冷暮云道：“它不讓你們騎，你們便硬來(lái)嗎？現(xiàn)在好了，被它摔成這樣，活該。”兩小哭喪著個(gè)臉，不敢再說(shuō)。方劍明笑道：“冷大哥，小孩子都很淘氣，你別罵他們。我去問(wèn)問(wèn)神龍，叫它讓他們騎。”話雖這么說(shuō)，但心中沒(méi)底。他走到赤首神龍身邊，拍拍它的背，道：“神龍，我知道你是神馬，一身傲氣，但他們是小孩子，你何必與他們過(guò)不去？聽(tīng)我的話，讓他們騎騎，好嗎？”
赤首神龍打了一個(gè)響鼻，搖搖首，那意思是說(shuō)：除了你之外，誰(shuí)也別想騎我，小孩子又怎么樣？我照樣不客氣。方劍明苦笑一聲，走回來(lái)道：“冷大哥，我這匹馬倔強(qiáng)起來(lái)，我也說(shuō)不動(dòng)它。”冷暮云笑道：“這樣的馬才顯得忠心，沒(méi)事。”走上去，把冷澤龍和冷澤鳳抱了起來(lái)，道：“叔叔的馬，你們能騎嗎？快跟你們娘親回家去。”將兩小交到鐘錦玲手中。鐘錦玲抱過(guò)孩子之后，轉(zhuǎn)身走了。
一個(gè)很有氣度，儼然一派至尊的老者走上來(lái)道：“暮云，這位是你的朋友嗎？我怎么從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)？”不等冷暮云答話，方劍明迎上一步，拱手道：“武林末學(xué)楚夢(mèng)簫，見(jiàn)過(guò)鐘掌門(mén)。”冷暮云微微一怔，旋即明白，笑道：“大哥，這位楚兄弟是我昔年闖蕩江湖時(shí)所結(jié)識(shí)的。他這次遠(yuǎn)來(lái)天山，是來(lái)看望我的。”那老者正是天山派的掌門(mén)鐘浩然，也就是鐘子丹和鐘佩蘭的長(zhǎng)子。
鐘浩然道：“既然是你的朋友，那就是我們天山派的貴客。楚老弟，請(qǐng)到大廳喝茶，鐘某也好稍盡地主之誼。”他已年過(guò)八旬，叫方劍明一聲“楚老弟”，顯然是看在冷暮云的面子上，不然的話，憑方劍明的年紀(jì)，萬(wàn)沒(méi)有讓他如此禮待。方劍明道：“如此，在下就卻之不恭了。”鐘浩然將場(chǎng)上的人都遣散了，便和冷暮云陪著方劍明來(lái)到大廳。廳中坐著四人，除了蒙面女子和鐵金剛、俏羅剎三人外，還有一個(gè)看上去只有四十出頭的中年人。
中年人起身道：“爹，兩個(gè)小鬼怎么樣了？是不是……咦，冷叔，你怎么下山來(lái)了？哈，想是因?yàn)閮蓚€(gè)小鬼吧。”鐘浩然道：“杰兒，快來(lái)見(jiàn)過(guò)楚少俠，他是你冷叔的朋友。”中年人望了方劍明一眼，見(jiàn)他年紀(jì)都比自己的兒子還小，可既然是冷暮云的朋友，他不敢過(guò)于輕視，拱手道：“在下鐘杰，見(jiàn)過(guò)楚少俠。”方劍明拱手回禮道：“在下楚夢(mèng)簫，見(jiàn)過(guò)鐘大俠。今日造訪貴派，來(lái)的有些唐突，也沒(méi)備什么禮物，慚愧，慚愧。”鐘杰笑道：“楚少俠，你說(shuō)哪里話，你是冷叔的朋友，也就是我們的朋友，請(qǐng)坐。”
賓客落座之后，自有丫鬟奉上香茶。鐵金剛和俏羅剎朝冷暮云望了一眼，冷暮云微微一笑，道：“兩位有話要說(shuō)么？”俏羅剎道：“聽(tīng)鐘大俠叫你冷叔，莫非尊駕就是劍神冷暮云？”冷暮云道：“我是叫冷暮云，但我現(xiàn)在不是什么劍神。”鐵金剛和俏羅剎“啊”了一聲，起身道：“原來(lái)是冷大俠，失敬，失敬。”冷暮云道：“兩位不要客氣，請(qǐng)坐。”看了一眼坐著不動(dòng)的蒙面女子，笑道：“兩位，這位姑娘可是和你們一起的嗎？”鐵金剛道：“是的，他是我們夫婦剛認(rèn)的妹子。”
那蒙面女子的目光深深望了一眼方劍明，這才轉(zhuǎn)向冷暮云，道：“冷大俠之名，小女子聞名已久。可惜小女子這次要見(jiàn)的人是鐘老前輩，不然的話，小女子縱然是三叩九拜，也要請(qǐng)冷大俠為我主持公道。”冷暮云道：“姑娘遇到了什么困難么？”那蒙面女子道：“是的。”冷暮云笑道：“姑娘可否摘下面罩，這樣也好方便說(shuō)話。”蒙面女子搖搖頭，道：“我若摘下面罩，你們知道我是誰(shuí)后，只怕會(huì)連累你們天山派。”
鐘杰聽(tīng)了這話，大笑一聲，道：“姑娘，你也太小看我天山派了。”蒙面女子道：“我若是小瞧貴派，也就不會(huì)來(lái)求鐘老前輩出山，只有他老人家才有資格與波斯圣教的教皇交涉。”鐘杰道：“我不是早已和姑娘表明過(guò)么，波斯圣教之事關(guān)系重大，姑娘若肯摘下面罩的話，我與爹爹才決定去見(jiàn)老人家。”蒙面女子道：“我要是露出了真面目，鐘老前輩還是不肯下山或者不肯幫忙的話，貴派想置身事外，那可就難了。以波斯圣教的手段，一定會(huì)以此為借口，向貴派發(fā)難的。”
鐘浩然撫髯道：“姑娘與波斯圣教似乎有著極深的仇怨？”蒙面女子道：“不錯(cuò)。”鐘浩然道：“姑娘的來(lái)意，我十分明白。其實(shí)，你不用摘下面罩，我也知道你是誰(shuí)。”蒙面女子道：“鐘掌門(mén)既然已經(jīng)猜出我是誰(shuí)，當(dāng)然清楚我與波斯圣教有著怎么樣的仇恨，這次要是請(qǐng)不到鐘老前輩，我也不好意思逗留，回去與波斯圣教的人拼個(gè)你死我活，也就罷了。”鐘浩然皺眉道：“姑娘，我要是能對(duì)付波斯圣教那幫人的話，我當(dāng)然是義不容辭，將他們趕出西域，還西域一個(gè)干凈。可是，你也清楚，誰(shuí)也不知道波斯圣教的教皇有多厲害，在沒(méi)有了解對(duì)方有多少實(shí)力之前，本派是不會(huì)冒冒失失就發(fā)難的。”
蒙面女子道：“請(qǐng)問(wèn)鐘掌門(mén)，這次封王大會(huì)，貴派接到了請(qǐng)?zhí)麤](méi)有？”鐘浩然道：“我是接到了。”蒙面女子道：“這就是了，波斯圣教狼子野心，大家都看得清清楚楚，貴派若不先下手，只怕……只怕后果難料。”鐘浩然道：“姑娘為本派著想，鐘某十分感激，可是，此事太過(guò)重大，還需從長(zhǎng)計(jì)議。”俏羅剎聽(tīng)到這，問(wèn)道：“鐘掌門(mén)是否有所顧慮？”鐘浩然嘆道：“是的。”俏羅剎笑道：“鐘掌門(mén)，波斯圣教雖然勢(shì)大，但貴派也不是小覷的，再加上西域的各方好漢，定能與波斯圣教一較高低。只要鐘前輩愿意出山，我們就奉他老人家為盟主，討伐波斯圣教。”
鐘浩然苦笑一聲，道：“我的顧慮就是在此。”俏羅剎詫道：“這話怎么說(shuō)？”鐘浩然道：“一言難盡，也事關(guān)本派榮辱，請(qǐng)恕鐘某不方便說(shuō)。”冷暮云道：“大哥，究竟是怎么回事？”鐘浩然搖搖頭，誰(shuí)都看得出，因?yàn)閳?chǎng)上有外人，他是不會(huì)當(dāng)場(chǎng)說(shuō)出來(lái)的。就在這時(shí)，一個(gè)中年人滿臉憤憤地走了進(jìn)來(lái)，抬頭看見(jiàn)冷暮云也在場(chǎng)，微微一怔，奇道：“冷叔，你極少到這邊來(lái)，莫非是為了波斯圣教的事？”鐘浩然咳了一聲，道：“信兒，怎么樣？那些人都走了嗎？”
這中年人是鐘浩然的二兒子，名叫鐘信，只聽(tīng)他道：“說(shuō)來(lái)就有氣，我把他們領(lǐng)去了迎賓館，好酒好菜招待，他們酒足飯飽之后，吵吵嚷嚷的，非要見(jiàn)爺爺不可。說(shuō)什么見(jiàn)不到老人家，他們就不走。”鐘浩然道：“我早已料到這些人不會(huì)罷休的，他們從飲馬河跑來(lái)，無(wú)非是想請(qǐng)爹爹給他們主持公道，可爹爹……唉，真是個(gè)多事之秋。”
方劍明聽(tīng)出他有難言之隱，念頭一轉(zhuǎn)，淡淡一笑，道：“鐘掌門(mén)，我來(lái)的時(shí)候，也見(jiàn)過(guò)這些人，個(gè)個(gè)雄赳赳氣昂昂的，確實(shí)很難對(duì)付。”鐘浩然道：“所以我才感覺(jué)頭疼，都沒(méi)出去招呼他們。”方劍明笑道：“要他們走，其實(shí)很簡(jiǎn)單。”鐘浩然道：“總不能硬趕他們走吧。”說(shuō)時(shí)，瞟了一眼蒙面女子和鐵金剛夫婦。方劍明笑道：“你是主人，當(dāng)然不會(huì)這么做，可我就不同了，我?guī)湍惆阉麄兇虬l(fā)了事。”沒(méi)等鐘浩然開(kāi)口，那蒙面女子笑道：“閣下口氣好大，連我們也要打發(fā)嗎？”
方劍明哈哈一笑，道：“姑娘，你們不是要對(duì)付波斯圣教嗎？在下可以幫忙。”蒙面女子發(fā)出一聲奇怪的笑聲，道：“閣下與波斯圣教有仇？”方劍明道：“無(wú)仇。”蒙面女子道：“有怨？”方劍明道：“也無(wú)怨。”蒙面女子道：“那你憑什么幫我們？”方劍明笑道：“在下與波斯圣教雖然無(wú)仇無(wú)怨，但有個(gè)小小的過(guò)節(jié)。這個(gè)過(guò)節(jié)要是能化解，大家嘻嘻哈哈，要是不能化解，那可就麻煩了，不是他死，就是我亡。”冷暮云聽(tīng)了，問(wèn)道：“老弟，你幾時(shí)和波斯圣教有了過(guò)節(jié)？”方劍明道：“就在我來(lái)看望你之前。”望向鐘浩然，道:“鐘掌門(mén)，我想借貴派一塊場(chǎng)地用用，不知是否方便？”
鐘浩然笑道：“方便，方便。信兒，你帶楚少俠前去練武場(chǎng)，要好生招待。”鐘信道了一聲“是”，朝方劍明做了一個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)，道：“楚少俠，請(qǐng)跟我來(lái)。”方劍明站起身來(lái)，道：“冷大哥，我去去就來(lái)。”冷暮云道：“我相信你能打發(fā)他們，今晚我再與你浮一大白。”蒙面女子和鐵金剛夫婦也站了起來(lái)，蒙面女子道:“閣下口氣不小，我們?nèi)齻€(gè)倒要看看閣下的手段，你若能將那些人一一降服，我便給你三叩九拜，奉你為主。”
方劍明笑道：“姑娘此話未免太嚴(yán)重了，大家都有一個(gè)共同的目標(biāo)，說(shuō)什么三叩九拜，何不合作對(duì)敵？”蒙面女子趕上幾步，與他并肩而行，低聲道：“我知道你是誰(shuí)。”方劍明亦是低聲道：“姑娘既然知道我是誰(shuí)，就該清楚我們是朋友，是不是？鳳城主。”蒙面女子身軀一震，道：“你還記得我？”方劍明笑道：“鳳城主風(fēng)華絕代，每個(gè)見(jiàn)過(guò)你的人，一生都不會(huì)忘記，在下記性不算太壞，當(dāng)然還記得。”
蒙面女子幽幽地道：“我已無(wú)家可歸，現(xiàn)在只有你才能幫我。”方劍明道：“鳳城主，不要這么說(shuō)，大家互相幫忙才對(duì)。”蒙面女子忽然嘆了一聲，方劍明問(wèn)道：“鳳城主為何嘆氣？”蒙面女子道：“你知不知道我這些年，心中都在想念一個(gè)人。”方劍明道：“鳳城主想念的人，不是親人的話，一定是極為要好的朋友。”蒙面女子道：“我與他結(jié)識(shí)于西湖邊上，這個(gè)人是誰(shuí)，你心里明白。”
方劍明心頭一震，道：“鳳城主，這種玩笑可不能亂開(kāi)。”蒙面女子道：“是嗎？你以為我是在開(kāi)玩笑？難道你忘了當(dāng)年的事？”方劍明道：“鳳城主，那件事是我對(duì)不起你，如果能夠補(bǔ)償?shù)脑挘以敢馊σ愿埃瑤湍阆虿ㄋ故ソ逃懟毓馈！泵擅媾永淅湟恍Γ溃骸斑@本來(lái)就是你應(yīng)該做的，何來(lái)補(bǔ)償之說(shuō)？”方劍明皺眉道：“鳳城主，此話怎講？”蒙面女子道：“當(dāng)年若不是因?yàn)槟悖业鶗?huì)和波斯圣教的人結(jié)怨？若不是因?yàn)槟悖矣衷鯐?huì)淪落到這步田地？”她聲音顯得有些激動(dòng)，嗓門(mén)也稍微大了些。
走在后面的鐵金剛夫婦正在奇怪他們何以會(huì)突然走在一起，低聲交談，剛好聽(tīng)到那句“若不是因?yàn)槟悖矣衷鯐?huì)淪落到這步田地？”，忙趕了上來(lái)。鐵金剛一個(gè)縱躍，落在前頭，攔住方劍明的去路，冷冷地道：“姓楚的，看你人模人樣，原來(lái)不是好人，竟敢欺負(fù)我的妹子。”鐘信走在最前，聽(tīng)到吵鬧，忙回身跑過(guò)來(lái)，道：“鐵莊主，有話好說(shuō)，千萬(wàn)別動(dòng)手。”鐵金剛道：“鐘二俠，難道你不覺(jué)得這小子也太目中無(wú)人了嗎？剛才在大廳上，他口氣大得嚇人，我們都不要被他唬住了。我見(jiàn)過(guò)不少高人，但像他這樣，裝模作樣的配著兩把寶劍之人，還是第一次見(jiàn)過(guò)，我看八成是個(gè)騙子。”
俏羅剎聽(tīng)了這話，“噗嗤“一笑，道：“你這個(gè)傻金剛怎么說(shuō)話的？楚少俠是冷大俠的朋友，他會(huì)是騙子么？我看其中必有誤會(huì)。妹子，你和這位楚少俠究竟是怎么回事？你們好像是認(rèn)識(shí)的。”蒙面女子道：“姐姐，我是和他認(rèn)識(shí)，但現(xiàn)在不是說(shuō)這事的時(shí)候，等他將霍我愚那些人降服之后，我再跟你們說(shuō)。”俏羅剎奇道：“妹子，你對(duì)他就這么有信心？”說(shuō)完，盯了方劍明一眼，面上顯露出疑惑的神色。
既然蒙面女子都不追究，鐵金剛也就放過(guò)了方劍明，道：“姓楚的，鐵某姑且放你一馬。你要是能贏得了霍我愚那些人，我鐵金剛便佩服你，也奉你為主。你要是癩蛤蟆打呵欠，胡吹大氣的話，休怪我這雙拳頭將你的臉打到腦后去。”方劍明道：“鐵莊主好風(fēng)趣，在下的臉跑到了腦后，豈不成了怪物?”一聲大笑，隨著鐘信大步而去。
天山派有個(gè)占地極廣的練武場(chǎng)，鐘信將方劍明帶到場(chǎng)上之后，便依方劍明的要求，去請(qǐng)飲馬河的那幫人。不一會(huì)，一大群人吵吵嚷嚷的跟著鐘信來(lái)到。蒙面女子和鐵金剛夫婦站在練武場(chǎng)的另一邊，冷眼旁觀。霍我愚等人早已等得心焦，以為是來(lái)見(jiàn)鐘子丹，可到了場(chǎng)上，哪里有鐘子丹的蹤影，于是，你一言我一語(yǔ)，追問(wèn)鐘信這是什么意思。方劍明心中主意已定，不等鐘信解釋清楚，走到場(chǎng)心，大大咧咧的那么一站，笑容可掬地道：“各位請(qǐng)安靜一下，我請(qǐng)大家來(lái)，沒(méi)有別的事，只是希望大家給在下一個(gè)薄面，離開(kāi)天山，從哪來(lái)回哪去。”
群雄怔了一怔，忽地一起大笑起來(lái)，像是聽(tīng)到了天下最可笑的事。有人邊笑邊道：“小子，你算什么東西？你有多大的面子？我們?yōu)槭裁匆?tīng)你的？”方劍明朝話聲處望去，看不到人，便笑道：“這位朋友，請(qǐng)你出來(lái)。”那人笑道：“怎么？想和我比試比試嗎？我怕我一出手，就把你的雙腿打折了。”隨著話聲，一個(gè)肉團(tuán)躍了出來(lái)，落在方劍明身前兩丈之外。這人又矮又胖，幾乎沒(méi)有雙腿，但從他剛才所在之處到現(xiàn)在所站之處，至少也有十五丈。這份輕功，也算是驚人的了。