好久沒(méi)見(jiàn)覃姑娘，梨月覺(jué)得她越發(fā)艷麗華貴了。
大紅緙絲銷(xiāo)金緞銀鼠對(duì)襟襖，掐羊皮挑金油鵝黃寬襕裙子。
頭戴紅寶鑲嵌的榴花頭冠，壓鬢的是縲金攢珠鳳釵。
粉濃脂香打扮入時(shí)，與剛?cè)刖煏r(shí)判若兩人。
寧大小姐也是明艷相貌，因家常衣裳不曾濃妝，和她一比都顯得素凈。
“覃妹妹好些日子不來(lái)看我，前幾天安婕妤宮宴，你要去也不告訴我一聲，早知道我也跟著母親去一趟，見(jiàn)你一面也好。”
她這里一埋怨，覃姑娘慌忙解釋。
“因我嫂子有孕病了幾天，險(xiǎn)些連宮宴都去不了。姐姐不知道，我心里只是要來(lái)看你。那日在宮里遇見(jiàn)寧伯母，聽(tīng)聞姐姐和二妹妹定了婚事，今日就趕忙道喜來(lái)了。若我說(shuō)假話(huà)，也不是個(gè)人兒。”
寧大小姐掩口直笑，拉著她對(duì)面坐下。
“我哄你玩呢。安婕妤娘娘宮宴，我是無(wú)職外眷，母親不肯帶我去。聽(tīng)聞婕妤娘娘看中妹妹，賞賜特別豐厚，我也替你高興。虧得你心里想著我，得了好東西都給我留著。我收你這些禮物，都覺(jué)得心里羞愧的慌。”
覃姑娘見(jiàn)她推辭，恨不得的就急了。
“好姐姐，宮宴禮數(shù)是你教我的。這點(diǎn)玩意姐姐不收，往后我不來(lái)了。”
兩人正說(shuō)說(shuō)笑笑，梨月與蓮蓉提著空食盒出去。
覃姑娘認(rèn)得梨月，把倆人一起叫住，問(wèn)了幾句話(huà)。
忙喚自已丫鬟來(lái)，賞了梨月蓮蓉兩個(gè)硬紅赤金戒指。
寧大小姐笑道：“兩個(gè)小孩子，妹妹又錯(cuò)賞她們。”
就叫兩人行禮拜謝，自已也賞了四個(gè)銀稞子，命她們出去玩。
這一趟飯食送的，真可說(shuō)是收獲豐厚。
梨月掀簾子出門(mén)，還聽(tīng)見(jiàn)屋里寧大小姐說(shuō)話(huà)。
“今日是母親齋戒吃素，不能陪你用膳，知道妹妹不肯挑理。沒(méi)什么好菜請(qǐng)妹妹，干脆把你送的螃蟹做了。”
最近寧國(guó)府一團(tuán)亂麻，寧夫人沒(méi)心情應(yīng)酬客人。
只在請(qǐng)安時(shí)寒暄了幾句，就讓寧大小姐自已招待。
好在覃姑娘常來(lái)常往，又是晚輩女眷，就算不上怠慢。
“好姐姐，我又不是做客來(lái)的，哪里讓伯母來(lái)應(yīng)酬我？我過(guò)來(lái)做客，也沒(méi)別的東西送，正有些時(shí)新螃蟹，不知姐姐喜不喜吃。”
梨月對(duì)這兩簍子肥螃蟹很好奇，不禁豎著耳朵聽(tīng)了兩句。
“螃蟹是尚膳監(jiān)提督安公公送的，說(shuō)是京師皇莊進(jìn)上的螃蟹，市面上買(mǎi)不著這么好的。可是螃蟹雖好，可我家里也不會(huì)吃。我嫂嫂有身孕忌寒涼，我哥哥請(qǐng)人吃了一回，也沒(méi)個(gè)好廚子會(huì)做。”
她對(duì)滿(mǎn)釀蟹肉的金色橙子十分的贊嘆。
“論起吃食來(lái)，你們府上真是絕了。怨不得我家蒸螃蟹，只把我哥哥吃傷了。誰(shuí)想得到把螃蟹肉釀在橙子里頭去？”
拿銀匙嘗了一口，更是贊嘆橙香味鮮。
覃姑娘喜歡這道蟹釀橙，梨月心里也是很高興。
正往廊下走著，鼻中忽聞見(jiàn)一股凜冽酒香。
吃螃蟹都要飲熱酒，因?yàn)槭谴蠛铩?/p>
但今日寧大小姐囑咐不必送酒，廚房里就沒(méi)預(yù)備熱酒。
原來(lái)是覃姑娘帶了瓶新酒來(lái)。
青花細(xì)口梅瓶封著，瓶口貼著鵝黃箋，是宮里進(jìn)上的御酒。
梨月回頭偷看兩眼，撲鼻薔薇花香，酒漿是玫瑰紅色。
“那是宮里釀的薔薇露酒，我阿婆和我說(shuō)過(guò)。每年萬(wàn)壽節(jié)才釀一回，咱府里好些年沒(méi)見(jiàn)過(guò)了。”
原來(lái)是上等御酒佳釀，怨不得這般酥香透骨。
屋里寧大小姐也問(wèn)：“這御酒可不容易得，也是尚膳監(jiān)送的？”
覃姑娘笑道：“酒是安婕妤賞的，一共兩瓶，拿一瓶給姐姐嘗嘗。”
兩位小姐說(shuō)說(shuō)笑笑，嘗著御酒吃著螃蟹。
梨月和蓮蓉聞夠了酒香，各自跑出去找人玩。
秋盈在耳房里做針線(xiàn)，梨月跑去找她，帶了兩塊點(diǎn)心。
“你們?cè)簝哼@樣忙？中午都不歇著？”
房里炕上鋪著大紅氈條，衣料攤在炕上，熨斗架在旁邊。
滿(mǎn)炕上堆著裁好的大紅細(xì)布，還有一包卷好的棉花。
寧大小姐婚事原本定在年底，可兩家來(lái)回商議后，還是覺(jué)得時(shí)間太緊。
只怕預(yù)備的不周到，所以改在了明年春日。
多出來(lái)好幾個(gè)月的時(shí)間，針線(xiàn)上的活已經(jīng)沒(méi)這么趕了。
秋盈讓梨月把糕放在炕桌上，打算縫完前襟才去吃。
“今年冷的早，趕著把棉衣裳做出來(lái)，別等要穿的時(shí)候著急。我這件快做好了，過(guò)兩日給環(huán)環(huán)做。你做了棉衣裳沒(méi)有？”
九月份已經(jīng)有些冷，梨月還穿著夾衣，只在外頭罩了件披襖。
她買(mǎi)了兩斤新棉花，請(qǐng)了干姐姐彩雯幫忙做棉衣，過(guò)幾天就能做好了。
以前寧夫人掌家時(shí)，哪怕是粗使小丫鬟，棉衣也是針線(xiàn)房給做。
雖說(shuō)有些粗針大線(xiàn)，但布料棉花都是好的，御寒保暖沒(méi)問(wèn)題。
現(xiàn)在沈氏掌家，聽(tīng)從林大嬤嬤餿主意，只發(fā)布料棉花，衣裳讓自已做。
梨月這樣三等小丫鬟，每人發(fā)八尺布料五兩棉花。
到手的布料只有六尺多，棉花都是干巴舊的，也不知誰(shuí)從中貪了。
幸虧她攢錢(qián)手頭寬，舍得買(mǎi)一錢(qián)銀一斤的好棉花與絨布。
那些沒(méi)錢(qián)的窮丫鬟婆子，只這點(diǎn)衣料真是別叫過(guò)冬。
秋盈這布料棉花，一看也是外頭買(mǎi)的。
她手頭也攢了些錢(qián)，做衣裳還是舍得的。
“先是克扣吃食，再是克扣衣料，現(xiàn)在連柴炭都克扣，這還讓不讓人過(guò)日子了？”
秋盈手里拈著針線(xiàn)，緊緊皺著眉頭。
克扣柴炭的事梨月還不知曉，她好歹在廚房院，柴火一直不缺。
“我們玉真閣現(xiàn)在用的柴炭，都是大小姐派老嬤嬤，去府外頭現(xiàn)買(mǎi)的！現(xiàn)在全府里只有鶴壽堂老太太屋里有炭，旁人房里連半塊炭火都沒(méi)有！”