統(tǒng)帥府內(nèi)，龍老指尖捏著領(lǐng)帶夾，正往西裝領(lǐng)口上扣。
筆挺的軍裝剛被警衛(wèi)員疊好放在沙發(fā)上，深灰色西裝熨得沒有一絲褶皺。
可他扣領(lǐng)帶的動(dòng)作卻有些心不在焉，目光頻頻往墻上的西南電子地圖瞟。
屏幕上，代表陳榕一行人的小紅點(diǎn)正往外圍大門的方向移動(dòng)，周圍密密麻麻的藍(lán)點(diǎn)像潮水似的圍堵，卻始終沒能攔住那抹紅色。
“西南那邊，情況怎么樣了？”
龍老終于扣好領(lǐng)帶夾，轉(zhuǎn)身看向立在一旁的葉老。
他指尖無意識(shí)劃過西裝口袋，那里裝著即將赴宴的請(qǐng)柬，可心思全被地圖上的動(dòng)靜勾著。
陳榕一旦真沖出去，西南這攤事就再也捂不住了。
葉老快步走到地圖前，指著小紅點(diǎn)周邊閃爍的警示區(qū)域，無奈地?fù)u搖頭。
“不太妙！第五部隊(duì)的戰(zhàn)俠歌簡(jiǎn)直是塊油鹽不進(jìn)的硬骨頭，在審判庭里直接跟石青松、趙虎撕破臉，又是甩飛刀釘柱子，又是扯著嗓子念詩(shī)鎮(zhèn)場(chǎng)，把西南那幫人嚇得不敢動(dòng)，硬生生拖延了時(shí)間，那個(gè)孩子……已經(jīng)從斷墻缺口跑出去了！”
他頓了頓，咽了口唾沫，手指又指向地圖另一側(cè)的騎兵標(biāo)記。
“還有騎兵軍的后裔，十八騎人馬，騎著馬直接沖開了火箭旅的兩道臨時(shí)防線，現(xiàn)在就在外圍跟張旅的人僵著，一口一個(gè)‘少主人’，喊得整個(gè)陣地都能聽見，攔都攔不住！張旅剛才還打電話來抱怨，說手下士兵都被他們的氣勢(shì)鎮(zhèn)住了，沒人敢先動(dòng)手！”
龍老扣著西裝紐扣的手猛地頓住，指節(jié)泛白，眉頭擰成一個(gè)深深的疙瘩。
“十八騎？就這么點(diǎn)人，也敢在西南鬧？”
在他看來，現(xiàn)在時(shí)代不同了。
十八騎頂天是些靠著祖輩軍功撐場(chǎng)面的老兵，沒正規(guī)編制，沒重武器，頂多是些散兵游勇，掀不起什么大浪。
可現(xiàn)在聽老葉的語氣，事情顯然比他預(yù)想的更棘手。
“一開始確實(shí)是去給那孩子送東西的，誰知道那孩子心思太活泛，居然借著審判庭的廣播設(shè)備把情況全說了！”
“連你之前跟他道歉認(rèn)錯(cuò)的話，現(xiàn)在全西南都傳瘋了，不少人都在私下議論咱們‘卸磨殺驢’，說咱們連立了功的孩子都欺負(fù)，寒了功臣的心！”
龍老有點(diǎn)憋屈。
他道歉認(rèn)錯(cuò)，居然傳播整個(gè)西南！
沒想到，那個(gè)小混蛋這么陰損。
葉老偷瞄了眼龍老的臉色，見對(duì)方?jīng)]發(fā)作，繼續(xù)開口。
“野戰(zhàn)軍那邊反應(yīng)最激烈，退休的王副、李參謀都打電話來問情況，語氣里全是不滿；軍部的李老、王老也找我談了，說咱們直接把康團(tuán)和那群老兵押回東南，太急了，一點(diǎn)緩沖都沒留，等于斷了基層的聲音，改變了民主……這事兒辦得‘不占理’，容易讓底下人寒心啊！”
龍老沉默著走到窗邊，望著遠(yuǎn)處統(tǒng)帥府門口站崗的士兵，指尖在窗沿上反復(fù)摩挲。
窗外的陽光正好，透過玻璃灑在地板上，可他心里卻像壓了塊冰，涼得發(fā)沉。
他不是不知道這件事辦得急。
可與林肅的合作迫在眉睫，一旦出岔子，國(guó)家經(jīng)濟(jì)的復(fù)蘇計(jì)劃就要推遲，到時(shí)候影響的是更多人的生計(jì)。
在“大局”面前，一個(gè)孩子的委屈，似乎只能暫時(shí)放在一邊。
哪怕他知道，這對(duì)陳榕不公平。
半晌，龍老轉(zhuǎn)過身，眼神里的猶豫徹底褪去，只剩下冰冷的決絕。
“告訴西南前線，就按之前定的方案，把‘魔童黑化’的說法坐實(shí)了——就說他蓄意炸審判庭、故意傷人，已經(jīng)成了危害軍區(qū)安全的頭號(hào)罪犯，一旦讓他沖出包圍圈，指不定會(huì)煽動(dòng)更多人鬧事，必須留下他，格殺不論！”
“可是龍老，那孩子畢竟才八歲，而且在邊境確實(shí)立了功……”
葉老想起老戴炸毛的樣子，忍不住替陳榕求情，話沒說完就被龍老抬手打斷。
“沒有可是。”
龍老的聲音冷得像淬了冰，沒有一絲轉(zhuǎn)圜的余地。
“至于那些騎兵后裔，別被他們的‘十八騎’名頭唬住了，沒有‘國(guó)家柱石’的牌匾在手，他們根本召喚不動(dòng)部隊(duì)里的老兵，頂多是些零散的支持者，翻不起大浪，不用放在心上。”
葉老看著龍老緊繃的側(cè)臉，心里重重嘆了口氣，卻不敢再反駁。
他太清楚龍老的脾氣，一旦下了決定，就算是九頭牛都拉不回來，更何況這件事還牽扯著“大局”。
“我不需要他們理解。”
龍老突然開口，語氣里帶著幾分孤注一擲的疲憊，卻又透著不容置疑的堅(jiān)定。
他走到桌前，拿起上面放著的“國(guó)家柱石”牌匾復(fù)印件，指尖輕輕拂過“守土護(hù)民”四個(gè)字，眼神復(fù)雜得讓人看不懂。
有對(duì)祖輩的敬畏，有對(duì)現(xiàn)實(shí)的無奈，還有對(duì)未來的期許。
“真理從來都掌握在少數(shù)人手里。”
龍老緩緩開口，聲音低沉。
“現(xiàn)在他們罵我、怨我，是因?yàn)樗麄冎豢吹窖矍斑@個(gè)孩子受了委屈，看不到跟林肅合作對(duì)國(guó)家經(jīng)濟(jì)的好處。等合作落地，工廠建起來，就業(yè)率上去了，老百姓的日子好過了，他們就不會(huì)再罵我了。”
他將復(fù)印件輕輕放回桌上，指尖在桌沿上敲了敲。
“人群終究是情緒的產(chǎn)物，只會(huì)同情表面的弱者，看不到長(zhǎng)遠(yuǎn)的東西。咱們現(xiàn)在做的這些，看著是‘不近人情’，可都是為了以后——為了更多人的安穩(wěn)日子，這點(diǎn)‘罵名’，我擔(dān)得起。”
龍老抬手看了眼腕表，距離赴宴時(shí)間不到一個(gè)小時(shí)了。
他深吸一口氣，伸手整理了一下西裝領(lǐng)口，又抬手拍了拍肩上不存在的灰塵，像是在給自已打氣，也像是在驅(qū)散心里的猶豫。
“我去參加林肅女兒的婚禮，這邊的事，你盯著點(diǎn)，有任何動(dòng)靜第一時(shí)間給我打電話匯報(bào)。”
龍老邁步往門外走，走到門口時(shí)停住腳步，回頭看向葉老，語氣鄭重。
“記住，不管現(xiàn)在有多難，不管別人怎么罵我們，我們做的這一切，都是為了這個(gè)國(guó)家。”
話音落下，他推開門，守在門外的警衛(wèi)員立刻跟上，身影很快消失在走廊盡頭。
只留下葉老站在空蕩蕩的房間里，望著地圖上依舊緩慢卻堅(jiān)定移動(dòng)的小紅點(diǎn)，重重嘆了口氣。
他不知道這場(chǎng)“對(duì)錯(cuò)”，最后會(huì)以怎樣的方式收?qǐng)觥?/p>
另外一邊，西南早已是一片硝煙彌漫。
塵土被馬蹄踏得漫天飛揚(yáng)，混合著炮彈爆炸后的硝煙，嗆得人忍不住咳嗽，連視線都變得模糊。
陳榕穩(wěn)穩(wěn)坐在馬背上，小小的身子挺得筆直，沒有一絲搖晃，右手緊緊攥著那桿鐵血戰(zhàn)槍。
槍身泛著冷硬的金屬光澤，上面的“守土”二字在陽光下格外清晰，帶著祖輩的榮光與重量。
他左手抓過殘破的鐵血戰(zhàn)旗，紅色旗面被炮火熏得發(fā)黑，邊緣還掛著幾塊燒焦的碎布。
可中央的“陳”字依舊醒目，在風(fēng)中獵獵作響，像是在無聲地訴說著當(dāng)年騎兵連鎮(zhèn)守邊關(guān)的崢嶸歲月。
“轟！轟！轟！”
三枚炮彈在不遠(yuǎn)處的空地上炸開，碎石子像冰雹似的飛濺，沖擊波掀得身邊的戰(zhàn)馬不安地刨著蹄子，發(fā)出陣陣嘶鳴。
陳榕卻穩(wěn)如泰山，只是微微側(cè)過頭，伸出小手輕輕拍了拍馬脖子，低聲說了句“別怕，跟著我”。
那匹原本躁動(dòng)的戰(zhàn)馬，竟真的慢慢平靜下來，繼續(xù)邁著穩(wěn)健的步子往前沖。
孫德勝勒住馬韁，轉(zhuǎn)頭對(duì)著身后的騎兵嘶吼，聲音因激動(dòng)和煙塵的刺激而沙啞。
“兄弟們！都打起精神來！保護(hù)少主！一定要掩護(hù)他沖出西南！咱們騎兵連的人，就算只剩一口氣，也不能讓少主受半點(diǎn)委屈！沖啊——！”
“保護(hù)少主！”
身后的騎兵齊聲應(yīng)和，聲音穿透炮火的轟鳴，震得人耳膜嗡嗡作響。
兩名斷后的騎兵對(duì)視一眼，沒有多余的話語，猛地策馬前沖，馬背上的長(zhǎng)刀在陽光下閃著寒光。
就在這時(shí)，又一枚炮彈落在他們身側(cè)不遠(yuǎn)處，碎石和泥土飛濺而起。
“小心！”
孫德勝剛喊出聲。
就見那兩名騎兵猛地勒緊馬繩，身體微微前傾，連人帶馬騰空躍起，像兩道黑色的閃電，硬生生擋在了陳榕身后。
飛濺的彈片狠狠扎進(jìn)他們的胳膊、肩膀，鮮血瞬間染紅了衣服。
可他們連哼都沒哼一聲，重重摔在地上后，又掙扎著爬起來，單手拄著長(zhǎng)刀，另一只手捂著流血的傷口，依舊低吼。
“騎兵連，沖鋒！”
他們的戰(zhàn)馬受了驚，在原地打轉(zhuǎn)嘶鳴。
可兩人依舊死死站在原地，用受傷的身體筑起一道臨時(shí)屏障，擋住了后面追來的士兵。
他們知道，自已多撐一秒，少主就多一分沖出去的希望。
馬蹄踏碎地上的青石，發(fā)出“噠噠”的聲響，濺起的塵土迷了人的眼。
陳榕回頭看了眼那兩個(gè)渾身是血的身影，眼神更沉，沒有說話，只是雙腿輕輕一夾馬腹。
戰(zhàn)馬立刻會(huì)意，加快速度，朝著外圍大門猛沖。
距離在不斷縮短……
100米，能看清大門兩側(cè)站崗士兵臉上的緊張。
50米，能看到士兵手里步槍的準(zhǔn)星正緩緩對(duì)準(zhǔn)自已。
10米，甚至能聽到大門后傳來的彈藥箱開合的金屬碰撞聲，還有士兵們急促的呼吸聲。
“不好！他們把大炮拉過來了！”
孫德勝突然嘶吼一聲，猛地拽住馬繩。戰(zhàn)馬前蹄高高揚(yáng)起，人立而起，前蹄踏得碎石飛濺。
他伸手指著大門處，臉色有些難看。
只見一門門黑漆漆的火炮被士兵們費(fèi)力地推著，密密麻麻地堵在路中央，炮口像一個(gè)個(gè)冰冷的黑洞，齊齊對(duì)準(zhǔn)了他們，透著令人心悸的殺氣。
幾個(gè)士兵正飛快地打開彈藥箱，金屬碰撞的“哐當(dāng)”聲在炮火的間隙里格外刺耳。
張旅站在炮群旁邊，手里拿著擴(kuò)音喇叭，扯著嗓子大喊。
“陳榕！我勸你識(shí)相點(diǎn)趕緊投降！這可不是演習(xí)用的空包彈，是真真切切的實(shí)彈和炮火！再不投降，今天就把你們這幫‘叛軍’全留在這，格殺勿論！”
他身后的士兵也跟著起哄，有人舉著槍，臉上帶著嘲諷的笑意大喊。
“識(shí)相的就趕緊下來！一個(gè)毛都沒長(zhǎng)齊的孩子，還想跟整個(gè)西南作對(duì)，簡(jiǎn)直是自不量力！”
“就是！趕緊投降，免得等會(huì)兒炮響了，連全尸都沒有，到時(shí)候哭都沒地方哭去！”
“別跟他廢話了張旅！直接開炮得了，跟個(gè)孩子磨磨唧唧的，浪費(fèi)時(shí)間！”
陳榕勒住戰(zhàn)馬，戰(zhàn)馬打了個(gè)響鼻，依舊不安地刨著蹄子。
他抬頭掃過天空，那里還殘留著剛才煙花綻放的痕跡，彩色的碎屑在硝煙中緩緩飄落，像極了他在邊境殺敵時(shí)，看到的那場(chǎng)晚霞。
那時(shí)候，他以為立了功就能得到認(rèn)可，可現(xiàn)在才知道，有些“公道”，比想象中難太多。
陳榕轉(zhuǎn)頭看向?qū)O德勝，聲音冷靜得不像個(gè)八歲的孩子，沒有絲毫慌亂，甚至聽不出一絲情緒。
“你有火藥嗎？”
孫德勝愣了一下，先是沒反應(yīng)過來，隨即猛地一拍腦袋，趕緊從馬鞍旁拽過一個(gè)鼓囊囊的粗布袋子，快步遞到陳榕面前。
“有！有！我們本來是專門給你送煙花的，袋子里還有‘千里江山圖’的火藥，本來想放給你看的，沒想到……沒想到會(huì)變成現(xiàn)在這樣！”
話還沒說完，孫德勝突然感覺一股力道從馬背上傳來。
那力道不算重，卻帶著不容抗拒的堅(jiān)決。
下一秒，他整個(gè)人像被輕輕推了一把，踉蹌著后退幾步，穩(wěn)穩(wěn)站在了地上。
等他回過神，抬頭望去，只見馬背上留下的那個(gè)小小的身影依舊挺直脊背，沒有絲毫動(dòng)搖。
陳榕右手高高舉起那個(gè)裝滿火藥的布袋子，左手依舊緊緊握著那桿鐵血戰(zhàn)槍。
陽光落在他身上，勾勒出小小的輪廓，卻照不進(jìn)他眼底的冷意。
那眼神，不像個(gè)孩子，反倒像個(gè)在戰(zhàn)場(chǎng)上摸爬滾打了十幾年的老兵，帶著徹骨的肅殺與堅(jiān)定。
周圍的炮火似乎都在這一刻慢了下來，士兵的叫喊聲、炮彈的呼嘯聲、戰(zhàn)馬的嘶鳴聲，都成了模糊的背景音。
陳榕低頭看了眼腳下的土地。
這片土地，曾是他祖輩浴血奮戰(zhàn)，用生命守護(hù)的家園，可現(xiàn)在，卻成了要將他“格殺勿論”的戰(zhàn)場(chǎng)。
高大的鐵門，陣列的炮彈，在陳榕的瞳孔里放大，格殺勿論的聲音，在他的耳際回響，他小小的身子微微前傾，將袋子里的千里江山圖拿出來，開始手搓里面的炸藥。
手搓炸彈，重組威力。
“你好……西南。”他喃喃自語，瞳孔里是燃滿的火焰！