這樣一來，六品上品的選手，一下子變成了四個。
葉楚、蘇夏、三皇子、趙無塵。
而比賽只取前三。
葉楚心里一沉。
他自己的丹藥品質足夠穩坐第一，這點他有把握。
但問題在于，剩下的兩個名額，要從另外三人中選。
三皇子背后是皇室，趙無塵代表煉丹協會總會，兩人不僅丹藥品級達標，還有強大的勢力撐腰。
而蘇夏……
一個來自邊陲小城的散修，無門無派，無權無勢。
在這種局面下，他幾乎沒可能擠進前三。
可就在這時。
蘇夏忽然笑了。
他什么也沒說，只是雙手一合，掌心竟憑空凝聚出一團青色火焰。
緊接著，他竟徒手搓起丹爐！
不是用材料鑄造，而是以靈力為基、火焰為模，硬生生在掌心凝出一座半透明的靈焰丹爐！
全場嘩然。
“他要干什么？”
“比賽都結束了，還能二次煉丹？”
只見蘇夏將自己那枚六品上品的九轉龍元丹重新投入靈焰爐中，雙手結印如電，口中低喝：
“凝！”
剎那間，一股不屬于他的磅礴力量從他體內爆發出來。
那氣息古老、浩瀚，帶著一絲神性威壓，根本不是金輪境該有的層次！
葉楚瞳孔一縮。
他能清晰感覺到，這股力量不是蘇夏自己的。
有人在暗中借力給他，而且出手之人，至少是界域境巔峰，甚至……更高！
在那股外力加持下，蘇夏的丹藥在靈焰中急速旋轉，藥性被強行提純、重組。
三息之后，丹成！
“轟——！”
一道淡紫色丹雷憑空劈下，卻被蘇夏單手接住，融入丹中。
他緩緩托起丹藥，聲音平靜卻震徹全場：
“六品……極品九轉龍元丹。”
裁判們全都傻了。
主裁顫抖著手接過丹藥，只看了一眼就倒吸冷氣：“四道丹紋！藥性圓滿！近乎……完美！”
這一刻，連三皇子和趙無塵的臉都白了。
他們知道。
前三，已經沒他們的份了。
而葉楚站在一旁，目光復雜地看著蘇夏。
三皇子蕭景琰臉色鐵青，立刻上前一步，聲音又急又硬：
“陛下！比賽早已結束，鐘聲都敲了！他現在重新煉丹，明顯違反規則！這根本不能算數！”
趙無塵也趕緊附和：“對！煉丹大賽有明文規定，開爐即定局，收火即終局，他二次煉制，等于是作弊！”
兩人語氣激烈，眼神里全是不甘和焦慮。
高臺上，大虞國皇帝蕭景桓眉頭緊鎖，煉丹協會的幾位長老也面面相覷，一時拿不定主意。
規則確實是規則。
可蘇夏煉出的，是六品極品丹。
這種級別的丹藥，整個大虞國近二十年都沒哪個年輕一輩的人煉成過！
蘇夏站在原地，手心全是汗。
他知道，如果裁判判定他違規，那他不僅拿不到名次，可能還會被取消資格，甚至背上污名。
微微思索，蘇夏深吸一口氣，猛地向前一步，朗聲道：
“啟稟陛下！我蘇夏，也是大虞國人，此次參賽，不只是為自己爭名，更是代表大虞國去參加昭烈神國的全國煉丹大賽！”
“我有能力在極限狀態下二次提純丹藥，說明我的控火、神魂、靈力都遠超常人，到了昭烈神國賽場，面對更強的對手，這種能力就是我們的勝算！”
“如果這兩位真有絕對信心在昭烈神國賽場上贏過我，那我現在就主動退出，把名額讓給他們！”
全場一靜。
這話一出，等于把問題從“是否違規”，直接拉到了“誰更能為國爭光”。
蕭景桓和煉丹協會的人全都沉默了。
他們心里清楚。
三皇子靠的是皇室資源堆出來的六品上品，趙無塵背后有總會全力支持，但論真實天賦和臨場應變，兩人加起來都不如蘇夏。
而昭烈神國的煉丹大賽，可不是看背景的地方，那里只認實力。
派一個六品極品煉丹師去，和派兩個六品上品去，結果天差地別。
片刻后，蕭景桓緩緩開口：
“規則……確實不能輕易破，但國之大利，高于小節。”
他看向趙無塵，語氣不容置疑：
“趙無塵，你雖優秀，但此番……只能委屈你了，前三名額，由葉楚、蘇夏、三皇子代表大虞出戰。”
趙無塵臉色瞬間慘白，嘴唇動了動，想說什么，但看到皇帝冰冷的眼神，最終只能低下頭，咬牙道：
“弟子遵命。”
他拳頭攥得死緊，指甲掐進掌心，卻不敢有半句反駁。
三皇子雖然保住了名額，但臉上毫無喜色。
他知道，自己這個“第三”，不過是靠身份硬塞進去的。
而真正的天才，已經站在了他前面。
葉楚看著這一幕，沒說話，只是輕輕看了蘇夏一眼。
這小子，絕對有自己不知道的神秘力量。
……
……
比賽徹底結束，廣場上的人群漸漸散去。
葉楚和蘇夏作為前三名，本該被皇室和煉丹協會請去參加慶功宴，接受封賞、資源、甚至可能直接被招入昭烈神國的煉丹院。
但葉楚根本沒心思管這些。
他一走出賽場，第一件事就是找虞昭妧。
可放眼望去，人山人海，卻沒有她的身影。
葉楚快步走到他們約好的出口位置，左右張望，又沖進人群里來回穿梭，喊了幾聲她的名字，沒人回應。
心一下子沉了下去。
“不對勁……她從來不會不打招呼就消失。”葉楚眉頭緊鎖，手心開始冒汗。
蘇夏見葉楚腳步慌亂，趕緊追上來問：“大哥，你怎么了？”
葉楚聲音有點發抖：“你嫂子不見了。”
蘇夏一聽，二話不說：“那還等什么？我們分頭找！你去東邊，我去西邊，半個時辰后在酒樓匯合！”
兩人立刻分開行動。
蘇夏一路疾行，來到城西一處僻靜巷口，停下腳步，閉上眼，低聲傳音：
“師尊，可否借用您的神識，幫我找一下我嫂子？”
他體內，一道蒼老而悠遠的聲音緩緩響起：
“恩！此人可交！”
話音落下，一股浩瀚如海的神魂之力從蘇夏眉心擴散而出，瞬間覆蓋整座都城。
街道，地底，甚至皇宮深處，全在感知之中。
可三息之后，那道聲音略帶疑惑地說：
“奇怪……全城搜遍，竟無她的氣息殘留，仿佛……憑空消失了。”