感覺空氣都凝滯了。
眾人都嚇得不敢吱聲。
在老太太的身體朝她倒下的那一刻，連海棠順勢往后退了一步，沈老夫人“咚”的一聲倒在地上。
雙眼翻白，口吐白沫。
估計是死了，連海棠唇角勾起，“干的不錯。”
周圍死寂一片。
連生財閉上眼深吸口氣。
良久后睜開眼，老臉上兩行清淚，沉聲開口：
“老夫人壽終正寢，悲痛不已，帶下去好好安排后事。”
連清玥站在人群外不敢上前。
她太害怕了，最疼愛她的娘和祖母都沒了。
她要怎么辦？
她該怎么辦？
連清玥丟了魂一般跑開。
連海棠看了一眼，便跟了上去。直到離人群有些遠了，方且開口叫住她，“別走了，又沒鬼追你。”
連清玥停下腳步，回頭恐懼地看她。
“你……你干什么……”
連海棠唇角勾起，“不要怕，遲早輪到你，這就是你日后的下場。”
“連清玥，我們的賬，還沒有算清楚。”
她笑得太滲人，連清玥嚇得尖叫。
“啊！你滾！都滾啊！”
連海棠淺淺一笑，“連清玥，淮鶴書院見啊。”
隨后背著雙手踏著緩慢的步子離開，任憑身后的尖叫聲撕心裂肺。
沒了沈芳萍的連府，連空氣都是香的。
連海棠一回到秋霜居，便片刻不停歇地收拾自己的行李，明日便要出發去揚州了。
說是行李，其實總共也就兩件衣裙，一只匕首和一些防賊小物件。
“姐姐什么時候回來？”
連海棠輕輕摸了摸連棉的頭，“有空就會回來的。”
“也許下月，也許過年。”
蹲在連棉身旁，看到她含滿眼淚的大眼睛，心內嘆息，連小棉都會學著忍著淚水不讓它掉下來了。
“不要傷心，小棉以后就是這府中的六小姐，不會有人再欺負你了。”
連棉乖巧地點頭，“嗯嗯，姐姐要快些回來！”
“姐姐是去上學，又不去買菜，怎么快些回來？”連海棠捏著連棉的臉淺笑，“等書院放假了，姐姐便回來看小棉，沒什么好傷心的啊。”
“遇到什么困難就去找小青姐姐和小桃姐姐，她們會幫你的。”
有風吹來，院中的桃樹新葉沙沙作響。
連海棠望向窗外。
才過去一月，小梨樹已經長高了些許，依偎著枝干遒勁的粗壯桃樹，就像小小的孩子在仰望著母親。
“若是搬了院子，記得時常回來給桃樹和小梨樹澆水。”
“小棉會的。”
第二日一大早，連府的馬車已經準備好了。
年輕的丫鬟婢子圍著大少爺的馬車替他送行，“大少爺當官了可要記掛著奴婢！”
連生財站在連清玥的馬車窗前，囑咐著一些事情。那個傷天害理的毒婦死了，留下的這個女兒是很出色的，畢竟是他看著長大的，他還是要好好培養。
雖說連府死了兩個人，處處孝衣白布，按理來說本該是慘淡的景象。可下人卻是藏不住的喜氣，連替老夫人守喪嘴角都是掛著笑的。
連海棠只往外看了一眼便放下了車簾。
此去揚州，又是新的一番斗爭了。
淮鶴書院為學子設有專門的宿舍區，位于揚州城區，和書院只隔了一條街道。
去書院報到那日，連海棠特意簪了新發釵。
白銀簪發，往后日日新。
不愧是江南第一學府。
連海棠心內詫異，明明位于揚州城中心，書院外是車水馬龍，本該吵鬧的環境，在踏進大門的那一刻就完全與之隔絕，古樹成蔭夾道青石板路，不聞人言，只剩清風拂葉沙沙作響，古木參天綠蔭如蓋。
走過長長的青石板路才見學舍，青磚黛瓦，飛檐翹角。
今日是選科的日子。
她進來時大概瞟了一眼門口的學名錄，淮鶴書院今年共招了一百八十人，男女基本平分。
琴藝科、文學科和書畫科在女子中往往是比較熱門的，按照往常的情況來說，這三科基本上都是女子，而且多有人員滿額被調劑到別的科。
現下才辰時一刻，連海棠本以為自己來得算早，直至看到排起了長隊才發覺自己來遲。
估計要等著被調劑了。
有一個隊伍出奇的人多，都排了三個縱列，差點就擠到門外去了，而且多是女子。
以為是文學科，可那學舍頂上分明掛著“騎射科”的牌匾。
連海棠好奇，今年這騎射這么受歡迎？
便問了隊中的一位女子。
那女子驚訝，從頭到腳打量了一眼她的素衣布裙，“你竟不知嗎？”
“今年的騎射夫子輔教是太子殿下！書院外的公示榜上有寫的！”
“輔教是什么？”
“輔教你都不知道？”
“太子殿下日理萬機，自是沒有多少時間親自指導，騎射輔教就是說太子有空時會來給騎射科的學子上課！”
那女子說著說著就激動起來，“我都不敢想，太子殿下策馬而來，一臉溫和地對我說‘本殿教你們如何騎馬’，那感覺……啊……”
見她沉浸在自己的美好幻想中，連海棠也不舍得打斷她，自顧自地去了人數最少的“藥理科”排隊。
藥理科的人是真的少的可憐，前面就寥寥幾人。
連海棠排在最后一位，不用踮起腳尖，就已經能夠看到是一位花白胡子的老者，在學舍窗口給學子報到。
待輪到她寫名字時，看到那老夫子的臉，連海棠嚇了一大跳。
這不就是……
這不就是娘親畫像中的醫圣么！
天生異瞳雙色，白發蒼蒼，須髯寸寸，五官一模一樣，甚至連衣裳都一樣，這就是同一個人！就算娘見過這位老者，可是怎么可以連靜默時的神情、穿的衣裳、胡須巧好翹起的角度，都畫得如出一轍。
畫中虛構的人驀然出現在眼前的感覺，豈是不可思議四字可以概括。
她在娘的口中的神話故事中，聽聞江湖有神醫，可活死人肉白骨，人稱“醫圣”。
醫圣李葵之！
娘口中的江湖第一名醫李葵之，竟就在她的眼前，這竟不是虛構的故事么？
連海棠背后驚出了一身冷汗。
聲音發顫地開口，“敢問夫子名姓？”
那老者看她臉色不太好，像是受到巨大驚嚇，心內不禁疑惑，自己有那么嚇人？
“老夫韓罹葵之。”