第二場，太華城謝紅鳶對太華府四公子之一宋韜！“
紅袍老者話音未落，全場已是一片嘩然。
宋韜作為太華府四公子中最為低調的一位，卻有著玄罡四重的扎實修為，在上一輪比試中僅用五招便擊敗對手。
謝紅鳶一襲黑衣如墨，緩步登臺。
她面容冷峻，腰間懸著一柄血色短刀，整個人如同一柄出鞘的利刃，鋒芒畢露卻又不失內斂。
對面，宋韜白衣勝雪，面容俊朗，嘴角始終掛著溫和的笑意。
他彬彬有禮地拱手：“謝姑娘，請。“
“請。“謝紅鳶簡短回應，眼神銳利如鷹。
紅袍老者一聲令下：“決斗開始！“
宋韜周身氣勢驟然爆發，玄罡四重的威壓如潮水般涌向謝紅鳶。
臺下支持者頓時爆發出震天喝彩。
“宋師兄必勝！“
“四公子威武！“
顧淵目光微凝，心中暗自詫異。
謝紅鳶作為雇傭兵出身，無門無派卻能修煉到玄罡三重，這本就蹊蹺。
更奇怪的是，她身上那股若有若無的危險氣息，連他都感到一絲心悸。
臺上，宋韜伸手示意謝紅鳶先出手，盡顯君子風度。
謝紅鳶眼中閃過一絲贊賞，隨即冷聲道：“小心了。“
話音未落，她身形驟然模糊，一道兇悍至極的氣息如火山噴發般從她體內爆發！
“玄罡四重？“顧淵瞳孔驟縮。
評委臺上，墨起長老猛地坐直了身子：“這丫頭竟也隱藏了修為！“
謝紅鳶右掌泛起血色光芒，一道凌厲掌風撕裂空氣，直取宋韜胸口！
“血煞掌！“
宋韜臉色微變，不敢大意，雙掌交錯胸前，體內真氣瘋狂運轉：“崩山勁！“
“轟！“
兩股力量相撞，氣浪翻涌。宋韜連退三步，而謝紅鳶只是身形微晃。
“好強的爆發力！“宋韜心中暗驚，眼中戰意卻更濃。
謝紅鳶不給對手喘息之機，身形如鬼魅般貼近，血色短刀不知何時已握在手中，刀光如虹，直取宋韜咽喉！
宋韜倉促閃避，衣袖仍被劃開一道口子。
他眼中閃過一絲駭然——這女人招招致命，完全是生死搏殺的架勢！
“血殺·蛇噬！“
謝紅鳶短刀揮舞，血紅色刀芒如毒蛇吐信，在空中劃出詭異弧線，從不可思議的角度襲向宋韜。
宋韜額頭見汗，倉促間施展玄階武技“流云手“應對，卻仍被逼得節節敗退。
“這...“臺下觀眾目瞪口呆。
堂堂太華府四公子之一，竟被一個名不見經傳的女子壓制？
評委臺上，墨起長老眼中精光閃爍：“這丫頭竟能將地階武技的施展時間壓縮到如此程度...不簡單！“
方宏訓臉色難看，宋韜可是太華城的招牌之一，若在此落敗...
臺上，謝紅鳶攻勢如潮，每一招都狠辣精準，直取要害。
宋韜左支右絀，漸漸落入下風。
“宋師兄要敗了？“臺下有人難以置信地喃喃。
就在此時，宋韜眼中閃過一絲決然。
他猛地咬破舌尖，一口精血噴在掌心，周身氣勢驟然攀升！
“燃血術！“
謝紅鳶眼中閃過一絲訝異，卻不見慌亂。
她身形驟然停頓，雙掌在胸前結出一個奇異印訣。
“排云掌·三重浪！“
剎那間，她掌影如層層云海壓來，一重強過一重，氣勢磅礴！
宋韜倉促迎擊，勉強擋住第一重掌力，卻被第二重震得氣血翻涌。
第三重掌力接踵而至，他再也支撐不住，連中三掌后噴出一口鮮血，踉蹌后退至擂臺邊緣。
“承讓。“謝紅鳶收勢而立，嘴角勾起一抹自信的弧度。
這一刻，她黑衣獵獵，英姿颯爽，宛如戰場女武神，讓臺下無數男子為之失神。
宋韜苦笑抱拳：“謝姑娘實力超群，宋某心服口服。“
紅袍老者高聲宣布：“第二場，太華城謝紅鳶勝！“
全場寂靜片刻，隨即爆發出震天歡呼。
那些押注謝紅鳶的人更是興奮得手舞足蹈——這位冷艷女子再次創造了奇跡！
評委臺上，墨起長老捋須微笑：“這丫頭實戰經驗豐富，招式狠辣直接，是個好苗子。“
宋巖臉色陰晴不定，勉強擠出一絲笑容：“謝紅鳶確實出乎意料。“
“太華城這次大比前五可占三席！“
臺下，程遷得意洋洋地環顧四周，目光在謝紅鳶身上停留片刻，“謝師妹，你說是不是？“
謝紅鳶紅唇微勾，眼中閃過一絲譏誚：“程師兄可還記得赤沙城的前車之鑒？“
程遷臉色一沉：“你什么意思？“
“沒什么。“謝紅鳶把玩著手中短刀，聲音慵懶，“只是提醒師兄莫要輕視對手。“
程遷心中火起，猛地站起身：“我倒要看看那個顧淵有什么本事！“
他大步走向丹陽城席位，眼中怒火幾乎要噴薄而出。
顧淵正與莊曉夢低聲交談，忽覺一道陰影籠罩過來。
抬頭便見程遷居高臨下地站在面前，滿臉倨傲。
“你就是顧淵？“程遷語氣不善，“抽到幾號了？“
顧淵眉頭微皺：“關你屁事？“
周圍頓時爆發出一陣哄笑。
程遷臉色漲紅，伸手就要去翻顧淵放在桌上的號牌：“裝神弄鬼！“
“啪！“
顧淵一巴掌拍開他的手，聲音清脆響亮。
程遷愣住了，似乎不敢相信有人敢對他動手。
“你——“
“啪！“
又是一記耳光，這次直接扇在他臉上！
這一聲脆響，瞬間成為全場焦點。
就連臺上柳擎天的比賽都黯然失色，所有人的目光都集中到了這邊。
程遷臉上火辣辣的疼，眼中怒火幾乎要噴薄而出：“你找死！“
玄罡四重的氣勢轟然爆發，他含恨一拳轟向顧淵面門！
顧淵心中一凜。
程遷身為太華府四公子，實力不容小覷。
自己只有玄罡三重，若不動用底牌，難以壓制對方。
他深吸一口氣，悍然迎上。
掌心悄然閃過一道骨白色火苗——煉魂火！
程遷只覺腦袋如被萬針穿刺，瞬間眩暈。
顧淵抓住機會，又是一記耳光！
“啪！“
這一巴掌力道極重，程遷被抽得連退數步，嘴角溢出一絲鮮血。
全場鴉雀無聲。
所有人都瞪大眼睛，不敢相信眼前的一幕。
太華府四公子之一的程遷，竟在顧淵面前毫無還手之力？
“你...你用了什么妖術？“程遷穩住身形，雙目赤紅。
他怒吼一聲：“大烈爆！“
無數氣流在他身前凝聚，發出沉悶的爆鳴聲。
程遷重重踏出一步，恐怖氣息如潮水般向顧淵傾瀉而去！
顧淵不硬抗，施展游龍步閃避，同時爆發摧岳拳！
太華城席位上，謝紅鳶和方天畫眼中同時閃過訝異。
顧淵竟一直隱藏實力！
摧岳拳第三拳以刁鉆角度轟向程遷左肋，顧淵再次施展煉魂火。
程遷真氣輸送瞬間中斷，防御出現空檔。
“砰！“
對碰過后，程遷被震退一步。
顧淵欺身而上，又是一記耳光！
“啪！“
程遷忌憚地看著顧淵，眼中怒火與恐懼交織。
他再次沖來，又施展“大烈爆“。
顧淵輕哼一聲，連續轉身，摧岳拳第四拳轟出，煉魂火再次讓程遷陷入短暫眩暈。
程遷狀態越來越差，被顧淵一拳震退數步，重重摔在地上。
他懷中的號牌滾落出來，上面赫然寫著“五“。
“原來如此。“顧淵撿起號牌，恍然大悟，“你是五號，怕對上我？“
此時，第三場比賽結束的鐘聲響起，青木城柳擎天獲勝。
評委臺上，方宏訓猛地站起：“發生了什么事？“
顧淵平靜回應：“程師兄想早點結束進程，在臺下與我切磋了一番。“
方宏訓看向程遷：“可是如此？“
程遷支支吾吾，最終咬牙點頭：“...是。“
方宏訓冷哼一聲：“程遷，你輸了。“
人群中頓時爆發出一陣驚呼。
那些押注顧淵的人興奮得手舞足蹈。
他們又大賺一筆！
“爺爺！我們贏了一億兩銀子！“
沈寒興奮地拉著沈煉的袖子。
沈煉唏噓感嘆：“此子若生在小靈界，定能攪弄風云啊...“
周圍人對丹陽城議論紛紛，驚嘆其竟有兩人進入太華大比前五。
莊海明嘴角微微上揚。
最近好事連連——夫人傷疤消失，女兒實力突飛猛進，丹陽城在太華大比上一鳴驚人...
這一切，似乎都是從認識顧淵開始的。
……
“大賽結束！“方宏訓洪亮的聲音響徹全場，“明日辰時，決出前五最終排名！“
顧淵正要隨莊海明返回八方樓，一道蒼老聲音突然從身后傳來：“顧小友，請留步。“
回頭望去，正是沈煉牽著沈寒緩步走來。
老者灰發束冠，雖未刻意釋放威壓，卻自有一股令人心悸的氣勢。
莊海明瞳孔微縮，立刻認出這位便是押注一億兩在顧淵身上的神秘強者。
他不動聲色地拱手道：“賢侄，這位前輩找你，我們先行一步。“
顧淵點頭，轉向莊曉夢解釋道：“這位是沈前輩，前日有過一面之緣。“
莊曉夢乖巧地行了一禮，跟著父親離開，臨走時還不忘回頭張望。
“沈前輩。“顧淵抱拳行禮，“不知有何指教？“
沈煉捋須而笑：“顧小友今日表現，當真令老夫大開眼界。越級挑戰如探囊取物，這份天賦，放在小靈界也是鳳毛麟角。“
顧淵謙虛道：“前輩過獎了，晚輩不過是運氣好些。“
“運氣？“沈煉搖頭失笑，“能隨手寫出《九轉寒冰訣》這等功法的人，豈會靠運氣？“
一旁的沈寒仰著小臉，眼中滿是崇拜：“顧大哥，你剛才打那個壞蛋的樣子真威風！“
顧淵揉了揉沈寒的腦袋，發現他體內寒氣已大為緩解，不由欣慰一笑。
“老夫帶孫兒來太華城，本是為觀賽散心。“沈煉解釋道，“沒想到竟能再遇小友，還親眼見證你大放異彩，當真是緣分。“
顧淵心中一動：“前輩住在何處？若不嫌棄，晚輩可登門拜訪。“
沈煉眼睛一亮：“正有此意！老夫在紫心湖畔包了座酒樓，清凈得很。小友若有閑暇，不如現在同去？“
“恭敬不如從命。“
三人乘上沈煉準備的馬車，車輪碾過青石板路，發出清脆的聲響。
車廂內，沈寒興奮地拉著顧淵的袖子：“顧大哥，你教我的心法太厲害了！我才練了三天，就突破到淬靈三重了！“
顧淵聞言一驚：“這么快？你可是服用了什么靈藥？“
沈煉接過話頭：“只服過一枚二階下品的‘清靈丹’，還是三日前你離開后，為緩解寒氣所服。“
顧淵眉頭微皺，伸手搭上沈寒脈搏。
片刻后，他恍然大悟：“原來如此。沈寒這些年服用的靈丹妙藥不少，但因無法修煉，藥力都淤積在體內。如今有了修煉之法，這些沉積的藥力開始催化，才會進境神速。“
沈煉一拍大腿：“難怪！老夫還以為是心法特殊所致。“
“不過...“顧淵話鋒一轉，“以后服用丹藥需謹慎，盡量避開火屬性。玄冰煞體雖已解決，但體內陰陽平衡仍需注意。“
沈煉連連點頭，將顧淵的叮囑牢牢記在心中。
馬車行駛約一刻鐘，停在一座臨湖而建的三層酒樓前。
匾額上“聽雨軒“三個鎏金大字在夕陽下熠熠生輝。
奇怪的是，本該熱鬧的酒樓竟空無一人，連伙計都不見蹤影。
沈煉看出顧淵的疑惑，笑道：“老夫喜靜，便包下了整座酒樓。小友勿怪。“
顧淵暗暗咋舌。
包下紫心湖畔的酒樓，這手筆可不是一般的大。
三人來到頂層雅間，窗外湖光山色盡收眼底。
沈煉親自沏茶，茶香裊裊，沁人心脾。
“顧小友。“沈煉放下茶壺，眼中閃過一絲猶豫，最終還是開口問道，“不知你師承何人？能教出如此心性天賦俱佳的弟子，令師必是隱世高人。“
顧淵苦笑一聲：“實不相瞞，家師來去無蹤，生性淡泊。晚輩對其名號一無所知，一年也見不了幾次。“
沈煉若有所思地點點頭，竟信以為真：“難怪...小友的功法路數，老夫行走江湖數十載都未曾見過。“
他話鋒一轉：“小友可曾聽說過‘勢’？“
“勢？“顧淵心中一動，表面卻露出疑惑之色。
沈煉捋須微笑：“今日觀戰，老夫發現小友已初窺‘勢’的門徑。若能在玄罡境就領悟‘勢’的真諦，將來成就不可限量。“
顧淵放下茶杯，正色道：“請前輩指教。“
“所謂‘勢’，代表一個人的特質與精神。“沈煉目光深遠，聲音低沉有力，“越早理解并找到自己的‘勢’，在修行中凝聚'勢’為己用，便能激發潛能。“
他抬手一揮，窗外一片落葉突然懸停半空。
“你看這片葉子，輕若無物。但若賦予它'勢’...“
話音未落，落葉驟然加速，如利箭般射向遠處湖面，竟激起丈許高的水花！
顧淵瞳孔微縮。
這一手看似簡單，實則蘊含極高深的武道真意。
落葉本身毫無威力，全憑沈煉賦予的“勢“才能爆發出如此威力。
“世間萬物皆有其勢。“沈煉繼續道，“高山有巍峨之勢，翠竹有挺拔之勢，水滴有穿石之勢...武者修行，亦當叩問本心，找到屬于自己的‘勢’。“
他忽然起身，負手而立。
剎那間，這位慈祥老者仿佛變了個人，周身散發出如山岳般厚重的威壓。
“老夫的勢，便是‘如山’。“
隨著這句話，顧淵只覺得眼前一花，仿佛看到一座巍峨高山拔地而起，直插云霄！
那種厚重、穩固、不可撼動的氣勢，令人心生敬畏。
沈煉氣勢一收，又恢復成和藹老者的模樣：“小友覺得如何？“
顧淵沉浸在沈煉的講解中，腦海中不斷思索。
雖然前世作為丹道大師對“勢“有過淺顯認知，卻從未真正理解其形成原理。
他靜心聆聽，不敢錯過任何一個細節。
沈煉周身氣勢驟然一變，如山岳般的壓迫感如實質般直指顧淵。
剎那間，顧淵眼前的老者仿佛化作一座高聳入云的山峰，而自己渺小如一顆石子。
在這股氣勢下，顧淵對“勢“的理解又深了幾分，但仍困惑如何將這種力量散發出來。
“前輩，這‘勢’究竟是如何產生的？“顧淵忍不住問道。
沈煉并未收回身上的“勢“，顧淵臉色漸漸漲紅，呼吸也變得急促起來。
“所謂‘勢’，實則是將精神力轉化成另一種形態。“沈煉的聲音仿佛從很遠的地方傳來，“雖無形無質，卻真實存在。就像...“
他忽然指向窗外一片落葉：“你看那葉子，本身輕若無物。但當它從高處墜落時，卻能劃破空氣，甚至擊穿水面——這便是'勢’的雛形。“
顧淵如撥云見日，心中一片明凈。
他閉上眼睛，開始沉思自己的“勢“。
前世醉心丹道的畫面在腦海中閃回。
無數個不眠之夜鉆研丹方，一次次失敗后重新站起，最終成為九階丹師卻仍不滿足，繼續摸索十階丹藥的奧秘...
即便因修煉不當來到這個世界，這一世又為武道不斷追尋巔峰。
這種永不滿足、無所畏懼的精神，不正是自己的道嗎？
“找到了...“
顧淵喃喃自語，感覺腦海中有一股奇異的波動正在醞釀。
沈煉的講解漸漸接近尾聲，他維持著“如山“之勢，繼續道：“修煉‘勢’極為艱難，需要不斷摸索嘗試。若能步入天人境前就修煉出自己的‘勢’，日后成就不可限量。“
就在沈煉準備收回氣勢的剎那——
“轟！“
一道凌厲至極的氣息突然從顧淵身上迸發而出！
在這股氣勢面前，沈煉那如山岳般厚重的“勢“竟被硬生生撕開一道口子！
沈煉心中劇震，眼中滿是難以置信：“這...這是...“
只見顧淵周身環繞著一層肉眼可見的淡藍色光暈，整個人如同一柄出鞘的利劍，鋒芒畢露卻又內斂深沉。
最驚人的是，這股氣勢竟絲毫不懼沈煉的“如山之勢“，反而與之分庭抗禮！
“玄罡境就領悟了‘勢’？！“沈煉聲音都有些發顫，“這怎么可能！“
要知道，即便是天人境強者，能領悟“勢“的也是鳳毛麟角。
而眼前這個少年，竟然在玄罡三重就...
與顧淵相處數日，沈煉早已對這個“怪胎“的特質有了免疫力。他深吸一口氣，靜下心來仔細感受顧淵所領悟的“勢“。
在那股凌厲氣息中，沈煉驚訝地發現，顧淵竟在自己的氣勢壓迫下，散發出一種無畏無懼的獨特“勢“！這種“勢“如利劍出鞘，鋒芒畢露，卻又蘊含著對武道巔峰的無限渴望。
“無畏之勢...“沈煉喃喃自語，眼中滿是震撼。
要知道，尋常武者能在天人境領悟“勢“已是難得。
而顧淵不僅以玄罡三重就觸摸到“勢“的門檻，更是在短短一刻鐘內就領悟了“無畏之勢“。
這種特殊的氣勢可保其修煉不畏困難、勇往直前，日后修煉瓶頸少且速度倍增！
顧淵緩緩睜開雙眼，眸中似有星辰流轉。
他驚訝地發現，體內漩渦丹田的轉動速度比平時快了三成不止，周身真氣流動也更加順暢。
“這就是‘勢’的妙用嗎...“顧淵心中暗驚，隨即向沈煉深深一禮：“多謝前輩指點。“
沈煉收起震驚之色，捋須笑道：“小友天賦之高，即便放在北靈界也屬上等。假以時日，必成大器。“
顧淵謙遜道：“前輩過獎了，若非您悉心指點，晚輩也不會這么快有所領悟。“
“回去后好好體會‘勢’的妙用。“沈煉正色叮囑，“若有朝一日你想離開赤霄國卻遇到困難，可去北靈界器閣尋我。“
顧淵眼中閃過一絲堅定：“前輩放心，晚輩定會去北靈界闖蕩一番。“
“好！“沈煉大笑，“那我們就后會有期了！“
看著顧淵離去的背影，沈寒眼中滿是羨慕：“爺爺，顧大哥好厲害啊！“
沈煉揉了揉孫兒的腦袋，感慨道：“此子天賦確實驚人，只是現在實力尚弱。希望他能快速成長起來...“
沈寒撅起小嘴，委屈道：“那我實力也很低啊...“
“哈哈哈！“沈煉被逗樂了，“傻孩子，器閣資源豐富，回去后爺爺定會助你修煉。況且你體質特殊，一旦適應了《九轉寒冰訣》，修為必能突飛猛進！“
沈寒眼睛一亮：“真的嗎？那...那我能追上顧大哥嗎？“
沈煉失笑：“這個嘛...顧淵那小子是個例外。不過只要你努力，將來未必不能與他并肩。“
他忽然想起什么，壓低聲音問道：“寒兒，你覺得顧大哥人怎么樣？“
沈寒不假思索：“顧大哥是好人！他不僅治好了我的病，還教我修煉，從不對我擺架子...“
沈煉若有所思地點點頭，眼中閃過一絲深意。
“爺爺，既然你這么欣賞顧大哥，為什么不直接招攬他加入器閣呢？“沈寒仰著小臉問道。
沈煉搖頭輕笑：“顧淵此子心性高傲，有風骨。若貿然招攬，反而會引起他的反感。不如先以君子之交相處，待他去到北靈界，認清天地廣闊后，再邀他加入不遲。“
沈寒似懂非懂地點點頭，又問：“那顧大哥真的會去北靈界嗎？“
“一定會的。“沈煉望向遠方，語氣篤定，“此子非池中之物，區區赤霄國，困不住他。“
說罷，他從懷中取出一枚骨哨，放在唇邊輕輕一吹。
“嗚——“
清越的哨聲劃破夜空。
片刻后，天邊傳來一聲嘹亮的鳴叫。
只見一只翼展超過十丈的巨型飛行靈獸俯沖而下，在酒樓上方盤旋。
這靈獸通體雪白，形似巨鷹，但頭頂卻生有一對晶瑩剔透的玉角，在月光下熠熠生輝。
“玉角雪鵬！“沈寒興奮地跳起來，“爺爺，我們要回家了嗎？“
沈煉含笑點頭：“出來這么久，也該回去了。“他抱起沈寒，縱身一躍，輕飄飄落在雪鵬背上。
“走！“
隨著沈煉一聲令下，玉角雪鵬振翅高飛，馱著祖孫二人向西疾馳而去，轉眼間便消失在茫茫夜色中......