江恒從得了那一場肺熱病后，身體就更不好了，每年冬天都是一道坎，有半個冬天都在吃藥。
不過，他精神力還算頑強，堅持到了六十二歲。
那一年剛好是徐越中進士的那一年，年初的時候江恒就病得不行，他卻一直拖到四月春闈放榜。
越哥兒沒有他爹當年的名次那么靠前，排在二榜第二十四名，放榜沒過幾日，江恒便去了，走的時候臉上還帶著滿足的笑。
江宛若很失落，但這些年看著他一點點衰弱，倒也能坦然接受了，說實話江恒能活到六十二歲，超過了她預期。
江恒卻還是不放心女兒，最后一段時間總是句句叮囑，說讓女兒送他回去與妻子合葬，說等越哥兒和煥哥兒成親都要跟他說一聲。。。。。
扶棺回鄉是徐桉專程告了假，陪著江宛若一起，一路相陪的還有越哥兒。
此時棠姐兒出嫁兩年，前一年生了女兒媛媛。
煥哥兒，他前些年將大半精力都投入在繪畫中，去年終于勉勉強強中了個吊尾的秀才，然后便說要游歷，又要拜師，跑得不知所蹤。
江宛若將江恒與其母合葬，徐桉卻買江了江家墳地旁邊的一塊地，然后他與越哥兒交代：“越哥兒，以后我和你娘就葬在那邊。”
越哥兒只抬眼看了看父親，想著當年他是不是聽到了自已與娘的話。
安葬好江恒后，江宛若準備讓徐桉跟越哥兒先回京都，她在大治縣停留一段時間，然后再到窯場去走一圈。
這十多年她只去過兩次窯場，倒是屠瓷慧每兩年會到一次京都，與她探討燒瓷器的事情。
不想還沒有出發，就收到了京都的急信，說牛書恩去北方鄰國出使回來時，帶回來了一個女奴，要收女奴為妾室。
回去的路上，江宛若一路都不理睬徐桉，當初她就一直不看好牛書恩，不想才三年就出了事。
牛書恩是在他們搬新宅的那個冬天到的京都，當時他已經十八歲，次年參加春闈并沒有中。
徐桉又為他在京都找了老師學了三年，后來才中了進士，名次排在中下，依著徐桉的關系，在禮部下面的行人司謀了職位。
牛書恩那些年一直為讀書的事奔波，不知為何，家中的父母也沒有為他操持親事。
中進士后，上門的媒人絡繹不絕，介紹的親事他都沒有應下。
當時徐府里徐澈家的章氏也看中了他，想把自家女兒徐喬說給牛書恩。
章氏為這事專程找了江宛若，她以為徐家她那一房再落寞，也是配得上牛書恩的。
當然牛書恩并沒有應，當時托江宛若保媒的遠不止章氏，只是后來江宛若都推拒了，她已經明顯感覺到牛書恩要拱自家的白菜，她心生不悅。
后來，牛書恩果真向徐桉求了棠姐兒。
江宛若一口拒絕，奈何江恒和徐桉都看好這門親事，關鍵是棠姐兒自已也喜歡。
從牛書恩帶著當初那條被棠姐兒叫著小白的狗進京時，江宛若就一直防著他，可她再怎么防也防不住人心。
無奈之下，她為了推拒這門親事，說棠姐兒要在年滿二十歲之后再出嫁，雙方陷入了尷尬的局面。
后來徐桉改口說十八歲，牛書恩滿口應下，為此牛書恩又等了三年。
棠姐兒滿了十八歲的那年秋天嫁給了牛書恩，因為江宛若對牛書恩有芥蒂，就連早些年計劃的陪嫁窯場都沒給棠姐兒。
這才三年不到，棠姐兒去年才生下女兒媛媛，今年他就帶回來個女奴。
徐桉一路陪著不是，說回去定然不會放過牛書恩。
好不容易回到京都，見到一路牽掛著的棠姐兒。
好的是棠姐兒并沒有尋死覓活，更沒有多傷心，只是斬釘截鐵地說她要和離，對于其他事都只字不提，甚至江宛若說要看看那個女奴，她也不肯。
和離這事徐桉和江宛若自然同意，只是徐桉不想這么輕易地放過牛書恩，可剛聽完女兒的訴說，就有人來傳話，說越哥兒把那女奴給殺了。
“這個逆子，快讓人去給綁回來。”徐桉多年都沒有罵過越哥兒，就連他當年說要中進士之后再成親也沒有罵，此次真的氣狠了。
劉傭見此事鬧得如此之大，忙不得迭地親自去找越哥兒回來，看看究竟是發生了何事。
江宛若也鎮定不下來，殺人可不得了，棠姐兒更是懊悔不已。
越哥兒倒也回來得快，回來時臉上也不見慌張。
徐桉見他回來，立即劈頭蓋臉地罵：“你殺她干嘛，她一個女奴值得賠上你的前程？你的命？”
“爹，不用擔心，此事我自有計較，她是一個罪奴，還沒有脫罪殺了又何妨？”
聽了越哥兒此話，徐桉死死地盯著他，他抓住了關鍵字眼‘罪奴’。
既然牛書恩敢帶回來，自然是找人給脫了罪，越哥兒也是剛到京都，怎么知道人家是罪奴，他什么時候又對一個罪奴如此上心了，甚至想到他曾說中進士后再成親的話。
徐桉嚴厲地問道：“怎么回事？你給我說清楚。”
“人家是罪奴，也不該你動手。”江宛若也責怪一句，殺了人手上就沾了血，這不是什么好事，如果再被人拿來做文章更麻煩。
再說殺了人，在午夜夢回之間難免要做噩夢，她一直活得坦蕩，晚上覺都睡得踏實，她希望自已的兒女也能如此。
“她早就該死。”越哥兒這話說得狠氣十足，然后愧疚地看向妹妹，把外甥女媛媛抱在懷里。
當他看到那個女奴是歡姐兒時，心中所有恨與愧疚都快淹沒他，當年她娘明明說要斬盡殺絕的，是他求了娘，后來歡姐兒流放到北方，成了罪奴，到底是沒有死。
他總感覺就是因為自已當年不懂事跟娘鬧的那一場，娘才放了歡姐兒一馬，又惹出了如今的禍事。
后進來的劉傭才輕聲跟徐桉解釋事情的原由。
原來越哥兒一回來并沒有進門，直接去了牛書恩與棠姐兒的家中。
牛書恩自然不在家里，棠姐兒沒在家里，那個女奴倒把自已當成了女主人般。
徐越過去都不用怎么找就看了她，而他發現那個女奴正是當初流放在北邊的歡姐兒。
雖然歡姐兒與小時候長得不像，反而像許筠一些，但是越哥兒一眼就認了出來，想都沒有多想就拔了劉文的劍，一劍給了結了。
對于他怎么知道這歡姐兒還沒有脫罪的事，因為他一直擔心這歡姐兒再作妖。
畢竟當時出事時，歡姐兒已經四歲，何況她身邊還跟著其他人，肯定會將曾經的事情扭曲化。
前幾年他專程讓人去北方打聽過，而且與那邊管罪奴的人交待過，不給歡姐兒脫罪。
他去年就得知歡姐兒長大后并不安分，就連一直照顧著她的阿南，她更是懷恨在心。
阿南去年也自已去了西北，說歡姐已經長大，他的責任已經盡到。
越哥兒感覺這事對不起妹妹，心情低迷。
對此，江宛若沒有怪他，反而是安慰起他來：“這不算是你的錯，當年歡姐兒是朝廷沒判她死罪，再說這事是牛書恩的問題，即使沒有歡姐兒，也會有麗姐兒，雅姐兒。”
此事，江宛若不怨越哥兒，怨的是徐桉，當年如果不是他松口，牛書恩根本與自家扯不上關系。
徐桉也后悔識人不清，他最先不過是想幫岳父完成心愿，見岳父想幫牛書恩一把，給順水推舟。
但這事他不能把責任推給岳父。