一個(gè)皇帝？一個(gè)女皇帝？竟然像個(gè)難民一樣，滿身是傷地昏倒在西云鎮(zhèn)的河邊？
這實(shí)在是太過匪夷所思！
夏鳳儀沒有理會(huì)葉飛的震驚，自顧自的說了下去，她的思緒仿佛回到了那個(gè)風(fēng)起云涌的北方國(guó)度。
“我大夏立國(guó)百年，傳至我父皇這一代，早已是內(nèi)憂外患，國(guó)力日衰。國(guó)內(nèi)世家門閥把持朝政，壟斷土地，兼并百姓，視國(guó)法如無物。父皇心力交瘁，郁郁而終。我以長(zhǎng)公主之身臨危登基，決意推行新政，清丈田畝，打擊豪強(qiáng)，試圖挽救這搖搖欲墜的江山。”
說到這里，她眼中閃過一絲厲色和理想主義的光芒，但隨即又被無盡的悲哀和冰冷所取代。
“只可惜，我還是太小看了那些盤根錯(cuò)節(jié)的世家之力。我的新政，觸動(dòng)了他們所有人的利益，他們視我為眼中釘，肉中刺。”
她攥緊了拳頭，指甲深深的陷入了掌心。
“一個(gè)月前，以國(guó)舅為首的外戚，聯(lián)合了國(guó)內(nèi)最大的幾個(gè)世家門閥，趁我離宮祭天之際，悍然發(fā)動(dòng)宮變。他們收買禁軍，關(guān)閉宮門，矯詔宣布我暴斃，另立我那三歲的幼弟為傀儡皇帝。”
“我隨行的親衛(wèi)拼死抵抗，為我殺出一條血路。我一路向南逃亡，他們則在后面緊追不舍。那些人，就是門閥世家豢養(yǎng)多年的死士，名為鷹犬，個(gè)個(gè)都是以一當(dāng)十的好手，心狠手辣，不達(dá)目的誓不罷休。”
她的聲音很平靜，像是在講述一個(gè)與自己無關(guān)的故事。但葉飛能從她微微顫抖的指尖，感受到那平靜之下所壓抑的滔天恨意和刻骨傷痛。
怪不得羅盤會(huì)示警【鷹犬追至】，原來這竟是對(duì)方的代號(hào)。
“葉堡主，我很抱歉，將你和整個(gè)葉家堡都卷入了這場(chǎng)天大的麻煩之中。”夏鳳儀的目光重新回到葉飛身上，眼神中帶著一絲歉意，但更多的是一種決絕，“我知道，他們已經(jīng)追到了這里。你的斥候和無辜村民的死，皆因我而起。”
葉飛沉默不語。這一切，都和他之前的猜測(cè)相差無幾。他救下她的那一刻，就等于接下了這個(gè)燙手的山芋。
夏鳳儀看著他，忽然從床上緩緩起身，不顧身上傷勢(shì)未愈，對(duì)著葉飛，鄭重其事的躬身一禮。
“葉堡主，今日我夏鳳儀不以皇帝之尊，只以一個(gè)落難之人的身份，懇請(qǐng)你的庇護(hù)！”
她的聲音無比誠(chéng)懇，甚至帶著一絲哀求。
葉飛沒有去扶她，只是淡淡的說道：“我若不答應(yīng)，你又當(dāng)如何？憑你現(xiàn)在重傷未愈的身體，走不出西云鎮(zhèn)。”
夏鳳儀直起身，慘然一笑：“我若走出這個(gè)門，便會(huì)自己了斷，絕不讓你為難，也絕不落在他們手中，受那屈辱。”
她有她的驕傲，身為帝王的驕傲。寧為玉碎，不為瓦全。
葉飛看著她，忽然笑了。
“你憑什么認(rèn)為，我會(huì)為了你，去得罪一個(gè)龐大的王朝，去對(duì)抗那群殺人不眨眼的頂尖高手？這對(duì)我和我的葉家堡，有什么好處？”
他的問題很現(xiàn)實(shí)，也很殘酷。
夏鳳儀似乎早就料到他會(huì)這么問。她抬起頭，那雙清澈而堅(jiān)定的眸子，死死的盯著葉飛的眼睛。
“因?yàn)槟隳軓奈疑砩希玫侥阆胍臇|西！”
她深吸一口氣，拋出了她最后的也是最大的籌碼。
“葉堡主，你并非如你所說，只想偏安一隅。你的紅薯，你的煉鋼術(shù)，你的軍隊(duì)，你的民心，這一切都說明了你的野心！你缺的只是一個(gè)名正言順的理由，一個(gè)讓你走出西云鎮(zhèn)，走向更廣闊天地的契機(jī)！”
“庇護(hù)我！助我復(fù)國(guó)！”
她的聲音陡然拔高，充滿了無窮的誘惑力。
“待我重登大寶之日，我夏鳳儀對(duì)天起誓，愿以大夏王朝的半壁江山相贈(zèng)！讓你裂土封王，與我共治天下！”
半壁江山！
這四個(gè)字，如同一記重錘，狠狠的砸在了葉飛的心頭！
房間內(nèi)陷入了死一般的寂靜。
葉飛的臉上，依舊是那副波瀾不驚的表情，但他的內(nèi)心，卻早已掀起了驚濤駭浪。
半壁江山！
這是一個(gè)任何有野心的男人都無法拒絕的誘惑！
他看著眼前的夏鳳儀，這個(gè)女人，雖然身處絕境，卻依然保持著帝王的驕傲和氣度。她很聰明，一眼就看穿了自己安于現(xiàn)狀的偽裝，并且毫不猶豫的拋出了足以讓他心動(dòng)的籌碼。
然而，葉飛更清楚，這份籌碼背后，是足以將整個(gè)葉家堡焚燒成灰燼的巨大風(fēng)險(xiǎn)。
他沒有立刻回答，只是站起身，走到窗邊，看著外面巡邏而過的黑風(fēng)軍士兵。
“你說的很有誘惑力。”葉飛的聲音聽不出喜怒，“但是，我怎么知道你說的是真是假？一個(gè)空口許下的承諾，就要我葉飛帶著幾千鄉(xiāng)親的身家性命去為你火中取栗，這筆買賣，似乎不太劃算。”
夏鳳儀慘然一笑：“我現(xiàn)在一無所有，除了這個(gè)承諾和皇帝的身份，我還能給你什么？信與不信，全在你一念之間。但葉堡主，你是個(gè)聰明人，你應(yīng)該明白，若我復(fù)國(guó)，一個(gè)在你落魄時(shí)鼎力相助的盟友，遠(yuǎn)比那些見風(fēng)使舵的世家門閥更值得信賴！今日你予我一線生機(jī)，他日我還你一片江山，這筆買賣，長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，你絕不吃虧！”
她頓了頓，語氣變得更加堅(jiān)定：“更何況，現(xiàn)在你已經(jīng)沒有退路了。那些鷹犬已經(jīng)將目光鎖定在了葉家堡，即便你現(xiàn)在將我交出去，你以為他們就會(huì)放過你嗎？以他們的行事作風(fēng)，為了斬草除根，只會(huì)將整個(gè)西云鎮(zhèn)屠戮一空，以掩蓋我曾在此地出現(xiàn)過的痕跡。你救下我的那一刻，就已經(jīng)和我綁在了同一條船上。”
葉飛的瞳孔微微收縮。
這個(gè)女人的話，句句誅心，直指要害。她說的沒錯(cuò)，現(xiàn)在放手，已經(jīng)晚了。
“這件事，我需要考慮一下。”葉飛最終沒有給出明確的答復(fù)，他轉(zhuǎn)過身，深深的看了夏鳳儀一眼，“在你得到我的答復(fù)之前，安心養(yǎng)傷。至少在葉家堡里，我保你無恙。”