“姜驕。”
姜驕正在神游，忽然聽到刑天點了她的名字，而后迅速站直，一副虛心領教的態度看過去。
眼神清澈，神情尊敬。
完完全全就是老師最喜歡的那類乖學生。
“你為什么沒有提出異議？”
穿著機甲制服的麻姑向前一步，小臂上的金屬在雪地里映出一片粼粼的光。
她似乎對姜驕格外好奇：
“據我所知，你在訓練過程中，帶領龍族幫助不少新生脫困——所以才耽誤了集合時間。
你沒有丟下任何一個同學，這很好，但你更應該積極爭取自已的權利?！?/p>
“報告麻姑老師，既然加入戰斗系，就已經做好成為一名軍人的覺悟?！?/p>
姜驕淡定道：
“軍人服從命令是天職，功過不相抵，不能因為我幫助了同學，而對我一個人降低標準。”
麻姑有些愕然，一邊的刑天眼里卻閃過微微的欣賞。
披著袍子的星璇整個人微微向前飄舞，繞著姜驕轉了好大一圈，才嗡嗡出聲：
［真是奇怪……你居然沒有任何異常。
記憶、情緒、認知，似乎都沒有缺失。你真的遇到了天魔？］
“老師，您說的是這個嗎？”
姜驕從腰間扯下來一個草編的蟈蟈籠，倒出那團蔫噠噠的“人臉”，反倒把刑天和麻姑嚇了一跳。
“這是天魔的‘核’？！”
“雖然很小，但確實是真的?！?/p>
兩人一前一后湊過來，和星璇三人擠在一起，盯著那東西看了半天，最后，視線再度落在姜驕臉上。
“有什么問題嗎？”
姜驕撓了撓臉，莫名有些心虛。
應該沒人發現，她偷偷摸摸啃了一口吧。
說實話，味道其實有點像炸完以后再鹵制的牛腱子肉。
她當初差點沒一口吞下去。
還好，理性和謹慎戰勝了龍族的天性。
“你怎么取到這東西的？”
刑天捏著那團天魔，冷峻的臉上寫滿了糾結，似乎看見了什么了不得的事：
“我是說……你是怎么把這東西從天魔身上剝下來的？”
“？這還有具體步驟？”
姜驕更加茫然，提起骨棍現場演示了一遍：
“就——棍子伸進去攪一攪，然后撕掉外面那層黏糊糊的東西，用精神力掃一下確認位置，就拿出來了?。俊?/p>
難不成星際神族已經退化到喪失猿類抓握技巧了？？
刑天臉瞬間變黑。
“哈哈哈哈哈！哈哈哈哈！”
一邊的麻姑抱著肚子笑得前仰后合，用力拍拍姜驕的肩膀：
“他不是要問你這個……算了，找個人演示一遍你就知道了?！?/p>
說著，麻姑輕巧飛到那幫躺了一地的新生中間，揪了個半死不活的天使文明新生過來。
刑天沒有解釋，而是抬手在虛空中一劃。
一個透明的立方體空間出現在雪原上空，邊長約十米，內部隱隱有黑色的影子在蠕動。
……
……
“是攻擊我們的黑影！”
“是天魔幼體！！活的！”
“太可怕了，居然讓我們毫無防護措施近距離和天魔接觸？我一定要投訴！”
刑天只掃了一眼。
剛才還叫囂要投訴的新生，嘴巴緊緊閉了起來，宛如蚌殼。
“這是幼生體天魔，和攻擊你們的是同一種東西。”
所有目光聚焦過去。
姜驕也凝神看向立方體內部——依舊是一團黑乎乎的沒有實體的影子。
一團混沌的、不斷蠕動的虛無。
像現實的一道裂痕，像視覺的漏洞。
它沒有固定形態，只是在不斷扭曲、重組、消散、再現。
顏色難以準確描述——非黑非白，更像是一種“不存在”的顏色。
但周圍響起的抽氣聲卻告訴她，別人看到的不是這個。
“天啊……好可憐……”
“只是個孩子……”
“為這么要把一個幼崽關起來？”
姜驕側目，看到身旁的貓耳女生眼眶泛紅，植物文明的新生葉片蜷曲。
連幾個吸血鬼新生都露出了不忍的神色。
“敖綰，你看到了什么？”
姜驕后退半步，低聲詢問一邊的龍女，后者眼神清澈，想也不想地回答道：
“您看不到嗎？那里面是一顆還沒孵化出來的龍蛋?！?/p>
這又是什么時候修改的認知？
姜驕頓時覺得毛骨悚然。
那在刑天和幾位老師眼里，看到的又是什么東西？！
她眼里的一團虛無，在別人眼中，卻是能喚起最深憐憫與保護欲的存在。
姜驕腦中瞬間警鈴大作。
長時間的安穩麻痹了她的警惕，她忘了，即便是同宗同源的神族，也不該大意到暴露自已的特別。
“特別”，就意味著有研究價值。
刑天似乎看穿了姜驕，隨手指向一個背生潔白羽翼、面容圣潔的天使族新生：
“你，進去。十秒中保持清醒?！?/p>
那天使學生深吸一口氣，走入打開的立方體入口。
他進去的瞬間，身體明顯僵了一下——
顯然，他眼中的“天魔”形態發生了變化。
“小朋友……”
天使新生神態完全正常，對著那團黑色霧氣的聲音溫柔得不可思議：
“別怕，我會帶你離開這……嗯？我本來要做什么……好像是……好像是……”
“對了，我是一顆真菌，我要……我要扎根……”
他蹲下身，伸出手，眼神逐漸空白。
然后，他就真的像是自然界里一顆自由生長的蘑菇，抱著腦袋，翅膀合攏。
最后，嘗試把自已腦袋埋在土里。
就像真的蘑菇那樣。
……
……
外面，其他學生低聲議論：
“什么情況？！他不是天使文明的嗎？”
“他為什么會這樣？！”
“好詭異，他完全忘記了刑天老師的指令?！?/p>
姜驕盯著立方體內。
在她眼中，那團虛無正在緩慢地、像藤蔓般纏繞上天使學生的手臂。
而學生毫無察覺，只是歪著腦袋，認真地扮演蘑菇。
說錯了，他是真心實意地認為自已就是一團真菌。
十秒到了。
天使學生被星璇老師拉出來時，眼神空洞，嘴角還掛著僵硬的微笑。
“這只幼生體天魔，能夠修改接觸者認知，讓接觸者認為自已是一團真菌。
他被吃掉了自我認知。
接下來三天，無論是他的身體機能，還是細胞組織，都會朝著真菌發展?！?/p>
刑天背著手，冷聲道：
“還能喘氣的，每人十秒，輪流進入。
記住，保持警惕?！?/p>
隊伍騷動過后，才開始緩緩移動。
顯然大多數人都抱著僥幸心理。
一個饕餮血脈的新生走進去，然后現場多了顆金針菇。
一個機械生命體進去，身體表面的指示燈開始瘋狂閃爍。
它在接收大量混亂數據。
然后，地上多了顆機械菇。
一個吸血鬼進去，表情從警惕逐漸變得迷醉。
然后，地上多了個猛猛往嘴里塞泥巴的吸血菇。
就連敖綰、其他龍族也沒能幸免。
她們有樣學樣，把龍軀拉長，擠在一起，試圖說服姜驕，讓她承認自已看到了一團“金針菇”。
姜驕：“……”
天魔這么犯規的嗎？？？
簡直就像什么精神污染體，無差別輻射！
之前她還在猜，能和神族打的有來有回的種族有多厲害。
今天總算是窺見一角。
……
姜驕走進立方體入口的瞬間，她眼前還是那團蠕動的虛無。
然后她在里面安靜地待了十秒鐘。
當她走出立方體，麻姑臉上的錯愕幾乎毫不掩飾，一旁的星璇更是上下漂浮，不斷表示自已的震驚。
刑天似乎有所預料。
他關閉立方體，里面的虛無恢復了“原形”。
在所有人眼中，它變成了一團難以名狀的、令人本能厭惡的存在。
“這就是天魔。”
刑天的聲音冰冷：“非物理性生命。認知之敵，存在之蛀蟲?！?/p>
他調出一段全息影像，向還清醒的新生展示一顆星球被天魔侵蝕的過程：
從零星幻覺到情緒失控。
從記憶扭曲到存在抹除。
最終，整顆星球從認知層面徹底“消失”，仿佛從未存在過。
“它們以情緒、記憶、歷史、存在本身為食。所過之處，只剩虛無?！?/p>
“天魔很難被擊殺，只有精準剝離藏匿其中的‘天魔核心’，才能暫時延緩其復生速度。”
“天魔出現距今已有十萬年。”
刑天眼里似乎升起一團火焰，定定盯著姜驕，似乎想看穿她整個人：
“記錄在冊，真正死在神族手里的天魔數量，為零?！?/p>
冰原上一片死寂，唯有風聲不停。
姜驕感到寒意順著脊椎爬升。
她感受到了。
刑天想殺了她。
不是戰斗比試的那種。
而是在那個瞬間，這位華夏神話里的戰神，切切實實，對她產生了濃烈的殺意。
逃！
逃！！