京城飯店，宴會廳。
頭頂的水晶吊燈大得像倒掛的松樹，把每一寸大理石地面都照得反光。這地兒今晚可是龍潭虎穴，來的不是金發碧眼的洋人大使，就是肩膀上扛著金星的部隊首長，再不濟也是各部委的實權人物。
葉倩端著高腳杯，身上那件從法國空運回來的蕾絲洋裝勒得她有些喘不過氣，但她依舊挺著胸脯，像只驕傲的孔雀。
“等著看吧?！比~倩對著身邊幾個相熟的名媛撇了撇嘴，不敢大聲編排，聲音壓得低低的，透著股幸災樂禍，“聽說那個鄉下女人給首長夫人做了件衣裳。首長夫人也真是，這種場合，竟然敢穿個村姑做的東西，也不怕丟了咱們自已的臉面?！?/p>
旁邊幾個女人捂著嘴偷笑。
“就是，聽說那蘇曼以前是在農村喂豬的？一股子豬圈味兒還沒洗干凈呢，就敢往國宴上湊?！?/p>
“我看那，今晚首長夫人要是出了丑，這蘇曼以后在京城可就混不下去了?！?/p>
葉倩晃了晃手里的紅酒，眼底閃過一絲陰毒。她可是特意跟在外交部當翻譯的表哥打了招呼，只要蘇曼一露面，就找機會讓她下不來臺。一個鄉野村姑，連ABCD都認不全的文盲，在這種全是洋文的場合，還不就是個睜眼瞎？
就在這時，宴會廳的大門被人從兩邊緩緩推開。
原本嘈雜的大廳安靜了一瞬。
首長夫人挽著丈夫的手，邁步走了進來。
葉倩伸長了脖子，等著看那個花里胡哨的“村姑審美”?？僧斔辞迨组L夫人身上的衣服時，差點沒笑出聲來。
那是一件深墨綠色的長裙，款式簡單到了極點，甚至連個像樣的花紋都沒有。在這燈紅酒綠的場合里，看著跟工廠里的女工制服沒什么兩樣，沉悶、老氣，毫無亮點。
“噗……”葉倩沒忍住，笑了一聲，“這就是所謂的‘暗繡’？我看是‘抹布繡’吧？”
周圍的幾個名媛也跟著起哄，眼里的鄙夷都要溢出來了。
然而，變故就在下一秒發生了。
首長夫人和首長走到了大廳正中央，那里的幾束鎂光燈正對著主位。
當那一束強光打在首長夫人身上的瞬間。
“哐當！”
不知道是誰手里的叉子掉在了盤子上，發出刺耳的脆響。
原本那深綠如海、平平無奇的裙擺，在燈光的折射下，竟然活了！
那是光與影的魔術。
隨著首長夫人的步伐移動，裙擺上的絲線因為反光角度不同，竟然浮現出了層層疊疊的圖案。
那是蜿蜒萬里的長城，在崇山峻嶺間若隱若現，金色的絲線像是初升的朝陽灑在城墻上。
那是奔騰咆哮的黃河，波濤滾滾，甚至能讓人感覺到那股子驚濤拍岸的氣勢。
隱針暗繡！
平時看著就是塊普通的布，只有在特定的光線下，才會露出廬山真面目。
這哪里是衣服？這分明是把華夏的萬里河山穿在了身上！
“我的上帝！“
一位滿頭金發的駐華大使夫人驚呼出聲，手里的香檳差點灑在裙子上。她顧不得什么外交禮儀，提著裙擺就沖了過去。
“夫人！這……這是奇跡！”
一大群外國賓客像潮水一樣圍了上去，一個個眼珠子都要瞪出來了，嘴里不停地喊著“魔法”、“不可思議”。
首長夫人站在人群中央，看著那些洋人驚艷的表情，腰板挺得更直了。她這輩子出席過無數次外交場合，從來沒有哪一次像今天這樣，憑著一件衣服就鎮住了全場。
“這可不是魔法。”首長夫人笑著拍了拍手，示意大家安靜，“這是我們中國一位天才設計師，也是一位光榮的軍嫂，親手為我縫制的。她叫，蘇曼。”
人群自動分開一條路。
蘇曼穿著一身剪裁得體的黑色小西裝，頭發利落地盤在腦后，站在不起眼的角落里。聽到首長夫人點名，她微微頷首，從容地走了出來。
沒有怯場，沒有局促。她走得穩穩當當，就像是走在自家的后花園里。
葉倩站在外圍，看著光芒萬丈的蘇曼，嫉妒得指甲都掐進了肉里。
憑什么？一個鄉下女人，憑什么能站在這種聚光燈下？
就在這時，那位大使夫人拉著首長夫人的手，一臉好奇地問了一長串問題。大概意思是問這種工藝是怎么做到的，為什么能在平面上展現出立體的動態效果，是不是用了什么特殊的化學涂料。
首長夫人雖然聽得懂大意，但涉及到專業的紡織術語，她也有點拿不準。
她目光一掃，正好看見站在不遠處的葉倩。
葉倩是葉家的人，表哥又在外交部掛職，首長夫人想著給她個露臉的機會，也算是提攜晚輩。
“小葉啊，”首長夫人招了招手，“你是專業的，你來給大使夫人解釋解釋，這‘隱針暗繡’和‘光影折射’的原理?！?/p>
葉倩愣了一下，隨即大喜過望。
機會來了！
她整理了一下裙擺，像只驕傲的公雞一樣走了過去，路過蘇曼身邊時，還狠狠地瞪了她一眼。那眼神分明在說：看好了，土包子，這種高端場合還得靠我們這種留過洋的！
葉倩清了清嗓子，擺出一副專業的架勢。
“Mrs. Ambassador…”葉倩開口了。
然而，下一秒，她卡殼了。
隱針暗繡怎么說？光影折射怎么說？甚至連絲綢的經緯線怎么說，她腦子里都是一片空白。她在國外也就是混了個文憑，哪接觸過這些生僻的專業詞匯？
“This dress is… very good silk.”（這裙子是……很好的絲綢。）葉倩結結巴巴地憋出一句，“Made by hand… very hard.”（手工做的……很難。）
大使夫人皺起了眉頭，顯然沒聽懂，也不滿意這個敷衍的答案。
她追問道：“I mean the technique. How does the light change the pattern?”（我是問技術。光線是怎么改變圖案的？）
葉倩額頭上冒出了一層冷汗，臉漲成了豬肝色，手舞足蹈地比劃著，像個滑稽的小丑。
周圍傳來一陣低低的嗤笑聲。
那些原本看著葉倩家世背景想巴結她的人，此刻都露出了鄙夷的神色。這就是外交部的精英？連句整話都說不利索？
首長夫人的臉色也沉了下來。這哪里是露臉，這分明是丟人現眼！
就在葉倩恨不得找個地縫鉆進去的時候。
一道清冷、流利，帶著純正倫敦腔的英語，忽然出現。
“Madam, allow me to explain.”（夫人，請允許我來解釋。）
蘇曼走上前，不動聲色地把葉倩擠到了一邊。
她面對著那位大使夫人，神色淡然，就像是在給學生上課一樣從容。
“這項技術涉及到將一根絲線劈成十六股……”
“通過改變針腳的密度和角度，我們利用光的折射原理來創造動態的視覺效果，就像棱鏡一樣?！?/p>
蘇曼的聲音不大，卻字字清晰，專業的術語從她嘴里蹦出來，順暢得像是母語。她不僅解釋了原理，還引經據典，把這件衣服背后的文化寓意——“不到長城非好漢”、“黃河之水天上來”，翻譯得信達雅俱全。
全場鴉雀無聲。
所有人都傻眼了。
大使夫人聽得如癡如醉，等蘇曼說完，她帶頭鼓起了掌。
“太棒了！真是太棒了！”大使夫人激動地握住蘇曼的手，“你不僅僅是個設計師，還是個詩人！”
掌聲如雷鳴般響起。
蘇曼站在人群中央，不卑不亢地微笑著。
而葉倩，就像是被全世界拋棄了一樣，孤零零地站在圈外，臉色慘白如紙。她手里那個昂貴的玻璃酒杯，“啪”的一聲被她捏碎了。紅酒灑在她那件法國蕾絲裙上，像是一塊丑陋的污漬。
輸了。
徹徹底底地輸了。
她在最引以為傲的領域，被一個她瞧不起的鄉下女人，按在地上摩擦！
宴會還在繼續，蘇曼已經被好幾個國家的商務參贊圍住了。
“蘇女士，這種絲綢工藝能通過您的工廠量產嗎？我們法國對這種東方藝術非常感興趣！”
“蘇女士，我是美國Vogue雜志的特約撰稿人，我想給您做個專訪，標題我都想好了——東方時尚的先行者！”
名片像雪花一樣塞到蘇曼手里。
這一夜，蘇曼這個名字，徹底在京城的頂層圈子里炸響了。她不再是那個依附于陸家的孫媳婦，她是蘇曼，是能代表華夏風采的獨立女性！
……
與此同時。
陸家老宅，書房。
墻上的掛鐘滴答作響，空氣里彌漫著沉香的味道。
陸老爺子坐在太師椅上，手里拿著聽筒，聽著電話那頭老部下激動的匯報。
“老首長！您是沒看見?。∧菆雒妗瓏K嘖嘖！蘇曼那丫頭，神了！把那幫洋鬼子唬得一愣一愣的！連首長夫人都對她贊不絕口，說是給咱們國家長了臉！”
老爺子沒說話，只是握著聽筒的手緊了緊。
掛了電話。
老爺子轉過身，看著墻上掛著的一張黑白照片。
照片里，年輕的陸婉如穿著一身軍裝，笑得明媚張揚。
“婉如啊……”
老爺子伸出枯瘦的手，隔著玻璃輕輕撫摸著那張臉，聲音低沉得像是在嘆息。
“你這孩子……生了個比你還要扎手的丫頭?！?/p>
“比你狠，比你聰明，也比你……命硬。”
老爺子的目光移向窗外漆黑的夜空。
“京城這潭死水，怕是要被她攪渾了?！?/p>
“也好?！?/p>
“有些藏在陰溝里的老鼠，也該見見光了?！?/p>