瑯琊王府近期可謂喜事連連，一是借七夕宣告郡主已然痊愈，二是世子阮鳳軒即將迎娶新婦。

    瑯琊王替愛子選聘的同為高門之女，兩大世族聯姻極為繁瑣，三書六禮樣樣細致。阮鳳軒是個愛玩的，萬事不費心，這次累得叫苦不迭，饒是如此，他還是抽了個空隙來尋妹妹說話。

    “奴奴，有個消息你肯定愛聽。”

    阮靜妍從書中抬起眼，見兄長剛從外頭回來，衣裳也未換，一副興沖沖的模樣，回道，“哥哥月底就要成親了，怎么還有閑暇過來。”

    “你祟敬的那位蘇道長——”阮鳳軒話到中間刻意一停。

    阮靜妍手一滑書沒拿穩，嘩啦墜地，丫環忙上前拾起。

    阮鳳軒笑嘻嘻的說下去，“聽說他在試劍大會奪了頭名，贏了一把絕世神劍。”

    阮靜妍藏住內心的激動，佯作無事，“什么試劍大會？哥哥又編故事騙我。”

    阮鳳軒一受激必然上當，哪還記得賣關子，“怎么是我編，天下英雄都想去試劍大會一決雌雄，這次獲勝的獎勵就是一把舉世無雙的神兵，”

    阮靜妍將每一個字記在心頭，“許多人爭搶，那豈不是極危險？”

    阮鳳軒說得眉飛色舞，似他自己得勝一般，“換了旁人自然危險，蘇道長是何許人，劍法非凡，來者披靡，全場無一個是他的對手，還在大會上得了劍魔的名號。當初景煥兄尋過一把好劍相贈，他堅持不要，沒想到自己硬奪了一把，不知羨煞了多少人。”

    阮靜妍心潮涌動，纖指緊緊交握，“他可有受傷？”

    阮鳳軒不以為然的一揮手，“蘇道長如此厲害，怎么會受傷。”

    阮靜妍喃喃道，“人人垂涎的至寶，又是各方英雄爭搶，豈會輕易獲取。”

    阮鳳軒取笑她，“奴奴是女兒家，難免膽小想得多。”

    阮靜妍默然不語。

    阮鳳軒兀自津津樂道，“盛會一定精彩絕倫，可惜我未能去見識，要是父親肯讓我出門游耍多好，瑯琊真個無趣。”

    阮靜妍從小到大聽他抱怨過無數次，心底明白阮鳳軒性情雖好，遇事全沒主張，極易輕信于人，并不適合異地遠游，遂委婉道，“父親近年身子不大好，所以才不希望哥哥出門。”

    瑯琊王是久病之體，終年服藥不斷，連兒子的婚事都交給了總管籌辦。阮鳳軒遺憾的嘆了一口氣，瞧了一眼妹妹，“這倒也是，父親年紀大了，近期要操心的又多，前兩天還對我與祖母說起你的親事。”

    阮靜妍輕輕蹙起了眉。

    阮鳳軒之所以道些江湖事讓妹妹高興，實是為正題鋪墊，以替好友說項，“我覺得還是景煥兄好，祖母覺得景煥兄得知你生病就退避，不是可托之人，其實那是薄老夫人之意，景煥兄無法違逆，他一直掛念著你，每次來信都問你可好，時常讓人捎禮物，從未將你忘懷。”

    阮靜妍起身行去書案，將書卷收回匣中，“薄世兄確實該成親了，哥哥到時候替我也送份賀儀。”

    阮鳳軒見她平靜無波，有些急了，“奴奴，如今你總算病愈，也該嫁人了，明月樓撫的一曲，瑯琊世家都贊你琴藝無雙，近期求親的不少，可沒哪個及得上景煥兄，你要仔細斟酎。”

    阮靜妍的長睫輕垂，寧靜得近乎冷漠，“威寧侯人材出眾，然而我心中從無他想，何況婚姻之事女兒家怎么好隨意妄論，我自是聽祖母的。”

    阮鳳軒泄了氣，忍不住抱怨，“祖母是想得太多，要不是那場意外，你早嫁入威寧侯府了。”

    阮靜妍淡然一哂，“哥哥這話就錯了，沒有一場意外相試，如何看得出真心，萬一我嫁過去之后遭逢此病，威寧侯會如何待我？只怕已嫌丟了侯府的顏面，直接鎖入深院了，哪能與家人相較。”

    一番話說得阮鳳軒訕訕，不好再為薄景煥辯解，他換了個說辭，“你已經不小，舍卻了知根知底的再慢慢挑，要蹉跎到何時？”

    阮靜妍在琴凳上坐下，靜道，“我這次生病想明白了許多，姻緣之事自有天定，真要無緣，也就罷了。”

    阮鳳軒覺得不可理解，“什么叫罷了，難道你一輩子不嫁人？”

    阮靜妍隨手拔弄絲弦，聽取零星的琴音，望著腕上的玉鐲失了神。

    從十三歲起，她對一個人思慕至今，可那人是傲然出塵的白鶴，聲鳴九天之上，縱然偶有交錯，也不可能傾心一只溫養在籠中的金絲雀。明月樓一闕琴曲，如何傳述她不在乎，只盼有一絲能入他耳中，像這樣渺不可及的情思，連說出口都是一種妄想。

    阮鳳軒并不知道他所念念不忘的好友，此時就在瑯琊。

    承平日久，朝中無大事，天子離了金陵微服巡幸，伴隨應德帝的除了六王與柯太傅、沈國公，還有威寧侯薄景煥。這是他首次伴駕出行，打疊起全副精神，與御前統領一道籌劃行程，安排得極盡妥貼，天子一路順遂，大為快悅，游過蘭陵之后，臨時起意折入了瑯琊。

    瑯琊一地百姓安樂，民風和順，應德帝游歷所見甚為滿意，來時恰好七夕方過，天子饒有興致的聽了一陣酒樓閑話，頗有所感，對眾人道，“瑯琊王閑散不拘，倒正合無為而治，富貴貧賤各得安樂，若是陳王能如此，也不至于弄得封地百姓十室九窮，多有怨聲。”

    天下人皆知陳王好奢華，喜揮霍，六王笑而接話，“二哥就是胡亂花銷，想著法的弄錢，我也勸過幾次，總改不了，有一陣還惦著去尋幾個前朝的皇陵挖一挖，可被我給罵了回去。”

    應德帝聽得眉毛都要豎起來，“胡鬧！這種不成體統的事做出來，世人該如何恥笑！”

    沈國公趕緊勸道，“圣人息怒，陳王定是隨口說笑罷了。”

    應德帝恨鐵不成鋼的道，“還有吳王，整日同清客之流鬼混，上個月還將季尚書的獨子打了，鬧得朕要居中調停，成什么樣子！”

    柯太傅是老臣子，深諳何時該閉口不言，裝聾作啞的盤著茶盞；薄景煥年輕資格淺，亦懂得緘默慎言；獨有沈國公有意逢迎，在一旁陪笑，“要是親王們都如六王一般，圣人也省心了。”

    六王聞言失笑，“國公這是給我招罵了，還是多贊贊瑯琊王吧。”

    應德帝總算斂了恙色，語氣稍平，“朕即位以來，整日憂患，好容易邊蠻戰事止息，又有昭平之逆、江南大旱，洛河水患、并州風雹、人道四海升平，其實也是近兩年才緩過來，要是各地都能如瑯琊百姓一般安樂，朕還有何慮。”

    天子牽動了感慨，眾人少不得安撫一番，沈國公著意逗笑，“聽酒樓中所議，瑯琊王不僅能恤民，女兒也才藝出眾，教養有方，可見柯太傅該多謝陛下，要不是當年圣口親許，哪來的良媳。”

    柯太傅的兒子所娶的正是瑯琊王的長女，聞言笑應，“此言極是，小兒輩生活和美，夫妻互敬，每每言及都稱謝陛下。”

    應德帝龍顏大悅，又有些遺憾，“朕雖有月老之能，能否相和卻要看他們自己的造化，安華的婚事也是朕賜的，而今想來甚是后悔。”

    這一句不好接，眾人都默了一瞬，應德帝道，“她中意左天狼，非要嫁入靖安侯府，朕也知她驕縱，可就這一個妹妹，只好遂了她的意，結果成了什么樣？”

    眾人都知道靖安侯是有原配的，他在邊關娶了一名平民女子，兩人恩愛甚篤，已育有一子，卻在一次回金陵面圣時被安華公主相中，求得圣上賜婚，逼左侯降妻為妾。婚后不久左侯領命出征，妾室在金陵難產身亡，兒子也病了，接著又莫名其妙的失蹤，盡管無人敢指責，誰都知道安華公主難辭其咎。后來這對夫妻宛如陌路，實也不足為怪。

    沈國公松緩氣氛道，“這都怪左侯只會領兵打仗，不解夫妻之道，其實多哄一哄就好了。”

    柯太傅咳了一聲，一本正經道，“國公府熙熙攘攘，何其安樂，可見沈國公深諳此道。”

    眾人盡皆失笑，沈國公好娶美妾，一大家子不時鬧出各種花頭，金陵人都拿來當笑話。

    給兩人一打趣，氣氛輕松起來，天子隨口詢道，“郡主也不小了，瑯琊王可有屬意的女婿之選？”

    薄景煥不免一忐，他對佳人愛慕已久，通過書信得知她已康愈，確是再度有了念想，此時正是求天子賜婚的良機，然而終是未親眼見到她的近況，遲疑片刻道，“目前尚未聽聞。”

    柯太傅是知道威寧侯曾有意與瑯琊王府聯姻的，聞言不以為然的瞥了他一眼。

    天子沒留意這些細微，把玩著翡翠玉串道，“當年那場橫禍，朕一直覺得有些蹊蹺，可惜郡主受驚離魂，如今既然平平安安，算是個有福氣的。”

    沈國公樂呵呵的接道，“既蒙圣上金口，郡主定是一生平安康樂。”

    應德帝一笑，對著薄景煥道，“年輕人整日伴著我們這些老家伙，必定有些無聊。聽說阮世子是你故友，既然來了瑯琊，不妨去見一見，不過不許提及朕的事，免了他們大動干戈。”

    薄景煥少不得應下，他生于王侯之第，清楚君主縱是隨口一句也不可輕忽。天子先詢郡主，最后才提阮鳳軒，讓自己去探的究竟是誰？對紫金山一事亦似有疑，明明賊寇均已清剿，天子還在懷疑什么？

    薄景煥百惑叢生，反復猜測，待想到一張清麗蒼白的玉顏，心頭莫名的更亂了。