你就不過就是圖一個世子妃之位，說得冠冕堂皇。”
世子妃？
連海棠從未想過，也不敢想。
縱然世子待她如此親近，她卻也只敢以為是一時興起，而非他的情有獨鐘。
她期望成為晏時荊的左膀右臂，像他一樣有能力為萬千百姓立心，為戰亂開太平，卻唯獨沒有想過成為他的妻。
“殿下說笑了，民女不敢。”
晏靳寒冷笑，“你有什么不敢？你們這些后宅女子不就喜歡做一些飛上枝頭變鳳凰的美夢。”
“本殿看你有留在東宮的價值，才愿意與你多說。”
在東宮確實缺少出色的繪跡師。
“同在京城十余載，本殿和瑨王世子也算是熟絡，他早已有心上人。”
“瑨王世子和容清公主，青梅竹馬，兩情相悅多年，皇城公認的佳偶。也許在容清公主今年的生辰禮上，就會求圣上賜婚于二人。”
“你不會不知道，在大御，公主婚嫁僅可以一夫一妻。”
容清公主，大御的八公主。
圣上一共兩個小女兒，一個九公主封號容臻，另一個便是八公主封號容清。
金枝玉葉的公主定是不能與其他女子共享夫婿，若是容清公主真的嫁與了瑨王世子，意味著世子府有且僅會有一位女主人。
“你一介平民，可不要不識好歹。留在我東宮當個繪跡師算得上你最好的出路。”
連海棠垂下眼眸，“殿下說的是。”
晏靳寒見她依舊沒有要悔改的意思，心中不禁好奇，晏時荊對她許諾什么了？真就對晏時荊死心塌地？在他堂堂太子的面前都軟硬不吃。
“若無其他事，民女告退。”
“你……”
晏靳寒還打算說什么，一陣清脆的女聲打斷了她。
“五哥在聊什么？我好像聽到我的名字了。”
未見其人，先聞其聲。
連海棠回頭看去。
淺藍宮裝的女子走進來，帶進來一陣好聞的香氣。
隨后是一襲精致華服的女子出現在眼前，讓人耳目一亮。
連海棠是在這一刻深切體會到，什么叫美得讓天地都失色。
青絲如瀑，雙眸如星光閃爍，薄施粉黛，眉間點綴艷麗海棠妝，一襲繁重的紫羽云錦紗裙襯得完美身形，裙擺曳地如紫紗流云，流蘇步搖隨步伐輕輕晃蕩，發間透藍珠寶襯得佳人似玉。
容清公主一進來就看到了身著男裝的連海棠，不禁上下打量著這個生面孔。
東宮何時有了個這么清秀的小公子？
“這位公子……咦不對。”
晏清雪好像發現了什么，直接上前往人胸上捏了一把，“原來是個姑娘，還挺大。”
胸上驟然被人輕薄，縱然是個女子，連海棠也止不住地面色通紅，捂住胸口連連后退了幾步。
“民女連海棠，見過容清公主。”
“你叫海棠？”晏清雪笑了起來，臉頰兩個淺淺的梨渦蕩開，“好巧，今日我的眉心妝點的便是海棠花。”
“你是京城哪家小姐？以往怎么從未見過？”
“莫非是太子哥從外面帶回來的良人？今年多大了？可曾上過學堂？何時入的東宮？怎么穿男子衣裳？可是家里貧窮？家中幾口人？”
容清公主眨著大眼睛看她。
這么多問題，連海棠有點不知道從哪一個開始答。
沒成想這個小公主還是個話嘮。
“回公主，民女前來替太子辦事，一介商賈平民，年方十四，并不在東宮久留，現正準備離開。”
“哦，這樣啊。”晏清雪失望地點了點頭，“還以為皇宮要來新人了。”
走到晏靳寒旁邊的空位上坐下，“五哥，剛剛你說我什么？該不是悄悄給別人講我壞話吧？”
“我哪敢講你的壞話，你又得向父皇告狀。”
晏靳寒朝旁邊使了個眼色。
侍衛便帶著連海棠退了出去，畢竟她屬于外人。
“我方才在講，幾日后便是春闈，瑨王世子會回京，估摸著第一時間就會來找你。”
“什么？”晏清雪眼睛瞬間就亮了起來，“表哥要回京？”
“那我可得加把勁收拾一番，我可想死他了，又想他的臉又饞他身子，一天都忍不了，我得趕緊求父皇給我們賜婚……”
后面在講什么連海棠聽不到了。
傳說中的皇城第一美人容清公主。
明艷且大氣，端莊又不失嬌俏，第一美人實至名歸。
只是從未聽說過容清公主愛慕瑨王世子的傳言，是因為勢在必得所以覺得沒必要張揚么？
不論從哪方面來講，二位倒也般配。
那樣貌美又權重的女子，想必天底下沒有哪個男人是不喜歡的。
出了東宮，是一條長長的青石板御道，穿過御道到盡頭便是空曠的紫禁城廣場。
當看到八個穿藍衣戴黑帽的太監抬著明黃的步攆，從另一側的御道走出時，連海棠愣了一下。
第一次來皇宮就見著皇上了？
來不及細想，耳邊傳來嗓音尖細的一聲長喊。
“跪——”
正走著路的宮女聽到這一嗓子，紛紛朝著步攆跪下磕頭，額頭緊緊貼著地面。連海棠也學著她們的樣子，雙手交疊下跪。
腳步聲在耳邊響起，步攆從身前經過。
估摸著差不多走到前面去了，連海棠悄悄抬眼朝步攆里面望了一眼。
恰好這時，明黃色的車簾被風吹起一角。
白色的頭發！
連海棠心內驚駭。
當今圣上不是應該正處于四十歲左右的年紀么，怎么會一頭蒼蒼白發！
更詭異的是，圣上竟然像察覺到有人在看他，回頭朝連海棠的方向看來。
猝不及防的四目相對。
那雙銳利的鷹眼似沉寂千年的寒冰射進她的眼眸，皺紋錯亂，溝壑縱橫的臉頰似百歲老人，在看到她的那一刻，嘴角勾起一抹意味不明的笑。像看螻蟻一般俯視她一眼便回過頭。
就這一眼，連海棠竟然看出了毛骨悚然的味道。
她原以為能夠治理出這樣一個太平盛世，圣上的面相應當是尊貴儒雅的。
怎么會是一個陰鷙老人。
藏著心中的驚駭站起身，望向那明黃的步攆。
這就是九五之尊的天子么？那個火燒文華宮的大御皇帝。