第二天一早，駐地的警衛就拿著東西找了過來：“王組長，我看見石臺上面擺著三塊青磚、幾根樹枝，還有塊破瓦片，看著像是有人故意擺的，你要不要去看看？”

　　我和阿卿、金千洋趕過去時，只見三塊青磚穩穩擺成　“品”　字，磚旁斜插著三根帶刺的酸棗枝，枝椏間壓著半塊青灰色瓦片，瓦片邊緣被磨得齊整，缺口正好對準佛影廟的方向。石臺周圍的草葉都沒被踩踏，顯然是擺暗記的人刻意在向我們示　-　威，告訴我們他能來的無聲無息。

　　金千洋臉色陰沉著握著腰間軟劍，卻始終未發一言。

　　阿卿輕搖折扇淡淡說道：“是探神手的暗記。三塊青磚擺‘品’，是江湖話‘三邀三請，誠心相見’；酸棗枝帶刺，意為‘路有兇險，生死各擔’；半塊瓦片缺口朝佛影廟，是‘正午赴約，過時不候’——　老　-　江湖做事，用的都是隨處可見的東西，不惹眼，卻藏著門道。”

　　“倒是會選物件。”　我撿起那半塊瓦片掂了掂：“他是不是還說什么了？”

　　金千洋沉聲道：“他說，讓你把我綁過去。”

　　我冷笑了一聲道：“這人是喝大了來的？”

　　“千洋，你跟我一起去，大搖大擺地去。我倒要看看對方多大的來頭！”

　　我當即帶著阿卿和金千洋出發，趕到佛影廟附近時，就看見一個農村老頭打扮的人，手里捏著根旱煙袋，盤膝坐在一塊石頭上。對方見我們走來，輕輕磕滅了煙鍋，起身時動作利落，沒有半分老態；身后立著的兩個面色黝黑的漢子也隨之上前半步，雙手負后，指關節凸起如石，氣息沉斂得像兩座山。

　　金千洋飛快向我傳音道：“這人叫李老栓，別看長得像是一副老農的模樣，卻是探神手的長老級人物，實力不容小覷。”

　　李老栓的目光猶如鷹隼般掃過我們三人，最后落在我身上，帶著幾分審視與威壓：“老夫的身份，想必已經有人告訴你了。老夫吃了四十年禁區飯，黑白兩道多少給幾分薄面。”

　　“王組長年紀輕輕，手握重兵把鳳凰山圍得鐵桶一般，跟我們這些江湖人硬碰硬，就不怕折了銳氣，壞了規矩？”

　　李老栓這話說得直接，帶著老　-　江湖的強勢，一上來就亮身份、擺資歷，明著是自我介紹，實則是先聲奪人，想給我一個下馬威　——　既點出我的　“年輕”，暗諷我閱歷不足，又強調自己的　“江湖地位”，暗示我不該對探神手趕盡殺絕。

　　金千洋的軟劍在鞘中又顫了一下，顯然是被這帶著威壓的語氣惹得動了怒氣，卻依舊按我的吩咐沒出聲。阿卿只是輕搖折扇，眸色未變，全然沒將這氣勢放在眼里。

　　我迎著李老栓的目光，腳步未停，徑直走到他對面的青石上坦然坐下：“李老栓的名號，我早有耳聞。只是‘薄面’是靠守規矩掙的，不是靠氣勢壓人的。我年紀輕，但手里的兵、守的規矩，容不得誰來破壞。”

　　我頓了頓，加重了語氣：“探神手吃禁區飯，我管人間事。你們的人混在獵奇隊伍里，三番兩次試探三煞局，真要是攪得陰煞外泄，雁北市百姓遭殃，別說你四十年的薄面，就算是八十年的資歷，也護不住探神手的招牌。我圍山，是守規矩，不是跟誰硬碰硬　——　誰要是破了規矩，不管是江湖人還是官員，都得付出代價。”

　　我這番話不卑不亢，既回應了他的下馬威，又立住了自己的立場，更暗暗點出探神手的把柄，瞬間反制了他的氣勢。

　　李老栓的臉色微微一沉，顯然沒料到我會如此強硬，還能精準戳中他的軟肋。沉默片刻之后，他再次點起了煙袋，深吸一口才緩緩說道：“王組長倒是牙尖嘴利，也懂江湖的門道。只是規矩是死的，人是活的。你身邊這位，偷了我探神手的《探煞秘錄》，這筆賬，總該有個了斷吧？”

　　金千洋根本就沒偷什么密錄，李老栓這一手，分明就是栽贓，而且是故意給我施壓。

　　我抬手擋住想要上前理論的金千洋，淡淡道：“你說的《探煞秘錄》是我偷的，東西就放在三局總部了。”

　　“要不，我們一起回去，仔細說道說道？”

　　我這不按常理出牌的一手，頓時讓李老栓眼神一凝，片刻之后又哈哈笑道：“果然是自古英雄出少年啊！”

　　“老了，老了……　跟不上年輕人的想法了。”

　　李老栓聲音一頓道：“我就直接說了吧！王組長想要什么？”

　　李老栓主動退讓，其實還是在試探我的底線，準備拋出籌碼。

　　我語氣平靜地說道：“我要你探神手撤出鳳凰山，三日內，不準再碰佛影廟和黑水河的任何東西。”

　　“李長老，先不用急著否定。我這也是為了你好。”

　　“三日后天兆現，黑水河入口開，夏宸、趙玄棺哪個不是虎視眈眈？你硬要摻和的話，怕是肉沒吃到，反倒惹一身腥，不值當啊！”

　　李老栓吸著旱煙，呵呵一笑道：“王組長看得透，不過，我要是告訴你，黑水里有什么，你怕是比我更想進那黑水河吧？”

　　李老栓不等我說話便先一步道：“黑水河里藏著上古八大王族的遺骨，而你身上，帶著八大王族的血脈　——　這才是你對禁區心心念念的根由，也是你不得不進去的理由，對不對？”

　　我抬眼看向對方道：“你怎么敢確定，我就是那血脈的傳人？”

　　李老栓的目光掃向佛影廟：“八大王族的人，身上帶著天生的‘煞緣’，走到哪，陰煞便引到哪。你一到鳳凰山，三煞局就異動頻頻，這不是巧合。夏宸和趙玄棺早就看出來了，他們等著天兆，不過是想借你的血脈，喚醒遺骨里的力量。王組長，你看似守山，實則早就入了局，躲不掉的。”

　　這話一半是事實，一半是施壓　——　點破我的身世，讓我知道自己早已被卷入，同時暗示我需要他的幫助才能對抗夏宸和趙玄棺，這便是他軟硬兼施的核心。

　　但是，他確定我是八大王族后裔的依據，絕不會像是他說的那樣，是什么天生煞緣。而是，探神手得到了某種隱秘。