翌日使團(tuán)繼續(xù)上路趕往北越鄴京城,中途要穿過禹城,城中百姓對(duì)使團(tuán)的態(tài)度很不好,就算不能正大光明的砸爛菜葉子,還是在道路兩邊窸窸窣窣地罵他們是夏狗。
云清的耳朵尖,騎在馬上臉色陰沉得能滴出水來。
云宸在前面察覺到他的怒火,特意放慢了速度讓兩匹馬并行,輕聲道:“這是在北越境內(nèi),你若傷了北越的百姓,和談不成,回去我們可沒法跟父皇交代。”
云清深吸了一口氣,冷聲道:“知道了。”
眼看使團(tuán)就要到城門口,忽聽一旁傳來吵鬧聲,一個(gè)人被官差押著又哭又嚎:“官爺!我知道錯(cuò)了,你饒了我吧!我不知道開賭場(chǎng)違法啊!我以后再也不敢了!你放了我吧官爺!”
官差不耐煩地按住他的腦袋:“有什么話等到了衙門再說吧!”
陪同的知府心生不悅,今日送使團(tuán)出城,最該彰顯的是北越百姓安定,社稷和平的景象,這人公然押犯人路過,這不是打北越的臉嗎?
“大人!”官差抬頭看見他們驚駭不已,連忙作揖。
知府怒斥:“混賬,不知今日使團(tuán)出城?沖撞了南夏太子和公主,你該當(dāng)何罪!”
“小的不知啊!小的奉命盯梢新開的賭場(chǎng),整整三日好不容易才抓到開賭局的莊家,就想趕緊把他押回衙門,誰(shuí)承想……”
那人噗通一聲跪下給知府磕頭,“官老爺饒了我吧!我是手頭多了些銀子一時(shí)糊涂才開賭局的,我以后再也不敢賭了!”
“愣著干什么!還不趕緊把他帶到牢里去!北越禁賭,竟然私設(shè)賭場(chǎng),砍他一只手以儆效尤!”
“是!”
“別啊!官老爺饒命啊!饒了我吧!”
“耀祖——我的祖兒!”官差正要把人拿走,誰(shuí)知人群中竄出一個(gè)婦人,抱住人犯便哭了起來。
“娘救我!”
“官老爺求您開恩!給我家兒子一次機(jī)會(huì)吧,別砍他的手啊!我求您了!”
緊接著又跑上來一個(gè)男人,他身材矮小滿面滄桑,沖知府跪下磕頭,“我家只有這一個(gè)獨(dú)苗苗了,求您別砍他的手。我家耀祖是正經(jīng)人,一時(shí)糊涂才會(huì)開賭場(chǎng),您開恩,他一定改!”
百姓伸長(zhǎng)了脖子看熱鬧,有認(rèn)出這家人的說道:
“是胡家的那個(gè)混子,他家窮得不是都快啃墻皮了嗎?怎么還有錢開賭場(chǎng)?”
“聽說胡耀祖前兩天發(fā)財(cái)了,撿到個(gè)包袱里頭有好幾塊銀子,他就想以錢生錢。還來問過我做什么營(yíng)生好呢。”
“窮命就該認(rèn)命,這下是有錢也沒有命花了。”
知府和巡撫臉色青一塊白一塊,云清看著十分舒心,臉上的笑容都大了。
云晏看著胡家人不知在想什么,唯有云宸皺著眉,眼睛看著胡母半晌也沒有移開。
知府氣沉丹田,“還愣著干什么!把胡耀祖押入大牢!國(guó)有國(guó)法,沒有開恩一說!你們兩個(gè)速速讓開,若再擋路,就一并抓到牢里去!”
官差領(lǐng)命,拖著胡耀祖便要走,知府看向身后的使團(tuán),陪笑道:“讓太子看笑話了,咱們這就出城吧,下一個(gè)驛館趕路還要些時(shí)辰呢。”
云晏云清正想順勢(shì)離開,云宸忽然說道:“雖說國(guó)有國(guó)法,可也要懂得變通。我看這人的父母年事已高,若他被砍了手,以后不能再勞作,他的父母以后豈不是要餓死。大人今日斬的是他一個(gè)人的手,未來殺的卻是他全家人。”
知府笑容僵了僵,心里暗忖,戰(zhàn)敗來和談的敵國(guó)太子,有什么資格插手他們北越的事?
可眼下百姓都在身后,知府輕咳,“只是國(guó)法為先,下官若不能依法判處,來日自己也無(wú)法向上交代。”
“那就請(qǐng)大人看在孤的面子上,給他一次改過自新的機(jī)會(huì)吧。等孤進(jìn)城以后,自會(huì)向北越的皇帝陛下說明此事,與大人無(wú)關(guān)。”
知府心中腹誹,這南夏太子為何非要救這家人呢?
胡父胡母砰砰給云宸磕頭,知府只好擺了擺手道:“既然南夏太子為你們求情,本官就不多追究了。把你兒子帶回去,再讓本官抓到一次,誰(shuí)來求情都沒有用!還有他撿到的銀子,按律必須充公!你,去胡家把銀子拿到衙門去,再?gòu)堎N布告,問是誰(shuí)家丟失了銀兩。”
胡耀祖坐在地上哭天喊地,發(fā)財(cái)?shù)拿缐?mèng)就這么破滅了。
云晏翻身下馬,取下錢袋放到了胡父胡母的面前。
夫妻倆眼里閃爍著貪婪的光,胡母大聲道:“多謝公主!公主真是菩薩心腸!是活菩薩!”
“您不必謝我,拿著錢改善改善生活吧。”
送走使團(tuán)以后,知府回到衙門處理公務(wù),把胡家的事拋到了腦后,午后主簿稟道:“大人,巡撫大人來了。”
“快請(qǐng)——”
知府在前廳接見了上峰,以為他是來查政務(wù)的,將最近處理的折子全都拿來給他。
巡撫翻閱折子,頻頻點(diǎn)頭,“黃大人辦事的確讓人放心。不過我今日來不是來問這個(gè)的。我聽說今日使團(tuán)出城時(shí),官差抓到了一個(gè)開賭場(chǎng)的混混,讓黃大人給放了?”
“大人明鑒!不是下官要放的啊!當(dāng)時(shí)那南夏太子在,無(wú)論如何也要下官放人,還說進(jìn)京要奏明陛下,有什么事他擔(dān)責(zé)。他好歹也是南夏的太子,下官不敢不給面子。”
“原來如此。”
巡撫:“黃大人,不妨透露您一個(gè)消息。這個(gè)胡家他們可是得罪了不得了的人物,人家要他們……”
巡撫做了個(gè)抹脖子的動(dòng)作,笑道:“你還張貼布告尋找銀子的失主。這天上掉餡餅的事兒,黃大人還真信啊?”
“我馬上就把那胡耀祖下獄!”
“誒,先不急。既然南夏太子插了一手,不能不給面子。這胡耀祖是個(gè)混子,想給他身上安插什么罪名,黃大人比我方便得多,日后就都看您的了。”
“多謝大人提點(diǎn)!”
再說離開禹城后的使臣團(tuán),在入夜前趕到了下一個(gè)驛館,云清到了驛館就睡覺去了。
云晏和云宸在房?jī)?nèi)說話,云晏道:“皇兄今日在禹城所為,實(shí)在高明。”
“在北越百姓面前裝出仁善的姿態(tài)來,讓他們以為我們是真心來和談的,雖然眼下他們對(duì)咱們并不買賬,可到時(shí)等他們知道自己被北越給拋棄的時(shí)候,就會(huì)馬上想到南夏的好處。如此,我們就得了民心。”
云宸搖了搖頭,“我今日救那三人,并不是為了如此。”
“啊?”云晏錯(cuò)愕,“大哥難道是真心同情那家人。那胡耀祖一看就是混子,即便給了機(jī)會(huì)也一定會(huì)再犯,他爹娘也是,那胡耀祖應(yīng)該就是被他們慣成這樣的,這種人若不是為了大計(jì),我們根本就不必給眼神。”
“你還記得我告訴你,你是在禹城出生的嗎?”
云晏皺眉,“難道大哥認(rèn)得那家人?”
“當(dāng)初母后就住在她家的院子里——也不知她們?cè)趺磿?huì)過得如此落魄。當(dāng)年她家院子很大,租給了不少‘將士家眷’,他們不問南夏北越人,只要有錢就能住,母后覺得人多住在一起更不容易被人發(fā)現(xiàn)。”
“我記得當(dāng)初那個(gè)胡夫人也懷著孕,還是頭胎,大夫說是男孩,養(yǎng)得很精細(xì)。母后覺得有緣,常和她聊天。后來她家也生了個(gè)女兒,和母后還是一日生產(chǎn)的,那個(gè)孩子出生后我還看過,也白白胖胖惹人喜歡,不過那胡家……”
云晏冷笑,“定是將女孩兒扔了?”
“不知道,后來戰(zhàn)亂,母后就帶著我們和父皇團(tuán)聚了,也不知那孩子留沒留下來。”
“大哥就不該給這種畜生人家金銀。”
“當(dāng)年住在他們?cè)鹤永铮拇_躲過了追兵,所以我才想著能幫則幫。”
云宸看向云晏,“我本以為多此一舉,但聽妹妹所言,似乎歪打正著。”
……
一個(gè)月后,南夏使團(tuán)今日就要進(jìn)京,北越百姓都很好奇,紛紛擠在長(zhǎng)街上等著看熱鬧。
太子府里,謝見微幫傅平野換上朝服,也不知換個(gè)衣裳哪里激動(dòng)到了他,謝見微被按在穿衣鏡前親了好久,嘴和舌頭都麻了,衣裳也皺了,傅平野自己的衣裳倒是半點(diǎn)不亂,像個(gè)衣冠禽獸。
謝見微面無(wú)表情地抹了下嘴角殘存的晶瑩,“騷夠了嗎?夠了就趕緊滾。”
傅平野不怕她的冷臉,最后親了她一下,“走了。”
謝見微嫌棄地抹了一下臉頰。
不就是今晚要陪使團(tuán)夜飲要睡在東宮,一夜回不來,搞得和生離死別似的。
她臉上嫌棄眼底卻帶著笑,回內(nèi)殿換了身衣裳,也打算出去看看南夏使團(tuán)進(jìn)城。
“娘親——”
小魚兒和淵兒從外頭跑了進(jìn)來,謝見微剛換好衣裳,“怎么了?”
“娘親,今天使團(tuán)進(jìn)京,我和哥哥想去街上看熱鬧。娘親的身體好些了沒?要不要跟我們一起去呀?”
謝見微前陣子生了場(chǎng)病,這會(huì)兒還有些體虛,使團(tuán)宮宴都被傅平野做主推了。
其實(shí)她已經(jīng)好多了,心里也想去看熱鬧,聽后欣然答應(yīng)了下來。
凌北站在殿外,雖然仍是一副木板臉,卻能隱約看出無(wú)奈。
“夫人,現(xiàn)在天氣還冷著,您的病還沒好全,殿下說了不讓您出門。”
謝見微笑道:“凌北,有時(shí)你要學(xué)會(huì)變通。有句話說得好,將在外軍令有所不受。你不說,誰(shuí)知道我今日出了門?”
凌北張了張嘴,正想說這府里都是太子的人。
謝見微先聲奪人:“你們聽傅平野的,傅平野聽我的。我說我要出門。”
凌北犟不過謝見微,只得下去準(zhǔn)備了車轎,為保萬(wàn)全,還把火盆端上了馬車。
長(zhǎng)街上人山人海,馬車到了附近就停了,車夫?qū)焹?nèi)道:“夫人,前頭過不去了。”
“那就停在這兒吧。”謝見微帶著兩個(gè)孩子下了馬車。
兩人腳沾了地就跑到了附近的攤位,民間許多東西對(duì)二人而言都很稀奇。
謝見微喊了丫鬟侍衛(wèi)跟著他們,暗處還有傅平野的影衛(wèi),她并不擔(dān)心孩子的安危,她自己也很久沒有上街逛逛了。
不久后,官差拿著響鑼從長(zhǎng)街跑過:“使臣進(jìn)京!無(wú)關(guān)人等退后!使臣進(jìn)京!無(wú)關(guān)人等退后!”
百姓立即往兩邊分散,謝見微被擠進(jìn)人潮中,墊著腳尋找兩個(gè)孩子的身影。
小魚兒和淵哥兒都被侍衛(wèi)抱著,隔著人群沖她揮手。
謝見微看見他們這才放心。
在侍衛(wèi)的幫助下,他們擠到了人群前方,隨著馬蹄聲接近,南夏使團(tuán)進(jìn)京了。
小魚兒和淵哥兒脖子伸得老長(zhǎng),嘀嘀咕咕地聊天:“南夏的人就是這樣的呀,跟我們也沒有什么不同呀。穿著也差不多。”
淵哥兒輕聲道:“本來就是一樣的,史書上記載,曾有國(guó)君一統(tǒng)天下,那時(shí)北越和南夏都是一國(guó),早有通婚,所以現(xiàn)在兩國(guó)所用之物,所吃之物都差不多,只是現(xiàn)在沒有互市,許多東西我們的國(guó)土種不出來,才變成南夏專有。”
謝見微俯身輕笑道:“淵兒說得對(duì)。”
小魚兒抬頭看她,眼睛亮亮的,“娘親,南夏好玩嗎?小魚兒想去南夏玩。”
淵哥兒搖搖頭,“去不了,就是禹城的人踏進(jìn)南夏國(guó)土,都會(huì)被算作奸細(xì)。”
小魚兒失望地低下頭,謝見微抬手按在他肩上,笑著說道:“定會(huì)有一日,娘親帶著小魚兒和淵兒去游遍南夏。”
說話間,使團(tuán)從三人面前走過,謝見微看向騎在馬上的兄妹三人。
為首的男子身材筆挺,面容儒雅,想必就是南夏的太子了,后面的少年與他樣貌相似,應(yīng)該就是六皇子,再后面的面紗姑娘是公主,不知為何,看見這三人,她心里總有種心驚肉跳的感覺。
使團(tuán)過后,長(zhǎng)街兩邊的百姓也散了。
忽然,一道驚慌的聲音橫空傳來:“馬!馬受驚了!快都讓開!”
謝見微立即看去,只見一匹馬橫沖直撞地跑上了長(zhǎng)街,有好幾個(gè)百姓沒反應(yīng)過來被它的蹄子踹飛。
長(zhǎng)街上頓時(shí)哭聲喊聲一片,混亂不堪,走出一段距離的使團(tuán)回過頭。
騎在馬上望得遠(yuǎn),云清瞇著眸,尋著那匹馬的行進(jìn)路線往前看,有個(gè)撿玩具的小姑娘不出預(yù)料會(huì)很快被他撞飛。
云清撇嘴,北越人,死了就死了。
謝見微尋找著孩子,見小魚兒和淵哥兒都在侍衛(wèi)身旁,她剛松了口氣,就見小魚兒掙開侍衛(wèi)的手,飛快跑向長(zhǎng)街中央的小姑娘,抓起她的手。
與此同時(shí),那匹瘋馬正朝二人跑去。
“啊!我的女兒!”
“無(wú)羨!”