韋志強想起三個月前，他們剛剛抵達這片星域時，秦戰軍總指揮說過的話：
“戰爭，從來不是為了毀滅。戰爭，是為了讓后人不必再戰。”
他閉上眼睛，深深地吸了一口氣。
然后，睜開眼睛，繼續待命。
地下深處，一個隱藏極深的工事里，幾十個瑟蘭蒂亞人蜷縮在一起。
他們是這座城市的最后一批幸存者。
三天來，他們聽著外面的槍聲、爆炸聲、慘叫聲，一個接一個地消失。
他們知道，輪到他們，只是時間問題。
“我們……投降吧。”一個年輕的女性瑟蘭蒂亞人小聲說，“也許投降，能活下來。”
“投降？”一個中年男性慘笑，“你沒聽到外面的槍聲嗎？他們根本沒有留活口。所有被發現的人，都死了。”
“那怎么辦？”另一個帶著哭腔，“就在這里等死？”
沒有人回答。
工事里，一片死寂。
突然，外面傳來一陣沉重的腳步聲。
那是機甲的聲音。
“他們來了。”中年男性的聲音沙啞，“終于……來了。”
腳步聲越來越近，最后停在工事上方。
然后，一個巨大的聲音傳來，那是機甲的擴音器，在用瑟蘭蒂亞語喊話：
“下面的人，出來。”
工事里的人，面面相覷。
喊話？
不是直接攻擊？
“最后警告。十秒內不出來，清除。”
十秒。
這是唯一的活路。
中年男性第一個站起來，向出口走去。
其他人，也陸續站起來，跟在他身后。
他們推開工事的門，向上爬去。
終于，他們爬出了地面。
然后，他們看到了那個龐然大物，三十六米高的刑天機甲，正用黑洞洞的炮口對準他們。
機甲旁邊，站著十幾個穿黑色作戰服的人類。
其中一個，舉起手中的電磁步槍，對準了他們。
“跪下。”那個人類用瑟蘭蒂亞語說。
他們跪下。
“雙手抱頭。”
他們雙手抱頭。
然后，那個舉槍的人類轉向旁邊的戰友，用他們自已的語言說了一句話。
中年男性聽不懂那句話。
但他隱約感覺到，他們的命運，可能不會像他們想象的那樣，立刻被殺死。
也許，還有活路。
也許。
通訊頻道里，王建國的聲音響起：
“發現一批活的。怎么處理？”
指揮官的聲音很快傳來：
“先押著。上面有新命令，活著的瑟蘭蒂亞人，一律抓捕。”
王建國愣了一下：
“抓捕？不是全部消滅嗎？”
“命令改了。”連長的聲音里也帶著一絲困惑，“具體原因不知道，但既然是命令，就執行。押到指定地點集合，有專門的運輸艇來接。”
王建國看著那些跪在地上的瑟蘭蒂亞人，沉默了片刻。
然后，他收起槍：
“起來，跟我們走。”
那些瑟蘭蒂亞人站起來，低著頭，跟在他們身后，向集合點走去。
王建國走在前面，腦海里回想著這三天的戰斗。
三千人的作戰單位，三天時間，消滅了多少瑟蘭蒂亞人？
他不知道。
他只知道，他親手殺的，就有三十多個。
而那些被抓捕的，又會是什么命運？
他也不知道。
但既然是命令，那就執行。
戰爭結束了，接下來，是占領。
是統治。
是奴役。
七十二小時后，第二行星上的大規模抵抗，基本被肅清。
兩百萬地面部隊，一萬臺刑天機甲，用三天時間，清理了一座又一座城市，一個又一個街區，一間又一間地下室。
那些被發現的瑟蘭蒂亞人，要么被當場擊斃，要么被抓捕起來，集中關押。
被抓捕的，大約有三百萬人。
占幸存者的三分之一。
剩下的，要么已經死了，要么還在躲藏。
從太空中看去，第二行星依然在靜靜地旋轉。
但那些曾經繁華的城市，已經變成了廢墟。
那些曾經生機勃勃的土地，已經變成了墳場。
那些曾經活著的兩億瑟蘭蒂亞人，只剩下了不到一千萬。
征服者001號的艦橋上，秦戰軍看著全息屏幕上那些正在被集中關押的光點，嘴角揚起一絲微笑。
戰爭，打贏了。
宇宙中，資源并不缺少。
金屬、能源、礦物，每一個星系都有無數的小行星，無數的礦藏，取之不盡，用之不竭。
真正稀缺的，是智慧種族。
是可以被研究、被奴役、被利用的戰利品。
那些還活著的瑟蘭蒂亞人，就是炎黃文明，在五十光年外收獲的第一批戰利品。
他們會被運回炎黃大陸，被送進實驗室。
這就是失敗者的命運。
這就是瑟蘭蒂亞文明，將要面對的未來。
秦戰軍轉過身，看向那顆已經平靜下來的星球：
“傳令下去，地面部隊轉入占領狀態。繼續搜捕殘存的瑟蘭蒂亞人，一個都不要放過。”
“澤努星系——”
他頓了頓：
“從現在起，屬于炎黃。”
澤努之星，北半球。
一片被徹底清空的區域。
這里曾經是一座瑟蘭蒂亞人的城市，三個月前還有數百萬人口居住。
如今，所有的建筑都已被夷為平地，所有的廢墟都被清理干凈，只剩下平整的土地，和一望無際的空曠。
在這片空曠的中心，一座臨時搭建的高臺矗立著。
高臺之上，一根十余米高的旗桿，直指蒼穹。
旗桿旁，站著秦戰軍，以及遠征軍的一眾高層指揮官。
他們穿著黑色的正式軍禮服，神情肅穆。
高臺周圍，是數萬名身穿黑色單兵作戰服的炎黃戰士。
他們排成整齊的方陣，像一片黑色的海洋，靜靜等待著那一刻。
更遠處，攝影團隊的全息攝像機已經架設完畢，從各個角度對準了那根旗桿。
這一刻，將被記錄下來。
這一刻，將被載入史冊。
秦戰軍抬頭看了一眼天空。
澤努之星的天空，是一種淡淡的橙紅色，透過大氣層折射后的顏色。
幾朵白云緩緩飄過，像是也在等待著什么。
他收回目光，向前邁出一步，站在旗桿下。
“升——旗！”
他的聲音，在寂靜中回蕩。
兩名戰士走上前來，一人捧著一面疊得整整齊齊的旗幟，另一人將旗幟緩緩展開。