“不敢？！”比比東冷哼一聲。
頓時，一股恐怖的威壓從比比東身上傾瀉而出。
威壓如同山岳般朝月關四人壓下，四人只覺得胸口發悶，氣血翻騰，傷口更是劇痛無比，幾乎要暈厥過去。
“冕下……冕下息怒，此事……此事或許還有轉圜余地。”鬼魅強撐著開口，聲音嘶啞，
“雖然損失慘重，但天斗帝國并未抓住我等確鑿的把柄，他們也無法證明是我們所為。只要我們對外統一口徑，將此事推給不明勢力或盜匪。”
“而且……而且林燼他們還會來武魂城，一旦他們進城，還不是任由我們拿捏……”
“閉嘴！”比比東厲聲打斷，暴怒道：“你特么是被林燼打壞腦子了嗎？以為天下人都是傻子嗎？五位封號斗羅級別的‘盜匪’？你當他們都是三歲小孩？”
“況且進城之后，你還想對他們動手？現在全大陸的目光都盯著武魂城，盯著總決賽！你想如何動手？！”
“你這樣的腦子，應該死在峽谷，不應該回來！”
比比東的怒斥如同冰錐，刺得鬼魅渾身發冷，本就虛幻的身形一陣搖曳，幾乎要維持不住。
月關更是冷汗涔涔，大氣不敢出。
“一群廢物！”比比東站起身，緩步走下高臺，權杖敲擊地面的聲音在死寂的大殿中格外清晰，每一步都仿佛踏在四人的心臟上。
“做事之前，狂妄自大，目空一切；失敗之后，又只會找借口，出餿主意！”她停在月關和鬼魅面前，居高臨下，冰冷的目光如同在看兩只骯臟的蟲子。
“本座要的是結果！是林燼、唐三，還有那些天斗精英的命！不是你們這些可笑的理由和毫無用處的建議！”
“教皇冕下息怒，屬下知錯！”月關和鬼魅連忙俯首，聲音顫抖。
她深吸一口氣，強行壓下沸騰的殺意。
現在殺了這幾個廢物于事無補，反而會讓手下人心浮動。
“滾去刑殿，領三百魂鞭，禁閉思過！沒有本座命令，不得踏出刑殿半步！”比比東最終下達了懲罰。
“謝……謝冕下寬宏！”四人心中一松，知道至少暫時保住了性命，連忙叩首謝恩。
雖然處罰極重，但總比被盛怒的教皇當場格殺要好。
“寬宏？”比比東冷笑一聲，“若不是正值用人之際，你們以為還能跪在這里？”
“還不滾出去！”
“是是是！”四人連忙點頭，不敢多言，連滾帶爬的出了教皇殿。
“此事，絕不會就此罷休。林燼……天斗帝國……七寶琉璃宗！”比比東低聲念著，每一個字都仿佛蘊含著無盡的殺機，“你們讓本座丟了如此大的臉面，損失了如此多的人手……本座定會百倍、千倍地討回來！”
處理完四人，比比東重新走回教皇寶座，緩緩坐下。
陰影再次籠罩了她的面容，只露出一雙深不見底的眼眸。
“一線天之事，到此為止。”她聲音淡漠，卻帶著不容置疑的權威，“對外，統一口徑：有一股不明勢力假借武魂殿之名，在一線天伏擊天斗帝國代表團，意圖破壞大賽，挑撥兩大勢力關系。”
“武魂殿對此強烈譴責，并將‘全力追查’真兇。”
“是！”殿下眾人齊聲應諾。
所有人都明白，這是最體面，也是唯一能挽回些許顏面的說法。
“至于天斗帝國的代表團……”比比東的聲音頓了頓，手指輕輕敲擊著權杖，“既然他們‘大難不死’，還要來參加總決賽……那就讓他們來。”
她的嘴角，勾起一絲冰冷到極致的弧度。
“傳令下去，以最高規格，接待天斗帝國太子雪清河一行及所有參賽隊伍。務必讓他們感受到，武魂殿的‘熱情’與‘公正’。”
“總決賽，要辦得比以往任何一屆都要盛大，都要‘公平’。”
“本座要全大陸都看著，天斗帝國的魂師，是如何在武魂殿舉辦的、最‘完美’的賽場上……”
她微微前傾身體，陰影中那雙眼睛寒光懾人。
“……體面地，失敗。”
“或者，發生一些……令人遺憾的‘意外’。”
最后幾個字，她說得極輕，卻帶著一種令人骨髓發寒的意味。
殿下的主教長老們心中一凜，立刻明白了教皇的意思。
明面上，必須比以往任何時候都要公正、熱情，不能留下任何把柄。
但暗地里……機會總是會有的，尤其是在比賽這種“拳腳無眼”、“魂技失控”的場合。
“謹遵教皇冕下旨意！”
“下去吧。”比比東揮了揮手，顯得有些疲憊，又仿佛一切盡在掌握。
眾人如蒙大赦，恭敬退下。
空曠的大殿中，只剩下比比東一人。
她獨自坐在高高的寶座上，目光仿佛穿透了殿頂，望向了北方的天空。
“林燼……天狼公……”
她輕聲咀嚼著這個名字，眼中閃過極其復雜的情緒，有濃烈到化不開的殺意。
有一絲棋逢對手的忌憚，甚至還有一絲連她自己都不愿承認的……欣賞。
“你會來的，對吧？”
“本座，在武魂城等你。”
“這場游戲，才剛剛開始。”
她緩緩閉上眼睛，周身的暴怒而狂暴的氣息漸漸收斂，重新變回了那個高貴、威嚴、深不可測的教皇。
……
第二日清晨，林燼隊伍收營出發。
走了一個小時，走出了丘陵區域，來到一片廣袤的平原。
浩浩蕩蕩的隊伍走過平原，很快就看到了陽光下的一座龐大的城墻輪廓。
那就是魂師圣地，也是隊伍行走了近一個月的最終目的，武魂城。
隊伍在距離城門還有數里時便放緩了速度。
所有人的目光都被這座傳說中的城池所吸引，年輕魂師們眼中充滿了震撼、好奇，以及一絲難以抑制的激動。
但寧風致、劍斗羅、獨孤博這樣的強者，神色卻是多了幾分凝重。
林燼策馬立于千仞雪身側，黑色的眼眸平靜地注視著那座越來越近的白色巨城。
他的感知遠比旁人敏銳，不僅感受到了城池本身散發的魂力場，更捕捉到了無數或明或暗、從城頭、從城墻各處投射而來，隱藏極深的敵意目光。
“終于到了。”
千仞雪的聲音在身旁響起，帶著太子應有的沉穩，但林燼聽出了一絲極細微的、不同以往的波動。
回到這座她真正“熟悉”的城市，對偽裝成雪清河的她而言，心情恐怕極為復雜。
林燼小聲應道：“是啊，到了。”