二人并肩走在宮道中，楊博起一開始并未多言德妃之事，反而聊起一些太醫院常見的養生小竅門，言語風趣，見解獨到，卻又絲毫不賣弄。
隨后，他略帶試探，語氣溫和地問道：“德妃娘娘潛心佛法，性子淡泊，能伺候在這樣的主子身邊，也是姑娘的福氣。想必永和宮平日甚是清靜吧？”
蕓香聽他稱贊自家主子，心中受用，點頭道：“是啊，娘娘平日除了禮佛，便是看書抄經，宮苑里確實安靜。”
話語間，對德妃的敬重之情自然流露。
楊博起點頭附和：“德妃娘娘這是大智慧，比起其他宮苑的喧囂，永和宮的清靜更顯難得。”
行至永和宮附近岔路，楊博起停下腳步，將藥包遞給蕓香：“蕓香姑娘，已到宮門附近，咱家就送到此處。藥材之事，若后續還有疑問，可隨時到長春宮偏殿尋我?！?br/>他考慮周到，更讓蕓香覺得他為人正派體貼。她接過藥包，真心實意地行了一禮：“今日多謝楊公公相助，奴婢感激不盡?！?br/>楊博起微微一笑，拱手道：“姑娘客氣了，舉手之勞而已。告辭。”
說罷，轉身離去，步履從容。
蕓香站在原地，看著他的背影消失在暮色中，心中竟泛起一絲波瀾。
這位楊公公，與傳聞中依仗淑貴妃權勢，心機深沉的模樣似乎頗為不同。
他醫術高明，待人溫和，體貼細致……在這冰冷的深宮里，這份善意著實讓蕓香印象深刻。
蕓香提著藥包，剛走到永和宮側門，一個身影便從門后的陰影里閃了出來，嚇了她一跳。
定睛一看，正是永和宮的管事太監趙德安。
趙德安身材干瘦，面色有些蠟黃，一雙眼睛總是滴溜溜地轉，帶著幾分算計和猥瑣。
他湊近蕓香，皮笑肉不笑地低聲道：“喲，蕓香回來了？剛才送您回來的，是長春宮的那位楊公公吧？遠遠瞧著，可真是殷勤備至啊?！?br/>他語氣酸溜溜的，帶著明顯的試探。
宮中寂寞，有些太監和宮女會結為“對食”，互相慰藉。
趙德安早就對容貌清秀、性子沉穩的蕓香存了心思，仗著自己是管事太監，又得了德妃娘娘的默許，時常對蕓香糾纏不休。
蕓香對他卻是厭煩透頂，只是礙于同處一宮，不得不虛與委蛇。
蕓香眉頭皺了皺，側身避開他靠得太近的身體，冷淡道：“趙公公說笑了。楊公公只是碰巧在太醫署遇見，順路送我一段而已。藥已取回，我還要趕著給娘娘煎藥，告辭?！?br/>說罷，便要繞過他進去。
趙德安卻挪了一步，又擋住去路，陰陽怪氣道：“順路？怕是醉翁之意不在酒吧？蕓香，你可別被某些人的表面功夫給騙了?！?br/>“那楊博起是什么人？淑妃眼前的紅人，心思深著呢！他無緣無故對你獻殷勤，能安什么好心？指不定是想從你這兒套取咱們永和宮的消息呢！”
蕓香心中惱怒，但深知與他糾纏無益，反而更惹是非，便強壓著火氣，語氣更冷：“趙公公慎言！楊公公只是就藥方之事提點了兩句，乃是出于醫者本分?！?br/>“奴婢還要給娘娘煎藥，若耽擱了，娘娘怪罪下來，你我擔當不起！”
她抬出德妃，不再理會趙德安，徑直快步走向小廚房。
趙德安看著她離去的背影，啐了一口，隨后整了整衣袍，轉身往正殿走去。
德妃正坐在窗下的蒲團上，手持一串沉香木念珠，默默誦經。
趙德安輕手輕腳地走進來，躬身稟報：“娘娘，蕓香取藥回來了。”
德妃眼也未抬，只是輕輕“嗯”了一聲。
趙德安湊近些，壓低聲音：“娘娘，只是奴才方才看見，是長春宮的楊博起，親自送蕓香到宮門附近的。”
德妃撥動念珠的手指微微一頓。
趙德安見狀，立刻添油加醋道：“奴才瞧著，那楊博起對蕓香甚是殷勤，兩人一路有說有笑的?！?br/>“這楊博起如今是淑妃跟前的大紅人，突然對咱們永和宮的人這么熱心，怕是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心?。　?br/>“蕓香年紀輕，可別被人幾句好話就給哄了去，萬一不小心說了什么不該說的……”
德妃依舊垂著眼簾，看不清神色，只是淡淡道：“知道了。下去吧?！?br/>趙德安見她反應平淡，有些失望，但也不敢多言，訕訕地退了下去。
過了一會兒，蕓香端著煎好的藥，輕輕走進殿內：“娘娘，藥煎好了，溫度正好?！?br/>德妃接過藥碗，用銀匙緩緩攪動，卻沒有立刻喝。
她抬起眼，目光平靜地看向蕓香，語氣溫和如常：“香兒，方才取藥，可還順利？”
蕓香不由得一愣，知道趙德安必定已經搬弄是非，她穩住心神，恭敬答道：“回娘娘，一切順利。只是在太醫署配藥時，偶遇了長春宮的楊公公?！?br/>“他見方中有朱砂，便好心提點了幾句，說此藥性寒，久服傷脾胃，建議減些劑量，佐以姜棗同煎。奴婢覺得有理，便按他說的調整了?！?br/>德妃靜靜地聽著，不置可否，又問：“哦？他對藥理倒是精通。你覺得這位楊公公，為人如何？”
蕓香斟酌著詞語，謹慎答道：“奴婢與楊公公只是初次交談，不敢妄斷。不過觀其言行，言談間對娘娘頗為敬重，還說永和宮清靜難得?！?br/>“他醫術似乎確實高明，點出的問題也都在理。最后送至宮門附近，便主動告辭?！?br/>她的話語中，不自覺地帶上了幾分對楊博起的正面評價。
德妃聽完，沉默片刻，將碗中的藥緩緩飲盡。
她放下藥碗，用絹帕拭了拭嘴角，才淡淡道：“知人知面不知心，在這深宮里，多留個心眼總沒錯?！?br/>蕓香低頭應道：“是，奴婢謹記娘娘教誨?！?br/>德妃話鋒一轉，吩咐道：“明日你去一趟宮內藏書閣，替本宮尋幾本佛經來。一是《金剛經》的古注本，二是《華嚴經》的善本。過幾日，本宮要去城外的寶相寺進香，屆時要用。”
蕓香雖覺有些突然，但并未多想，恭敬應下：“是，娘娘。奴婢明日一早就去?！?br/>“去吧。”德妃揮了揮手，重新拿起念珠，閉上了眼睛，像是一切如常。