r一直忙于互相攻訐、對邊境軍報尚能睜一只眼閉一只眼的三位公子及其黨羽，此刻再也坐不住了。
他們驚恐地意識到，再不阻止楊凡這種收買人心、動搖國本的恐怖戰(zhàn)術，那不等燕軍兵臨城下，楚國自己就要先分崩離析了。
選出新王，迫在眉睫！
只有新王登位，確立正統(tǒng)，方能凝聚人心！
當即一群人都下定了決心，要拿出壓箱底的籌碼來將自己扶持的公子推上王位。
同時他們還下了嚴令，嚴密監(jiān)管轄下百姓，連百姓用的菜刀都全部收繳，以防止殺官獻城之事落到他們頭上。
一時間，郢都風起云涌。
三位公子爭奪王位的斗爭，已從朝堂的明爭暗斗，蔓延到了整個郢都的街頭巷尾。
各家勢力為了將自家公子推上王位，不僅暗中調(diào)動人手，囤積力量，更是在民間、士林掀起了一場激烈的輿論戰(zhàn)，搶奪話語權，試圖在人心向背上占據(jù)優(yōu)勢。
郭天霸府邸。
郭天霸手下的首席謀士柳文軒此刻正苦口婆心的勸誡著郭天霸。
“殿下！如今二公子在士林中頻頻動作，拉攏名士，鼓吹其仁厚賢明。大公子雖勢弱，卻也懂得示弱博取同情。殿下您勇武過人，然欲登大位，不可僅憑武力，還需禮賢下士，爭取清流支持啊！”
“城南隱逸名仕清溪先生周桐，在士林中聲望頗高，若能請其出山，為殿下說上幾句好話，必能扭轉(zhuǎn)不少人對殿下的……偏見。”
郭天霸本就因連日來的勾心斗角煩躁不已，聽到“禮賢下士”、“清流支持”這些詞更是腦仁疼。
他強壓著性子，按柳文軒的安排，帶著厚禮和一隊親兵，浩浩蕩蕩前往城南拜訪那位“清溪先生”。
然而，結(jié)果卻讓郭天霸暴跳如雷。
那周桐非但閉門不見，還讓書童傳出一句話。
“三公子郭天霸，暴戾無狀，不識禮法，類野獸爾。老夫清靜慣了，不敢與虎狼同席，請回吧！”
“類野獸爾？！”
這四個字如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在郭天霸最敏感的自尊心上！他當場就炸了！
“老匹夫！安敢辱我！”
郭天霸怒吼一聲，一腳踹開周桐家簡陋的柴門，帶著親兵就沖了進去。
柳文軒大驚失色，慌忙阻攔。
“殿下息怒！殿下息怒啊！清溪先生名望太高，動不得！動不得啊！”
郭天霸哪里聽得進去，一把推開柳文軒，沖到正在院中石凳上閉目養(yǎng)神的周桐面前，指著他的鼻子破口大罵。
“老匹夫！本公子親自登門，是給你天大的臉面！你竟敢罵本公子是野獸？本公子今日就讓你看看，什么叫真正的野獸！”
說罷，他竟揮起拳頭就要打。
柳文軒和幾個親兵急忙死命抱住他，才沒讓那沙包大的拳頭落在周桐那張清癯的臉上。
周桐被這突如其來的變故驚得臉色發(fā)白，差點就摔倒在地。
但看到郭天霸被人攔住，他便又恢復了那副清高模樣，冷冷地看著郭天霸，眼中滿是鄙夷和不屑。
郭天霸被眾人死死拉住，拳頭打不到人，氣得渾身發(fā)抖，指著周桐的鼻子咆哮。
“老東西！你給本公子等著！本公子遲早扒了你的皮！”
說罷，他狠狠啐了一口，帶著滿腔怒火和憋屈，轉(zhuǎn)身大步離去。
回府的路上，郭天霸越想越氣，胸中那股無名火無處發(fā)泄。
他拒絕了柳文軒回府從長計議的建議，帶著一肚子邪火和一隊親兵，縱馬在郢都的街巷里橫沖直撞。
馬匹撞傷了人，踏碎了街邊小販的攤位他也毫不在意，他已經(jīng)習慣用這種方式宣泄心中的狂躁了。
就在他煩躁地打馬穿過一條長街時，一個中氣十足、抑揚頓挫的聲音從不遠處的街口傳來，清晰地鉆入他的耳中。
“……楚王晏駕，山河失色，社稷飄搖！值此危難之秋，王位歸屬，關乎國祚存亡！吾嘗聞：立嫡以長不以賢，立子以貴不以長！然世子郭天麟，久居大夏為質(zhì)，于國無功，于民無惠，且性情懦弱，難當大任！三公子郭天霸……”
聲音陡然拔高，充滿痛心疾首的斥責。
“…暴戾成性，嗜殺無度！昔日于文廟之前，縱馬踏毀圣人供桌，褻瀆先賢！此為不敬！其后領軍，于西城縱兵三日，屠戮無辜百姓逾千，血流漂杵！此為不仁！朝堂之上，爭權奪利，視國事為兒戲！此為不忠不智！此等殘暴不仁、不敬不孝之徒，形同野獸，不似人子，焉能承繼大統(tǒng)？若使其竊據(jù)大寶，必將是楚國之禍，百姓之難！唯有二公子郭天敘……”
郭天霸勒住馬韁，血紅的眼睛死死盯向聲音來源。
只見不遠處一個臨時搭起的高臺上，站著一位須發(fā)皆白、面容清癯的老者，此人正是在楚國德高望重、名滿天下的大儒——文崇山。
他正對著臺下聚集的人群，慷慨激昂地陳詞：
“……二公子郭天敘，乃王后嫡出，身份貴重，德才兼?zhèn)洌娑Y賢下士，深肖先王風范！其賢名播于四方，民心咸服！唯有二公子繼承大位，上合禮法，下順民心，方能安社稷、定乾坤、拯萬民于水火！”
“說得好！”
“文公所言極是！”
“二公子仁厚，當為楚王！”
……
臺下聚集了不少穿著儒衫的士子和一些百姓，不少人頻頻點頭，低聲議論附和。
“形同野獸！不似人子！”
聽到這句“耳熟”的評價，郭天霸頓時暴怒。
“啊啊啊，匹夫等欺我太甚！”
說完他便對手下眾人大吼一聲。
“給老子把他圍了！”
說完他便帶頭沖向高臺方向。
此時高臺上的文崇山看到郭天霸沖來，眼神微微閃爍，嘴角掀起一抹冷笑之色。
果然如二公子所說，這暴戾無道的三公子根本就不經(jīng)激。
來得正好，自己正好以自己這三寸不爛之舌，說得郭天霸自慚形穢，自覺不配茍活于世。
而周圍眾人一看郭天霸殺氣騰騰的帶兵沖來，頓時嚇得倉皇四散。