太玄府城門(mén)外,塵土飛揚(yáng)。
當(dāng)葉楚率軍入城的消息傳開(kāi),百姓如潮水般涌上街頭。
白發(fā)老嫗拄拐跪地,枯瘦的手死死攥住葉楚的衣角,淚如雨下。
“葉大人……您可算回來(lái)了!
自您走后,稅吏如狼,礦監(jiān)似虎,魏府主把咱們的口糧都征去犒軍了!
如今黑魔宗又燒村搶人,我孫子……我孫子被擄去做礦奴,再?zèng)]回來(lái)啊!”
一旁的老者顫巍巍捧著半塊發(fā)霉的雜糧餅,聲音哽咽:“我們……真的活不下去了……”
人群哭聲四起,孩童啼饑,婦人掩面,整條長(zhǎng)街彌漫著絕望與哀慟。
葉楚翻身下馬,親手扶起那位老嫗,聲音沉穩(wěn)而堅(jiān)定:
“諸位父老鄉(xiāng)親,我此番奉旨?xì)w來(lái),只為三件事。
第一,鎮(zhèn)壓黑魔宗。
第二,清算內(nèi)奸。
第三,還太玄府一個(gè)朗朗乾坤!”
說(shuō)完,大喝一聲:“即刻開(kāi)倉(cāng)放糧!府庫(kù)所有存糧,先賑濟(jì)百姓,一粒不留!”
“是!”
葉楚緊接著又高聲道。
“今日午時(shí)前,每人可領(lǐng)三日口糧,若有官吏克扣刁難,當(dāng)場(chǎng)格殺!”
百姓先是愣怔,繼而爆發(fā)出震天歡呼,有人跪地叩首,有人泣不成聲。
葉楚翻身上馬,目光掃過(guò)一張張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉,朗聲道:“我現(xiàn)在就赴前線!三日之內(nèi),必讓黑魔宗滾出黑三角域!”
那老者忽然顫聲問(wèn):“葉大人……等您平了叛亂,還……還走不走了?”
全場(chǎng)霎時(shí)安靜,數(shù)千雙眼睛緊緊盯著他。
葉楚勒馬回身,迎著朝陽(yáng),一字一句:
“不走了,不走了。
太玄府,是我的家,你們,是我的子民。”
話音落下,萬(wàn)民齊呼:“葉大人!葉大人!”
歡呼聲直沖云霄。
而在人群角落,一名灰衣商販悄然取出一枚留影石,靈力微閃,將這一幕盡數(shù)錄下。
片刻后,信鴿振翅,載著影像,直飛神都方向。
……
……
飛舟馳騁。
五萬(wàn)精兵前往那個(gè)西境。
飛舟前端的龍首之上,葉楚閉目凝神,心念沉入丹田。
九墟母蟲(chóng)微微震顫,一道隱秘的神識(shí)猶如絲線般穿透千里虛空,直抵黑魔宗前線大營(yíng)。
“玄九,聽(tīng)令。”
識(shí)海中,玄九立刻回應(yīng),聲音低沉而恭敬:“主上。”
“首戰(zhàn)必須敗,但要敗得慘烈、敗得真實(shí),半日后,我率軍抵達(dá),你佯裝強(qiáng)攻,聲勢(shì)浩大,卻在我主力壓境時(shí)被迫撤退,丟下部分輜重、傷兵,甚至幾座空礦,讓太玄府百姓親眼看到黑魔宗被擊退。”
“此后,你需每隔七日小規(guī)模襲擾邊境,燒幾座空寨,擄些牲畜,制造賊心不死的假象,但切記不可真?zhèn)傩眨豢烧汲蔷昧簟!?/p>
“此戰(zhàn),要打得朝廷坐立不安,打得陛下夜不能寐,打得裴無(wú)崖不敢輕舉妄動(dòng)……唯有如此,我才能名正言順,長(zhǎng)駐太玄,執(zhí)掌兵權(quán)!”
玄九沉默一瞬,隨即應(yīng)道:“屬下明白!”
神識(shí)斷開(kāi)。
遠(yuǎn)處,西境前線烽煙已起。
……
……
半日后,飛舟破云而至,懸停于西境前線。
殘陽(yáng)如血,照在滿(mǎn)目瘡痍的戰(zhàn)壕與斷壁上。
斬魔軍殘部衣甲破碎,刀刃卷口,不少人裹著滲血的布條仍在死守陣線。
三萬(wàn)精銳,如今僅余一萬(wàn)兩千,人人面帶饑色,眼中卻仍燃著不滅的戰(zhàn)意。
當(dāng)飛舟艙門(mén)開(kāi)啟,葉楚踏空而下時(shí),整片戰(zhàn)場(chǎng)驟然一靜。
緊接著,一名滿(mǎn)臉血污的百夫長(zhǎng)踉蹌沖出,撲通跪地,聲音嘶啞如裂帛:
“葉帥!您終于回來(lái)了——!”
這一聲“葉帥”,如同點(diǎn)燃了火藥。
一萬(wàn)多將士齊刷刷跪倒,嚎啕大哭。
都說(shuō)男兒有淚不輕彈,可他們實(shí)在是太冤枉了。
“魏無(wú)牙那個(gè)狗賊!丟下我們不管!說(shuō)援軍三天就到,結(jié)果十天不見(jiàn)一粒米、一滴水!”
“他把糧草全運(yùn)去給黑魔宗議和了!說(shuō)什么避免沖突……可兄弟們是被他活活耗死的啊!”
“葉帥!我們不是怕死……可死得不明不白,心寒啊!”
葉楚環(huán)視一張張熟悉又憔悴的面孔。
這些都是當(dāng)初在太玄府的時(shí)候,親手從礦奴、流民中挑出的兵,融入原本的八千斬魔軍之中。
是葉楚用三年時(shí)間,一招一式練出來(lái)的斬魔軍!
看到這一幕,葉楚也不由的眼眶微熱,卻強(qiáng)壓情緒,大步上前,親手扶起那名百夫長(zhǎng),聲音沉穩(wěn)如山:
“我葉楚對(duì)不起弟兄們,來(lái)遲了!不過(guò)從現(xiàn)在起,一切有我。”
說(shuō)完,葉楚轉(zhuǎn)身對(duì)身后的援軍下令。
“開(kāi)輜重艙,酒肉、靈米、療傷丹藥,盡數(shù)分發(fā),今日,讓他們吃頓飽飯,睡個(gè)好覺(jué)!”
緊接著又對(duì)秦玄策道:“接管防務(wù),重新布防三重哨崗,黑魔宗若敢夜襲,格殺勿論!”
最后,葉楚面向全軍,朗聲道:
“你們守了十天,已是鐵骨錚錚!接下來(lái)交給我們!”
一萬(wàn)多將士望著葉楚,眼中淚光與火光交織,齊聲怒吼:
“誓死追隨葉帥!”
聲震歸墟,直破蒼穹。
這一刻,葉楚就是他們的天,就是他們的精神依靠,就是他們的信仰。
……
……
夜色如墨,前線卻火光沖天。
葉楚立于戰(zhàn)場(chǎng)之上,手中令旗一揮:“換防完成,全軍壓進(jìn)!”
緊接著,號(hào)角長(zhǎng)鳴,斬魔軍西廠緹騎如同兩道鐵流合圍而出,陣列森嚴(yán),殺氣沖天。
黑魔宗似早有準(zhǔn)備,戰(zhàn)鼓轟然擂響!
緊接著……
大地突然震顫。
葉楚這邊的五萬(wàn)鐵騎頓時(shí)臉色一變。
“這是什么?”
“那黑壓壓的是什么東西!”
“是妖獸,是獸潮!”
……
……
軍隊(duì)出現(xiàn)了短暫的慌亂。
葉楚見(jiàn)狀頓時(shí)眉頭一皺,緊接著怒吼一嗓子:“都給我鎮(zhèn)定!”
說(shuō)完。
直接將戰(zhàn)旗綁在了自己的背后。
“全軍將士們,都給我聽(tīng)好了,從此刻開(kāi)始,我將帶頭沖鋒。”
“如果有人看到我掉下來(lái),不要停止沖鋒,撿起戰(zhàn)旗,繼續(xù)殺向敵人。”
“我太玄仙朝的兵,所向無(wú)敵!”
“殺!!”
一聲撕裂長(zhǎng)夜的怒吼響徹天地。
五萬(wàn)斬魔軍高舉長(zhǎng)刀,吶喊著:“殺殺殺!”
將軍都帶頭沖鋒了,他們還怕個(gè)錘子!
隨之看去。
只見(jiàn)鐵骨狼、裂地熊、毒焰蟒……
一只只恐怖的妖獸雙目赤紅,獠牙滴涎,周身纏繞著詭異黑氣,竟全被子蟲(chóng)操控,悍不畏死地沖向聯(lián)軍陣線!
“是蠱控妖潮!”
有老兵驚呼,這段時(shí)間,他們面對(duì)的,就是如此恐怖的東西。
“它們不怕痛,不怕死,只知撕咬!”
可就在妖獸群即將撞入陣前之時(shí)。
異變陡生!
那些狂暴妖獸,尤其是排列在第一排的,忽然集體一頓。
緊接著后面的妖獸就沖到了前面的妖獸身上。
現(xiàn)場(chǎng)頓時(shí)一片混亂。
葉楚知道,是玄九出手了。
“就是現(xiàn)在!”葉楚厲喝一聲。
“殺——!”
葉楚殺入獸潮之中,所向披靡。
身后的斬魔軍長(zhǎng)槍如林,箭雨破空,趁亂突入敵陣!
黑魔宗弟子猝不及防,陣型大亂。
他們本以為妖獸能撕開(kāi)防線,哪料轉(zhuǎn)眼成了內(nèi)亂。
黑魔宗的弟子甚至都沒(méi)見(jiàn)到斬魔軍,就徹底打亂。
秦玄策率左翼直插中軍,霍狂雷領(lǐng)右翼包抄后路。
三面合圍!
黑魔宗血鴉軍節(jié)節(jié)敗退,尸橫遍野,哀嚎震天。
半個(gè)時(shí)辰后,黑魔宗殘部倉(cāng)皇北逃,丟盔棄甲。
這一戰(zhàn),打得山河變色。
沒(méi)人能看出任何端倪來(lái)。
在外人看來(lái),就是葉楚這個(gè)將軍帶頭沖鋒,激發(fā)戰(zhàn)意。
斬魔軍所向披靡。