二人正說(shuō)著話，王貴人也帶著春菱前來(lái)散步，見(jiàn)他們?cè)诖耍阕吡诉^(guò)來(lái)。
相互見(jiàn)禮后，王貴人臉上也帶著憂色：“姐姐也在此。妹妹正覺(jué)奇怪，陛下近日氣色似乎不如前些日子安穩(wěn)，不似真正康健之象。”
“永寧宮那邊，究竟是用了何等方法，讓陛下如此樂(lè)不思蜀？”
楊博起目光掃過(guò)兩位妃嬪，沉聲道：“娘娘，貴人，此事確有蹊蹺。”
“李嬪娘娘的膳食固然精美，張嬪娘娘的才藝亦屬上乘，但若說(shuō)能令陛下違背養(yǎng)生之道，連續(xù)多日縱情聲色，這絕非尋常手段能及。”
“奴才懷疑……”他頓了頓，語(yǔ)氣謹(jǐn)慎，“她們或許用了些非常之法，透支陛下精力。只是，這一切尚屬猜測(cè)，并無(wú)實(shí)證。”
淑貴妃柳眉緊皺：“非常之法？難道是……藥？”
王貴人掩口低呼：“這……若真如此，可是大忌！但無(wú)憑無(wú)據(jù)，我們又能如何？”
楊博起點(diǎn)頭，神色凝重：“正是此理。陛下如今正在興頭上，若貿(mào)然進(jìn)言，非但無(wú)用，反會(huì)惹陛下厭煩，打草驚蛇。”
“當(dāng)務(wù)之急，是暗中留意，設(shè)法查證。她們?nèi)粜蟹浅Ｖǎ赜雄E可循。”
他看向淑貴妃和王貴人：“二位娘娘請(qǐng)稍安勿躁，保重自身為上。眼下切不可自亂陣腳，亦不可與永寧宮正面沖突。我們需沉住氣，一切交給奴才。”
“好，小起子，本宮信你。”淑貴妃鄭重道，“你心思縝密，此事就交由你暗中留意。”
王貴人也柔聲道：“有勞楊公公了。”
“奴才遵命。”楊博起躬身領(lǐng)命。
……
在御花園商議之后，楊博起心知此事必須尋得外力相助，且此人必須常在御前，又非皇后一黨。
他首先想到的，便是皇帝身邊的首領(lǐng)太監(jiān)，御前大總管——高無(wú)庸。
這日，楊博起尋了個(gè)由頭，帶著一盒新配的安神香料來(lái)到養(yǎng)心殿側(cè)殿求見(jiàn)高無(wú)庸。
“高公公，小人新得了些安神香，想著陛下近日操勞，特送來(lái)請(qǐng)您過(guò)目，若合用，便給陛下用上。”楊博起恭敬地呈上錦盒。
高無(wú)庸接過(guò)，打開(kāi)嗅了嗅，點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，香氣清雅，有心了。”
他屏退左右，嘆了口氣，揉了揉眉心，“陛下近日……唉，確是辛勞，只是這辛勞之處，不在朝堂，而在永寧宮啊。”
楊博起順勢(shì)低聲道：“公公憂心，小人明白。小人也正覺(jué)蹊蹺，陛下龍?bào)w關(guān)乎國(guó)本，往日里最是注重養(yǎng)生，何以近日在永寧宮便……”
“小人斗膽猜測(cè)，莫非永寧宮中，有什么不干凈的東西，擾了陛下心神？”
高無(wú)庸立刻聽(tīng)出了楊博起的話外之音：“小起子，你跟咱家說(shuō)實(shí)話，你是不是也看出了什么？”
“什么不干凈的東西？咱家看，怕是有些人，心里不干凈，用了些上不得臺(tái)面的手段！”
他久居深宮，什么齷齪事沒(méi)見(jiàn)過(guò)，早已心生疑竇。
楊博起要的就是他這句話，立刻接口，語(yǔ)氣沉重：“公公明鑒！鬼魅之說(shuō)，自是虛無(wú)。怕只怕是有些人，扮鬼弄鬼！”
“陛下丹毒未清，最忌縱欲傷身。若有人為固寵，不惜以虎狼之藥戕害龍?bào)w，其心可誅！”
“屆時(shí)陛下若有閃失，太子即位，這朝局豈不正中某些人下懷？”
他點(diǎn)到即止，將皇后的潛在動(dòng)機(jī)暗示出來(lái)。
高無(wú)庸渾身一震，臉色瞬間變得無(wú)比嚴(yán)肅。楊博起這番話，徹底戳中了他的要害！
“你的意思是……皇后她……”高無(wú)庸聲音干澀。
“小人不敢妄議中宮。”楊博起連忙躬身，“只是，李嬪娘娘近日向小人討要了調(diào)理藥方，說(shuō)是為陛下藥膳之用。”
“可據(jù)小人觀察，陛下龍?bào)w非但未見(jiàn)起色，反有虛耗之象，小人百思不得其解，除非……”
想到之前丹毒之事，再加上楊博起這番話，高無(wú)庸眼中寒光閃爍，已然信了七八分。
他沉吟片刻，決然道：“好！小起子，你既然有心，咱家也不能坐視不理！”
“從今日起，陛下在永寧宮的飲食起居，咱家會(huì)格外留心，特別是入口之物！”
“多謝公公！”楊博起深深一揖，“為保萬(wàn)全，若有機(jī)會(huì)，公公能否設(shè)法取些陛下在永寧宮用過(guò)的膳食殘?jiān)屌挪轵?yàn)一番？”
“唯有拿到實(shí)證，方能向陛下進(jìn)言，否則空口無(wú)憑，反遭其害！”
高無(wú)庸重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“咱家明白！此事關(guān)乎陛下安危，咱家知道輕重，你且等消息！”
機(jī)會(huì)很快來(lái)臨。
次日，皇帝再次駕臨永寧宮飲宴。
高無(wú)庸打起十二分精神，寸步不離地伺候。
他注意到，永寧宮的管事太監(jiān)錢福格外殷勤，尤其是斟酒布菜時(shí)，眼神總帶著閃爍。
但錢福極為狡猾，動(dòng)作隱蔽，高無(wú)庸幾次刻意觀察，都未抓住明顯把柄。
宴席散后，皇帝與二妃入內(nèi)殿安歇。
宮人收拾殘席時(shí)，高無(wú)庸假意訓(xùn)斥一個(gè)小太監(jiān)收拾不凈，親自上前，趁人不備，用早已備好的干凈瓷瓶，迅速收取了皇帝酒杯中殘留的一點(diǎn)酒液。
他又用銀筷夾了幾片皇帝動(dòng)過(guò)最多的菜肴，用手帕包好，藏入袖中。
整個(gè)過(guò)程自然流暢，未引起任何懷疑。
夜深人靜，高無(wú)庸悄悄將東西交給了在約定地點(diǎn)等候的楊博起。
楊博起回到住處，緊閉門窗，就著燭火仔細(xì)查驗(yàn)。
他先是嗅聞，酒液殘菜中除本身香氣外，隱隱有一絲異常甜膩的氣息，這與食物本來(lái)的香氣混合，幾乎察覺(jué)不到。
他又取出銀針試探，并無(wú)變色，說(shuō)明非尋常劇毒。
隨后，他蘸取少許殘液放入口中細(xì)品，初時(shí)無(wú)異，片刻后，一股若有若無(wú)的燥熱感隱隱升起，雖不強(qiáng)烈，但性質(zhì)與酒勁效果迥異。
“果然有問(wèn)題！”楊博起皺起眉頭。
這絕非他藥方中藥材所能產(chǎn)生的效果，他立刻翻出《神醫(yī)秘術(shù)》，就著昏暗的燈火，一頁(yè)頁(yè)仔細(xì)查找對(duì)照。
終于，在記載江湖奇藥的一篇中，他找到了與曹化淳所言對(duì)應(yīng)的描述：“暖情散，性熱，味微辛甘，量少則近乎無(wú)味。入水酒，可增其醇香，飲之令人精神振奮，氣血活絡(luò)，然其性走竄，過(guò)服或久服，易引動(dòng)相火，耗傷陰液，致虛陽(yáng)外浮，狀若神采奕奕，實(shí)為外強(qiáng)中干。尤忌與滋補(bǔ)溫陽(yáng)之藥同用，恐生虛火，纏綿難愈。”
描述與皇帝近日“精神亢奮、不知疲倦?yún)s眼底虛浮”的癥狀，完美契合。
楊博起頓時(shí)豁然開(kāi)朗！
李嬪竟真的敢用此等虎狼之藥！
她們利用自己獻(xiàn)上的調(diào)理藥方作掩護(hù)，暗中添加媚藥，既取悅皇帝，又可將皇帝身體虛耗的跡象歸咎于楊博起。
一石二鳥(niǎo)，何其毒也！
更讓楊博起心驚的是，此藥藥性溫和隱蔽，初期癥狀與“調(diào)理見(jiàn)效”相似，極難察覺(jué)，若非他心存懷疑又精通藥理，根本發(fā)現(xiàn)不了。
等到皇帝身體徹底被掏空，出現(xiàn)明顯病癥時(shí)，恐怕為時(shí)已晚，而所有線索都可能被指向他楊博起的“藥方”！