銀鬃鐵衛北方防線，臨時營帳內。
眾人沉默無言，氣氛壓抑到了冰點，直到那名副官重重一拳砸在了桌面上，那積壓已久的焦躁和怒火這才仿佛找到了發泄之地，“這些天外來客，真是太囂張了！身為強者，他們怎么會理解我們這些普通人的無奈和困境？！”
杰帕德抬頭看了他一眼，淡藍色的眼眸依舊平靜，緩緩開口道：“哦？那他們的強大是與生俱來的嗎？”
副官一時語噎，憤憤不平道：“杰帕德長官，我只是覺得那個少年說話太過分了，并不是……”
“夠了！”
杰帕德擺了擺手，打斷了副官那拙劣的辯解，彎腰將桌上的城防圖收起，沉聲道：“葉蒼先生只不過是說了幾句實話，而我們卻因此而惱羞成怒，恕我直言，這才是最應該羞愧的地方。”
年輕戍衛官身形筆直，環顧眾人，臉上的表情依舊鎮定，不怒自威，“生氣嗎？我也很生氣，但我更生氣的是自已的無力。”
“身處同一片星空之下，行走于同樣的命途之上，信奉著同樣的星神，為什么他們能夠比我們走得更遠？！”
“難道真的是我們不夠純粹嗎？”
杰帕德深吸了一口氣，努力克制著那源自內心的不甘和怒意，朝著眾人行了個標準的銀鬃鐵衛軍禮，“我理解各位此刻的心情，因為此刻我也與各位感同身受！”
“正因為如此，我們才應該守住此處的防線，然后逐步完成防線的收縮！”
“讓那些天外來客，見證銀鬃鐵衛的軍魂與勇氣！”
年輕戍衛官說完，轉身準備出營，就見一名神色匆忙的鐵衛傳令兵急匆匆地沖進了營帳內，險些一頭撞在了他的胸甲之上。
“杰帕德戍衛官！大守護者的命令下來了，她命令您放棄舊城區，帶領所有北部防線的銀鬃鐵衛直接退回中心城區！”
傳令兵單膝跪地，將加蓋著克里珀堡火漆的、大守護者的親筆書信交到了杰帕德手中。
“放棄北部防線和舊城區？！”
杰帕德瞳孔收縮，皺眉道：“舊城區居民的疏散工作還沒有完成，我們怎么可以放棄防線？！而且這里的裂界怪物不是已經被那些天外的朋友們清理過了嗎？”
“大守護者為何會下達如此荒唐的命令？”
他迅速拆開書信，只見那熟悉的字跡上赫然寫著：“放棄北部防線，全軍撤回中央城區，違令者，剝奪軍銜，以叛國罪論處!”
書信末尾，是大守護者的親筆簽名以及專屬印章，無法造假，也沒人敢造假。
“……”
杰帕德后退一步，身體靠在了木桌之上，仿佛被抽干了所有力氣。
那位黑發少年的譏諷話語仿佛還在耳畔回響——
“哦，大概率你們的那位大守護者，應該是最先背棄命途的存在吧？”
“上梁都不正了，下梁自然是歪的。”
而最嘲諷的是，緊隨而至的現實，又仿佛一記響亮的耳光，狠狠抽打在他的臉頰之上。
可可利亞·蘭德，你……真的背棄了【存護】嗎？
這句話，他無論如何也無法說出口，只能一遍又一遍地在心中叩問自已。
“戍衛官大人！我們該……怎么辦？”
副官看著神色復雜的年輕戍衛官，有些手足無措。
一方是無法抗拒的軍令，一方是曾宣誓要守護的人民，如何做出取舍？如何才能算是正確的選擇？
沒有人能給出答案，沒有人知道答案，所以眾人的目光，都落在了那位朗道家族的天才年輕人身上。
“杰帕德……”
鄧恩看著陷入兩難之境的金發青年，欲言又止。
“鄧恩……舊城區的疏散工作，最快要多久才能完成？”
杰帕德閉上雙眼，忽然開口問道。
“兩個系統時，而且人員的安置也是個問題……”
鄧恩迅速給出了答復。
“嗯，我明白了。”
杰帕德睜開雙眼，神色堅定，摘下胸前的銀鬃鐵衛戍衛官勛章，大步走到鄧恩身前，將手中的勛章拍在了他的掌心。
“從現在開始，我——杰帕德·朗道，辭去銀鬃鐵衛戍衛官一職！”
金發青年臉上露出如釋重負的笑容，目光清澈，輕輕拍了拍鄧恩的肩膀，“聽好了，鄧恩，這是我最后的請求，帶著北部防線的兄弟們，迅速后撤！”
“兩個系統時的時間，我來為你們爭取！”
“你會死的，杰帕德。”鄧恩眉頭皺起，沉聲道：“我答應過你姐姐要照顧好你，你想讓我食言嗎？”
“哈哈哈，食言總好過某些人一直不敢跟我姐姐告白吧？”
“……”鄧恩沉默，而杰帕德已經瀟灑轉身，獨自向著營帳之外走去。
貝洛伯格，舊城區，北部防線——
金發騎士緩緩抬頭，湛藍的眸子倒映著天邊的深紅。
他見裂界的異形在茫茫雪線中結成翻滾的陰云，他見無畏的鐵衛在街道上列隊立定，仿佛一道堅實的胸墻。
他的腦海中浮現出了那位大守護者曾經對他說過的話語——
「記住，杰帕德?朗道——」
「懷疑生驕慢，懷疑生邪念。作為貝洛伯格的典范，你不應有多余的思考。」
大守護者究竟是作何考慮？
年輕的戍衛官想不明白。
而且現在，他也已經不再是銀鬃鐵衛的戍衛官了。
他越過人群，越過那些曾與他并肩作戰的戰友，獨自站在了街道中央，凝望那如龍般、緩緩升起的龐大陰影。
「杰帕德，如果，我是說如果……」
他想起了曾與姐姐希露瓦之間的對話——
「如果有一天，大守護者命令你放棄貝洛伯格的人民，只為了實現她的某個目的……你會怎么做？」
「她絕不會那么做。她是大守護者。」他很堅定。
「我是說如果。」她看著他。
「我不清楚你為什么如此發問，但我已向克里珀立下存護誓言。我將捍衛貝洛伯格與她的人民，不計任何代價——當然也包括我的生命。」
「如果有一天，保護人民意味著違抗大守護者的命令，并且無論如何選擇都會令我深陷險境，那我仍會選擇前者。因為這才是我該做的事。」
他們沉默。然后，她大笑。
「杰帕德啊杰帕德……」
「你不愧是我們朗道家的人。」
“我明白你為何會如此發問了，姐姐。”
貝洛伯格的騎士屹立在大地之上，激烈的輝光從臂鎧的連接處迸射而出。
他將盾牌「壁壘」挺舉在身前，目光凝視著那身形大如山岳般的裂界巨龍，緩緩開口道：“因為這是你教給我的道理，因為這是……”
“朗道的選擇！”