在海斯中將的命令下，第七艦隊(duì)的戰(zhàn)艦很快便傾巢而出。
位于橫須賀港的母港內(nèi)，警報(bào)聲此起彼伏，巨大的探照燈劃破夜空，將整個(gè)港口照得如同白晝。
停泊在港內(nèi)的“中途島”號(hào)（USS Midway， CV-41）和“小鷹”號(hào)（USS Kitty Hawk， CV-63）兩艘航空母艦，巨大的煙囪冒出滾滾濃煙，鍋爐被迅速點(diǎn)燃，為這兩座海上鋼鐵巨獸提供著澎湃的動(dòng)力。
甲板上，地勤人員在刺耳的引擎轟鳴聲中奔跑忙碌，一架架F-4“鬼怪II”戰(zhàn)斗機(jī)和A-7“海盜II”攻擊機(jī)被牽引到彈射器上，準(zhǔn)備隨時(shí)起飛。
與此同時(shí)，為航母護(hù)航的提康德羅加級(jí)巡洋艦“文森斯”號(hào)（USS Vincennes， CG-49）、斯普魯恩斯級(jí)驅(qū)逐艦“奧拜恩”號(hào)（USS O'Brien， DD-975）以及數(shù)艘佩里級(jí)護(hù)衛(wèi)艦，也紛紛解開(kāi)纜繩，駛離港口。
它們龐大的身軀劃開(kāi)漆黑的海水，艦艏的雷達(dá)天線飛速旋轉(zhuǎn)，搜索著任何可疑的目標(biāo)。
從四面八方，這些大型戰(zhàn)艦以最高航速，向著聯(lián)邦潛艇發(fā)射導(dǎo)彈的最后已知位置——北緯35度41分，東經(jīng)142度25分——進(jìn)發(fā)，大有一副合圍之勢(shì)。
整個(gè)西太平洋，因?yàn)檫@一枚突如其來(lái)的導(dǎo)彈，被徹底攪動(dòng)。
鷹醬海軍的P-3C“獵戶座”反潛巡邏機(jī)，從沖繩嘉手納和厚木基地緊急起飛，如同嗅到血腥味的鯊魚(yú)，成群結(jié)隊(duì)地?fù)湎蚰繕?biāo)海域。
它們?cè)诘涂毡P旋，向海中投下一枚枚聲吶浮標(biāo)，試圖捕捉那艘幽靈般聯(lián)邦潛艇的任何一絲蹤跡。
時(shí)間來(lái)到白天，腳盆雞這邊，導(dǎo)彈威脅來(lái)得快，去得也快。
東京上空那令人毛骨悚然的防空警報(bào)，僅僅持續(xù)了十五分鐘便解除了。
天亮之后，大平正芳政府立刻通過(guò)官方媒體，對(duì)外宣稱這只是一場(chǎng)旨在訓(xùn)練民眾和檢驗(yàn)防空設(shè)施的“例行演習(xí)”。
然而，這套說(shuō)辭可無(wú)法說(shuō)服那些在半夜里被從睡夢(mèng)中驚醒的東京市民。
成千上萬(wàn)的民眾走上街頭，聚集在首相官邸和國(guó)會(huì)大廈前，表達(dá)著他們的憤怒和不滿。
他們揮舞著標(biāo)語(yǔ)，高喊著口號(hào)，要求政府給出一個(gè)合理的解釋。
“演習(xí)？有在半夜三更搞演習(xí)的嗎？！”
“我們聽(tīng)到了爆炸聲！政府在撒謊！”
“我們的安全在哪里？鷹醬的保護(hù)傘在哪里？！”
在一片怒罵聲中，大平正芳焦頭爛額。
他知道，如果不能平息民眾的怒火，他的內(nèi)閣支持率將跌至谷底，甚至可能引發(fā)政治危機(jī)。
無(wú)奈之下，他只好宣布給全體東京市民放兩天假，并承諾政府將徹查此事，這才暫時(shí)平息了那些群眾的怒火。
但是，眼尖的一些人，尤其是那些家里有漁民的，還是捕捉到了一些不同尋常的事情。
他們發(fā)現(xiàn)，橫須賀港內(nèi)，那些平日里威風(fēng)凜凜的鷹醬戰(zhàn)艦，一夜之間都不見(jiàn)了蹤影。
港口變得空空蕩蕩，只剩下幾艘后勤補(bǔ)給船。
一些在警報(bào)響起當(dāng)晚出海的漁民更是信誓旦旦地表示，他們?cè)跂|京外海，確實(shí)看到了如同流星般劃過(guò)夜空的物體，甚至還有人聽(tīng)到了遠(yuǎn)處傳來(lái)的巨大爆炸聲。
一時(shí)間，各種傳言四起。
有人說(shuō)是聯(lián)邦的導(dǎo)彈襲擊，有人說(shuō)是鷹醬在進(jìn)行秘密武器試驗(yàn)，甚至還有人傳言那是外星人的UFO造訪地球。
整個(gè)東京人心惶惶，社會(huì)秩序陷入了短暫的混亂。
然而，迫于政府和鷹醬方面的巨大壓力，腳盆雞的主流媒體對(duì)這次事件都采取了冷處理的方式。
報(bào)社和電視臺(tái)只是簡(jiǎn)單地報(bào)道了政府的“演習(xí)”聲明，并未進(jìn)行更深層次的挖掘。
一些試圖調(diào)查真相的記者，在接觸到一些敏感信息后，更是遭到了不明身份人員的警告，甚至有幾位言辭過(guò)激的記者，憑空消失了。
這股無(wú)形的壓力，讓所有人都噤若寒蟬。
真相，似乎被永遠(yuǎn)地掩蓋在了那片漆黑的太平洋深處。
而在廣袤的太平洋上，一場(chǎng)無(wú)聲的追逐戰(zhàn)，正在激烈地上演。
鷹醬第七艦隊(duì)和聯(lián)邦的K-44“梁贊”號(hào)，展開(kāi)了一場(chǎng)看似實(shí)力懸殊，實(shí)則充滿變數(shù)的較量。
但與其說(shuō)是追逐，不如說(shuō)是單方面的戲耍。
在發(fā)射完那枚訓(xùn)練彈之后，K-44“梁贊”號(hào)并沒(méi)有像鷹醬海軍預(yù)料的那樣，立刻向北返回“堡壘海域”。
艇長(zhǎng)沃羅諾夫少校，這位經(jīng)驗(yàn)豐富、膽大心細(xì)的聯(lián)邦潛艇指揮官，做出了一個(gè)出人意料的決定。
他在深海中完成了一個(gè)漂亮的機(jī)動(dòng)，悄無(wú)聲息地?cái)[脫了最初的搜索圈，然后率領(lǐng)著“梁贊”號(hào)，來(lái)了一個(gè)大折返。
在接下來(lái)的一周時(shí)間里，他們不僅沒(méi)有原路返回，反而一路向南，向著鷹醬在太平洋的心臟地帶——夏威夷方向前進(jìn)。
K-44“梁贊”號(hào)，如同一頭狡猾的深海巨鯊，在鷹醬海軍布下的天羅地網(wǎng)中，游刃有余地穿行。
它時(shí)而潛入深海，利用復(fù)雜的海底地形和溫躍層作為掩護(hù)，徹底消失在鷹醬聲吶的探測(cè)范圍之內(nèi)；時(shí)而又在夜間上浮至潛望鏡深度，截獲鷹醬海軍的通訊信號(hào)，了解他們的搜索部署，從而提前規(guī)避。
第七艦隊(duì)司令海斯中將，幾乎要被這艘神出鬼沒(méi)的聯(lián)邦潛艇逼瘋了。
他每天只能看著海圖上不斷擴(kuò)大的搜索范圍，以及P-3C反潛機(jī)傳回的“一無(wú)所獲”的報(bào)告，憤怒地拍著桌子。
他知道，他正在被對(duì)手玩弄于股掌之間。
更讓他感到屈辱的是，一周后的一天清晨，他接到了來(lái)自太平洋艦隊(duì)司令部的緊急通報(bào)。
那艘失蹤已久的K-44“梁贊”號(hào)，竟然在距離珍珠港僅1500海里的位置冒頭，主動(dòng)通過(guò)國(guó)際公共頻道，向鷹醬方面報(bào)告了自己的位置！
“這里是聯(lián)邦海軍K-44‘梁贊’號(hào)，我們正在進(jìn)行例行航行訓(xùn)練，一切正常。向偉大的鷹醬海軍致以誠(chéng)摯的問(wèn)候！”
沃羅諾夫少校那充滿挑釁意味的聲音，通過(guò)無(wú)線電傳到了第七艦隊(duì)的指揮中心。
報(bào)告完位置后，K-44“梁贊”號(hào)便再次下潛，消失在茫茫的太平洋中。
“混蛋！這群該死的聯(lián)邦雜種！”海斯中將氣得將手中的咖啡杯狠狠地摔在地上，滾燙的咖啡濺了他一身。
這已經(jīng)不是簡(jiǎn)單的軍事對(duì)抗了，這是赤裸裸的羞辱！
聯(lián)邦人不僅在他的眼皮子底下發(fā)射了導(dǎo)彈，還在他的搜索圈里逛了一周，最后甚至跑到他家門口來(lái)耀武揚(yáng)威！
海斯中將知道，僅憑第七艦隊(duì)的力量，已經(jīng)很難再捕捉到這艘狡猾的潛艇了。
他立刻拿起電話，準(zhǔn)備向鄰近的第三艦隊(duì)尋求幫助。
第三艦隊(duì)在中太平洋地區(qū)，部署了包括“企業(yè)”號(hào)（USS Enterprise， CVN-65）、“星座”號(hào)（USS Constellation， CV-64）在內(nèi)的四艘航空母艦。
如果能將這四艘航母也加入到反潛的行列當(dāng)中，組成一個(gè)覆蓋整個(gè)中太平洋的巨大包圍圈，或許還有機(jī)會(huì)將K-44“梁贊”號(hào)逼出來(lái)。
然而，就在他剛準(zhǔn)備撥通第三艦隊(duì)司令部的電話時(shí)，他辦公桌上那部紅色的、通往白宮的專線，卻突然響了起來(lái)。
海斯中將深吸一口氣，整理了一下自己的軍裝，然后接起了電話。
電話那頭，傳來(lái)的是卡特總統(tǒng)疲憊而又無(wú)奈的聲音。
“海斯中將，我是卡特。”
“總統(tǒng)先生！”
“停止一切軍事行動(dòng)。”卡特總統(tǒng)的聲音不帶任何感情，卻充滿了不容商量的命令口吻，“讓我們的艦隊(duì)返回港口，讓我們的飛機(jī)降落。這次追逐，到此為止。”
“什么？！”海斯中將簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵，“總統(tǒng)先生，我們……我們馬上就要抓住它了！只要第三艦隊(duì)加入進(jìn)來(lái)，我們一定能……”
“我說(shuō)了，停止一切行動(dòng)！”卡特總統(tǒng)打斷了他的話，語(yǔ)氣中帶著一絲煩躁，“這是命令，海斯中將。立刻執(zhí)行。”
說(shuō)罷，電話便被掛斷了。
海斯中將呆呆地站在原地，手中握著冰冷的聽(tīng)筒，心中充滿了不解和憤怒。
他不明白，為什么在即將取得勝利的時(shí)候，總統(tǒng)會(huì)下達(dá)這樣一道命令。
他更不知道，就在剛才，聯(lián)邦總統(tǒng)格羅莫夫，通過(guò)秘密渠道，向卡特總統(tǒng)傳遞了一條信息：
“如果貴國(guó)的艦隊(duì)繼續(xù)在太平洋上進(jìn)行這種危險(xiǎn)的挑釁行為，那么，下一枚導(dǎo)彈，可能就不會(huì)是訓(xùn)練彈了。”
這條信息，如同晴天霹靂，讓卡特總統(tǒng)不得不重新評(píng)估局勢(shì)。
他知道，格羅莫夫不是在開(kāi)玩笑。
聯(lián)邦的軍事力量，足以支撐他做出任何瘋狂的舉動(dòng)。
在歐洲，聯(lián)邦的坦克洪流已經(jīng)讓北約喘不過(guò)氣來(lái)；在阿富汗，聯(lián)邦的軍隊(duì)正在與游擊隊(duì)進(jìn)行著殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)。
現(xiàn)在，他們又在太平洋上，向鷹醬展示了其強(qiáng)大的潛射核打擊能力。
紅海軍已經(jīng)不是當(dāng)年那個(gè)在古巴事件中扮演的那個(gè)懦夫了。
他們有能力在全世界的大洋上和鷹醬海軍正面對(duì)抗。
尤其是聯(lián)邦新一級(jí)彈道彈道核潛艇，水下發(fā)射的能力更是領(lǐng)先了鷹醬潛艇整整一代！
卡特總統(tǒng)深知，鷹醬不能同時(shí)在兩條戰(zhàn)線上與聯(lián)邦進(jìn)行高強(qiáng)度的對(duì)抗。
尤其是在核威懾的邊緣，任何一個(gè)誤判，都可能引發(fā)毀滅性的后果。
他不能拿整個(gè)藍(lán)星的命運(yùn)，去賭格羅莫夫的理智。
于是，他只能屈辱地選擇退讓。
海斯中將雖然心中萬(wàn)般不甘，但軍人的天職就是服從命令。
他拿起另一部電話，向第七艦隊(duì)下達(dá)了停止追擊的命令。
“各單位注意，這里是第七艦隊(duì)司令部。所有艦艇，停止搜索任務(wù)，返回母港。所有反潛巡邏機(jī)，立刻返航。重復(fù)，停止一切軍事行動(dòng)。”
他的聲音中，同樣充滿了疲憊和無(wú)奈。
他知道，這次事件，將成為他軍事生涯中一個(gè)難以抹去的污點(diǎn)。
而在太平洋的另一端，K-44“梁贊”號(hào)的指揮艙內(nèi)，沃羅諾夫少校也通過(guò)截獲的鷹醬海軍通訊，得知了第七艦隊(duì)停止追擊的消息。
他的臉上，露出了勝利的笑容。
“同志們，鷹醬的艦隊(duì)，已經(jīng)夾著尾巴逃跑了！”他通過(guò)廣播，向全艇宣布了這個(gè)好消息，“我們，偉大的聯(lián)邦海軍，再次向全世界證明了我們的強(qiáng)大！現(xiàn)在，讓我們?yōu)檫@次偉大的勝利，干杯！”
艇內(nèi)爆發(fā)出震耳欲聾的歡呼聲。
艇員們拿出珍藏的伏特加，互相擁抱，慶祝著這次來(lái)之不易的勝利。
沃羅諾夫少校也給自己倒了一杯伏特加，一飲而盡。
辛辣的液體滑過(guò)喉嚨，讓他感到一陣舒暢。
他知道，這次任務(wù)，不僅僅是一次簡(jiǎn)單的威懾行動(dòng)，更是一次對(duì)聯(lián)邦海軍實(shí)力的全面檢驗(yàn)。
他們成功地突破了鷹醬的反潛封鎖，成功地發(fā)射了導(dǎo)彈，成功地戲耍了整個(gè)第七艦隊(duì)。
他相信，這次事件，將會(huì)在聯(lián)邦海軍的歷史上，留下濃墨重彩的一筆。
而他，阿列克謝·沃羅諾夫少校，將作為這次偉大勝利的指揮官，被永遠(yuǎn)銘記。
他看著海圖上那片廣闊的太平洋，眼中閃爍著自信。
這片海洋，已經(jīng)不再是鷹醬海軍的專屬浴缸。
聯(lián)邦的紅海軍，已經(jīng)有能力，在這片海洋上，與任何敵人一較高下。
而這場(chǎng)由一枚導(dǎo)彈引發(fā)的危機(jī)，雖然暫時(shí)告一段落，但它所帶來(lái)的影響，卻在持續(xù)發(fā)酵。
在華盛頓，卡特總統(tǒng)面臨著來(lái)自國(guó)會(huì)和軍方的巨大壓力。
鷹派議員們紛紛指責(zé)他軟弱無(wú)能，要求政府采取更強(qiáng)硬的對(duì)蘇政策。
軍方則以此為由，要求增加國(guó)防預(yù)算，研發(fā)更先進(jìn)的反潛武器和反導(dǎo)系統(tǒng)。
在莫斯科，格羅莫夫總統(tǒng)的威望達(dá)到了頂峰。
他成功地利用這次危機(jī)，向全世界展示了聯(lián)邦的強(qiáng)大實(shí)力，鞏固了自己在國(guó)內(nèi)的地位。
同時(shí)，他也借此機(jī)會(huì)，向那些蠢蠢欲動(dòng)的盟友和對(duì)手，發(fā)出了最嚴(yán)厲的警告。
在東京，大平正芳政府雖然暫時(shí)平息了民眾的怒火，但這次事件，卻在腳盆雞社會(huì)中，埋下了一顆不信任的種子。
人們開(kāi)始懷疑，鷹醬的核保護(hù)傘，是否真的可靠。
一些右翼勢(shì)力，也借此機(jī)會(huì)，鼓吹修改和平憲法，發(fā)展自主的軍事力量。
而在龍國(guó)，這次事件，也引起了高層的密切關(guān)注。
他們看到了聯(lián)邦在核威懾上的強(qiáng)硬手段，也看到了鷹醬在面對(duì)強(qiáng)大壓力時(shí)的退讓。
這讓他們更加堅(jiān)定了發(fā)展自身戰(zhàn)略威懾力量的決心。
他們知道，只有擁有足夠強(qiáng)大的實(shí)力，才能在未來(lái)的國(guó)際博弈中，掌握自己的命運(yùn)。
一場(chǎng)由一枚導(dǎo)彈引發(fā)的危機(jī)，就這樣，悄無(wú)聲息地，改變了整個(gè)世界的格局。
而這一切，都源于那艘在太平洋深處，悄然劃過(guò)的黑色巨鯨——K-44“梁贊”號(hào)。