罷了,便聽你一言。”皇后揉了揉太陽穴,語氣略顯不耐煩。
宋晚寧垂下頭,不卑不亢說道:“依兒臣愚見,施粥之法固然好,可終究治標(biāo)不治本。且兒臣發(fā)現(xiàn)此次饑荒下,受苦的更多是女人和孩子,京城內(nèi)外多有典妻賣女的例子,這些是施粥或捐財(cái)捐物所不能解決的。”
此話一出,眾人嘩然。
其實(shí)近日確實(shí)已出現(xiàn)粥棚鬧事的現(xiàn)象,京郊流民聚集得越來越多,粥卻越來越少,青壯男人便會(huì)擠占弱勢(shì)者的名額。
吵架、動(dòng)手之事屢見不鮮,連官府都派兵去現(xiàn)場管過幾次,可也不能時(shí)時(shí)在那里盯著。
在座的各位貴女命婦們都清楚其中利害,可畢竟施粥一事已經(jīng)做了這么久,且大家都在做,誰也不愿落人口舌。
反正對(duì)她們來說,賑災(zāi)不過是花些銀子博個(gè)好名聲的事,所以對(duì)于其中的亂子干脆就睜一只眼閉一只眼。
多一事不如少一事。
可宋晚寧此番話,卻將內(nèi)里的不堪擺到了臺(tái)面上,幾乎是在打她們的臉。
自然引起了大多數(shù)人的不滿。
“既然齊王妃說咱們的賑災(zāi)方法不行,那敢問您是如何為災(zāi)民出力的?”
座下有個(gè)人高聲問道。
宋晚寧也不回她,只對(duì)著皇后繼續(xù)解釋道:“兒臣命人大肆裁制衣物,并不是貪圖榮華,鋪張浪費(fèi)。只是兒臣覺得,饑荒下女子生活尤為不易,若有一份營生傍身,或許會(huì)好過些。而女工制衣一行剛巧適合她們,本來因?yàn)樘岢?jié)儉,許多裁縫鋪繡坊都在減人,兒臣自費(fèi)做衣裳,正是為了給她們一份活計(jì),一條可走的路。”
聞言,皇后臉色稍稍緩和了些。
太子妃卻冷冷開口:“齊王妃這意思是說,父皇與母后所提的節(jié)儉之法不但無用,還令人失了生計(jì)?”
她擺明了故意挑刺,直接曲解了宋晚寧的意思。
皇后眼眸又沉了下去。
宋晚寧道:“啟稟母后,兒臣并非此意,只是為賑災(zāi)提出一些自己的見解罷了。若說得不對(duì),兒臣甘愿受罰。”
“既如此,便罰你去靈光寺為百姓祈福,沒本宮的允許,不準(zhǔn)回府。”皇后擺了擺手,“本宮也乏了,你們散了吧。”
說罷,站起身扶著貼身嬤嬤的手徑直離去了。
太子妃也起身,彎腰湊近宋晚寧,在她耳畔嘲諷道:“你知道為何這次皇后娘娘罰你這么重嗎?”
宋晚寧抬頭對(duì)上她戲謔的眼神,沒回答。
“因?yàn)槟闳缃窦葲]有娘家,也沒有夫君了。”太子妃低聲笑起來,“一個(gè)沒有靠山的孤女,自然會(huì)被推出去殺雞儆猴。”
“你說什么?”宋晚寧仍舊跪在地上,渾身發(fā)麻。
“你的謝臨淵,不會(huì)回來了。”
太子妃留下這句話便揚(yáng)長而去。
兩個(gè)太監(jiān)走到宋晚寧面前,彎腰做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì):“王妃請(qǐng)隨奴才一同前往靈光寺,為百姓祈福。”
宋晚寧不知道自己是怎么站起來,又是怎么走出宮門再上了馬車的。
回過神來后已是跪在了靈光寺菩薩腳下的蒲團(tuán)上。
周身彌漫著檀香味,可她怎樣都靜不下心來。
本來她還不是完全相信那些傳言,可太子妃和皇后一反常態(tài)的表現(xiàn),處處都透露著風(fēng)雨欲來的架勢(shì)。
難道謝臨淵真的已經(jīng)死在了戰(zhàn)場上?
從小到大,至親一個(gè)接一個(gè)離自己而去,如今這快合離的夫君竟也逃不過命數(shù)嗎?
莫非她真是個(gè)會(huì)克死所有親近之人的災(zāi)星?
宋晚寧笑著,眼淚卻奪眶而出。
她抬起頭,淚眼朦朧望向面目慈和的菩薩,想問問自己是否真的這么不詳。
菩薩只是微笑,并不會(huì)給出回答。
整整三日,除了吃飯睡覺,宋晚寧都跪在殿中誦經(jīng)祈福。
為了不打擾她,殿外專門派人日夜把守,不讓來往香客踏入此殿。
止得住平民,卻止不住不速之客。
“姐姐在此清修了三日,可悟出什么沒有?”
這聲音,閉著眼睛也知道是喬魚兒。
宋晚寧放下手中經(jīng)書,并不轉(zhuǎn)頭看她,嫌惡道:“別叫我姐姐。”
“都這個(gè)時(shí)候了,還在乎這些?”喬魚兒發(fā)出一聲嘲笑。
“莫須有的事情永遠(yuǎn)都是莫須有。”
喬魚兒走到她面前蹲了下來:“看來你還是沒悟出皇后娘娘的意思。”
宋晚寧不想看她,干脆閉上雙眼,可她的聲音還是傳進(jìn)了耳朵里。
“其實(shí)你的賑災(zāi)法子不錯(cuò),若獎(jiǎng)了你,其他跟風(fēng)施粥的人便會(huì)不滿;可若只罰你一個(gè),日子就還能相安無事過下去。最重要的一點(diǎn)是,王爺不在了,太后也病重,沒有人會(huì)護(hù)著你了。”
這些事,不用喬魚兒說她也清楚。
向來出頭鳥都是會(huì)被盯上的。
可她不后悔。
宋晚寧睜開眼,嘴角掛了一絲淺淺笑意:“我怎么覺得,謝臨淵死了,你似乎很高興?他死了,你對(duì)太子來說還有其他用處嗎?”
喬魚兒這個(gè)蠢貨,只顧和她比高低,竟還來主動(dòng)嘲諷。
殊不知,自己才是一枚毫無價(jià)值的棄子。
本來靠著謝臨淵眼盲心瞎的偏愛,還能好好活下去。可一旦謝臨淵真死了,她這個(gè)侯府嫡女、未和離的王妃都會(huì)被推出去平民憤,喬魚兒不過區(qū)區(qū)側(cè)妃,身份還未明,又豈會(huì)有什么好日子過?
“你......”喬魚兒果然被激怒,冷哼一聲,“不牢你掛心,以后這王府和侯府,都將是歸于我。”
“真蠢。”
和蠢人說話當(dāng)真是無趣。
宋晚寧又合上眼,默念起經(jīng)文,不去搭理她。
喬魚兒氣得拔腿就走。
在寺廟里待得久了,宋晚寧幾乎記不清輪過了幾個(gè)晝夜。
程少微也來過一次,與她說了些京城近來發(fā)生的事。
說有裁縫鋪老板帶著一幫繡娘去敲了登聞鼓,為她鳴不平,可陛下和皇后卻沒有任何表示,就像沒聽見一般。
宋晚寧笑了笑,沒說話。
她原以為與謝臨淵和離,自己一個(gè)人能過得很好。
可她忘了,背后空無一人是沒法睡得安穩(wěn)的,尤其是在這樣一個(gè)吃人的地方。
她連自己都保護(hù)不了,更別提保護(hù)肚子里的孩子了。
又過了不知多少個(gè)日夜,宋晚寧終于支撐不住,兩眼一黑倒在了菩薩面前。
意識(shí)剛剛回歸的時(shí)候,她感覺自己躺在床上,有人正用湯匙往她嘴里喂藥。
她緩緩抬起眼皮,看清那人時(shí),雙眸猛然瞪大。