王維懷揣那卷圖紙,幾乎是撞開夜色,一路奔回兵部衙署。
天色已晚。
職方司里,大部分官吏早已散去。
只剩下幾個(gè)和他一樣沒有門路的小令史,在昏暗的油燈下,整理著堆積如山的卷宗。
“王令史,今天怎么回來這么晚?”
一個(gè)同事頭也不抬地問道。
王維心不在焉地應(yīng)付了一句,快步走到自己的位置上。
那是一張最靠角落的舊書案,上面堆滿了發(fā)黃的文書,連個(gè)放茶杯的空處都快沒了。
他將圖紙小心翼翼地放在腿上,用身體遮擋住,唯恐被任何人看見。
他的胸腔里,心臟擂鼓一般,震得耳膜嗡嗡作響。
顧遠(yuǎn)最后那番話,那副決絕離去的姿態(tài),讓他徹底相信,自己懷里揣著的,是一個(gè)足以改換命運(yùn)的驚天秘密。
可是,該怎么做?
直接上報(bào)給司里的張主事?
王維立刻否決了這個(gè)念頭。
張主事是個(gè)典型的官油子,心胸狹窄,最見不得手下人出頭。
自己要是把圖紙交上去,功勞鐵定是他的。
萬一這圖紙是個(gè)烏龍,黑鍋就是自己的。
不行,絕對(duì)不行。
王維的目光在昏暗的公房里游移,無數(shù)念頭在腦中交織碰撞。
他需要一個(gè)既能把圖紙遞上去,又不會(huì)引火燒身的方法。
一個(gè)能讓上面的人看到,又不會(huì)讓張主事第一時(shí)間插手的機(jī)會(huì)。
一個(gè)念頭劃過腦海,他眼前豁然開朗。
有了!
王維想到了一個(gè)人——職方司郎中,劉大人。
劉郎中是兵部尚書的遠(yuǎn)房侄子,官職雖不高,背景卻硬。他有一個(gè)習(xí)慣,每日下值前,都會(huì)親自來公房巡視一圈,檢查當(dāng)日的卷宗整理情況。
而張主事,每天都是第一個(gè)開溜的。
這就是他的機(jī)會(huì),一個(gè)完美的時(shí)間差!
王維胸口起伏,一個(gè)孤注一擲的念頭占據(jù)了全部心神:賭一把。
賭贏了,一步登天。
賭輸了,大不了就是被趕出兵部,反正這鬼地方他也待夠了!
他將顧遠(yuǎn)的圖紙小心翼翼地展開,夾在一沓即將歸檔的邊防軍務(wù)卷宗里。
他特意將圖紙的一角露了出來。
那上面,正是一個(gè)畫著最詭異棱角的圖案。
這樣一來,劉郎中在翻閱卷宗時(shí),只要稍加留意,就一定能發(fā)現(xiàn)這張與眾不同的圖紙。
到時(shí)候,劉郎中問起,自己就說是整理前朝舊檔時(shí)無意中發(fā)現(xiàn)的,不知是何物,正準(zhǔn)備上報(bào)。
如此,既撇清了干系,又把發(fā)現(xiàn)之功攬?jiān)诹俗约荷砩稀?/p>
完美!
王維為自己的急智感到一陣激動(dòng)。
他將卷宗整理好,放在書案最顯眼的位置,然后便坐下來,裝作繼續(xù)抄寫文書的樣子。
可他眼角的余光緊緊盯著門口方向。
時(shí)間,一點(diǎn)一滴地過去。
油燈的燈花爆了一下,發(fā)出“噼啪”一聲輕響。
王維的喉結(jié)滾動(dòng)了一下,心口被那聲響撞得一沉。
終于,門口傳來了一陣腳步聲。
一個(gè)身穿五品官服,面容白凈的中年官員走了進(jìn)來,正是職方司郎中劉清。
“還在忙?”
劉清的語調(diào)隨和,卻透著一股居高臨下的意味。
“見過劉大人!”
屋里的幾個(gè)令史連忙起身行禮。
“免了免了。”
劉清擺了擺手,徑直走到堆放卷宗的架子前,隨手拿起一沓。
恰好,就是王維放著圖紙的那一沓。
王維的呼吸霎時(shí)斷絕,手心冒出細(xì)密的冷汗,他能感到血脈在太陽穴下瘋狂搏動(dòng)。
劉清漫不經(jīng)心地翻閱著卷宗,兩道眉毛擰了起來。
“涇原的軍報(bào),怎么又拖了三天才送到?告訴張主事,明日讓他給我個(gè)解釋。”
“是,大人。”一個(gè)令史戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回答。
劉清“嗯”了一聲,繼續(xù)往下翻。
他的手指翻頁的動(dòng)作停頓了一下。
他看到了一張不屬于卷宗的紙。
那是一張質(zhì)地粗糙的麻紙,上面用墨線勾勒著奇怪的幾何圖形。
“這是什么?”
劉清抽出那張圖紙,拿到油燈下。
王維全身的血液都沖上了頭頂。
只見劉清的眉頭越鎖越緊,臉上滿是困惑。
“城不像城,堡不像堡……畫的這是什么鬼東西?”
他端詳了半天,也沒看出個(gè)所以然。
“誰的?”
劉清抬起頭,目光掃過屋里的幾個(gè)令史。
王維的頭皮一陣發(fā)麻,他正準(zhǔn)備按照預(yù)想好的說辭開口。
旁邊一個(gè)令史仗著自己讀過幾本兵書,湊過來看了一眼,不確定地說道:
“大人,觀其形制,莫非是某種陣圖?”
“陣圖?”
劉清嗤笑一聲。
“哪有把陣圖畫成這樣的?奇形怪狀,盡是死角!哪個(gè)不長眼的畫師畫的?簡直是浪費(fèi)筆墨!”
說著,他竟隨手將圖紙揉成一團(tuán),準(zhǔn)備扔進(jìn)紙簍。
王維臉上的血色褪得一干二凈!
他腦中嗡的一聲,一片空白。
所有的算計(jì)與希望,此刻都化作那團(tuán)廢紙,即將墜入塵埃。
不!
不行!
一股血?dú)鉀_上頭頂。
“大人!請(qǐng)留步!”
王維霍然起身,聲音因極度的緊張而變了調(diào)。
劉清正欲丟棄的手懸在半空,他詫異地看著這個(gè)平日里最不起眼的小令史。
“王維?你有事?”
王維咽了口唾沫,預(yù)演好的說辭全都忘了,只能憑著本能脫口而出:
“大人!此圖……此圖或許并非凡物!下官……下官懇請(qǐng)大人再看一眼!”
劉清的臉色瞬間沉了下來。
“放肆!本官如何做事,需要你來教?”
一個(gè)小小的令史,也敢當(dāng)眾頂撞他,簡直是反了天了!
“下官不敢!”
王維嚇得連忙跪下,但他依然高高舉起雙手,顫聲道:
“下官只是覺得,此圖結(jié)構(gòu)精奇,聞所未聞,或許……或許是某種失傳的上古城防之術(shù)!”
“若因此疏忽,錯(cuò)過了利國利器,下官……下官萬死難辭其咎!”
他把話說得極重,直接把事情抬到了家國的高度!
劉清的動(dòng)作停了下來。
他垂眼看著地上發(fā)抖的王維,那人抬起的臉龐上,一雙眼睛里燃燒著某種孤注一擲的光,這讓他心里泛起了嘀咕。
難道這圖紙真有什么名堂?
他猶豫了一下,將那團(tuán)已經(jīng)揉皺的紙團(tuán)重新展開,鋪在桌上。
雖然皺皺巴巴,但那詭異的星辰形狀依然清晰可見。
屋里其他幾個(gè)令史也圍了過來,對(duì)著圖紙指指點(diǎn)點(diǎn)。
“這角也太多了,守城的兵力得分得多散?”
“是啊,而且你看這墻,都不是直的,彎彎繞繞,不是更方便敵人攀爬嗎?”
“我看就是哪個(gè)瘋子的涂鴉之作。”
聽著眾人的議論,劉清也覺得這東西不靠譜。
但他看著王維那副以死相諫的模樣,又有些拿不準(zhǔn)主意。
他畢竟是尚書的侄子,做事不能太武斷,萬一真看走了眼,傳到尚書耳朵里,少不了一頓訓(xùn)斥。
“罷了。”
劉清沉吟片刻,做出了一個(gè)最穩(wěn)妥的決定。
“這圖來歷不明,真?zhèn)坞y辨。明日一早,拿到兵部議事堂,讓幾位將軍和工部的師傅們一起看看。”
他把圖紙重新疊好,揣進(jìn)自己袖中。
“王維,你明日也跟著。”
“若此圖是真,你有發(fā)現(xiàn)之功。”
“若此圖是假……”
劉清冷哼一聲,沒有再說下去,但威脅之意,不言而喻。
“下官……遵命!”
王維重重地磕了一個(gè)頭,額頭貼在冰涼的地面上,后背卻早已被冷汗?jié)裢浮?/p>
退路已斷。
明天,議事堂上,要么一步登天,要么萬劫不復(fù)。
他慢慢從地上爬起來,望著劉清離去的背影,雙腿還在發(fā)軟。
他不知道,自己這一時(shí)的沖動(dòng),究竟會(huì)掀起怎樣的波瀾。
但他確信,顧遠(yuǎn),那個(gè)落魄的士子,絕非簡單人物。
那雙沉靜的眼睛背后,藏著他看不懂的復(fù)雜心思。