“這...還是等王武他們回來(lái)再說(shuō)吧！”
老管家并沒(méi)有一口拒絕。
他并不是一個(gè)喜歡湊熱鬧的老人家，且與柳家也不是親屬關(guān)系。
他只是，想見到老太太的小兒媳，要是有機(jī)會(huì)，向她打聽一下瘴疫之地的情況。
終究是等了那么多年，但凡有一點(diǎn)關(guān)于流放之地的信息，老管家都不想錯(cuò)過(guò)。
院子里傳來(lái)輕微的聲響，老管家側(cè)目看去，徐氏又提著做針線活的籃子過(guò)來(lái)了。
老管家就知道，新一輪的催歸話題又款款向他走來(lái)。
果不其然，徐氏坐下就笑著問(wèn)。
“老管家，您家虎子有沒(méi)有讓人捎信來(lái)，他們啥時(shí)候回來(lái)?。俊?/p>
這幾天門房里沒(méi)有常護(hù)院看著，他們家的大門就沒(méi)打開過(guò)。
徐氏牽掛著月紅他們，每天收拾好家務(wù)，都會(huì)來(lái)老管家這邊坐著聊會(huì)。
烤烤火，做做針線活，陪兩位老人說(shuō)說(shuō)話。
親家公說(shuō)是和老管家的義子寧虎他們一起出門，所以她就不放過(guò)老管家。
一天總要問(wèn)上兩三遍，比兒媳婦給公爹公婆請(qǐng)安還要積極...
徐氏不會(huì)做繡花那種精細(xì)活，拿在手上的是給小孩子做的小衣。
這種小衣去成衣鋪?zhàn)右材苜I到，徐氏還是覺(jué)得自己做的更加放心。
她買了最好的細(xì)棉布，一針一線都縫得極為仔細(xì)。
老管家無(wú)奈地?fù)u搖頭。
“徐氏，老朽也沒(méi)收到信兒，虎子他們啥時(shí)候回來(lái)，真說(shuō)不準(zhǔn)?！?/p>
徐氏手上的動(dòng)作不停，嘴里嘟囔著。
“這可真是讓人著急，大閨女這懷著身子出門在外，我就怕她吃不好睡不好。
您別看我們家月紅她平時(shí)這也說(shuō)行，那也說(shuō)好，實(shí)則她口味挑著呢。
愛(ài)吃就多吃一些，不愛(ài)吃她也不說(shuō)，只是吃的少....”
老太太在一旁聽的非常認(rèn)同，時(shí)不時(shí)點(diǎn)頭應(yīng)和一下。
老管家等徐氏絮叨了一長(zhǎng)串，逮著一個(gè)空隙安慰道：
“別太憂心，月紅姑娘有暗香姑娘陪在旁邊，會(huì)照顧好她的，王武也是個(gè)細(xì)心的，不會(huì)讓幾個(gè)孩子受了委屈?！?/p>
徐氏嘆了口氣，又接過(guò)了話頭。
“話雖如此，可我這做娘的哪能不操心吶，他們是乘船出去的。
船上的伙食我不知道，親家公和暗香也會(huì)照顧好月紅，可他們都不會(huì)做飯啊。
還有咱們家的大米，可比外面的都好上不少，我家月紅早就吃叼嘴了....”
又是一長(zhǎng)串的各種擔(dān)心。
老管家默默的給炭盆里加了一塊炭。
以前咋沒(méi)發(fā)現(xiàn)徐氏這么多話呢？
這比老太太還能說(shuō)啊！
“老管家，您說(shuō)他們不會(huì)遇到啥麻煩吧？”
老管家不得不再次寬慰。
“放寬心，他們會(huì)平安歸來(lái)的?！?/p>
這話老管家已經(jīng)不記得說(shuō)了多少遍了。
下次王武再要帶著幾個(gè)孩子出去，他一定要上前阻攔才行。
他們一拍屁股就走，老朽這耳朵可招架不住老太太和徐氏的聯(lián)合轟炸...
徐氏點(diǎn)點(diǎn)頭，眼神卻依舊充滿了擔(dān)憂，手中的針線活兒也不知不覺(jué)慢了下來(lái)。
“老管家，那您幫著估算一下時(shí)間，他們能不能趕回來(lái)過(guò)小年，我們都知道，您老算術(shù)最好呢！”
這一次就連學(xué)習(xí)中的小月娥都眨巴著大眼睛看了過(guò)來(lái)。
面對(duì)這祖孫三代婦孺崇拜的目光，老管家扶額輕嘆。
老朽算術(shù)再好，也算不出天有不測(cè)風(fēng)云??？
老朽又不是能掐會(huì)算的天象大師...
要是可以選擇，老管家寧可來(lái)幾個(gè)盜賊，手起刀落可比聽這些碎碎念容易的多。
這時(shí)門外傳來(lái)一陣清脆的鈴鐺聲，不是拉糧食的時(shí)候，也不是柳樹林回來(lái)的時(shí)候。
這門鈴聲在四個(gè)人耳里如同天籟之音。
老管家、老太太、徐氏、小月娥他們同時(shí)站起，不約而同的往偏院對(duì)外巷的鐵門走去。
終于有了片刻的緩解，老管家激動(dòng)的拉開門栓。
映入眼簾的是易老爺子那張蒼老的臉。
四人臉上的失望之色是那么的明顯，明顯到易老爺子這個(gè)老眼昏花的老人家都看得出來(lái)。
“你們這是咋了，老夫來(lái)的不是時(shí)候？”
“哪能呢，正是時(shí)候，我們?cè)诩铱净鹉兀桌蠣斪右灰黄鸢?？?/p>
老管家最先回過(guò)神來(lái)，熱情的招呼易老爺子入內(nèi)。
等來(lái)的雖然不是他們想等的人，但也能幫老管家分擔(dān)一些魔音貫耳不是？
.....
清吉山沿河的地段有一個(gè)鮮為人知的小洞穴。
里面停放著七八條漁船。
這些漁船是清吉山山上的山匪從河面上獲取而來(lái)。
每一條漁船代表著至少有一人已經(jīng)遇難。
也意味著有一個(gè)家庭因?yàn)樗麄兊膼盒?，找尋不到失蹤的親人。
這一兩個(gè)月內(nèi)去官府報(bào)案的人不在少數(shù)，皆因這里處于兩縣交界的地帶。
兩邊官府都想著法子推諉，甚至將前來(lái)報(bào)案之人拒之門外。
即便是他們有人花了銀子兩邊都去報(bào)案，依舊是被兩邊推來(lái)推去。
或者說(shuō)是漁船不慎翻船，連人帶船沉入河底，沒(méi)有人手去找尋。
各種借口不肯受理，最終都是不了了之。
沒(méi)人來(lái)管，山匪們?cè)桨l(fā)大膽。
漁夫們口口相傳得知這一消息后，都不敢再來(lái)這邊打魚。
山匪們依靠著那些搶來(lái)的漁船，在河面上試探著作案。
先是打劫過(guò)往的小船，發(fā)現(xiàn)無(wú)事，胃口也隨之變大。
如此一來(lái)，這一帶的水路陷入了極度危險(xiǎn)的境地。
他們伺機(jī)而動(dòng)，可謂是危機(jī)四伏。
蘇家的貨船乃是大型船只，山匪們將其洗劫一空后，卻因沒(méi)有合適的地方藏匿。
喪心病狂地將貨船破壞得千瘡百孔，妄圖任其隨波逐流，沉入河底。
然而，出乎他們意料的是，那船竟然擱淺了，并未如他們所愿沉入河中。
這也與山匪們往常都是在陸地上攔路搶劫、不擅長(zhǎng)做水匪有關(guān)。
羅縣令新官上任，在處理縣衙事務(wù)時(shí)，偶然翻閱到了蘇家船只失蹤的相關(guān)文書。
怎奈他初來(lái)乍到，對(duì)縣衙的實(shí)際掌控力度尚顯不足。
在他的職權(quán)之下，還有縣丞、主簿、縣尉等官職。
這幾人在清水縣縣衙中經(jīng)營(yíng)多年，根基深厚，人脈錯(cuò)綜復(fù)雜。
歸根結(jié)底就是羅縣令也不是想怎樣就怎樣。
即便整個(gè)縣衙都聽命于他，也還有著這樣那樣的問(wèn)題。
比如清水縣今年遭受過(guò)水患，百姓們的糧食收成都不夠交清賦稅。
羅縣令還得與上級(jí)官員周旋，爭(zhēng)取減免賦稅的政策。
他多次寫奏折上報(bào)災(zāi)情，詳細(xì)陳述百姓的困苦，期望能得到上級(jí)的理解和支持。
手頭更是有不少懸案未結(jié)。
至于派官兵去清吉山剿匪，羅縣令只想呵呵噠。
縣城里北城區(qū)那邊都因?yàn)槿耸植蛔闳纹浒l(fā)展著...