姜嚴(yán)你小子！還活著！”老趙一拳捶在他胸口，也是虎目含淚：
“俺還以為……還以為再也見不到你了！”
兩人一番敘舊，感慨萬(wàn)千。
最終，姜嚴(yán)整理好情緒，對(duì)著蕭君臨，這個(gè)他曾經(jīng)舍命守護(hù)的老王爺?shù)膬鹤樱钌畹毓硪话荨?br/>“末將姜嚴(yán)，見過(guò)少帥！”
“老王爺對(duì)我有救命之恩，再造之德。當(dāng)年我回歸姜家，又在朝廷中有些身份，身不由己。今日，我奉命前來(lái)阻攔王爺，但這道皇命，末將，恕難從命！”
他猛地直起身，對(duì)著河面上那三千水師，用盡全身力氣，高聲喝道：
“全軍聽令！調(diào)轉(zhuǎn)船頭！回航！”
“今日，我姜嚴(yán)欠老鎮(zhèn)北王的命，還了！”
臨行前，他最后看了一眼蕭君臨，壓低了聲音，急切地說(shuō)道：
“王爺，別再南下了！前面十座城池都已投了朝廷，他們布下了天羅地網(wǎng)，就等您自投羅網(wǎng)！速速回師北上吧！”
說(shuō)完，他不再停留，跳上小船，迅速離去。
三千水師，在所有鎮(zhèn)北軍將士驚愕的目光中，緩緩調(diào)轉(zhuǎn)船頭，消失在了南方的河道盡頭。
“傳令，艦隊(duì)轉(zhuǎn)向，全速北上，回援武燧關(guān)！”
蕭君臨當(dāng)機(jī)立斷。
眼下局勢(shì)，南下已是死路，唯有回師，整合主力，方能應(yīng)對(duì)那即將到來(lái)的，席卷天下的驚天大戰(zhàn)！
然而，就在艦隊(duì)剛剛調(diào)轉(zhuǎn)方向，準(zhǔn)備返航之時(shí)。
毫無(wú)征兆的，一層濃得化不開的詭異大霧，自河面之上，憑空升起！
不過(guò)短短十?dāng)?shù)個(gè)呼吸，能見度便已不足三尺，伸手不見五指。
整支龐大的艦隊(duì)，仿佛瞬間駛?cè)肓艘粋€(gè)與世隔絕的幽冥世界。
“怎么回事？這天……怎么說(shuō)變就變？”老趙驚疑不定。
就在此時(shí)，一陣若有若無(wú)的，古老的歌謠聲，伴隨著船槳?jiǎng)澠扑娴膰W啦聲，從濃霧深處，幽幽傳來(lái)。
所有將士，瞬間緊張到了極點(diǎn)！
“什么人！”
“戒備！全軍戒備！”
霧氣，被緩緩?fù)崎_。
一支船隊(duì)，如同青天白日見鬼一般，悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在眾人眼前。
那是一支極其詭異的船隊(duì)。
船只的形制，古老得仿佛是前朝遺物，而船上的水手，更是讓人不寒而栗。
他們?nèi)即┲缫驯惶蕴那俺俜樕希瑒t戴著各式各樣，繪制著詭異符文的慘白面具，只露出一雙雙空洞麻木的眼睛。
他們動(dòng)作整齊劃一，如同被操控的木偶，靜靜地劃著槳，沒(méi)有發(fā)出任何聲音。
一股陰冷死寂的氣息，撲面而來(lái)。
“這……這他娘的是什么鬼東西！”老趙毫不避諱地直接問(wèn)向旁邊尚未離遠(yuǎn)的姜嚴(yán)。
姜嚴(yán)的臉上，也寫滿了震驚與緊張。
“是……是運(yùn)河水觀音！傳說(shuō)中守護(hù)運(yùn)河的神秘水師！
運(yùn)河沿岸之所以能風(fēng)調(diào)雨順，據(jù)說(shuō)就與他們有關(guān)！
但……但所有人都以為，那只是蜃景！
從未有人……從未有人能這么近距離地看到他們！”
就在眾人以為這只是一場(chǎng)詭異的蜃景時(shí)。
對(duì)方為首的一艘船上，一名戴著觀音面具的水手，緩緩抬起手，將一個(gè)東西，朝著鎮(zhèn)北軍的旗艦，扔了過(guò)來(lái)！
那東西劃過(guò)一道拋物線，精準(zhǔn)地落在了甲板之上。
“啪！”
一聲清脆的，瓦器碎裂的響聲，在死寂的河面上，顯得格外刺耳！
眾人定睛一看，那竟是一個(gè)普普通通的，破了一角的瓦瓢！
這不是蜃景？這是真的！
所有人都被這超乎常理的一幕，驚得頭皮發(fā)麻！
就在此時(shí)，那戴著觀音面具的水手，終于開口了。
他的聲音，像是無(wú)數(shù)個(gè)男女老少的聲音重疊在一起，空洞而又詭異。
“下個(gè)月圓之夜，舀一運(yùn)河水。”
說(shuō)完這句話，那支詭異的船隊(duì)，便再次劃動(dòng)船槳，緩緩地，退入了濃霧之中，消失不見。
仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。
大霧，也隨之，緩緩散去。
“王爺……”姜嚴(yán)眸光閃爍，隨后看著蕭君臨，眼中充滿了憂慮：
“京都，已非昔日之京都。很多人，都在等著您。”
他的話意有所指，暗示著京中人心思變。
“我在京都，等你。”
留下這句意味深長(zhǎng)的話，姜嚴(yán)終于離去。
蕭君臨拿起地上那塊瓦瓢的碎片，心中巨浪翻涌。
一瓢道人……裴太一……運(yùn)河水觀音……
這些神秘的水師，給他的感覺(jué)，竟與赫連梵音煉制的蠱尸有七分相似，仿佛同出一源！
但他們，卻比蠱尸更加靈活，甚至擁有自己的神志！
這個(gè)世界，到底還隱藏著多少秘密？
他握緊了手中的瓦瓢碎片，一路北上。
途中，一名早已等候在此的親衛(wèi)，駕著快馬，送上了一封密信。
蕭君臨展開信，信上只有寥寥八個(gè)字。
“按您吩咐，一切就緒。”
蕭君臨眸光愈發(fā)深邃。
原來(lái)，在他決定南下之前，就已經(jīng)預(yù)料到了所有可能發(fā)生的變故，并暗中給了李昭陽(yáng)一道密令，去辦一件足以扭轉(zhuǎn)乾坤的大事。
現(xiàn)在，是時(shí)候收網(wǎng)了。
……
武燧關(guān)外，鎮(zhèn)北軍大營(yíng)。
連綿數(shù)里的營(yíng)盤，如同一頭蟄伏的巨獸，靜靜地臥在這片蒼茫的大地之上。
數(shù)十萬(wàn)大軍在此駐扎，每日操練的喊殺聲，與那從關(guān)內(nèi)吹來(lái)的，帶著蕭瑟寒意的風(fēng)，交織成一曲鐵血的戰(zhàn)歌。
當(dāng)那支懸掛著蕭字帥旗的龐大艦隊(duì)，出現(xiàn)在地平線盡頭時(shí)，整個(gè)沉寂的軍營(yíng)，仿佛被瞬間點(diǎn)燃轟然沸騰！
“王爺回來(lái)了！王爺回來(lái)了！”
不知是誰(shuí)，第一個(gè)聲嘶力竭地喊了出來(lái)。
這道聲音，如同燎原的星火，瞬間傳遍了整個(gè)大營(yíng)！
正在校場(chǎng)操練的兵卒，扔下了手中的兵刃。
正在伙房劈柴的伙夫，丟下了手中的斧頭。
正在營(yíng)帳內(nèi)擦拭鎧甲的將士，不顧一切地沖了出來(lái)！
他們從四面八方，如潮水般涌向了通往中軍大帳的主道，每個(gè)人的臉上，都帶著一種近乎狂熱的激動(dòng)與崇拜！
王爺！
他們的王爺！他們的主心骨！他們的戰(zhàn)神！回來(lái)了！