第21章
清婉院。
小翠跪在地上,繡著五子圖的紫檀小桌屏被她高高地舉在手里。
“……所以,夫人狠狠訓(xùn)了婢子一頓,又命婢子過(guò)來(lái)賠罪。”
結(jié)香狠狠瞪著她,又瞪那小桌屏,恨不得能從目中噴出火來(lái)把桌屏燒焦。
柳夫人輕輕吐出口氣來(lái):“一點(diǎn)小事,下回不要再犯就是了,哪里還要姐姐給我什么賠禮,東西你拿回去罷。”
小翠不動(dòng),賠著笑:“我們夫人叮囑了,務(wù)必要把賠禮送到,不然顯得她不是誠(chéng)心了。還請(qǐng)夫人可憐可憐婢子,這差事辦不好,婢子回去又要挨一頓好訓(xùn)了。”
結(jié)香怒而出聲:“你——!”
柳夫人打斷了她:“罷了,結(jié)香,把桌屏接過(guò)來(lái)。”轉(zhuǎn)向小翠,“我收下了,你能回去跟你們夫人交差了罷?”
小翠忙道:“能,能。”
結(jié)香心里恨得不行,不能違背柳夫人的命令,只能猛地沖小翠伸出手去,那架勢(shì)很是不善,小翠知道自家賠這禮沒(méi)安好心,也有點(diǎn)心虛,忙把桌屏塞出去,爬起來(lái)就告退溜了。
結(jié)香捏著桌屏氣得沖她的背影揮舞:“欺人太甚——咦?”
她指腹蹭到桌屏邊上一塊不太平整的地方,磨得微痛,下意識(shí)低頭一看。
“這——這還是個(gè)破的!”
桌屏角上掉了一小塊漆,粗粗一看看不出什么來(lái),但拿到面前一仔細(xì)打量就顯形了,結(jié)香臉都?xì)饧t了,把那點(diǎn)微瑕指給柳夫人看:“夫人您看,她們?cè)谕忸^欺負(fù)了人不夠,還要追到咱們家里來(lái),太過(guò)分了!”
柳夫人苦笑。
笑著笑著,眼圈微紅。
她原打算著裝病躲一陣羞,結(jié)果想得太簡(jiǎn)單了,總是在這座王府里,她不出去,別人能進(jìn)來(lái),只要想踩她,那怎么都有招。
哪里是躲能解決問(wèn)題的。
這才不過(guò)是個(gè)開(kāi)始罷了。
結(jié)香極少見(jiàn)她如此情緒外露,慌了,忙把桌屏收回來(lái):“夫人,您別生氣,您這樣的人品,哪里犯得著和她們一般見(jiàn)識(shí),您別多想,這破玩意兒我這就扔了,扔得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。”
她當(dāng)真走出去,喊個(gè)小丫頭來(lái):“你想法子,把這東西給我丟到府外去,不管哪個(gè)犄角旮旯兒,再別叫我看見(jiàn)就成!”
小丫頭傻傻地:“姐姐,這個(gè)小屏風(fēng)是新的呀,上面的娃娃繡得真好,有一個(gè)好像我家里才生出來(lái)的弟弟,又白又胖,滾圓圓的,這么好的東西真要丟了?”
結(jié)香不耐煩道:“丟丟丟!你哪那么多廢話,叫你做什么就做是了。”
小丫頭把桌屏接到手里,撫摸著兀自舍不得:“姐姐,既然夫人不喜歡,橫豎要丟,那就丟給我好不好?我拿回家去哄弟弟玩,保證不再讓夫人和姐姐看見(jiàn),也是一樣的。”
結(jié)香猶豫了一下。
柳夫人御下寬和,這院里的人都不甚怕,小丫頭緊著繼續(xù)羅嗦:“要是姐姐舍不得給我,那就先收著,好好的東西怎么就要扔了呢?姐姐你看這些娃娃,多可愛(ài)呀,夫人現(xiàn)在不喜歡,說(shuō)不定以后喜歡呢,先藏起來(lái)好了——”
結(jié)香讓她羅嗦得頭痛,聽(tīng)她翻來(lái)覆去夸那桌屏,忍不住瞄過(guò)去了兩眼,她先前只是一腔為主不平的憤怒,根本沒(méi)心思看什么花樣,此時(shí)一看,別說(shuō),東西本身確實(shí)是好東西,那幾個(gè)娃娃繡得活靈活現(xiàn),最打眼的一個(gè)罩著大紅肚兜,胖手胖腳,樂(lè)得哈哈的。
饒是結(jié)香一肚子氣,也沒(méi)法對(duì)這娃娃本身有什么意見(jiàn)。
她看了一眼,又看了一眼,忽然晃似憑空里劈下一道靈光,劈得她差點(diǎn)跳起來(lái)。
“哎,姐姐——我的手,哎呦。”
小丫頭手里的桌屏一下被奪走,她沒(méi)防備,掌心被桌屏邊緣割著了,呼痛不迭。
結(jié)香哪里有功夫理她,簡(jiǎn)直連滾帶爬飛快沖回了屋里,對(duì)著神色黯然的柳夫人激動(dòng)道:“夫人,你的月事,你這個(gè)月的月事還沒(méi)有來(lái)!”
她一下狂喜過(guò)頭,連敬語(yǔ)都想不起來(lái)用了。
“嗯?”
柳夫人愕然片刻,很快明白了她的意思,一想日子,心下一跳,盯住結(jié)香道:“……遲了七八日了,可是?”
結(jié)香點(diǎn)頭如搗蒜:“是是,夫人的小日子一向準(zhǔn),前后誤差不過(guò)兩天,可這回已經(jīng)遲了七八天了!”
她貼身伺候柳夫人,要說(shuō)往常,早該察覺(jué)了,但近來(lái)實(shí)在多事,因柳夫人疑似失寵,各處蠢蠢欲動(dòng),清婉院里的氣氛跟著緊張起來(lái),人人的心思都關(guān)注在滇寧王到底會(huì)不會(huì)回心轉(zhuǎn)意,以及防備著外面那些可能的暗箭上,再加上又是過(guò)年,柳夫人再不管事,自己院里的人事總要理一理,幾下里湊巧起來(lái),不論柳夫人本人還是底下的丫頭們,竟都一時(shí)忽略了過(guò)去。
柳夫人表情空茫:“……”
結(jié)香以為她是沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)這巨大的驚喜,滿面笑容地壓低了點(diǎn)聲音道:“夫人,我這就去榮正堂,請(qǐng)王妃下令請(qǐng)個(gè)大夫來(lái)給夫人瞧一瞧。我看呀,這肯定是八九不離十了!”
柳夫人如從夢(mèng)中醒過(guò)來(lái)似的,斷然道:“別去。”
結(jié)香不解:“啊?”
柳夫人的手按到自己的小腹上,她低下頭去,好似是發(fā)了一會(huì)呆,但她的眼神實(shí)則極為清醒,同時(shí)又十分復(fù)雜,其中所包含的種種情緒除了她自己之外,恐怕再?zèng)]有第二個(gè)人能分辨清楚。
“才只有幾天功夫,”柳夫人的眼睫如蝴蝶薄翼般微微顫動(dòng)了下,“就是請(qǐng)了大夫來(lái),又哪里這么快就能看出來(lái)了,若拿不準(zhǔn),或是看錯(cuò)了,傳出去又是一場(chǎng)笑話,不知她們要怎么說(shuō)了。”
真要是搞錯(cuò)了,那等于給孟夫人之流現(xiàn)成提供了一個(gè)說(shuō)嘴的把柄,結(jié)香都不用細(xì)想,腦中立時(shí)就出現(xiàn)了可能會(huì)有的七八種嘲笑言辭。
她厭惡地打了個(gè)寒顫,雖然她覺(jué)得并且萬(wàn)分希望柳夫人是有了身孕,但柳夫人說(shuō)的話也有道理,再忍耐一下,到時(shí)候讓大夫把個(gè)確鑿的好消息出來(lái),那才是給孟夫人等一個(gè)響亮的耳光。
結(jié)香就聽(tīng)話地道:“是,還是夫人穩(wěn)得住,婢子又有些浮躁了。這好消息早兩日晚兩日又有什么妨礙?就再挨幾日,等過(guò)了元宵再請(qǐng)大夫來(lái)。”
柳夫人“嗯”了一聲。
結(jié)香看著總覺(jué)得柳夫人似乎有些情緒不高的樣子,不過(guò)一想也能理解,才叫孟夫人送個(gè)破玩意兒氣了一場(chǎng),孕事又還并沒(méi)有確定,可不得患得患失?
這要真有了,自然是揚(yáng)眉吐氣,可要沒(méi)有,只是身體有恙,那枉自空歡喜一場(chǎng),還不如沒(méi)這番波折呢。
結(jié)香就忙又給柳夫人安慰鼓勁了幾句,總算讓柳夫人抬起了頭來(lái),卻微嘆了口氣:“這個(gè)年過(guò)去,我已經(jīng)三十一歲了,哪里還能這么容易……”
“夫人忘了?現(xiàn)成的例子,王妃可是三十六歲的時(shí)候才得了世子!”結(jié)香忙道,“夫人怎么就不能生個(gè)小主子了?哎,對(duì)了,如今雖不便請(qǐng)大夫,但各項(xiàng)該注意的可都要注意起來(lái)了,夫人日常熏的香呀什么的,有犯忌諱的都該先收起來(lái)。”
她說(shuō)著想起自己手里還捏著個(gè)桌屏,低頭看看,這回再也不覺(jué)礙眼了,滿面笑容地道,“多虧孟夫人送了這個(gè)來(lái),婢子看,還是不要丟了,等大夫來(lái)過(guò),夫人的大喜事坐實(shí)了,咱們也送點(diǎn)回禮與孟夫人,就說(shuō)多謝她送來(lái)的好兆頭!夫人,您說(shuō)婢子這主意好不好?”
一定能把孟夫人的鼻子氣歪了,哈哈。
柳夫人又低下了頭去,含糊應(yīng)道:“你瞧著辦罷。”
“是,夫人,接下來(lái)這段時(shí)日呀,您什么也不必操心,就好好保養(yǎng)身子,有什么事都交待婢子去辦。婢子這就去找個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的大娘問(wèn)問(wèn),婦人懷胎都有什么講究——夫人放心,婢子先不說(shuō)出夫人來(lái),只說(shuō)替家里親戚問(wèn)的。”
她興頭頭地一行說(shuō),一行轉(zhuǎn)頭出去了。
冬日日頭下山早,結(jié)香出去得急,忘了該點(diǎn)起燈,這個(gè)時(shí)辰,室內(nèi)的光線已有些昏暗起來(lái)。
柳夫人獨(dú)自默坐。
她的右手始終沒(méi)從小腹移開(kāi),過(guò)了一會(huì),微微向下使勁,似是想感受一下胎兒的存在,光潔的雪緞料子泛出層層微浪一般的皺褶。
她保持著這個(gè)姿勢(shì)坐了好一會(huì),才慢慢又松開(kāi)了手來(lái)。
……
孟夫人送桌屏打臉柳夫人的事隔日就傳到了滇寧王妃耳朵里。
“孟夫人也太得理不饒人了些。”許嬤嬤慢騰騰地點(diǎn)評(píng)了一句。
滇寧王妃嗤笑:“孟氏得理?她哪來(lái)的理?她是得寸進(jìn)尺才對(duì)。”
許嬤嬤也笑了:“娘娘說(shuō)得對(duì)。我一時(shí)老糊涂了。”
“先由她們鬧一鬧,我暫且懶得管。”滇寧王妃懶洋洋地道,“孟氏聰明,都聰明在了面上,柳氏才真不是盞省油的燈,看她如何應(yīng)對(duì)罷,我瞧著她不得吃虧。”
柳夫人什么應(yīng)對(duì)也沒(méi)有做。
直到元宵過(guò)去,年節(jié)的最后一絲喜慶余韻慢慢散去,各處當(dāng)差運(yùn)轉(zhuǎn)都恢復(fù)了常態(tài),清婉院里還是靜悄悄的,好似就打算把這個(gè)啞巴虧忍了算了。
滇寧王妃給妾室們定下的三日一請(qǐng)安的制度重新實(shí)施起來(lái),柳夫人照著日子來(lái),低眉順眼的,挨著孟夫人譏刺也不還嘴。
孟夫人當(dāng)年險(xiǎn)些被柳夫人這個(gè)沒(méi)根沒(méi)基的外來(lái)戶搶了院子,從此失寵沉寂,這一口多年的怨氣如今總算能吐出來(lái),那是腳下生風(fēng),恨不得天天來(lái)給滇寧王妃請(qǐng)安,好能見(jiàn)著柳夫人找她的茬,那個(gè)精神勁恍如煥發(fā)了人生第二春。
似乎老天也幫著她,又過(guò)幾日,府里不知從何處傳起一樁閑話來(lái)。
據(jù)說(shuō),柳夫人之所以見(jiàn)棄于滇寧王,是因?yàn)樗乃即罅耍霌尩釋幫蹂墓芗覚?quán)。
而滇寧王清明睿智,再寵妾室,不可能亂了綱常,使得妾室凌于正室之上,就為此事惱了柳夫人。
孟夫人聽(tīng)到這則小道消息的時(shí)候,心肝一抖,如獲至寶!
來(lái)報(bào)信的小翠眉飛色舞:“夫人,她們真是這么說(shuō)的,婢子哪里編得出這話來(lái)。”
孟夫人精明地追問(wèn):“她們?她們是誰(shuí)?”
小翠:“很多呀。”她撓著腦袋回憶著,接連報(bào)出七八個(gè)人名來(lái),“——大家都這么說(shuō),婢子聽(tīng)到的時(shí)候,正好王妃娘娘身邊的丁香姐姐也在,我聽(tīng)她問(wèn)誰(shuí)說(shuō)的,但在場(chǎng)沒(méi)人說(shuō)得清楚,這個(gè)說(shuō)從嫂子那里聽(tīng)來(lái)的,那個(gè)又說(shuō)從嬸子那里聽(tīng)來(lái)的,都傳亂了,知道的人太多,哪里還分得出誰(shuí)傳出來(lái)的。”
孟夫人皺了皺眉:“怎么會(huì)一下子傳成這樣——唔,年都過(guò)完了,王爺還沒(méi)有去清婉院,柳氏失寵已經(jīng)成定局了,人都沒(méi)了顧忌,倒也說(shuō)得過(guò)去。”
小翠期盼地望著她。
她打聽(tīng)了這么好的消息來(lái),這回總該賞她點(diǎn)什么了吧?
孟夫人只是沉思:“不過(guò)還是有點(diǎn)奇怪……”
怎么會(huì)忽然就傳起這個(gè)話來(lái)了呢?
假如是真的,那事發(fā)當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的人一定不多,很可能是柳夫人的枕邊私語(yǔ),能聽(tīng)到的只有她最心腹的一兩個(gè)丫頭,能傳這閑話的,也只在這一兩個(gè)丫頭之間。
柳夫人如今這個(gè)狀況,有丫頭反水也算正常,但丫頭沒(méi)能力一夕之間把閑話傳得滿府都是還能把自己隱藏得好好的,這丫頭必定是另外投靠了主子。
王府后院之內(nèi),除滇寧王妃與孟柳二位夫人外,別的沒(méi)封號(hào)的婢妾都不值一提,絕掀不起一點(diǎn)風(fēng)浪來(lái)。
這是個(gè)非常簡(jiǎn)單的三選一的問(wèn)題。
孟夫人很快理清了思路,目光炯炯地盯著小翠問(wèn):“你先說(shuō),王妃身邊的丁香也在?”
小翠忙點(diǎn)頭。
“她還問(wèn)了話?”
小翠又點(diǎn)頭。
夠了,答案很明確了。
王妃這是放了風(fēng),又令身邊人去探探外邊的風(fēng)向如何了吧。
柳氏這一遭,如墻倒眾人推,再無(wú)生理了。
哈,她心倒大,居然敢把主意動(dòng)到王妃的管家權(quán)上去,這小賤人來(lái)得晚,是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)王妃的手段。
孟夫人想到某些往事,心內(nèi)不由顫了顫——其實(shí)在這漫長(zhǎng)的二十來(lái)年中,滇寧王妃沒(méi)有出手對(duì)付過(guò)她,照理她不該懼怕滇寧王妃。
但滇寧王妃對(duì)付過(guò)滇寧王。
孟夫人那時(shí)初進(jìn)府,親眼見(jiàn)到滇寧王夫婦因納她反目,滇寧王妃拿著棍子攆了半個(gè)王府,狠狠揍了滇寧王一頓。
那是真揍,過(guò)后好長(zhǎng)一段時(shí)間滇寧王妃不許滇寧王進(jìn)門,滇寧王只能到她這里養(yǎng)傷,她給上的藥,滇寧王背上那兩道青紫紅腫的棍痕,孟夫人這輩子都忘不掉。
太可怕了,悍婦把懦弱丈夫壓倒的不是沒(méi)有,可哪家敢拿棍子這么打,滇寧王還不是一般男人,他那時(shí)已經(jīng)封了世子了!
孟夫人打那時(shí)起種下了對(duì)滇寧王妃的深深畏懼,滇寧王妃極厭惡她,但滇寧王妃的厭惡表現(xiàn)形式與一般正房不同,她不找孟夫人的麻煩,而是找滇寧王的。
找一回,孟夫人的畏懼深一層。
滇寧王妃連夫主都不怕,收拾她一個(gè)小妾還不跟玩兒似的?
柳夫人好日子過(guò)夠了,看著滇寧王妃如今年紀(jì)大了,火氣消了,像個(gè)慈和的老太太了,居然敢去招惹她,哈哈。
孟夫人想一想,就直接失聲笑了出來(lái)。
小翠可憐巴巴地望著她——夫人都這么開(kāi)心了,還不放賞?
總算這回孟夫人沒(méi)再 人沒(méi)再叫她失望,樂(lè)夠了,從手上捋下個(gè)戒指給她:“拿著,你這份做事的心還是可用的,別偷懶,再有什么消息,知道了及時(shí)來(lái)報(bào)。”
小翠大喜,忙不迭地接了過(guò)來(lái),脆生道:“是,謝夫人賞,婢子一定用心!”
……
丁香這時(shí)也正在榮正堂里稟報(bào)。
這閑言幾乎是一夜之間傳起來(lái)的,以至于滇寧王妃知道的也并不比孟夫人早。
與孟夫人不同的是,其一,滇寧王妃知道這確有其事,只是夸大了些——柳夫人吃了豹子膽也不至于一下把步子邁這么大,搶上管家權(quán)了,但她有意染指一點(diǎn)家務(wù)是真的。
其二,滇寧王妃知道不是她放的流言。
這就奇怪了,源頭在哪?目的為何?
滇寧王妃沉思片刻:“去看看世子下學(xué)了沒(méi)有?回來(lái)的話請(qǐng)過(guò)來(lái)。”
丁香應(yīng)一聲去了。
許嬤嬤低聲道:“娘娘疑心是哥兒做了什么?”
“那倒不是,瑜兒不至于這樣無(wú)聊,便做了,也不會(huì)不與我說(shuō)。”滇寧王妃道,“我想她是不是不留神讓別人套了話去,讓人覺(jué)出行跡,鬧了這場(chǎng)事出來(lái)。”
柳夫人究竟為何一下子失寵得這么厲害,王府里想知道的人可不少,假使有某個(gè)格外有心的人想起從沐元瑜那里探聽(tīng),是有此可能的。
很快,沐元瑜過(guò)來(lái)了,她剛下了學(xué),外頭的大衣裳還沒(méi)換,進(jìn)來(lái)給滇寧王妃行禮問(wèn)安。
“母妃找我?”
滇寧王妃招手叫她到身邊來(lái):“有點(diǎn)事問(wèn)一問(wèn)你。”
就把流言說(shuō)了,沐元瑜一日文課武課輪轉(zhuǎn),還跟著通譯學(xué)暹羅話,時(shí)間塞得滿滿的,還沒(méi)聽(tīng)到這些,愣了愣道:“除了母妃,我再?zèng)]告訴旁人。”
許嬤嬤柔聲道:“哥兒再細(xì)想一想,可有什么人拐彎抹角地來(lái)和哥兒?jiǎn)栠^(guò)?”
沐元瑜認(rèn)真回憶了一下,肯定地?fù)u頭:“沒(méi)有。”
她說(shuō)沒(méi)有就是沒(méi)有,滇寧王妃當(dāng)即信了,道:“好了,也沒(méi)什么事,你跟先生們學(xué)了一天,該累了,快回去歇著罷,叫丫頭們給你捶捶肩。”
沐元瑜笑道:“我不累,我就在母妃這里坐坐,幫母妃分析分析,一會(huì)兒和母妃一起用飯。”
滇寧王妃笑了:“好,都依你,你前兒說(shuō)那栗子側(cè)耳燉的雞湯鮮美,今天廚房又做了,放的料都和前兒一樣,你等會(huì)可多用點(diǎn)。”
沐元瑜想想那道雞湯的美味,笑瞇瞇點(diǎn)頭:“好,多謝母妃想著。”
然后她在滇寧王妃身側(cè)坐下,就琢磨起正事來(lái)。
怎么說(shuō)呢,在孟夫人看來(lái),散播閑言的幕后真兇很明確,在沐元瑜看來(lái)也是一樣的。
只是這個(gè)真兇的人選不一樣。
當(dāng)日在場(chǎng)的可以視為三撥人馬,柳夫人及結(jié)香是一撥,沐元瑜及背后的滇寧王妃是一撥,滇寧王是另一撥。
柳夫人自己不可能往已經(jīng)岌岌可危的自己身上踩一腳,沐元瑜和滇寧王妃沒(méi)干,那剩下的,套句臺(tái)詞:排除掉所有不可能的之后,剩下的即使再不可思議,那也是唯一的答案。
沐元瑜點(diǎn)點(diǎn)下巴,自語(yǔ):“父王想什么呢?”
雖然推導(dǎo)出了這個(gè)結(jié)果,但再往回追溯動(dòng)機(jī)卻有點(diǎn)難,滇寧王要給妾室難堪,還需要這么迂回?
“不一定是你父王。”滇寧王妃道,“還有柳氏呢。”
柳氏真不可能自黑嗎?未必。
三十六計(jì)里,有一招出名的叫苦肉計(jì)。
這個(gè)消息一放出來(lái),孟夫人一定會(huì)踩柳夫人踩得更沒(méi)顧忌,柳夫人的日子會(huì)更難過(guò),難過(guò)到觸底的時(shí)候,是不是有可能勾起滇寧王的憐惜從而反彈了呢?
畢竟柳夫人心里清楚,結(jié)香多嘴的那句話,并不如外界傳聞得那么嚴(yán)重。
沐元瑜就又摸摸下巴:“母妃說(shuō)得有道理,不過(guò)——?”
滇寧王妃很懂她的未盡之意,接話笑道:“你是想說(shuō)柳氏不一定有這個(gè)能力?”
沐元瑜點(diǎn)點(diǎn)頭。
柳夫人受的這個(gè)“寵”,是如金絲雀一般的“寵”,打個(gè)不那么恰當(dāng)?shù)谋确剑悬c(diǎn)像寶玉,吃穿用度全是一等一,這上面怎么靡費(fèi)都成,但真想干點(diǎn)什么事,他干不成。
說(shuō)得明白點(diǎn),柳夫人要是能干成,那恐怕她這個(gè)寵妾的位置也該保不住了。
滇寧王妃頜首:“你想的很是,所以我才一時(shí)費(fèi)解住了,找了你來(lái)問(wèn)。”
滇寧王有能力而無(wú)動(dòng)機(jī),柳夫人有動(dòng)機(jī)而無(wú)能力,沐元瑜又沒(méi)有外泄,這事眼下還真成了謎團(tuán)一般了。
謎團(tuán)就謎團(tuán),滇寧王妃和沐元瑜有個(gè)一樣的優(yōu)點(diǎn):心寬。她只在一件事上著緊,就是兩個(gè)嫡親的女兒,沐芷媛已經(jīng)成家生子,她余下的心力就全放在了沐元瑜一人身上,想來(lái)想去,小妾們斗法,應(yīng)該怎么也扯不上女兒,就一揮手:“行了,想不出頭緒,就先放著。”
當(dāng)然也不是全然不管,滇寧王妃還是命人出去排查,看能不能找出流言的源頭,同時(shí)也下禁令不許下人們?cè)俸鷣y傳說(shuō)。
她治家多年,這個(gè)威信還是有的,幾個(gè)管事娘子們分頭往各處誡飭了一遍,流言就漸漸熄了下去。
但這新的一年似乎注定多事,一波剛平,一波又起。
再隔得幾日,另一樁爆炸性的流言橫空出世,以更猛烈的力道攪動(dòng)得整個(gè)王府風(fēng)云再涌。
時(shí)隔十二年,滇寧王終于宿在了柳夫人之外的妾室屋里。
拔了這個(gè)頭籌的是佳意院的葛姨娘,有丫頭親眼看到葛姨娘接天神一樣把滇寧王接了進(jìn)去,這其實(shí)不能算流言,而是事實(shí)了。
這件事帶來(lái)的第一個(gè)最顯著的變化是,云南春來(lái)早,許多花木都比別處更早地綻出了新綠的嫩芽,一派春發(fā)欣榮之意,而后院的侍妾們則更激進(jìn),在服飾上直接邁過(guò)了春,進(jìn)入了夏。
“夫人,您是沒(méi)見(jiàn)著,那個(gè)婉姨娘,半邊身前都露在了外面,婢子真是——”小翠捂著臉,表情又鄙夷又興奮,“真是沒(méi)眼看。”
“你說(shuō)那個(gè)婉紅?”
小翠點(diǎn)頭。
孟夫人撇嘴:“她算什么姨娘,誰(shuí)給封的?你叫聲姑娘就得了,別瞎起哄。”
小翠傻笑:“婢子不懂,都是跟著別人叫的,聽(tīng)說(shuō),柳夫人沒(méi)進(jìn)府之前,就數(shù)這位婉姨——婉姑娘最得寵了。”
孟夫人握著茶盅回憶了一下:“倒也不錯(cuò)。不過(guò),那都是多久之前的老黃歷了,況且她也就得寵了不到一個(gè)月,很快叫柳氏擠得影子都瞧不見(jiàn)了,如今也是白折騰。”
小翠眨眼:“夫人,這是怎么說(shuō)?”
孟夫人白了她一眼:“你這丫頭,就是使力不使心,明擺著的事還要人點(diǎn)撥,我問(wèn)你,那婉紅都多大了?!”
這幫妾室們可都失寵了十年以上,婉紅當(dāng)年就算是個(gè)二八少女,拖到如今也快三十了,就以色侍人的妾室來(lái)說(shuō),這個(gè)年紀(jì)實(shí)在已過(guò)了職業(yè)生涯的輝煌期了。
小翠明白了一下,跟著又糊涂了:“但前天晚上有幸伺候王爺?shù)母鹨棠锬昙o(jì)也不小了呀?”
孟夫人叫堵得直翻白眼:“蠢貨!那葛氏都老成菜幫子了,王爺?shù)枚嗪玫奈缚诓拍芸械孟氯ィ靠隙ㄊ墙形堇锏难绢^伺候的,這么明擺著的事也要人告訴你!”
春蝶笑著掀簾子進(jìn)來(lái):“這丫頭還小,往常也不大在主子跟前伺候,后院里的門道,她不懂得也是難免,夫人別和她一般見(jiàn)識(shí)。”
孟夫人平了平氣,揮手把小翠攆出去,轉(zhuǎn)問(wèn)春蝶:“你打聽(tīng)出來(lái)沒(méi)有?前兒承寵的是那院里的誰(shuí)?”
“是雪兒。”春蝶俯身輕聲道。
孟夫人想了想,名字似乎聽(tīng)過(guò),但跟人對(duì)不上號(hào),她就直接問(wèn):“你看像我們?cè)豪锏恼l(shuí)?”
春蝶顯然考慮過(guò)這個(gè)問(wèn)題,不多加思索就道:“像秋薇,一般的白皮膚,體態(tài)豐潤(rùn)。”
孟夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭,看似沒(méi)頭沒(méi)腦地問(wèn)她:“你和秋薇常在一處的,依你看,她愿意嗎?”
春蝶露出一個(gè)曖昧的笑意來(lái):“瞧夫人說(shuō)的,夫人看得起她,肯抬舉她,是她全家的榮幸,豈能有個(gè)‘不’字。”
孟夫人便不說(shuō)話了,喝了口茶,過(guò)一時(shí)哼笑道:“一幫癡心妄想的,也不拿鏡子照照自己的臉,都成黃花菜了,還做夢(mèng)呢……”
……
榮正堂里。
滇寧王妃對(duì)著許嬤嬤吐槽:“我這會(huì)才看明白了,王爺真是有一顆——戲文上那話怎么說(shuō)來(lái)著?”
許嬤嬤笑道:“一顆七竅玲瓏心。”
滇寧王妃輕輕拍案:“對(duì),就是這個(gè)詞。”
這接連的故事一般人看個(gè)表面的虛熱鬧,稍微有心的想趁熱打鐵分一筆,不管怎么想怎么做,仍不脫了以為此是柳夫人失寵的延續(xù)反應(yīng),滇寧王妃身居高位,掌握的信息量更多,卻是由此注視到了浮華之后的真相。
滇寧王那舊疾,應(yīng)當(dāng)是好了。
也許是已經(jīng)好了一段時(shí)日,也許是剛好,但總之是好了。
所以,柳夫人的獨(dú)寵也就結(jié)束了。
她犯沒(méi)犯過(guò)錯(cuò)不要緊,就算沒(méi)犯,滇寧王也會(huì)給她制造出來(lái)。
放出第一則流言的幕后真兇于此時(shí)不言自明,滇寧王多思多疑,其實(shí)他直接冷落了柳夫人也并沒(méi)有什么,就厭倦了而已,他難道還需要向誰(shuí)交代他為什么厭倦嗎?
但某些事別人不知,滇寧王自家知自家事——大概“不行”實(shí)在是男人一樁絕大的把柄,所以他為此心虛,認(rèn)為需要給眾人一個(gè)理由。
于是柳夫人膽大妄為敢挑釁正室權(quán)力的流言應(yīng)時(shí)而生,看在別人眼里,也許是因?yàn)榈釋幫蹂鷮?duì)滇寧王說(shuō)了什么,或私底下做了什么,才導(dǎo)致柳夫人的失寵也未可知——畢竟,滇寧王絕跡清婉院的前一天晚上,正是歇在榮正堂的不是?
“幸虧我的媛娘和瑜兒都不像他……”滇寧王妃譏諷地笑,“嬤嬤,你瞧他一天動(dòng)這么多心眼,怎么就還沒(méi)累死呢?我當(dāng)初怎么就脂油蒙了心,瞧上他了呢?”
許嬤嬤低聲笑道:“因?yàn)槟菚r(shí)候王爺生得好呀,我們百夷的兒郎們威武健壯,沒(méi)有像王爺那樣畫一樣的人,他來(lái)同您說(shuō)一句話,您就癡了。”
滇寧王妃連連擺手:“嬤嬤,你可別笑我啦。不過(guò),不管那黑心肝,單瞧王爺那副皮相,確實(shí)挑不出什么來(lái),我瑜兒像他幾分也不虧了。”提到女兒,她的神色柔和下來(lái),瞇起眼想了一會(huì),低語(yǔ)道,“嬤嬤,你說(shuō)瑜兒穿起女裝來(lái)的模樣好看嗎?”
“好看。”許嬤嬤斬釘截鐵地道,“哥兒既秀氣又英氣,誰(shuí)家的孩子都比不了我們哥兒這個(gè)模樣。”
滇寧王妃嘴角含著遺憾的笑意:“唉,總是我耽誤了她,不知道哪天才能見(jiàn)她恢復(fù)女兒身了。”
許嬤嬤最知她心里這些年的煎熬,緩聲道:“娘娘,您不必太憂慮了,我瞧哥兒這些年快活得很,她是個(gè)最知好歹的孩子,絕不會(huì)怨怪您的。”
“我知道瑜兒不怪我,可這般下去,終究不是了局。”滇寧王妃鎖起了眉頭,“我以前和王爺賭氣,他見(jiàn)我生了媛娘后三四年沒(méi)有動(dòng)靜,就等不及納了孟氏,我不想兒子從別的女人肚皮里蹦出來(lái),為此鬧了不知多少場(chǎng)。如今我老了,也看開(kāi)了,什么世子不世子的,我都不稀罕了,我就想著我的瑜兒能好好地恢復(fù)女兒身,向朝廷請(qǐng)封個(gè)縣主,以后坦坦蕩蕩地活著,就夠了。”
“那世子,是孟氏生,還是柳氏,亦或者什么葛氏,都隨他去了。王爺若真的大好了,能早日生出個(gè)兒子來(lái),我倒要松一口氣,替瑜兒高興了。”
許嬤嬤忍不住笑了一聲:“娘娘,您急糊涂了,您想一想這三位的年紀(jì),有哪一個(gè)還能生育?柳夫人倒是年輕些,不過(guò)她若真能,王爺先前好了,肯定她第一個(gè)近水樓臺(tái),比別人都搶在頭里。結(jié)果這都沒(méi)成,可見(jiàn)是不爭(zhēng)氣了。”
滇寧王妃也笑了:“管是誰(shuí)呢,能讓瑜兒脫身就行了。不過(guò),大約也怪不得柳氏,沒(méi)兒子是王爺一生的心病,他能忍得幾時(shí)?恐怕沒(méi)多少耐性留給柳氏,見(jiàn)沒(méi)信,自然就棄了她。”
不但棄了,為了洗白自身的不尋常,反手還捅了柳氏一刀,滇寧王這樣人物的寵愛(ài),嘖,也就值個(gè)半文錢罷。
主仆二人說(shuō)了半日話,都有些累,歇了一會(huì),滇寧王妃想起一事,囑咐道:“嬤嬤,這些事就別告訴瑜兒了,她問(wèn)也別說(shuō),別污了她的耳朵。”
別說(shuō)沐元瑜是個(gè)女兒,就是個(gè)真兒子,親爹那方面以前不行現(xiàn)在可能行了,由此所以攪動(dòng)出的亂象也不適合讓她知道。
許嬤嬤忙道:“是,我知道。”又問(wèn),“娘娘,您看下一步該怎么辦好?”
“看住了那些人,別互相使出下三濫的手段就成。總歸都是些妾,誰(shuí)生的還有差別嗎?”滇寧王妃慢悠悠地,諷刺十足地道,“哪怕是從三四等粗使丫頭的肚皮里爬出來(lái),只要是個(gè)帶把的,王爺就稀罕著呢。”
……
不過(guò)這一回,大家似乎都失算了。
這場(chǎng)開(kāi)年大戲簡(jiǎn)直就沒(méi)個(gè)落幕的時(shí)候,正月末時(shí),清婉院結(jié)香來(lái)報(bào),柳夫人身體不適,求請(qǐng)大夫。
一炷香后,大夫出清婉院,進(jìn)榮正堂求見(jiàn)滇寧王妃,拋出柳夫人有孕這一枚險(xiǎn)驚掉人眼球的訊息。
滇寧王妃遣人速報(bào)滇寧王。
一個(gè)時(shí)辰后,在外公務(wù)的滇寧王飛馬回府。
再一個(gè)時(shí)辰后,府內(nèi)后院丟了許多碎瓷。
以孟夫人和葛姨娘院里丟出的最多。
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第21章
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