顧淵成為無量仙宗首席煉丹仙師的消息如同定海神針，使得之前因澹臺烈擊殺吳謙、羅閑而引發的暗流，瞬間平息了下去。
云天仙宗和落虹仙宗高層雖然心中憋悶，但在明面上，再也無人提及追究吳謙與羅閑之死。
一位前途無量的首席煉丹仙師的價值，足以讓無量仙宗不惜一切代價維護，此時再糾纏此事，無異于同時與一位七曜仙君和一位未來丹道巨擘為敵，得不償失。
然而，明面上的風波平息，不代表暗地里的動作會停止。
云天仙宗和落虹仙宗私下里并未安分。
他們普遍認為，顧淵不足百歲，煉丹水平定然高不到哪里去，能坐上首席之位全靠那神秘仙火和宗門力挺。
無量仙宗原有的三位上品煉丹仙師心中必定不甘，充滿怨氣。
這正是挖墻腳的絕佳時機！
兩宗不約而同地派出了說客，許以重利，試圖“引導”蕭鼎、季青陽、龍玄參三人轉投自家宗門。
在他們看來，面對一個毛頭小子騎在自己頭上，這三位老牌煉丹師怎么可能忍得下這口氣？
然而，結果卻讓兩宗的高層徹底懵了。
無論他們如何巧舌如簧，許下何等驚人的承諾，蕭鼎三人的態度卻比以前任何一次拉攏時都要強硬，幾乎是毫不留情面地直接回絕，甚至隱隱帶著一絲……不屑？
“奇怪！真是奇了怪了！”落虹仙宗的一位長老百思不得其解，“以往我們拉攏，他們雖也拒絕，但態度還算客氣。這次怎么像吃了火藥一樣？難道那顧淵給他們灌了什么迷魂湯不成？”
他們無論如何也想不到，蕭鼎三人態度之所以如此強硬，根源恰恰就在顧淵身上！
見識過顧淵那逆天的太初真炎，親身體會過其恐怖的潛力后，蕭鼎三人早已將顧淵視作必將騰飛的“潛龍”。
留在無量仙宗，與這位未來的丹道巨擘交好，所能獲得的長期回報，豈是云天、落虹兩宗許諾的那點眼前利益可比？
更何況，顧淵謙遜知禮，尊他們為前輩，給了他們足夠的尊重。
他們現在一心只想好好“投資”顧淵，等著日后收獲豐厚的回報，又怎么可能在這個時候離開？
兩宗的挖角行動，注定只能是徒勞無功。
時光荏苒，在紛紛擾擾的議論與暗流中，“荒域大比”的日子日益臨近。
落虹仙宗駐地，一道道身影如同流光般掠出，匯聚成隊伍，朝著荒天城中心，那為三大仙宗共同設立的比試場地趕去。
人群中，一道清麗絕俗的身影格外引人注目，正是周靖柔。
她前段時間閉關潛修，今日方才出關，立刻便隨隊伍出發，前往觀摩這場荒域年輕一代的盛會。
然而，她剛剛動身，便從身旁相熟的同門口中，聽聞了一個讓她心神劇震的消息。
“靖柔師姐，你聽說了嗎？無量仙宗新立了一位首席煉丹仙師，據說年紀還不到百歲，名叫顧淵！”
“什么？！”周靖柔嬌軀猛地一顫，美眸瞬間睜大，臉上寫滿了難以置信，“顧淵？首席煉丹仙師？這……這怎么可能？！”
這消息如同驚雷，炸得她思緒紛亂，先前許多縈繞心頭的疑云瞬間散開。
“原來如此……我明白了……”周靖柔低聲喃喃，美眸中閃爍著明悟的光芒，“難怪那華天野不惜舍棄即將到手的君品仙器，也要為他換取一尊上品仙器丹鼎！他哪里是昏聵，分明是眼光毒辣，看出了顧淵潛藏的價值！”
一個不足百歲的金仙，已是天才。
一個不足百歲的上品煉丹仙師，則是妖孽！
而一個能被無量仙宗力排眾議，尊為“首席”的不足百歲的上品煉丹仙師……
其意義，周靖柔簡直不敢深思。
她心中充滿了難以置信的震撼，同時，一個巨大的疑問也隨之浮現。
無量仙宗那三位眼高于頂、脾氣沖天的上品煉丹仙怎會甘心讓一個如此年輕的后輩騎在自己頭上，尊其為“首席”？
這背后，究竟發生了什么？
就在周靖柔心潮起伏之際，一道溫和卻帶著威嚴的女聲在她身側響起：“靖柔。”
周靖柔回過神來，連忙斂衽行禮：“師叔。”
來人是一位身著素雅長袍的女子，面容清麗，氣質出塵，看似年輕，眼神卻深邃如淵，帶著歷經歲月的滄桑。
素袍女子目光掃過周靖柔略顯恍惚的臉龐，似是看穿了她的心思，淡淡道：“你也聽聞那顧淵的消息了？”
“是，師叔。弟子……實在難以置信。”周靖柔老實回答。
素袍女子微微頷首，語氣平緩地透露出一則信息：“此事確實匪夷所思，不僅是你，我與你師尊起初也認為，這是無量仙宗決策失誤，強行捧一位年輕人上位，勢必會引起蕭鼎三人的強烈不滿。”
她話鋒一轉，帶著一絲不易察覺的凝重：“因此，近段時間，你師尊曾多次派人，私下接觸蕭鼎、季青陽、龍玄參三人。”
周靖柔心中一動，抬眼看向師叔。
素袍女子繼續道：“我們本以為，趁他們心中怨懟之際，許以重利，有很大機會能將這三位丹道大家收羅進我落虹仙宗。然而……”
她搖了搖頭，臉上露出一抹困惑：“結果卻出乎意料，他們三人的態度，前所未有的強硬，幾乎是毫不留情地回絕了我們派去的使者，不留任何余地。”
周靖柔聞言，秀眉微蹙：“比以前任何一次接觸時都要強硬？”
“不錯。”素袍女子肯定道，“以往我們嘗試招攬，他們雖也拒絕，但態度還算客氣，留有轉圜余地，但這次卻像是觸動了他們的逆鱗，反應激烈，甚至帶著一絲……不屑？”
聽到這里，周靖柔心中的疑惑更甚。
按照常理，被一個年輕后輩壓過一頭，心中定然不忿，面對更好的條件和待遇，怎會反而態度更加強硬？
“師叔，可知緣由？”周靖柔問道。
素袍女子沉吟片刻，道：“起初，我們以為是云天仙宗搶先一步，給出了我們無法比擬的代價，讓他們找到了新的倚仗，但經過查探，他們并未轉投云天仙宗。”
她目光望向無量仙宗的方向，緩緩道：“排除了其他可能，我們一致的猜測是……問題出在那位新任的‘首席煉丹仙師’顧淵身上。”
“因為他？”周靖柔若有所思。
“嗯。”素袍女子點頭，“或許，這位年輕的顧首席，給了蕭鼎他們某種我們無法知曉的承諾，或者展現出了足以讓他們徹底信服，甚至心甘情愿輔佐的價值。比如……某些失傳的珍貴丹方，或者，遠超我們想象的丹道潛力。”
周靖柔沉默下來，仔細咀嚼著師叔的話。
聯想到顧淵那不足百歲的骨齡和上品煉丹仙師的身份，再想到蕭鼎三人反常的堅定態度，她漸漸覺得，這個猜測或許最接近真相。
那個顧淵身上，定然隱藏著不為人知的秘密。
而這個秘密，足以讓蕭鼎三位眼高于頂的丹道大家放下身段，甚至可能是帶著一種投資未來的心態去擁護他。
“師叔所言，確有道理。”周靖柔緩緩點頭，認同了這個可能性。