第二天一早，縣委的兩輛車便碾著還沒化盡的霜雪，載著汪明一頭扎進了更深的大山。
走訪完中心校，車隊停在了一處半山腰的土坯房前。
這里是原民辦教師徐江的家。
徐江年近五十，早些年為了去夠黑板上沿寫的板書，從摞起來的課桌上摔下來過，左腿落下了病根，走路一跛一跛的。
他在村小講臺上站了整整三十年，去年政策一刀切，因為學歷和年齡問題，成了第一批被清退的人。
屋內光線昏暗，只有灶膛里的火苗舔舐著鍋底，發出聲響。
徐江把滿是缺口的搪瓷缸子遞到汪明手里，雙手在褲腿上蹭了又蹭，那張溝壑縱橫的臉上堆滿了笑意。
“汪總，這窮鄉僻壤的，也沒啥好茶，您將就著喝口熱乎的。”
汪明捧著茶缸，目光落在徐江那條不太利索的左腿上，心頭微微發沉。
“徐老師，身體還好嗎？離了學校，習慣不？”
徐江擺擺手，往灶坑里添了一把干柴，火光映得他那張臉忽明忽暗。
“嗨，有啥不習慣的。現在的教育跟以前不一樣嘍，得會教書，還得會唱歌跳舞，那個叫什么？還得會敲電腦。咱們這些只會教a、o、e的老骨頭，腦子笨，腿腳也不利索，確實跟不上形勢，別耽誤了娃娃們。”
他說得輕描淡寫，聽不出任何怨懟，只有一種認命般的豁達。
汪明抿了一口滾燙的茶水，心中那股子敬意油然而生。
這才是脊梁，斷了也還在那撐著。
似是想起了什么高興事，徐江跛著腳走到立柜前，小心翼翼地從抽屜深處翻出一個鐵皮餅干盒。
“不過啊，我也知足，我家那個小女兒芳芳爭氣，在中城的大酒店上班，說是五星級的！每個月雷打不動往家里寄四千塊錢，比我當了一輩子老師攢的都多。”
四千塊。
在這個人均年收入不高的貧困縣，這賺得已經算相當多了。
徐江從餅干盒里捏出一張過塑的照片，滿眼的驕傲幾乎要溢出來。
“汪總您見多識廣，您看看，這就是她寄回來的照片。這丫頭，說是當了大堂經理，出息了。”
汪明接過照片。
照片上的女孩穿著一身潔白的連衣裙，笑得很甜，留著齊耳短發，背景是一座金碧輝煌的大酒店門口，兩尊巨大的漢白玉石獅子威風凜凜。
細看女孩的臉后，汪明的瞳孔收縮了一下。
那兩尊石獅子，那個獨特的歐式門廊，還有門楣上隱約可見的鍍金招牌，這哪里是千里之外的中城。
這分明就是南城最高檔的銷金窟，春都大酒店。
而照片上這個笑得一臉清純的徐芳芳，那眉眼，那輪廓，分明就是他在南城大世界夜總會里見過的小紅。
記憶如潮水般涌來。
前世的小紅，濃妝艷抹，穿著暴露的亮片短裙，在推杯換盞間強顏歡笑，為了幾百塊的小費能一口氣吹掉一瓶威士忌。
原來，她是徐老師的女兒。
原來，她在家里是這樣一個在中城五星級酒店當經理的乖女兒。
照片的一角，隱約還能看到春都大酒店旁邊那個只露出半個霓虹燈招牌的入口，那是直通大世界夜總會的側門。
徐江還在一旁絮絮叨叨，滿臉希冀地看著汪明。
“汪總，聽說您也是大城市來的，這酒店看著氣派吧？芳芳說那是中城最好的地界。”
他抬起頭，臉上掛著無懈可擊的溫和笑容，將照片鄭重地遞還給徐江。
“真氣派，徐老師，您教女有方，芳芳這孩子有出息，也是個孝順閨女。”
徐江樂得合不攏嘴，小心翼翼地把照片收回鐵盒子里。
“是啊，就是這孩子太忙。出去三年了，一次都沒回來過，說是酒店管得嚴，請不下假。哎，只要她在外面過得好，我不圖別的。”
汪明看著老人那張滿足的臉，半個字也吐不出來。
離開徐家的時候，山風刮得更緊了。
回程的車上，王南興奮地翻看著相機里的照片，還在感嘆徐老師的豁達。
汪明靠在椅背上，閉著眼，一言不發。
關于徐芳芳，關于那張照片，關于那個名為小紅的女子，他爛在了肚子里，誰也沒提。
有些真相，比謊言殘忍一萬倍。
十月下旬，南城的雨季到了。
連綿的秋雨將這座小縣城籠罩得嚴嚴實實。
入夜，突如其來的一場變電站故障，讓半個南城陷入了一片漆黑。
汪明開著車子，雨刮器在擋風玻璃上瘋狂擺動。
家里停了電，冷鍋冷灶，那種前世熟悉的空虛感又纏了上來。
不知不覺，車子鬼使神差地停在了一處燈火通明的地方。
大世界夜總會。
這里有獨立的柴油發電機，轟隆隆的電機聲在寂靜的雨夜里顯得格外刺耳。
整座城市都睡了，只有這里還醒著，在黑暗中張著血盆大口，吞噬著各種欲望。
汪明推門而入，熟練地從懷里掏出那張燙金的VIP卡。
穿著緊身旗袍的媽咪扭著腰肢迎了上來，臉上的粉厚得能掉渣。
“哎喲，這不是汪總嗎！稀客，稀客啊！今晚停電，大家都往這兒鉆，包廂都快滿了。”
汪明沒理會她的殷勤，目光在昏暗的大廳里掃視了一圈，聲音低沉。
“給我個小包。另外，把小紅叫來。”
媽咪臉上的笑容僵了一下，隨即揮舞著香帕掩嘴輕笑。
“汪總，您來得真是不湊巧。小紅今晚可是大紅人，剛被人點走了，現在正在帝王廳陪酒呢。要不，我給您換個新來的？那是真水靈。”
“不用了。”
汪明打斷了她的話，眼神在那一瞬間變得有些意興闌珊。
他從錢包里抽出幾張紅票子塞進媽咪手里，徑直走向角落里那間最小的包廂。
“上一打啤酒，再來個果盤，別讓人來煩我。”
包廂門關上，隔絕了外面的喧囂。
汪明靠在沙發上，并沒有開燈，只借著門縫透進來的一縷微光，看著茶幾上冒著氣泡的啤酒。
黑暗中，他仿佛又看到了徐江那雙捧著照片顫抖的手，那是屬于父親的、最卑微也最偉大的驕傲。
而在幾墻之隔的另一個包廂里，那個照片上白裙勝雪的女孩，或許正端著酒杯，在男人的調笑聲中，為了那每個月寄回家的四千塊錢，仰頭飲下辛辣的烈酒。
今晚，就在這兒等著吧。
等電來了再回家。