“夏玉姐。”蘇清瀾走到紀夏玉身邊，看著她利落地添柴生火，“我有件事想跟你說。”
紀夏玉停下手中的活計，轉身認真聆聽。
“過完年我要隨父母去趟玉京，可能需要一段時間。”蘇清瀾頓了頓，“今日我去縣城多買些布料回來，你和夏荷姐繼續做衣裳。等我回來，咱們就開鋪子。”
紀夏玉眼睛一亮，臉上泛起興奮的紅暈：“太好了！等過完年夏荷就來幫忙，到時一定能做出不少成衣。”
“放心，我會讓紀大爺留些銀錢，布料不夠就去買。”蘇清瀾柔聲安慰。
話音未落，院門吱呀一聲開了紀大爺從長子家走了回來。他搓著手走進院子，呼出的白氣在晨光中氤氳。
“大爺，待會吃過早飯就去縣城置辦年貨吧。”蘇清瀾迎上前。
紀大爺笑著點頭：“先進屋暖暖，我去喂牛馬。”
“我去喂馬！”蘇清瀾搶著說道，小跑著往馬棚去了。
喂完馬，她湊到正在翻曬草料的紀大爺身邊，壓低聲音：“大爺，年后初四我要隨父母去玉京，您讓村民們盡量把桃花坡開墾出來。我爭取芒種前趕回來。”
她停頓片刻，繼續說道：“若是來不及，就按您的計劃先種糧食。我想去玉京找些藥材種子，到時候咱們就改種藥材和瓜果，糧食就留些喂牲口。”
紀大爺連連點頭，眼中閃爍著期待的光芒。
“還有件事，”蘇清瀾謹慎地環顧四周，“今年水稻得改種法子，不能直接撒種。”
“那該怎么種？”紀大爺放下草料，專注地看著她。
蘇清瀾仔細解釋了育秧和插秧的方法，紀大爺聽得認真，時不時點頭。
“這樣當真能增產？”他狐疑地問，眉頭微蹙。
“您試試就知道了。”蘇清瀾神秘一笑。
紀大爺摸著下巴思索片刻：“那就聽你的。”
“瀾兒，水熱了，快來洗漱！楚大娘在廚房里喊道，打斷了兩人的談話。
蘇清瀾應聲而去，洗漱完便幫著做早飯。廚房里飄著誘人的香氣，不一會兒，蘇家三兄弟和蕭凌霄相繼起床，蘇太傅夫妻和蘇清雪也醒了。
用過早飯，蘇家人準備去縣城。紀家人婉拒了同行，只托蘇清瀾幫忙帶些年貨。眼看著大家收拾停當，紀大爺突然從懷里掏出一個布包。
“瀾兒，”他將布包遞給蘇清瀾，“這是置辦年貨的銀子。”
蘇清瀾連忙推開：“大爺，我也是這個大家庭中的一員，哪能要您的銀子？這不是讓我很難做嗎？”她頓了頓，“你們當初幫我蓋房種地，我還沒給工錢呢。”
“胡說什么！”紀大爺板起臉，眼中卻閃爍著慈愛的光芒，“你來了紀家，讓我們的日子越過越紅火。你紀大哥他們雖沒拿工錢，每次有好事他們都少不了份？孩子讀書也不用掏錢。”
他嘆了口氣，語氣漸漸柔和：“你雖不是我親生女兒，但你為紀家做的，我都記在心里。以后別提工錢二字。”
蘇清瀾正要說話，紀大爺已經扛起鋤頭往桃花坡去了。他說要去看看堆在那里的青磚，背影在晨光中顯得格外高大。
三個哥哥開始套馬車，紀家三兄弟也來幫忙。清脆的馬蹄聲和車輪咯吱聲在院中響起，一切都顯得那么平常。
突然，蘇清瀾右眼劇烈跳動，一股不祥的預感涌上心頭。她抬頭一看蘇家，紀家人都在身邊，只有紀大爺不在！她暗叫不好，直覺告訴她有事要發生。
作為其實古武修習者到了一定階段的確對危險有一種神奇的預兆。蘇清瀾剛剛邁入這個境界，他也沒法解釋明白，就是覺得紀大爺面臨危險。
“等等！”她急切地叫住眾人，“我總感覺心神不寧，我得去看看大爺。”
“我陪你去。”蕭凌霄幾乎是瞬間做出反應。
三個哥哥還未來得及開口，蕭凌霄已經攬住蘇清瀾的腰，運起輕功往桃花坡掠去。寒風呼嘯，樹影婆娑，他們的身影在晨光中疾速閃過。
留在原地的三兄弟看著蕭凌霄摟著妹妹的手，氣得牙根直癢。妹妹才找回來沒多久，這頭豬就急著拱他們的白菜。可偏偏人家有婚約在先，他們就是聯手也打不過這個武功高強的家伙。
蕭凌霄和蘇清瀾趕到桃花坡時，恰巧看見林大江正準備推向紀大爺。晨光中，那個熟悉的身影搖搖欲墜，仿佛隨時會倒下。
“住手！，”蘇清瀾目眥欲裂，聲音中帶著前所未有的怒意，“誰敢動我大爺！”
她幾乎是條件反射般沖了過去，腳下的積雪發出細微的“咯吱”聲。刺骨的寒意透過鞋底滲入骨髓，可她已經顧不得這些了。
林大江也是個機靈的，他聽到了蘇清瀾聲音，知道有人來了，趕緊將推搡的手換成抓握。
倒不是他良心發現，而是知道已經被人看到，一旦出了事，他偷木材這事就更沒得商量了，然而晚了。
紀大爺從山坡摔下來的同時，蘇清瀾和蕭凌霄趕到了，蕭凌霄飛身躍起抱住老人，輕輕落地后交給蘇清瀾扶著。接著蕭凌霄再次騰身躍起，一腳踢出，林大江整個人騰空而起，重重摔在地上。他的動作干凈利落，沒有絲毫拖泥帶水，仿佛只是隨手拂去了一片落葉。
”噗!”——林大江吐出一口鮮血，血珠在雪地上綻開一朵妖艷的紅花。他眼前一黑就昏了過去，身體軟軟地癱在地上，像一團爛泥。
”大爺！您沒事吧？”蘇清瀾心疼地打量著紀大爺。她的視線在紀大爺身上來回掃視，生怕漏掉任何一處傷痕。
紀大爺搖搖頭，語氣中帶著幾分唏噓:”我沒事，這孽障剛推我你們就來了”。；他的聲音有些啞，像是被寒風刮過的枯葉。
”他怎么會來這里？”蘇清瀾輕聲問道，語氣里帶著壓抑的怒火。
”偷木材唄，家里灶上沒東西燒了，天氣冷不想上山。”紀大爺嘆了口氣，目光中流露出一絲無奈，我說了他幾句，他就要動手。這些年來，他就沒干過一件正經事。
蘇清瀾眼中閃過一絲寒意，她記得很清楚，林大江這些年來沒少干壞事，但每次都能全身而退。
:”天氣冷就能偷別人的東西？”蘇清瀾冷笑，聲音里帶著刺骨的寒意山上的柴禾又不是沒有。就算懶得上山，也該想辦法買，而不是偷。
蕭凌霄走到昏迷的林大江面前，重重踹了一腳。他的力道很大，林大江的身體在雪地里滾了幾圈，沾滿了雪花。
林大江被痛醒，一睜眼就對上蕭凌霄冰冷的目光，嚇得渾身發抖。那雙眼睛里透出的殺意讓他想起了山林里的猛獸的