文華殿內(nèi)，氣氛凝重。
兵部尚書陳云歸、戶部尚書張謙、工部尚書徐光啟，連同王錚，個(gè)個(gè)面色憔悴，向楊博起和沈太后稟報(bào)困境。
“九千歲，太后，非是臣等不力，實(shí)是處處掣肘啊！”張謙老淚縱橫，“河南、山東的糧食，在漕運(yùn)上被卡了足足五日！理由是查驗(yàn)糧袋規(guī)格不符！”
“山西的軍械押運(yùn)，路過代王封地邊緣，竟被王府護(hù)衛(wèi)以‘稽查走私’為由，扣下盤查了兩日，耽誤行程！”
“還有那批從江南采購的藥材，運(yùn)到通州，才發(fā)現(xiàn)一半是假貨！臣愧對(duì)朝廷，愧對(duì)前線將士啊！”
陳云歸也憤然道：“兵部撥付的打造兵器的精鐵，被幾家鐵行聯(lián)手抬價(jià)三成！言說炭貴、礦難，成本大增。”
“可據(jù)臣所知，他們倉庫里堆積的上好精鐵，足以打造數(shù)萬刀槍！”
徐光啟則痛心疾首：“工部匠人日夜趕工，然巧婦難為無米之炊！原料不繼，如何保證軍械質(zhì)量與數(shù)量？”
“近日查驗(yàn)一批送往宣府的箭矢，竟有三分之一箭桿開裂，箭頭歪斜！此等劣物送上戰(zhàn)場(chǎng)，與資敵何異？！”
珠簾后，沈太后默然不語。
她深知其中牽扯的利益網(wǎng)絡(luò)之深之廣，即便以太后之尊，也難以輕易撼動(dòng)。
楊博起靜靜聽著，臉上看不出喜怒。
待眾人訴說完畢，他才開口，聲音平靜，卻帶著一股壓力：“說完了？都說完了，那便聽咱家說。”
“糧道被卡？軍械被扣？藥材摻假？鐵料抬價(jià)？箭矢劣質(zhì)？”他每問一句，聲音便冷一分，“好，很好。”
“看來是咱家前些日子手段太溫和，讓某些人忘了，這大周朝，如今是誰在當(dāng)家！”
他猛地一拍桌案，霍然起身，目光掃過殿中諸人：“傳咱家令！”
“第一，著東廠、錦衣衛(wèi)，會(huì)同刑部、大理寺，成立戰(zhàn)時(shí)督察司，咱家親自提調(diào)！”
“專司稽查此次北征一切糧餉、軍械、物資轉(zhuǎn)運(yùn)過程中的貪墨舞弊，以次充好等情事！賦予先拿后奏、臨機(jī)處置之權(quán)！”
“第二，命林慕雪，以其皇商身份與商業(yè)網(wǎng)絡(luò)，暗中調(diào)查各地囤積居奇、操縱市價(jià)之奸商，以及其背后可能的朝中庇護(hù)者。所得情報(bào)，密報(bào)督察司！”
“第三，給那些拖延的官吏，抬價(jià)的商賈，制劣的匠頭，還有他們背后的主子，三日時(shí)間！”
“三日之內(nèi)，將所有拖欠克扣的物資，雙倍補(bǔ)齊，送至指定地點(diǎn)，并自縛至督察司請(qǐng)罪！”
“逾期不至，或再耍花樣者——”楊博起頓了頓，嘴角勾起一抹殘酷的冷笑，“咱家請(qǐng)他到東廠大堂，嘗嘗剝皮實(shí)草的滋味！”
“其家產(chǎn)，一律抄沒，充作軍資！其家族，三代不得科舉，不得為官！”
“剝皮實(shí)草”四字一出，即便是久經(jīng)官場(chǎng)的陳庭、張謙等人，也忍不住打了個(gè)寒顫。
此乃太祖時(shí)所創(chuàng)極刑，將人皮完整剝下，塞入草料，懸于衙署或鬧市示眾，其殘酷駭人聽聞，已有數(shù)代未用。
楊博起這是要關(guān)門捉賊，用最血腥恐怖的手段，震懾所有敢在戰(zhàn)時(shí)伸手的蠹蟲！
“九千歲，是否太過酷烈？恐引物議，寒了人心……”首輔陳庭猶豫道。
“酷烈？”楊博起冷冷看向他，“陳閣老，前線將士正在浴血廝殺，缺衣少食，拿著劣質(zhì)兵刃與瓦剌鐵騎拼命！”
“而那些蠹蟲，卻在后方吸他們的血，挖朝廷的墻角！此等行徑，與通敵賣國何異？！”
“對(duì)這等碩鼠，不施以極刑，何以正國法？何以保障前線幾十萬將士的性命？！”
他聲音陡然提高，充滿殺伐之氣：“非常之時(shí)，當(dāng)用重典！此令，即刻通傳天下，不得有誤！咱家倒要看看，是他們的脖子硬，還是咱家的刀快！”
命令如山，整個(gè)京城，乃至關(guān)聯(lián)的州府，瞬間被一股肅殺恐怖的氣氛籠罩。
東廠、錦衣衛(wèi)的緹騎四出，手持“戰(zhàn)時(shí)督察司”令牌，如狼似虎。
第一日，風(fēng)平浪靜，觀望者眾。
第二日，有幾家小糧商、小鐵鋪頂不住壓力，補(bǔ)交了部分錢糧物資，但大頭和背后的主使者，依舊按兵不動(dòng)，心存僥幸，認(rèn)為法不責(zé)眾，楊博起不敢真的大開殺戒。
第三日，期限已到。
東廠大堂，陰森開闊。
楊博起高坐堂上，左右馮子騫、雷橫侍立。
堂下，跪著七八個(gè)被鎖鏈加身、面如土色的人。
有拖延漕運(yùn)的戶部小吏，有偷換軍糧的糧商，有供應(yīng)劣質(zhì)箭桿的皇商，還有抬高鐵價(jià)的某鐵行大掌柜。
這些都是“背景較淺”，罪行確鑿，被楊博起選中的“典型”。
堂外，允許部分官員、商戶代表旁觀，以儆效尤。
沒有冗長的審訊，馮子騫當(dāng)眾宣讀各人罪狀，證據(jù)確鑿。
楊博起聽完，只問了一句：“可認(rèn)罪？”
幾人癱軟在地，連喊饒命。
“既然認(rèn)罪，那便依令行事。”楊博起面無表情，朱筆一揮，“拖下去，剝皮實(shí)草！其家產(chǎn)，即刻抄沒！其家族，依律嚴(yán)懲！”
“不——！九千歲饒命啊！！”凄厲的慘叫聲響徹東廠大堂，但很快被拖了下去。
行刑過程并未公開，但那一張張被懸掛于京城幾處鬧市的人皮，以及隨后貼出的抄家清單，足以讓所有看到、聽到的人，肝膽俱裂！
雷霆手段，血腥鎮(zhèn)壓！
那些還在觀望猶豫的官吏商賈，全都嚇破了膽。
囤積的糧食、鐵料、藥品被吐出來，加倍補(bǔ)償；拖延的工序被以最快速度完成；劣質(zhì)的物品被連夜趕工替換。
后勤轉(zhuǎn)運(yùn)的效率，在接下來的幾日里，以驚人的速度提升。
再無人敢敷衍塞責(zé)，再無人敢伸手揩油。
所有人都明白了，這位“九千歲”是真敢殺人，而且是用最酷烈的方式殺人！
在戰(zhàn)時(shí)，在他的刀鋒之下，任何舊有的關(guān)系情面，都不堪一擊。
北疆前線的糧草軍械供應(yīng)，終于開始變得順暢起來。
而楊博起“殺伐果斷、冷酷無情”的威名，也伴隨著“御下有方、保障得力”的贊譽(yù)，傳遍了朝野。
只是這贊譽(yù)背后，是多少人的戰(zhàn)栗與暗恨，就不得而知了。