廢棄礦洞深處，石室中燃著一小堆篝火。
火光映在凹凸不平的巖壁上，將影子拉得忽長(zhǎng)忽短。柴火是黑巖從礦洞深處尋來(lái)的枯朽坑木，雖然潮濕，燒起來(lái)煙氣嗆人，但在這陰冷的地下，這點(diǎn)溫?zé)嵋咽请y得的奢侈。
蘇青鸞靠著石壁，身上蓋著沐云的外袍。她醒來(lái)的時(shí)間還短，依舊虛弱得厲害，連抬手的力氣都勉強(qiáng)。但那雙眼睛——那雙曾經(jīng)清冷如月、如今深處帶著一點(diǎn)青金色晨曦的眼眸——一直看著坐在她身邊的沐云。
沐云正在給她喂水。
用的是瘸子陳珍藏的一只破舊陶碗，碗里的水是黑巖從礦洞深處一處滲水點(diǎn)接來(lái)的，清冽中帶著一點(diǎn)礦物特有的澀味。
他的手很穩(wěn)，動(dòng)作很輕，小心翼翼地將碗沿湊到她唇邊，一點(diǎn)一點(diǎn)地傾斜，生怕嗆著她。
蘇青鸞就著碗沿，小口小口地喝著。
火光映在她蒼白的臉上，為她鍍上了一層淡淡的暖色。那些觸目驚心的青金色涅槃紋，從她心口一直蔓延到脖頸，此刻在火光下，隱隱約約，仿佛某種古老而神秘的圖騰。
沐云的目光不受控制地落在那些紋路上。
“很難看？”她的聲音沙啞，卻帶著一絲熟悉的、清冷的語(yǔ)氣。
沐云一愣，隨即扯了扯嘴角：“比某只沒(méi)臉的黑暗生物好看多了。”
蘇青鸞眼中閃過(guò)一絲極淡的笑意，沒(méi)有反駁。
沐云放下碗，猶豫了一下，伸出手，輕輕碰了碰她垂落在肩頭的白發(fā)。
那頭發(fā)曾經(jīng)如瀑布般烏黑，如今卻霜白如雪，在火光映照下，泛著淡淡的銀色光澤。
“這……”他喉結(jié)滾動(dòng)，不知該說(shuō)什么。
蘇青鸞卻輕輕搖了搖頭，示意他不必在意。
“青鸞一脈，本源燃盡，便是這般。”她的聲音平靜，仿佛在說(shuō)一件與自已無(wú)關(guān)的事，“能活著，已是萬(wàn)幸。”
沐云的手指僵在她發(fā)間，半晌，他才低聲說(shuō)：“對(duì)不起。”
蘇青鸞抬起眼，看著他。
“如果不是為了護(hù)我，你也不會(huì)……”沐云的聲音沙啞，說(shuō)不下去。
蘇青鸞靜靜看著他。
然后，她伸出手——那只蒼白纖細(xì)、指甲碎裂尚未愈合的手——輕輕覆在他手背上。
“傻子。”她說(shuō)，聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的堅(jiān)定，“若非你擋在前面，我早已死在影主掌下。”
沐云張了張嘴。
“我們是道侶。”蘇青鸞打斷他，那清冷的眼眸中，青金色的光芒微微閃動(dòng)，“生死與共，不是說(shuō)說(shuō)而已。”
沐云愣住。
他看著她的眼睛，那雙曾經(jīng)清冷疏離、如今卻多了一點(diǎn)溫柔光芒的眼眸。
然后，他用力握緊了她的手。
“嗯。”他說(shuō)，聲音沙啞卻認(rèn)真，“生死與共。”
兩人的手交握在一起，沐云粗糙的、布滿傷口的手，和她纖細(xì)蒼白、指節(jié)泛青的手。
火光在巖壁上跳動(dòng)，將兩人的影子融為一體。
石室入口處，黑巖依舊守著，沉默如山。
但他眼角余光瞥見(jiàn)那一幕，粗糙的臉上似乎微微松動(dòng)了一點(diǎn)，隨即將目光移開(kāi)，繼續(xù)盯著黑暗的礦洞深處。
瘸子陳靠在不遠(yuǎn)處的另一側(cè)石壁上，閉著眼，呼吸均勻，仿佛睡著了。
但那雙渾濁的老眼，在眼皮下微微轉(zhuǎn)動(dòng)了一瞬。
嘴角，似乎彎了彎。
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又過(guò)了兩日。
蘇青鸞恢復(fù)的速度，讓瘸子陳都感到驚訝。
僅僅兩天，她已能獨(dú)自坐起，甚至能扶著巖壁緩緩行走幾步。那些青金色的涅槃紋，顏色似乎淡了一絲，從脖頸處向心口緩緩收攏。她的氣息依舊微弱，但那股沉睡著的力量，正在以某種緩慢而堅(jiān)定的方式，重塑她的肉身。
“青鸞血脈，當(dāng)真不可思議。”瘸子陳給她診完脈，搖著頭感嘆，“尋常修士本源燃盡，十死無(wú)生。便是僥幸活下來(lái)，也多半經(jīng)脈盡毀，淪為廢人。她倒好……那涅槃之力，竟在幫她重鑄根基。”
沐云守在旁邊，聞言稍稍松了口氣。
“但……”瘸子陳話鋒一轉(zhuǎn)，神色凝重起來(lái)，“老朽必須說(shuō)實(shí)話。她此刻的狀態(tài)，老朽聞所未聞，見(jiàn)所未見(jiàn)。那股沉睡的力量太過(guò)龐大，以她如今虛弱的肉身，根本承載不住。若那力量提前蘇醒，或者她強(qiáng)行催動(dòng)……”
他沒(méi)有說(shuō)下去。
沐云懂了。
蘇青鸞的命，是那涅槃之力吊著的。但那力量本身，也是一柄懸在頭頂?shù)膭ΑＳ煤昧耍悄鶚勚厣挥貌缓茫褪腔绎w煙滅。
“有什么辦法？”他問(wèn)。
瘸子陳沉默片刻，緩緩道：“老朽不知。這等層次的血脈之秘，已非老朽這等人能觸及。或許……那些真正的大宗門、古老傳承，會(huì)知曉一二。”
沐云沉默。
玄天宗是敵人。厚土宗自身難保。慈航靜齋的靜慧師太已死。
還有誰(shuí)知道青鸞之秘？
蘇家。
蘇青鸞的家族。
可她此刻的狀態(tài)，回去豈不是自投羅網(wǎng)？蘇青瑤已經(jīng)掌控了蘇家，通緝令還掛著，蘇青鸞回去，就是送死。
除非……
沐云腦中閃過(guò)一個(gè)念頭。
蘇青鸞的母親，蘇晚晴。
那個(gè)神秘失蹤的女人，留下的遺物只有青鸞佩——而青鸞佩已碎。但除此之外，蘇家祖宅中，是否還藏著什么？蘇晚晴的遺物、手札、或是與青鸞一脈相關(guān)的傳承？
他看著蘇青鸞，她正閉目養(yǎng)神，蒼白的臉上，眉間那幾乎消失的印記，在火光下隱約可見(jiàn)。
沐云沒(méi)有打擾她。
他起身，走向石室入口。
黑巖依舊守在那里，如同一尊石像。
“黑巖大哥。”沐云低聲道，“我出去一趟。”
黑巖皺眉，目光在他身上掃過(guò)——左臂還吊著，臉色蒼白，氣息微弱。
“你這樣子，出去找死？”
“不是去找死。”沐云搖頭，“去外面看看情況。咱們躲了五天，外面什么風(fēng)聲都不知道。幽冥殿吃了這么大的虧，不可能沒(méi)動(dòng)靜。天闕城那邊，也需要知道黑水澤發(fā)生了什么。”
黑巖沉默片刻，悶聲道：“我去。”
“你去了，誰(shuí)守著這里？”沐云指了指石室內(nèi)，“石大哥昏迷未醒，陳前輩腿斷了，青鸞……她現(xiàn)在動(dòng)不了手。萬(wàn)一有追兵摸到這里，只有你能擋。”
黑巖張了張嘴，說(shuō)不出反駁的話。
“我就在外圍轉(zhuǎn)一圈，不深入。”沐云說(shuō)，“天黑之前回來(lái)。”
黑巖盯著他看了半晌，最終悶悶地“嗯”了一聲。
沐云拍了拍他的手臂，從洞口堆放雜物的地方，找出那柄“無(wú)鋒”劍。
劍身依舊古樸無(wú)華，但劍柄上，多了幾道細(xì)微的裂紋——那是與影主硬撼時(shí)留下的。劍靈似乎也受了損傷，此刻沉寂如死物。
沐云握著劍，深吸一口氣，鉆出了礦洞。
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礦洞外，依舊是那片灰蒙蒙的黑水澤邊緣。
但空氣中那股無(wú)處不在的陰煞之氣，明顯稀薄了許多。原本籠罩整個(gè)沼澤的灰黑色霧瘴，也變得淡薄，陽(yáng)光——真正的、久違的陽(yáng)光——從云層縫隙中灑落下來(lái)，照在那些曾經(jīng)終年不見(jiàn)天日的枯木和泥沼上。
沐云瞇起眼，有些不適應(yīng)這突如其來(lái)的光亮。
他小心翼翼地潛行，收斂氣息，沿著記憶中的方向，向黑水澤外圍摸去。
一路上，他看到了許多變化。
原本遍布毒蟲、陰獸的沼澤，此刻安靜得反常。那些低階妖獸仿佛感受到了什么，紛紛逃離了這片區(qū)域。偶爾能看到幾具尸體——散修的，或者幽冥殿修士的，橫在泥沼中，已經(jīng)開(kāi)始腐爛。
越往外走，遇到的活人越多。
大多是些膽大的散修，趁著黑水澤異變、陰煞減弱，冒險(xiǎn)進(jìn)來(lái)?yè)炻ｃ逶票荛_(kāi)他們，繼續(xù)向外。
直到靠近黑水澤邊緣的一處散修聚集點(diǎn)——一個(gè)叫“爛泥塘”的小型坊市——他才停下腳步。
爛泥塘此刻熱鬧非凡。
數(shù)十名散修聚在一起，七嘴八舌地議論著什么。沐云混在人群中，聽(tīng)了一會(huì)兒，大致拼湊出了這幾日發(fā)生的事情。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎？黑淵潭那邊炸了！那動(dòng)靜，方圓百里都能看見(jiàn)！”
“何止看見(jiàn)！我遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞅見(jiàn)一道幽藍(lán)光柱沖天而起，跟那什么……對(duì)，跟傳說(shuō)中九幽裂隙似的！嚇得老子差點(diǎn)尿褲子！”
“后來(lái)呢后來(lái)呢？”
“后來(lái)？后來(lái)就沒(méi)了唄！那光柱炸開(kāi)之后，整個(gè)黑水澤的陰氣都散了！老子在這里混了二十年，頭一回見(jiàn)到太陽(yáng)照進(jìn)來(lái)！”
“這么說(shuō)，那伙邪修被滅了？”
“那可不！我聽(tīng)人說(shuō)，是幾個(gè)狠人干的！把幽冥殿在黑水澤的老巢一鍋端了！那叫什么……癸水使？金丹后期的大人物，死得連渣都不剩！”
“臥槽！誰(shuí)這么猛？”
“不知道啊！那幾個(gè)狠人干完這一票，就銷聲匿跡了。有人說(shuō)看見(jiàn)他們往迷霧谷方向去了，也有人說(shuō)他們受了重傷，躲起來(lái)養(yǎng)傷了……”
沐云聽(tīng)到這里，心中稍安。
至少，沒(méi)有人知道他們此刻藏身的位置。
他正準(zhǔn)備離開(kāi)，忽然聽(tīng)到一個(gè)尖銳的聲音：
“哎！你們知道嗎？天闕城那邊也出大事了！”
眾人目光聚集過(guò)去。
一個(gè)干瘦的散修，一臉神秘兮兮地壓低聲音：“我昨天剛從城里出來(lái)。城主府那邊，換了主人！”
“什么？！”
“百里雄風(fēng)那個(gè)老家伙，閉關(guān)出來(lái)之后，沒(méi)過(guò)幾天就死了！對(duì)外說(shuō)是舊傷復(fù)發(fā)，但誰(shuí)信啊！有人看見(jiàn)，他死的那天晚上，城主府里有打斗聲！”
“那現(xiàn)在誰(shuí)當(dāng)家？”
“副城主司馬猙啊！哦不對(duì)，人家現(xiàn)在是城主了！他一上位，立刻清洗了一批人，說(shuō)是‘清剿幽冥殿余孽’……嘿，誰(shuí)信誰(shuí)是傻子！”
沐云心中一凜。
司馬猙——那個(gè)早已投靠幽冥殿的叛徒，竟然當(dāng)上了天闕城城主？
那百里雄風(fēng)……恐怕不是“舊傷復(fù)發(fā)”，而是被滅口了。
“還有呢還有呢？”有人追問(wèn)。
“還有……”那干瘦散修的聲音壓得更低，“蘇家那邊，也亂了。那個(gè)蘇青瑤，不是剛被立為少主候選人嗎？聽(tīng)說(shuō)她這幾天跟瘋了一樣，到處派人去黑水澤……”
“找什么？”
“誰(shuí)知道！有人說(shuō)是找她姐姐蘇青鸞的尸首，也有人說(shuō)是找什么東西……反正那丫頭現(xiàn)在陰陽(yáng)怪氣的，誰(shuí)見(jiàn)了都繞道走。”
沐云聽(tīng)到這里，心中涌起一股復(fù)雜的情緒。
蘇青瑤……
那個(gè)曾經(jīng)喊蘇青鸞“姐姐”的女孩，那個(gè)為了力量背叛家族、投靠幽冥殿的叛徒，此刻在找她姐姐的尸首？
是愧疚？是另有圖謀？還是……
他不知道。
但他知道，天闕城已經(jīng)徹底落入幽冥殿之手。司馬猙上位，意味著城主府這個(gè)九曜鎖幽陣最重要的“主節(jié)點(diǎn)”，已經(jīng)完全被敵人掌控。
距離九曜連珠，還有不到四十天。
沐云沒(méi)有再逗留，悄無(wú)聲息地離開(kāi)爛泥塘，沿著來(lái)路返回。
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回到礦洞時(shí)，天色已暗。
黑巖依舊守在入口，看到他回來(lái)，緊繃的身體才放松下來(lái)。
“有情況？”他悶聲問(wèn)。
沐云點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭，沒(méi)有多說(shuō)，徑直走向石室。
石室內(nèi)，瘸子陳正在給石昆換藥。石昆依舊昏迷，但呼吸平穩(wěn)了許多。
蘇青鸞靠著石壁，閉目養(yǎng)神。聽(tīng)到腳步聲，她睜開(kāi)眼，那帶著一點(diǎn)青金色的目光落在沐云身上。
“回來(lái)了。”
“嗯。”
沐云在她身邊坐下，沉默片刻，將聽(tīng)到的消息一五一十說(shuō)了出來(lái)。
司馬猙上位，百里雄風(fēng)死，天闕城落入敵手。蘇青瑤派人搜索黑水澤。距離九曜連珠還有三十八天。
每一條，都如同一塊巨石，壓在眾人心頭。
石室內(nèi)陷入沉默。
良久，瘸子陳沙啞著聲音道：“天闕城是九曜鎖幽陣的核心主節(jié)點(diǎn)。如今落入敵手，幽冥殿便掌握了陣法中樞。再加上棲霞山、黑水澤……九大節(jié)點(diǎn)，他們已控其四。剩下的，恐怕也在加速侵蝕。”
沐云沒(méi)有說(shuō)話。
他低頭看著自已的手——那雙布滿傷痕、此刻卻依舊緊緊握著蘇青鸞的手。
“我們需要幫手。”他說(shuō)，“就憑我們幾個(gè)，擋不住幽冥殿。”
“幫手？”瘸子陳苦笑，“厚土宗被軟禁，萬(wàn)寶閣明哲保身，慈航靜齋遠(yuǎn)在千里之外……還能有誰(shuí)？”
沐云沉默。
是啊，還能有誰(shuí)？
這時(shí)，一直沉默的蘇青鸞，忽然開(kāi)口。
“慈航靜齋，還有一個(gè)人。”
眾人目光看向她。
蘇青鸞緩緩道：“靜慧師太圓寂前，曾對(duì)我說(shuō)，若有一日山窮水盡，可去慈航靜齋后山，尋一位……‘不問(wèn)世事的人’。”
“不問(wèn)世事的人？”瘸子陳皺眉，“靜字輩的師太？沒(méi)聽(tīng)說(shuō)慈航靜齋還有隱世高人……”
“不是靜字輩。”蘇青鸞搖頭，眼中那點(diǎn)青金色的光芒微微閃動(dòng)，“靜慧師太說(shuō)，那是她的師叔，法號(hào)‘忘塵’。”
忘塵。
一個(gè)從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)的名字。
但蘇青鸞既然提起，必有緣由。
“慈航靜齋遠(yuǎn)在數(shù)千里外。”沐云道，“一來(lái)一回，至少半個(gè)月。時(shí)間……”
“我知道。”蘇青鸞打斷他，“所以，我們兵分兩路。”
她看向沐云，那雙清冷的眼眸中，帶著一絲不易察覺(jué)的溫柔。
“你去找忘塵師太。我回天闕城。”
“不行！”沐云幾乎是從地上彈起來(lái)，“你現(xiàn)在這樣子，回去就是送死！”
蘇青鸞沒(méi)有反駁，只是靜靜看著他。
“蘇青瑤在找你。”沐云一字一頓，“司馬猙認(rèn)識(shí)你。城主府全是幽冥殿的眼線。你回去，等于自投羅網(wǎng)！”
“我知道。”蘇青鸞的聲音依舊平靜，“但蘇家祖宅里，有我母親留下的東西。那里面，或許藏著青鸞一脈真正的傳承，以及……關(guān)于‘另一條路’的秘密。”
沐云僵住。
“我現(xiàn)在的狀態(tài)，你也看到了。”蘇青鸞低頭，看著自已心口那些青金色的涅槃紋，“那股力量在我體內(nèi)沉睡，我無(wú)法催動(dòng)，也無(wú)法控制。若不能找到完整的傳承，九曜連珠之夜，我?guī)筒簧先魏蚊Α！?/p>
她抬起頭，看著沐云。
“所以，我必須回去。”
沐云張了張嘴，想說(shuō)什么，卻發(fā)現(xiàn)自已根本說(shuō)不出反駁的話。
她說(shuō)得對(duì)。
她必須回去。
可是——
“我陪你去。”他說(shuō)，“找到那個(gè)忘塵師太，讓別人去。”
“誰(shuí)去？”蘇青鸞反問(wèn)，“陳前輩腿斷了。石大哥昏迷。黑巖大哥守著這里。你能指望誰(shuí)？”
沐云沉默。
蘇青鸞伸出手，輕輕握住他的手。
“沐云。”她說(shuō)，聲音很輕，卻異常堅(jiān)定，“我們分頭行動(dòng)。你去慈航靜齋，請(qǐng)忘塵師太出山。我回蘇家，找母親留下的傳承。”
“三十八天后，我們?cè)凇?/p>
她頓了頓，看向石室內(nèi)眾人，又看向沐云。
“我們?cè)凇瓧忌健＞抨走B珠之夜，幽冥殿必然傾巢而出。那里，將是最終的決戰(zhàn)之地。”
沐云握緊她的手，握得指節(jié)泛白。
良久。
他深吸一口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“……好。”
蘇青鸞眼中，那點(diǎn)青金色的光芒微微閃動(dòng)。
她沒(méi)有再說(shuō)話，只是將頭輕輕靠在他肩上。
火光跳動(dòng)，將兩人的影子融為一體。
石室內(nèi)外，無(wú)人出聲。
只有那堆篝火，偶爾噼啪一聲，濺起幾點(diǎn)火星，轉(zhuǎn)瞬熄滅。