西南尸軍詭邪可怖，比叛軍還恐怖十分。叛軍還是血肉之軀，尸軍卻無(wú)知無(wú)痛，如惡鬼傾出，殘殺一切生者，所過(guò)之處皆成鬼域，百里不見(jiàn)一人。

    可想一旦益州城破，中原將面臨何等慘景，恐懼與焦灼讓天下人都在關(guān)注，嘆息益州百姓陷于水火之中，必定惶惶不可終日，然而益州城外的酒肆，卻每日都有絡(luò)繹不絕的異地來(lái)客。

    酒肆的伙計(jì)站在門(mén)楣下，熱情的招呼一群風(fēng)塵仆仆的路過(guò)漢子，“各位英雄也是來(lái)幫忙守城？益州父老感激不盡，請(qǐng)進(jìn)小店歇一歇腳?！?br />
    打頭的漢子膀大腰圓，一雙環(huán)眼宛如力士，粗聲回道，“歇什么歇，爺們先去砍幾個(gè)尸兵再說(shuō)?！?br />
    伙計(jì)的嘴角生了個(gè)痦子，口舌也頗為伶俐，“英雄們有所不知，此刻進(jìn)不了城，一開(kāi)戰(zhàn)益州就城門(mén)緊閉，必要等戰(zhàn)事停了才許出入?！?br />
    漢子意氣一挫，頗有些不快，“爺好心來(lái)幫一把力，怎么還不讓進(jìn)城？”

    伙計(jì)賠笑著解釋，“英雄休惱，這不是叛軍還未平定，恐有細(xì)作作亂，不得不如此安排。等入城后英雄們到城南尋一位姓虞的都尉，一切自有安置。”

    一群漢子見(jiàn)得如此，依言踏入酒肆歇息。

    酒肆不大，人坐了不少，都是外來(lái)的江湖客，當(dāng)下就撞見(jiàn)了熟人，環(huán)眼漢子一樂(lè)，“這不是楚天盟的趙舵主？何時(shí)到的？”

    西角幾個(gè)漢子登時(shí)站起一人，驚喜的拱手，“秋山堂的李護(hù)法？可是巧了！我等比李兄早兩柱香，方點(diǎn)了些酒菜，正好一道?！?br />
    他鄉(xiāng)遇故友，兩幫人都笑了，拼桌坐下敘起話來(lái)。

    一角正在熱鬧，酒肆門(mén)口又踏入一個(gè)端秀的女子，帶著一把粗布卷裹的長(zhǎng)劍，屋角一個(gè)濃眉虎目的三旬男子不經(jīng)意的抬眼，兩下目光一碰，俱是一怔，男子脫口而喚，“沈姑娘？”

    女子容色微變，片刻后方道，“陸大俠？許久未見(jiàn)，別來(lái)無(wú)恙？”

    原來(lái)女子正是葉庭的女徒沈曼青，男子是魯?shù)氐暮纻b九紋戟陸瀾山，二人曾受左卿辭之邀同赴吐火羅，自不陌生，陸瀾山欣喜之下，立時(shí)邀了同坐。

    沈曼青因自身遭遇意外之變，全然不想與故人接觸，奈何不好推脫，唯有勉強(qiáng)坐下來(lái)。

    陸瀾山性情豁朗，粗中有細(xì)，坐定后見(jiàn)她態(tài)度疏離，神情略異，猛然想起沈蘇二人共爭(zhēng)侯府公子左卿辭，又遭其棄婚而去的種種傳聞，頓時(shí)明白過(guò)來(lái)，他咳了一聲，體恤的避過(guò)舊事，“聽(tīng)聞殷兄率正陽(yáng)宮三百精英在益州苦戰(zhàn)，沈姑娘也接到了門(mén)派通告？”

    沈曼青掠了掠鬢發(fā)，沒(méi)有正面回應(yīng)，“我是有事來(lái)此，陸兄呢？”

    陸瀾山拍了拍身邊的短戟，“益州危急，金虛真人傾出門(mén)派之力，遍邀天下豪杰，聞?wù)邿o(wú)不稱贊，陸某雖非英雄，也想出一把力?！?br />
    沈曼青唇角一抿，抑下不以為然道，“陸兄的俠義令人佩服，只是江湖人縱是傾力，不過(guò)是杯水車薪，還是得王廷大軍到來(lái)方能解困?！?br />
    陸瀾山全不在意，朗笑一聲，“誰(shuí)知大軍何日方至，等平了叛亂騰出手，益州恐怕早沒(méi)了，與其坐等王師，不如自己卷袖子上，能殺幾個(gè)算幾個(gè)。”

    伙計(jì)正好為二人倒茶，忍不住插話，“英雄說(shuō)得是，如今城中的男丁都自發(fā)去運(yùn)城防的土木石料，夜里還要修繕城垛，小人歇了戰(zhàn)也是要去城南送茶水的?！?br />
    陸瀾山不由贊道，“益州眾志成城，齊心協(xié)力，小哥也是條好漢?！?br />
    伙計(jì)被夸得一樂(lè)，“我生小在益州，叔伯姑舅都在此地，哪能讓尸軍沖進(jìn)來(lái)，做什么都是應(yīng)當(dāng)?shù)?，各位不顧危險(xiǎn)，千里迢迢來(lái)幫襯，才是大英雄?！?br />
    沈曼青心下冷誚，覺(jué)得伙計(jì)嘴滑話多，然而酒肆中的江湖客無(wú)不聽(tīng)得暢快，均笑起來(lái)。

    楚天盟的趙舵主道，“好個(gè)巧嘴的伙計(jì)，我等初來(lái)乍到什么都沒(méi)做，哪當(dāng)?shù)昧速?，還是說(shuō)說(shuō)城里的形勢(shì)，說(shuō)得好有賞！”

    伙計(jì)快活的應(yīng)了，一邊俐落的上菜上酒，一邊道了些城中之事，人們才知尸軍不饑不疲，一攻就是數(shù)日不休，守城只能靠意志硬頂著，應(yīng)對(duì)得極為艱難。多虧靖安侯事前收集了大量桐油滾木，尸軍未至就將西南的城門(mén)封死，不然哪有幸理。

    伙計(jì)感觸頗深，“全城百姓無(wú)不感念侯爺，如果還是武衛(wèi)伯在此，益州大約早給尸軍踩平了?！?br />
    眾人無(wú)不嘆服，李護(hù)法接道，“靖安侯確是頂天立地的漢子，武衛(wèi)伯那種叛逆的奸佞，跪在地上給左侯踏腳都不配！”

    伙計(jì)話頭一開(kāi)就打不住，“還有蘇大俠，尸軍跟惡鬼沒(méi)兩樣，常人看了都膽寒，□□也扎不死，全仗蘇大俠勇如神龍，不眠不休的守著，將攀上來(lái)的尸軍全砍了，熬得人都脫了幾層皮。我有個(gè)友伴入了行伍，就在城上，說(shuō)一次險(xiǎn)些給尸軍抓下去，幸而蘇大俠沖去將他扯回，為此蘇大俠還給行尸抓傷了背，傷口血淋淋的見(jiàn)骨，這樣都不肯退，城上的軍卒沒(méi)一個(gè)不紅了眼，跟著拼命的還擊，要不是這般死守，益州哪能到如今?！?br />
    一番話說(shuō)得江湖人無(wú)不肅容，陸瀾山由衷道，“義所當(dāng)為，雖死不辭，英雄當(dāng)如是?！?br />
    伙計(jì)用袖子拭了下眼角，“起先誰(shuí)都覺(jué)得守不住，可一大家子土生土長(zhǎng)，逃都不知往哪逃，后來(lái)所有爺們兒橫下一條心，自發(fā)去陣前效力，只要靖安侯與蘇大俠在，咱們就跟益州共存亡?！?br />
    趙舵主擊案而喝，“好！都是有血性的男兒?！?br />
    人人都在稱贊，氣氛一片激昂，沈曼青側(cè)過(guò)頭，沒(méi)什么神色。

    伙計(jì)提起了壺轉(zhuǎn)桌續(xù)水，接道，“后來(lái)尸軍又有增援，多虧正陽(yáng)宮數(shù)百位道長(zhǎng)到來(lái)，加上眾多英雄趕至，總算是撐住了，這些豪俠的義舉，全城父老無(wú)不感恩戴德。”

    陸瀾山笑了，一指沈曼青，“你可知這位沈女俠，她師父就是正陽(yáng)宮的掌教金虛真人，你所敬慕的蘇大俠，正是她的師叔?！?br />
    一言道出，座中人神情都變了，悉數(shù)望住了她，趙舵主脫口道，“原來(lái)竟是素手青顏沈女俠？恕我等有眼不識(shí)泰山?！?br />
    連案臺(tái)后算帳的老頭也聽(tīng)怔了，回神后趕緊邁出來(lái)，連聲道，“這位女俠是蘇大俠的師侄？小店蓬蓽生輝了，這桌小老兒請(qǐng)了，想用什么盡管吩咐！”

    益州正逢戰(zhàn)亂，酒肆也未必能賺得了幾個(gè)錢(qián)，陸瀾山當(dāng)然不肯占這個(gè)便宜，老頭見(jiàn)說(shuō)不過(guò)，轉(zhuǎn)去同伙計(jì)捧了幾壇酒來(lái)，“蘇大俠與各位道長(zhǎng) 各位道長(zhǎng)之德，小老兒無(wú)以為敬，只有以薄酒聊表心意，敬女俠與各位英雄！”

    酒一落案，氣氛更激，李護(hù)法當(dāng)下斟滿了碗，對(duì)著沈曼青道，“正陽(yáng)宮所做所為，在下佩服之至，容我先敬一杯！”

    不等她出言，李護(hù)法一仰而盡，喝得涓滴不剩，轟起了一片叫好。

    趙舵主也斟了一碗，敬重的起身，“我等均是仰慕金虛真人與蘇大俠，慷慨俠義，熱血熱腸?！?br />
    他一碗入喉，滿堂喝彩，方一退去，又有人上前相敬，整個(gè)酒肆都來(lái)與沈曼青搭話，一張張臉龐誠(chéng)摯無(wú)偽，話語(yǔ)熱烈。

    沈曼青絲毫不覺(jué)驕傲，反而尷尬難言，一句句熱語(yǔ)猶如荊棘，刺得她甚至怨恨起陸瀾山的多事，然而這份尊敬是江湖人給予她的師門(mén)，連避走都不能，她唯有勉力擠出笑容，逐一領(lǐng)受。

    隨著鳴金的震響，長(zhǎng)得令人疲憊的攻城暫告停歇，守城的江湖人陸陸續(xù)續(xù)退下來(lái)，顏面都極臟，熏得如從鍋底鉆出的小鬼。

    氣氛卻是輕松而歡快，并肩作戰(zhàn)多日，各派精英熟稔得不分彼此，殷長(zhǎng)歌腿上受了傷，一只手架在別派弟子肩上，還與其他江湖人笑謔，聽(tīng)了呼喚轉(zhuǎn)頭一望，剎時(shí)又驚又喜，“師姐？陸兄！我還以為聽(tīng)錯(cuò)，你們也來(lái)了？”

    沈曼青見(jiàn)他滿臉焦灰，外衫破爛，不覺(jué)秀眉微蹙，殷長(zhǎng)歌反應(yīng)過(guò)來(lái)一抹臉，沾了一手油灰，訕笑道，“對(duì)抗尸軍只能以油火焚燒，免不了煙氣，戰(zhàn)起來(lái)也顧不上，人人都是這樣，峨嵋派的靳姑娘起初還裹著臉，后來(lái)也聽(tīng)之任之了。”

    陸瀾山失笑，他知正陽(yáng)宮的人極重儀容，哪怕遠(yuǎn)行也力求整潔，哪有過(guò)如此臟污，“來(lái)此與殷兄并肩作戰(zhàn)，如何？”

    殷長(zhǎng)歌一向欣賞陸瀾山的豪邁正直，聞言大樂(lè)，把臂道，“好！我去弄壇酒，今晚與陸兄喝個(gè)痛快！”

    后方有其他正陽(yáng)宮的弟子下來(lái)，見(jiàn)了大師姐沈曼青同樣驚喜，圍上來(lái)親熱的招呼，陸瀾山也碰上了相熟的友人，被拉去敘話不提。

    寒喧過(guò)后，一群同門(mén)將沈曼青簇?fù)砣胍环酱笤?，倒茶后各去洗面換衣。

    殷長(zhǎng)歌洗沐過(guò)后換了衣，一身整潔的歸來(lái)，腿傷也裹好了，唯走路略有不便，“師姐是回去見(jiàn)了師父？”

    沈曼青遲疑了一下，“我還不曾回山?！?br />
    殷長(zhǎng)歌笑意稍斂，又想過(guò)來(lái)，“師姐大概是隱居之故，不知師父在西南險(xiǎn)遭不測(cè)，幸好蘇璇師叔趕至，才未釀成大憾。”

    沈曼青不自在的應(yīng)道，“我有所聽(tīng)聞，知曉師父無(wú)恙，我也極是安慰。”

    殷長(zhǎng)歌覺(jué)出不對(duì)，停了片刻，“師姐并非為對(duì)抗尸軍而來(lái)？”

    沈曼青將粗布卷裹的長(zhǎng)劍平置于桌案，道，“我是來(lái)將輕離還給師叔?！?br />
    一度在蘇璇掌中名震天下的輕離，被葉庭賜給了女徒，誰(shuí)也沒(méi)想到它的主人會(huì)死而復(fù)生，奇跡歸來(lái)，沈曼青曾以此劍自豪，然而如今持有這把劍，卻成了一種尷尬。

    殷長(zhǎng)歌明白過(guò)來(lái)，生出了深深的失望。

    師父危難，她不曾回去探望；師叔歸來(lái)，她也無(wú)半分欣喜；在正陽(yáng)宮數(shù)百弟子拼死守衛(wèi)，武林群雄攜手抗敵的益州戰(zhàn)場(chǎng)，她竟只來(lái)還劍。

    氣氛凝滯，沈曼青方想說(shuō)些什么，殷長(zhǎng)歌突道，“師姐打算離開(kāi)師門(mén)？”

    沈曼青本能的否認(rèn)，“我從未做如此想?！?br />
    殷長(zhǎng)歌直言道，“可師門(mén)的事，師姐心中已不再相關(guān)?！?br />
    沈曼青一滯，側(cè)過(guò)頭道，“我是覺(jué)得江湖人守城并無(wú)意義，該由王廷派大軍來(lái)清剿。”

    殷長(zhǎng)歌也不辨駁，問(wèn)了一句，“師姐學(xué)劍是為什么？”

    沈曼青素來(lái)聰敏，換了平日輕易就能應(yīng)付這一問(wèn)，此刻卻不知怎的默了。

    殷長(zhǎng)歌靜靜道，“我學(xué)劍最初是喜歡劍術(shù)，后來(lái)又敬慕師叔，想效仿他持劍匡扶正義，除盡天下不平事，到如今只盼盡一點(diǎn)微力，護(hù)一方平安。師姐可還記得為何習(xí)劍，又愿為何而拔劍？”

    沈曼青逢此一問(wèn)，越加沉默。

    她父母早亡，被傳克親而遭送入山中，實(shí)與遺棄無(wú)異，只能全力習(xí)劍，事事留心，將一切做到完美，換來(lái)師門(mén)上下的贊譽(yù)與肯定，也因此有了立身的驕傲，沒(méi)想到有一日，她所自傲的一切全被一個(gè)胡姬擊得粉碎。

    如今的江湖，誰(shuí)都贊蘇璇的非凡，贊蘇云落的勇毅，這兩人越是眾口傳贊，光芒萬(wàn)丈，越顯得自己可笑可憐。沈曼青一想到江湖人的嘲笑或憐憫，便覺(jué)羞憤欲死，哪還有心去想為何拔劍。她推過(guò)長(zhǎng)劍，避而不答，“請(qǐng)師弟替我轉(zhuǎn)交師叔?！?br />
    殷長(zhǎng)歌知她心結(jié)難釋，勸也無(wú)益，“這把劍既然賜給師姐，退回也不該假手于人，師叔在城上與左侯議事，稍后即歸，師姐還是當(dāng)面呈遞的好?！?br />
    蘇璇回來(lái)的時(shí)候已經(jīng)入夜，大概已經(jīng)聽(tīng)殷長(zhǎng)歌道過(guò)情由，見(jiàn)了她并不驚訝。

    沈曼青半跪垂眸，持劍平舉過(guò)頭，“輕離劍本屬師叔，弟子不敢持有，特來(lái)奉還?！?br />
    師叔的徒弟奪走了自己的一切，卻得到了所有人的認(rèn)可，不論蘇璇道出撫慰還是歉語(yǔ)，都如一種諷刺，她不愿看見(jiàn)任何神情。

    頭頂傳來(lái)的男聲平和沉靜，“這把劍師兄既然給了你，就由你使用，不必提什么奉還。”

    沈曼青低頭盯著地面，“弟子無(wú)才無(wú)德，不配神兵，懇請(qǐng)師叔收回?！?br />
    男聲停了一剎，道，“你來(lái)此一遭，之后打算做什么？”

    沈曼青只想離所有熟悉之人越遠(yuǎn)越好，隨口敷衍道，“弟子想去游歷四方，修煉心性?！?br />
    沈曼青手中一空，輕離劍已被取走，她心底一釋，又異常空落，突然一物跌下，她本能的一接，輕離又回到了掌中，裹劍的粗布已被蘇璇扯去。

    清沉的聲音再度響起，“輕離是一把劍，劍由人馭，沒(méi)什么配不配，修煉心性不必去他處，長(zhǎng)歌受了傷，要歇養(yǎng)一陣，你代他守城殺敵。”

    沈曼青愕然抬頭，幾乎不能置信。

    面前的男子英逸冷定，一言落定，“你是掌門(mén)弟子，各派都在看著，別墮了師兄的顏面?！?br />
    沈曼青一陣眩暈，捏著輕離玄青色的劍鞘，再說(shuō)不出話。