更可怕的是，它的領(lǐng)袖，那個(gè)叫葉飛的男人，將這一切都牢牢的掌控在手中，并贏得所有人的擁戴。
這個(gè)男人，到底是誰(shuí)？他想做什么？
夜里，葉飛處理完公務(wù)，來(lái)到阿九所在的院子。
阿九正坐在院中的石凳上，仰頭望著天上的那輪殘?jiān)?，清冷的月光灑在她身上，讓她整個(gè)人都顯的有些不真實(shí)。
“傷勢(shì)好些了嗎？”葉飛在她對(duì)面的石凳上坐下，隨口問(wèn)道。
“多謝掛念，已無(wú)大礙?！卑⒕攀栈啬抗?，看向葉飛，那雙清冷的眸子里，帶著一絲探究，“葉堡主治下的西云鎮(zhèn)，真是讓阿九大開(kāi)眼界?！?br/>“哦？”葉飛不動(dòng)聲色的端起石桌上的茶杯，“此話怎講？”
“糧食滿(mǎn)倉(cāng)，兵甲精良，民心歸附?！卑⒕乓蛔忠痪涞恼f(shuō)道，聲音清晰而冰冷，“葉堡主以一隅之地，創(chuàng)下如此基業(yè)，所圖恐怕不只是一個(gè)區(qū)區(qū)團(tuán)練使吧？”
這試探來(lái)的直接而又尖銳。
葉飛心中微動(dòng)，臉上卻依舊是那副風(fēng)輕云淡的表情。他輕笑一聲，放下了茶杯。
“阿九姑娘說(shuō)笑了。我葉飛不過(guò)是一介武夫，生逢亂世，所求的，無(wú)非是帶著鄉(xiāng)親們活下去而已。至于什么團(tuán)練使的名頭，不過(guò)是為了更好的保護(hù)大家，免受官府和匪患的侵?jǐn)_罷了?！?br/>他的回答滴水不漏，將自己的所有行為都?xì)w結(jié)于自保。
阿九顯然不信。她盯著葉飛的眼睛，繼續(xù)說(shuō)道：“活下去？葉堡主囤積如此多的糧食，打造如此精良的兵器，訓(xùn)練如此善戰(zhàn)的軍隊(duì)，僅僅是為了活下去？恕我直言，這般實(shí)力，便是攻下一座縣城，也綽綽有余了。葉堡主難道就沒(méi)想過(guò)，走出這西云鎮(zhèn)，去看看外面更廣闊的天地？”
葉飛心中冷笑，這個(gè)女人，終于忍不住開(kāi)始試探自己的野心了。
他嘆了口氣，臉上露出一絲無(wú)奈和疲憊。
“阿九姑娘，你不是這里的人，你不懂。這西云鎮(zhèn)，是我葉家的根，這里有我的家人，有數(shù)千信我、賴(lài)我活命的鄉(xiāng)親。我若帶著他們?nèi)?zhēng)奪什么縣城，與官軍為敵，與各路豪強(qiáng)火拼，置他們于何地？戰(zhàn)爭(zhēng)一起，死傷無(wú)數(shù)，流離失所，最終受苦的還是百姓?！?br/>他搖了搖頭，語(yǔ)氣誠(chéng)懇的說(shuō)道：“我沒(méi)有那么大的野心，也不想做什么英雄。我只想守好我這一畝三分地，讓我治下的百姓有飯吃，有衣穿，不受人欺負(fù)。這就夠了?！?br/>阿九沉默了。
葉飛的回答，聽(tīng)起來(lái)合情合理，充滿(mǎn)了對(duì)百姓的責(zé)任感，讓她找不到任何可以反駁的地方。
但她的直覺(jué)告訴她，眼前的這個(gè)男人，絕非他表現(xiàn)出來(lái)的那么安于現(xiàn)狀。他的眼睛深處，藏著她看不透的火焰。
“希望真如堡主所言?！绷季?，阿九才冷冷的吐出這么一句。
在阿九養(yǎng)傷的這段日子里，除了葉飛偶爾的拜訪，與她接觸最多的人便是林嫻。
對(duì)于這個(gè)身份不明、容貌絕美的女人，林嫻沒(méi)有表現(xiàn)出絲毫的嫉妒或敵意。在她眼中，阿九只是一個(gè)受了重傷，需要人照顧的可憐姑娘。
每天清晨，林嫻都會(huì)親自端來(lái)溫?zé)岬乃帨颓宓脑顼垺?br/>“阿九妹妹，快趁熱把藥喝了?！彼偸菐е鴾赝竦男σ猓瑢⑺幫脒f到床前，“王醫(yī)師說(shuō)了，這藥得按時(shí)喝，傷才好的快?！?br/>阿九默默的接過(guò)藥碗，那藥汁漆黑粘稠，散發(fā)著濃重的苦味。她沒(méi)有絲毫猶豫，一飲而盡，眉頭都不皺一下。仿佛對(duì)她而言，再苦的東西，也比不過(guò)她心中經(jīng)歷過(guò)的苦。
林嫻看著她，眼神里總是帶著一絲心疼。她會(huì)細(xì)心的遞上一顆蜜餞，柔聲說(shuō)道：“吃了這個(gè)，嘴里就不苦了?！?br/>起初，阿九只是冷漠的搖頭拒絕。但林嫻從不氣餒，日復(fù)一日的堅(jiān)持著。終于有一天，在喝完那碗苦澀的藥湯后，阿九鬼使神差的伸出手，接過(guò)了那顆裹著糖霜的蜜餞。
酸甜的味道在舌尖化開(kāi)，驅(qū)散了滿(mǎn)口的苦澀。那一瞬間，阿九那雙冰冷的眸子，似乎微微顫動(dòng)了一下。
林嫻見(jiàn)她吃了，笑的眼睛都彎了起來(lái)，就像一個(gè)得了糖果的孩子。
“好吃吧？這是婉兒妹妹特意從南陽(yáng)府城里買(mǎi)回來(lái)的，你喜歡的話，我這里還有很多。”
阿九沒(méi)有說(shuō)話，只是默默的將那份甜意咽下，連同那份陌生的暖意，一同藏進(jìn)了心底。
她見(jiàn)過(guò)的女人太多了。在那個(gè)曾經(jīng)屬于她的世界里，女人們的笑臉背后，往往藏著嫉妒的毒針和算計(jì)的利刃。為了權(quán)勢(shì)、為了寵愛(ài)，她們可以不擇手段，用最?lèi)憾镜男乃既ゴФ缺舜恕?br/>可眼前的林嫻，她的關(guān)心是那么的純粹，她的善良是那么的真誠(chéng)，她的眼神清澈見(jiàn)底，沒(méi)有一絲一毫的雜質(zhì)。
這讓阿九感到困惑，也感到一絲……貪戀。
天氣好的時(shí)候，林嫻會(huì)陪著她在葉家堡里散步。
“你看，那是咱們堡里的學(xué)堂?！绷謰怪钢惶巶鱽?lái)朗朗讀書(shū)聲的院子說(shuō)道，“是二郎建的，凡是堡里的孩子，無(wú)論男女，只要想讀書(shū)，都可以免費(fèi)入學(xué)。教書(shū)的陳先生，可是個(gè)有大學(xué)問(wèn)的人呢?！?br/>阿九順著她指的方向看去，看到一群穿著干凈衣裳的孩童，正聚精會(huì)神的聽(tīng)著先生講課。他們的臉上，充滿(mǎn)了對(duì)知識(shí)的渴望。
“那邊是紡織坊?！绷謰褂种赶蛄硪惶?，“里面做工的都是些孤苦無(wú)依的婦人，二郎把她們組織起來(lái)，紡紗織布，按勞發(fā)給工錢(qián)和糧食，讓她們能靠自己的雙手活下去?！?br/>阿九看到婦人們一邊勞作，一邊說(shuō)笑，氣氛融洽而又充滿(mǎn)了活力。
林嫻就像一個(gè)稱(chēng)職的向?qū)В蛩榻B著葉家堡的一切。說(shuō)起自己的丈夫葉勇時(shí)，她會(huì)滿(mǎn)臉?gòu)尚吆退寄?；說(shuō)起調(diào)皮的小姑子葉花花時(shí)，她會(huì)無(wú)奈又寵溺的笑；而說(shuō)起葉飛時(shí)，她的眼中總是充滿(mǎn)了信任和敬佩。
“二郎他，雖然看著有時(shí)候挺嚴(yán)肅的，但心是最好的。大哥走后，要不是他撐著，這個(gè)家早就散了?，F(xiàn)在堡里幾千口人，都指望著他呢?！绷謰沟恼Z(yǔ)氣里，滿(mǎn)是自豪。