話音剛落，村口便來了幾個身著青皂差服的衙役，為首的是縣衙里管田宅戶籍的差頭。
他身后跟著的衙役，有的扛著步弓，有的拿著筆墨和空白的契冊。
村長見狀，連忙笑著迎上前去，引著他們往村里走。
剛一踏入村口，一眾衙役的腳步齊齊頓住，直勾勾地望著路兩旁的青磚瓦房。
領頭的差頭先是一愣，隨即快步走上前，伸手摩挲著院墻的青磚，語氣詫異：“村長，這便是你們新建的村子？家家竟都是青磚瓦房？這可不是尋常村落能有的氣派！”
村長臉上的笑容堆得更厚，忙上前半步，虛攔了攔他的手，語氣熱絡又帶著幾分含糊：“差頭說笑了，哪是什么氣派喲。不過是村里人種地攢了點薄錢，大家伙兒湊在一起搭把手，才勉強蓋起了這些屋子，也就看著齊整些。”
說著，村長便往差頭跟前湊了湊，順勢引著人往村中央的曬谷場走，手里悄悄把早已備好的兩吊銅錢往差頭袖袋里塞：“我們村底子薄，往日里全靠土里刨食，能蓋起這些青磚，已是耗盡了力氣，比不得城里的大宅院，入不得差頭的眼。”
身后衙役里有人低聲嘀咕，說這青磚看著質地緊實，絕非平價料子，卻被差頭一個眼風瞪了回去。
差頭捏了捏袖袋里沉甸甸的銅錢，臉上神色松泛不少，指尖還沾著青磚上的細灰，嘴上卻順著村長的話往下接：“原來如此，倒是你們村里人齊心。”
村長連忙趁熱打鐵，笑著打圓場：“可不是嘛，鄉里鄉親的，不圖別的就圖個安穩。咱們先去歇歇腳，戶籍和宅基地慢慢核對。”
一邊說一邊加快腳步，生怕差頭再盯著青磚院墻細問，只一個勁兒往曬谷場引。
嘴里絮絮叨叨說著村里的不容易，說著各家各戶的人口，句句都往尋常農家的光景上靠。
把那青磚瓦房的氣派，全歸在了“齊心”和“運氣好”上，含糊得半點破綻也沒露。
差頭被他引著一路走，耳邊聽著他絮絮的家常，袖袋里的銅錢硌著手心，再看兩旁的屋子，縱然心里還有幾分疑惑，也看出了村長不想說，便擺了擺手：“既如此，便先核對戶籍，莫要耽誤了正事。”
村長松了口氣，臉上笑意更盛，高聲沖村里喊著讓后生們添茶倒水，熱熱鬧鬧地把一眾衙役引向了曬谷場。
那年輕衙役忍不住湊到差頭身邊低聲道：“頭，這村子也太富了吧？流民遷來的村子能過成這樣，簡直不敢想！”
差頭也深以為然，眉頭微挑，小聲道：“這葉家村來歷恐怕不簡單，看那些漢子的氣勢，不像普通村民。吩咐下去，讓大家別打什么歪主意，等回去再跟大人稟報。”
年輕衙役點了點頭，立即退后跟其他人低語起來。
差頭對村長嘆道：“貴村當真深藏不露！這般家底，這般氣派，放眼周邊十里八鄉，怕是找不出第二個能比的，真是讓人意想不到！”
村長笑著應付著，差頭見打探不出什么，也沒繼續追問。
核對完戶籍后，便開始丈量地基。
一圈下來，每家每戶也沒有超過官府定制的規格。
走到葉笙家時，只見青磚瓦房坐北朝南，敞亮氣派，前院青磚鋪徑，后院菜棚完備，驢棚牛棚一應俱全，連屋內的桌椅都透著扎實精致。
差頭忍不住試探著開口問道：“這位小哥，你這宅院規制齊全，用料扎實，怕是要花不少銀錢吧？”
葉笙淡淡一笑，只道：“不過是鄉親們互幫互助，合力置辦罷了。”
差頭見葉笙含糊著，也就沒多問，心想以后多注意這個葉家村，早晚會知道他們的底細。
一路丈量下來，衙役們看向村民的眼神少了幾分輕視，先前下鄉時的隨意散漫一掃而空，丈量地界、記錄尺寸時都格外仔細認真。
領頭的差頭邊走邊對村長感慨：“今日真是開了眼界，貴村這般富庶齊整，回去我定要如實稟報縣太爺，想來縣太爺也會驚奇，竟有這般興旺富足的村落！”
村長笑著拱手，只說是鄉親們肯干肯拼，日子才過得安穩些。
不過半日功夫，宅基地便丈量完畢。
午后，曬谷場上擺起長桌，衙役們當場填寫地契戶籍，鮮紅的官印一個個蓋下。
隨著一聲聲唱名，各家戶主依次上前認領。
村民們攥著燙著官印的地契戶籍，個個喜笑顏開。
葉柱攥著地契，激動地跟葉山說道：“這下好了，地契戶籍都有了，咱這好日子才算徹底定了根！”
葉山笑著點頭，眼里滿是踏實：“往后只管安心過日子，咱這村子的光景，只會越來越好！”
待地契戶籍全部分發妥當，村長備好了茶水點心留衙役歇息。
恭恭敬敬的送走衙役，曬谷場上依舊熱鬧，村民們拿著地契戶籍互相道賀。
村長再次站上高臺，高聲道：“大伙都有了地契戶籍，往后便是本本分分的在冊鄉民！三天后的暖房酒，咱請陳海兄弟和鏢局的弟兄熱鬧一場，辦完酒咱便開荒整地，憑著咱這村子的光景，來年定能再添好收成，日子越過越富！”
臺下眾人齊聲應和，歡聲笑語裹著秋日暖陽，漫過一排排氣派的青磚瓦房，滿是富足安穩的底氣與期盼。
三日后，暖房酒擺在村頭的曬谷場上。
二十幾張大木桌在曬谷場拼得滿滿當當，場邊的老槐樹上掛了兩串紅燈籠，風一吹便晃出滿場暖光，連地上的人影都跟著輕輕搖曳。
村里男女老少齊齊出動，婦人們圍著臨時搭起的灶臺穿梭不停，鼻尖縈繞著燉肉的醇香與腌菜的爽利；
漢子們湊在一桌挽著袖子劃拳吆喝，酒碗相撞的脆響混著高聲笑罵，震得人耳朵發漲；
半大的孩童們攥著紅紙包的糖塊，在桌縫里追跑嬉鬧，偶爾撞到大人的腿，被笑著拍一下屁股，轉眼又竄沒了影。
笑聲混著菜香、酒香飄出老遠，把整個村子都浸在了實打實的喜慶里。
正鬧得酣暢時，村口傳來幾聲清脆的車轱轆碾過青石板的聲響，伴著伙計們的吆喝聲。
有人踮腳往村口一瞧，當即扯著嗓子高聲喊起來：“是府城的陳海兄弟一家來了！還拉著好幾車禮呢，堆得跟小山似的！”
眾人聞聲齊刷刷往村口望，就見陳海一身藏青色綢緞長衫，腰束玉帶，身姿挺拔地從馬車上下來，氣度雍容；
妻子黃氏穿著棗紅色錦緞褙子，鬢邊插著一支珍珠釵，端莊得體；
身邊站著陳文松，少年眉清目秀，一身月白短衫，眉眼間帶著幾分書卷氣。
三人已經褪去了臉上的黝黑，周身氣勢顯得雍容華貴。
身后三輛馬車穩穩停住，伙計們麻利地往下搬禮盒，綾羅綢緞、上好糧油、精致的京式糕點與蜜餞果子一一擺開，轉眼便堆了小半垛，看得村里人眼睛發亮，連連咋舌。