“……”
前往「太陽的時(shí)刻(忍者之刻)」的道路上,葉蒼什么也沒說,砂金也什么也沒問。
對(duì)于前者,后者自然是無條件信任的。
況且,一位從未輸過的賭徒,也不會(huì)去問自已即將上的桌是在賭什么。
而作為一名合格的公司董事長(zhǎng),葉蒼也嚴(yán)格遵守了【琥珀王】一貫的三不原則——
不管、不問、不搭理,一個(gè)簡(jiǎn)單的眼神,讓跟了自已一路的砂金自已體會(huì)了一路。
好吧,其實(shí)他只是在二次推敲自已的劇本,為下一位登臺(tái)演員的篩選做出準(zhǔn)備。
眾愿、眾命、眾樂、眾唱、眾善、眾頌、眾承——自已那【群星共熠的頌歌】最多能夠劃分出七分完整的權(quán)能,也就是需要七位演員來承載自已的七份“美德”與“權(quán)柄”。
而在他的初步篩選之下,七位主演的身份幾乎已經(jīng)完全可以敲定下來——
星期日、知更鳥、砂金、阿星、丹恒、鏡流、瓦爾特·楊。
為何沒有黃泉?
因?yàn)椤惧e(cuò)誤】不可控,而且她的【虛無】能在一定程度上免疫【詭道】的干擾,所以無法參與到直接與詭厄之神的對(duì)抗中來。
但沒關(guān)系,她也是接下來作戰(zhàn)中最為重要的一環(huán),在那【錯(cuò)誤的時(shí)刻】,為葉蒼開啟通往【虛無】深處的道路。
為何沒有停云?
因?yàn)椤緶Y暗】更不可控,而且停云對(duì)自身力量的掌控程度不高,一旦受到【希佩】影響,可能會(huì)發(fā)生意料之外的狀況。
為何沒有黑塔?
因?yàn)槿思冶倔w不在這里,來的只是一道投影。
為何沒有姬子和……
哪有那么多為什么?主演的名單已經(jīng)擺在這里,幾乎都是葉蒼深思熟慮之后做出的選擇,只是考慮到路程遠(yuǎn)近,葉蒼優(yōu)先去找了砂金……僅此而已。
本來葉蒼也沒想過要讓楊叔這位“老人家”出馬的,但沒辦法,人手緊缺,實(shí)在是找不到其他委以重任又值得信賴的伙伴了。
其實(shí)葉蒼心里還有一個(gè)更加合適的人選——流螢,但,在那數(shù)十次的末日幻影中,他依舊沒能找到她存活著的痕跡。
就算是姬子和楊叔在被加拉赫殺死之后成功抵達(dá)的“流夢(mèng)礁”里,也沒有她的影子。
她就像是真的死去了,消失在了匹諾康尼的夢(mèng)境之中,除了躺在葉蒼背包里的「火螢Ⅳ型戰(zhàn)略強(qiáng)襲裝甲」殘骸,夢(mèng)境的世界里再也找不到她留下過的任何痕跡。
而流螢的“死訊”,葉蒼至今都沒有告訴過列車組的任何人,包括阿星。
并且,在跨越【終末】之前,他也只會(huì)將其深埋于心底,并希冀著她依舊存活的一線希望。
折紙大學(xué),廣場(chǎng)之上。
葉蒼與砂金攜手抵達(dá),與正在給姬子、楊叔、阿星收尸的列車組眾人會(huì)合。
“抱歉,我沒能保護(hù)好他們……”
丹恒神色陰郁,眼中滿是痛苦和掙扎,在看到葉蒼之后,他仿佛抓住了最后的救命稻草,快步走上前來,沉聲開口道:“不過,我知道有一種持明族的秘法,可以讓他們復(fù)活……”
葉蒼挑了挑眉毛,面無表情地斜睥了他一眼,“化龍妙法?”
丹恒微微一愣,整個(gè)人呆立在原地,“你怎么知道?”
“你別問我,你問她。”
葉蒼朝著鏡流所在的方向努了努嘴,“信不信,你敢用化龍妙法她第一個(gè)砍了你?”
“……”
察覺到兩人的古怪視線,鏡流面無表情地轉(zhuǎn)過頭來,向著葉蒼投來詢問的目光。
葉蒼扯了扯嘴角,因?yàn)閷?shí)在是笑不出來,所以聳了聳肩,示意無事發(fā)生。
“但……這次不一樣。”
丹恒仍然想要嘗試著搶救一下,向身前的黑衣青年解釋自已改良后的“化龍妙法2.0”,卻被后者毫不意外地?fù)]手制止了,“安心吧,他們沒事,只是去了夢(mèng)境的更深處,那只有在夢(mèng)中死亡后才能抵達(dá)的第十三個(gè)時(shí)刻。”
“第十三個(gè)時(shí)刻?”丹恒呆愣了一瞬,而后目露驚喜之色,如釋重負(fù)般長(zhǎng)出了一口氣,輕聲問道:“也就是說,姬子和瓦爾特·楊還活著嗎?還有那位自稱‘加拉赫’的家族獵犬,他到底是敵是友?”
葉蒼搖了搖頭,并未對(duì)加拉赫的立場(chǎng)給出定論,只是一言以蔽之:“他是【神秘】的令使,虛構(gòu)的造物,不是敵人,但也不一定是朋友。”
而后,他又補(bǔ)充道:“總而言之,加拉赫的存在對(duì)我們接下來在匹諾康尼的【開拓】并無影響,只要他不站在我們的對(duì)立面,就讓他自已在一旁玩吧。”
“至于我們,接下來還有更重要的事情……”
他說著,朝身旁的金發(fā)青年點(diǎn)了點(diǎn)頭,砂金微微一笑,跟上了自家董事長(zhǎng)的腳步。
“……”丹恒雖然對(duì)葉蒼的話一頭霧水,但在知曉姬子、楊叔和阿星他們并無大礙之后,懸著的心也算是放了下來,不再惦記著他那化龍妙法2.0了。
葉蒼大步走向正在斂尸中的黃泉、鏡流和停云三人,除了停云的臉色有些不太好以外,另外兩位早已習(xí)慣了死亡的大姐頭臉上倒是沒有太多的表情,只是目露傷感之色。
“恩公……”
看著形貌已經(jīng)與之前截然不同的黑衣青年,停云抬起頭來,朱唇輕啟,欲言又止。
“沒事了,停云,他們都還活著,我們?nèi)ァ鲏?mèng)礁’與他們匯合吧。”
葉蒼伸手拍了拍她的肩膀,輕聲寬慰了幾句,而后又抬頭看向同樣白發(fā)披散的兩位劍客女士。
短暫沉吟之后,他朝著黃泉伸出自已的左手,“芽衣,你過來一下,把手給我。”
“?”
黃泉雖然困惑,但什么也沒問,只是平靜地將自已的手掌放在了葉蒼的手心。
“待會(huì)兒可能有個(gè)顯得蛋疼的家伙冒充你的身份,我提前做個(gè)標(biāo)記。”
葉蒼說著,血?dú)庾哉菩纳斐觯p上了黃泉的指隙,在其掌心留下了一個(gè)赤色的【狂獵】標(biāo)識(shí)。
這樣,在前往流夢(mèng)礁之后,再遇到那個(gè)假扮“黃泉”的桑博,葉蒼就能瞬間將其制服,然后將其拉上自已的戰(zhàn)船。
原因無他,只是不想給桑博跑路的機(jī)會(huì)。
而在那之前,他還必須找到另一位假面愚者的下落,不過因?yàn)橛心┤栈糜爸械挠洃洿嬖冢瑢?duì)葉蒼而言,想要找到那位給自已提供【劇本】的花火導(dǎo)演,其實(shí)并不難。
“董事長(zhǎng)大人,聽起來您打算帶我們?nèi)ツf的那個(gè)‘流夢(mèng)礁’?”
砂金忽然開口,輕聲提醒道:“按照您的說法,‘流夢(mèng)礁’是只有在夢(mèng)中死亡之后才能抵達(dá)的第十三個(gè)時(shí)刻,您不會(huì)打算親手把我們送進(jìn)去吧?”
“沒那么殘暴,我已經(jīng)在流夢(mèng)礁的外圍留下了【狂獵】的標(biāo)記,想要開辟前往那里的道路并不難,不是非要你們死上一遭不可,不過……”
葉蒼的話語略作停頓,目光掃過周圍圍攏在一切的同伴們,手杖輕輕敲了敲腳下的大地,“我還要捎上一位優(yōu)秀的導(dǎo)演,只能先請(qǐng)你們?cè)诖松宰鞯却耍胰トゾ突亍!?/p>
說完,他一腳點(diǎn)地,身形拔地而起,如同振翅的獵鷹,攜裹著長(zhǎng)風(fēng)沖向下一個(gè)時(shí)刻。
眾人只見他的身影化作流光消失在了天際,面面相覷,倒是砂金很是自來熟地打開了話匣子,開始與加入星穹列車的鏡流和停云二人交談起來——
“兩位女士,好久不見!不才「砂金」,隸屬星際和平公司戰(zhàn)略投資部,不良資產(chǎn)清算專家之一……之前我們一起穿越過【豐獵】的三重神淵,還有印象嗎?”
“沒印象。”鏡流的回答簡(jiǎn)潔干脆,一刀見血,直接殺死了對(duì)話。
“「砂金」先生的大名,小女子倒是早有耳聞,只不過……”
停云說著,話鋒一轉(zhuǎn),掩唇輕笑道:“那時(shí)小女子病體初愈,沒能參與到那項(xiàng)營(yíng)救恩公的行動(dòng)中去,真是遺憾呀……”
“瞧我這記性,倒是忘了這茬。”
砂金也不尷尬,依舊面帶笑意,見兩位女士不太想搭理自已,又很快將目光移向沉默佇立的黃泉,回想了一下自家董事長(zhǎng)之前對(duì)她的稱呼,試探性地開口道:“芽衣小姐是嗎?您的裝扮看起來像是一位巡海游俠,不知道您是否認(rèn)識(shí)我的一位老朋友……他的名字是波提歐。”
“認(rèn)識(shí),有過一面之緣。”
黃泉轉(zhuǎn)身與他對(duì)視,血色的長(zhǎng)眸帶著些微的黯然神傷,似乎隨時(shí)有可能淌下熱淚,“還有,你可以稱呼我為……黃泉。”
砂金嘴角一抽,如何聽不出眼前女子的話外之音?
在感受到她身上那若有若無的壓迫感之后,他對(duì)黃泉的大致實(shí)力已經(jīng)有了底數(shù),果斷點(diǎn)頭道:“好的,黃泉小姐。”
身為公司高管,戰(zhàn)略投資部石心十人之一,砂金見識(shí)過無數(shù)的酒局與賭局,也結(jié)識(shí)過銀河諸多的強(qiáng)者、富豪、天才。
他清楚自已雖然談不上什么銀河交際花,但一生閱人無數(shù),也算是社交名流。
可像今天這樣處處碰壁的情況,簡(jiǎn)直前所未有。
于是,他果斷向著一旁低頭思忖的丹恒走了過去,決定來上一翻簡(jiǎn)單的寒暄來重拾自已作為談判專家的信心。
然而,兩人的對(duì)話還沒開始,就已經(jīng)宣告結(jié)束了。
因?yàn)槿~蒼的身影去而復(fù)返,走的時(shí)候還是空著雙手,回來的時(shí)候堪稱滿載而歸。
一手提著好像小雞仔似的黑發(fā)雙馬尾蘿莉假面愚者,一手提著一大包滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)幕ɑ鹜媾己桶粹o,不知道的還以為他去商場(chǎng)洗劫玩偶柜臺(tái)了,順帶著連柜臺(tái)導(dǎo)購員也一并打包帶走了。
但,對(duì)于砂金而言,這位酒館的“假面愚者”小姐可不算陌生。
“嗨,又見面了,花火小姐。”
他笑瞇瞇地打了聲招呼,而后故作驚訝地開口道:“不是說樂子神這次不站在我家董事長(zhǎng)這邊嗎?您這是……”
“閉嘴吧,小孔雀。”
即使被葉蒼提在半空中,花火那抹了蜜的小嘴和毒舌也不沒有因?yàn)樽陨懋?dāng)下的窘境而有任何的收斂,反而笑嘻嘻地反諷道:“嘻嘻,某些拒絕我們「酒館」的邀請(qǐng)、跑去和公司鬼混的家伙,當(dāng)然無法理解……”
“愚者們和樂子神在這場(chǎng)【劇目】中所扮演的重要角色。”
砂金:“所以,這和你被我家董事長(zhǎng)拎過來有什么關(guān)系嗎?”
花火:“嘻嘻~”
“嘻嘻?”葉蒼將滿滿一包裹的紅色小按鈕和花火布娃娃全都丟進(jìn)背包,反手就是一巴掌拍在手里愚者小鬼的屁股上,再次重復(fù)了一遍:“嘻嘻?”
“疼疼疼~編劇大人,饒了小花火吧,花火再也不敢了~~”花火終于不再嘻嘻,開始“慘叫”起來,唉聲求饒。
盡管那“慘叫”在葉蒼聽來格外刺耳,極盡嘲諷和欠抽的意味,但現(xiàn)在畢竟不是對(duì)花火動(dòng)手的時(shí)候,他還有更重要的事情去做,于是隨手將其丟給身旁的砂金,叮囑道:“看著點(diǎn),別讓她跑了。”
“當(dāng)然,董事長(zhǎng)大人,我以「砂金」石的名義向您擔(dān)保。”
砂金微微一笑,抬手打了個(gè)響指,無數(shù)金色的籌碼便在花火周身憑空顯現(xiàn)出來,堆疊成牢籠,將揉著屁股齜牙咧嘴的假面愚者圈禁在了其中。
“唉呀呀,我親愛的小蒼葉,你可真是一點(diǎn)都不懂得憐香惜玉呢~”
花火說著,目光移向身旁盯著自已的砂金,吐了吐舌頭,“嘻嘻,要來點(diǎn)愚者的賭局嗎?小孔雀?聽說你從未輸過,我不信~”
砂金雙手抱臂,笑而不語,那勝券在握的表情,就好像在向身旁的少女平靜地闡述四個(gè)字——愛信不信。
反正,他只要完成自家董事長(zhǎng)交代的任務(wù)就好了,至于賭局……還有什么賭局,會(huì)比與一位神明的對(duì)賭要來得更加驚險(xiǎn)刺激呢?
而這一次他將押注自已的全部,成為賭桌上的一枚籌碼,與自家董事長(zhǎng)一起,賭上整個(gè)匹諾康尼的未來。
另一邊,葉蒼將所有的同伴們都聚集在了一起,包括在他回歸之后才趕到的黑塔和亂破二人。
至于先前在「星辰的時(shí)刻(錯(cuò)誤之刻)」有過一段同行路途的巡海游俠波提歐,因?yàn)橥ㄓ嵏蓴_的緣故,葉蒼也不清楚他此刻的下落,只是給他留下了可以通過“自殺”進(jìn)入流夢(mèng)礁的信息之后,便準(zhǔn)備帶領(lǐng)同伴們動(dòng)身了。
“……”
等到所有人都聚集在了一起,葉蒼簡(jiǎn)單分享了一下自已目前所掌握的情報(bào),但對(duì)于即將進(jìn)行的“演出”和“劇目”卻只字未提。
畢竟,演員們還沒到齊呢,在那之前,姑且保留一些神秘感吧。
葉蒼說話之間,黑塔的目光已經(jīng)上上下下掃描了他好幾圈,那銳利的眼神簡(jiǎn)直要將他原地給解剖了。
等到終于繃不住的葉蒼停止發(fā)言,轉(zhuǎn)頭與她對(duì)視,她只是淡定地?cái)[了擺手,語氣不咸不淡地點(diǎn)評(píng)道:“每當(dāng)我快要對(duì)你失去興趣時(shí),你總能整出點(diǎn)新活,不會(huì)是故意的吧?還挺懂的。”
葉蒼:“……”
果然,愚者是無法理解天才的腦回路的。