安排好王三的事，周禮悄無聲息地回到家中。
發現嫂子陳玉坐在院門口，眉宇之中略有憂慮之色。
她剛剛出門就發現了游蕩在院子外的幾個杜家莊丁，一個個神色不善，原本約定好今天要來家里交易山貨的村婦，也都借口推脫了。
巴掌大的小山村能有什么新鮮事，只是略微打聽，便知道了杜家打算公審周禮的事。
這可把她嚇壞了。
所謂的公審，不就是他杜家的一言堂嗎？
這些年來，有多少人因為不聽話，就被杜家用各種罪名和由頭，逼得家破人亡。
禮哥兒落在他們手里，還能有好結果？
“禮哥兒，我已經幫你收拾好了行禮和干糧，趁著現在外面人不多，你進山避一避吧。”
陳玉猶豫再三，開口勸道。
周禮知道她是擔心自己的安全，不過這種時候他若是一走，嫂子和妹妹必然會被杜家報復，甚至朱大壯和張駝子也要受到牽連。
“嫂子，別擔心，我都安排好了，不會有事的。我又沒有殺人，為什么要跑路？”
“杜勇真不是你殺的？”
陳玉抬頭看了他一眼，她可還清楚地記得，周禮那天晚上回來，三個人身上都是一身血腥氣。
必是經歷了一場血戰。
當然這種話她是不會到處亂說的。
杜勇是什么人，她可再清楚不過，就算真是周禮殺了他，那也肯定是對方欺人太甚。
“可是杜家死了兒子，絕不會跟我們講道理的。所謂的公審，還不是他們說了算，你到時候真要去了，一定會被他們誣陷……你要是有什么事，我和小丫怎么活？”
“嫂子，你放心，我不會有事的。就算是要走，我也會帶你們一起走的，但現在還不到這個時候，你忘了？我認識縣衙的楊捕頭，已經讓大壯去請他來了……”
周禮好一番安慰。
聽到周禮說有把握請來縣衙官差，陳玉這才微微松了口氣。
杜家雖然在青山村作威作福，但說到底也只是個村長而已，有縣衙官差在場，他們也不能太肆無忌憚了。
“嫂子，二哥，你們快來！”
兩人正說話間，忽然聽到房間里傳來妹妹周丫的喊聲。
二人連忙進去，只見枕頭上滿是細碎的蛋殼，兩只毛茸茸的小野雞正在那里嘰嘰喳喳，小黑狗趴在旁邊，好奇地打量著眼前的生物。
“你們看，我真的孵出小雞了！”
小丫頭一臉興奮。
周禮見狀，哈哈大笑：“厲害厲害，以后你又多了兩個小跟班了?！?/p>
陳玉則是暗自松了口氣，她還以為是有什么危險呢，看著兄妹兩人在那里逗弄小雞仔，忍不住又是莞爾一笑。
這家里的日子剛剛有點起色，該死的杜家就要來找麻煩。
老天保佑，希望咱們家能順利度過這一劫吧。
……
與此同時，村長杜昌旺家。
兩進兩出的大宅院，這在青山村里也算是頂級豪宅了，以往村里人路過，都要羨慕地多看上兩眼。
不過今日，杜宅門前，掛起來了舉喪的白綾。
村民們遠遠地看著，都是心里暗道一句痛快，杜勇那種人渣，死得好，杜昌旺這些年來把鄉親們壓榨得太狠了，不知道多少人暗地里盼著他斷子絕孫呢。
當然，這種想法也只是敢在心里想想。
至少目前為止，還沒有誰敢正面得罪杜家父子。
“兒啊，我的兒啊，痛煞我也……”
杜昌旺坐在祠堂門前的地磚上，哭天搶地，眼前的棺材里，裝著大兒子杜勇殘缺不全的尸體，杜明跪在不遠處，也是眼睛通紅。
“爹，這件事肯定是周二干的。我去銀鉤賭坊問過，因為賭債被楊雄干預，此事難以交代，大哥就帶了人要去找周二麻煩。結果卻發現他們全都死在了城外。周二倒是毫發無傷地回到了村里，這件事必然跟他脫不了干系！”
杜昌旺聞言，止住哭嚎，轉頭問道：“縣衙那邊怎么說？”
“尸體早就送到縣衙勘驗過，但因為損毀嚴重，無法查到任何線索。最近城外流民越來越多，劫道殺人之事常有發生，縣衙也不想管，就用流民作亂結了案?！?/p>
“放屁！你大哥再怎么說也有些本事，加上帶著賭坊的打手，什么流民敢招惹？這完全是搪塞！”
“爹你說得沒錯。我打聽了一下，縣衙最近忙著城里糧倉失竊的案子，根本不想管這些事。官府不管，怎么可不能就這么算了，大哥無論如何也不能白死，否則以后咱們杜家還怎么在村里立足？”
父子二人說到此處，都是看到了彼此眼中的恨意。
“這件事，必是周二做的，也只能是他！這小子，最近本事見長，打了狼，還結交了縣衙里的捕頭，昨晚還專門進山從野豬窩里救下了熊家兄弟和鄭老幺，如今在村里威望漸長。繼續這樣下去，我這個村長怕是說話都不如他好使了?！?/p>
“我聽說，有不少獵戶都有意愿以后跟著他進山打獵，要是真有了收獲，以后大家都有吃的，誰還來咱們家借糧。不借糧，我們怎么趁機侵占土地，擴大家業？”
相比起兒子的仇恨，杜昌旺更在意的是自己的家業和地位。
周禮能在這么短時間內，拉攏人心，展現出不小的本事，真要讓他繼續成長下去，成了氣候，恐怕就制不住他了。
“爹您說得對。您是村長，又是杜家宗族的主事長者，現在縣衙不管，咱們就自己公審。到時候還怕收拾不了他周二？”
“開公審倒是個辦法，但畢竟是私設公堂，犯忌諱的。周二和縣衙那個捕頭，究竟是什么關系？”
“這您放心，我已經打探過了。周二不過是運氣好，挖到個老山參，因此結交到了楊雄，趁機求他解決了賭債的事。兩人也就是萍水相逢的交情，楊雄絕不可能為了他，專門跑來咱們這鳥不拉屎的地方。”
“這樣我就放心了。”
杜昌旺點點頭，隨后又道：“既是公審，那也要能說得過去。這件事，必須有證據，不管人證物證，你得準備好，不能留下把柄，否則私設公堂加上偽造證據，那就是草菅人命，后果不堪設想……”
“證據……這倒是不好找……”
父子兩人正商量著，忽然，門外傳來了敲門聲，緊接著傳來了王三的聲音。
“王三？這個廢物跑來做什么？”
杜明眉頭一皺，本是不想見的，畢竟自己家里現在出了這么大的事，哪有閑情逸致去管這些潑皮。
但是杜昌旺卻是想得深遠，這王三和周禮以前關系走得很近，對他也很了解，之后又結了仇，此時主動上門，應該是有什么想法的。
于是開門讓他進來。
王三一見面，直接撲在棺材前嚎啕大哭：“杜爺啊，您怎么就這么走了……”
那模樣，跟死了親爹都沒什么差別。
杜家父子看著他表演，好半晌之后這才問道：“王三，你這個時候過來，是有什么事嗎？”
“杜二爺，村長，以前杜爺在的時候，對我很好，還說要帶我進城里發財呢。沒想到，他居然被周二那個無恥小人害死了。我今天來，就是告訴你們，杜爺是被周禮殺的，我親眼所見！”
王三按照周禮的吩咐，將事情大致描述了一遍。
杜家父子聞言，都是眼前一亮。
他們正愁沒有證據呢，現在直接來了個證人，有王三的證詞，對付周禮還不是輕而易舉？
雖說王三此人平日里口碑差，他說的話未必是真，但這不重要。
只要有證據能證明周禮殺人，接下來的事情就好辦多了。
而且，他剛才說的那些細節，都很具體，不像是瞎編亂造，真像是親眼所見一樣，可信度還是有的。
“周二那個王八蛋，害得我在村里名聲掃地，現在還害死了杜爺，這樣的毒瘤可不能留在村里。村長，你得替杜爺做主??！”
王三一把鼻涕一把淚。
真別說，這小子別的本事沒有，糊弄人還真是有些口才和演技的。
否則當初周禮也不會被他忽悠得差點傾家蕩產。
“好，王三，我們打算明天就公審周二。只要你愿意作證，保證讓他吃不了兜著走，此事一成，好處少不了你的……”
杜明笑著說道。
王三聞言卻是眼珠子一轉，故作害怕地道：“要公開作證啊？周二自從摔了頭之后，性格大變，兇狠得厲害，要是讓他知道我作證報信……”
言下之意，我來偷偷告密可以，要我當眾作證，那得加錢！
杜明哪里不知道他是什么性子，耐著心中的惡心，強笑道：“放心，不會讓你白做的。這里有一兩碎銀，你先拿回去買點酒肉，好好歇養。等明天事成之后，另有獎賞！”
一兩銀子，對于王三這樣的地痞來說，算是不小的一筆錢了。
當即眼前一亮，笑呵呵地接過銀子，連連答應。
不過這家伙性格貪婪，臨走時，又瞧上了墻角掛著的一件棉襖，說是天太冷，早上可能起不來，想要將這衣裳也討去。
那是杜明以前穿的衣裳，已經舊了，索性也不跟他計較，讓他一并拿去。
“貪得無厭的小人，等解決掉周二，遲早讓你連本帶利吐出來！”
……
這一整天，周禮都沒有出門。
主要是因為外面有人盯著，他擔心自己不在家，嫂子和妹妹會有危險。
以杜家人的德性，說不準能做出什么事情來，以前沒有撕破臉皮還好，現在可就不一定了。
再者，也是因為今日卦象已經用過，去山里估摸著也沒有什么收獲。
不如干脆在家修煉一下太平心經，順便砍了點柏樹枝，把昨晚腌的狼肉給熏了。
隨后又砍了些老竹和硬木回來，準備制作一把更強勁的復合弓，用來對付山里的那群野豬。
卦象都用了，總不能白白浪費。
那一窩野豬，全部獵了，少說也能有將近一千斤的肉，這可是一筆大買賣。
單憑他一個人肯定是不行的，到時候還得村里的獵戶們幫忙。
只要搞定這一波，讓大家跟著他得到了實際的好處，狩獵隊就算是建立起雛形了。
當然。
這一切的前提是，他必須在明天的公審之中，解決掉杜家。
否則別說什么后續發展了，可能連立足之地都沒有了，只能被迫殺人落匪，不到萬不得已，周禮不想走這條路。
畢竟現在的大虞王朝雖然已經每況愈下，但還沒有到完全分崩離析的程度。
真要落草為寇，山里清苦不說，也很難有什么發展前景。
“用竹子和硬木，制作簡單的多重反曲，的確是能增加弓力，輪滑裝置則需要專業的木匠來制作，暫時先不考慮。利用三重反曲，力量應該足夠達到三石左右，射殺野豬不成問題?！?/p>
“不過箭矢也需要改造一下，村里的陸鐵匠，是打造箭矢好手，回頭得去拜訪一下……”
時間很快過去。
第二天一大早，周禮便聽到院子里傳來一陣吵嚷聲。
往外一瞧，正是杜明帶著一眾莊丁，要帶周禮去往宗族祠堂受審。
周禮也沒有反抗，算算時間，朱大壯應該也快回來了。
“我問心無愧，怕什么公審，今日便跟你們走這一趟?！?/p>
說完，便跟著一行人，來到了青山村的宗族祠堂。
此時，村民們都已經聞訊趕到，祠堂外擠滿了人，大多都是看熱鬧的。
祠堂里，村長杜昌旺作為宗族主事，坐在首位，兩邊分別是村里幾個德高望重的老人，這些人倒也未必全都是杜家一伙的，只是因為他是村長，所以不得不賣這個面子。
“周二，你因賭債糾紛，殺害村民杜勇，咱們村從來沒有過這樣心狠手辣的敗類，今日對你進行公審，還不快如實交代你的罪行？”
杜昌旺一開口，便已將殺人的帽子扣到了周禮頭上。
周禮可不吃他這一套所謂的下馬威，冷然笑道：“既是公審，哪有審都沒審就宣判的道理，村長你這屁股做得太歪，由你主持公審，何來公平可言？杜勇平日里魚肉鄉里，在城里更是橫行霸道，得罪了多少人？想要他死的人太多了，正所謂養不教父之過，杜勇之死，村長或許才是首惡元兇！”
“你……混賬！”
杜昌旺沒想到，周禮如此伶牙俐齒，這一開口居然能把鍋甩到自己身上。
偏偏那杜勇的確是個不爭氣的渾人，平時得罪的人太多，周禮這番話說出來，在場不少村民都笑了，似乎很贊成。
杜明見狀，連忙上前，怒道：“死到臨頭，你還在這里狡辯有什么用？周二，有人親眼看見你殺害了大哥，罪證確鑿，你抵賴不了！”
“證人？是誰？”
周禮聞言，佯裝露出驚訝之色，似乎有些心虛。
杜明見他這模樣，更是篤定，冷笑著將王三喚了上來：“說吧，把你看到的，一五一十地說出來?！?/p>