轉(zhuǎn)眼間。
一月已過(guò)，大雪紛飛。
陸昭若從顧羨處歸來(lái)，腳步虛晃。
顧羨氣若游絲的話語(yǔ)，不斷在耳邊回響。
“他當(dāng)年……剿倭有功，本可高升……卻自請(qǐng)調(diào)任麟海，甘當(dāng)一名小小統(tǒng)領(lǐng)……”
顧羨劇烈地咳嗽著，斷斷續(xù)續(xù)道，“都是為了你……他本只想默默地守護(hù)你，結(jié)果，你卻開(kāi)始籌謀狀告沈容之。”
“他為你鋪就生意路……讓我寒冬臘月臥于山野，裝病垂危，只為讓你‘救’下我，日后才好名正言順地幫你。”
顧羨枯槁的臉上露出一抹慘淡的自嘲：“我哪有什么善心，不過(guò)是他，日夜被愧疚啃噬，想方設(shè)法彌補(bǔ)你罷了。”
恰在此時(shí)。
班陵也踏雪而來(lái)，這個(gè)憨直的漢子搓著手，甕聲甕氣地證實(shí)：“俺……俺去你鋪?zhàn)佣ㄖ埔律眩彩菍④姺愿赖摹！?/p>
“去海外查沈容之……也是將軍派的人……”
“好多事，俺記不清了，但都是將軍的安排。”
顧羨在二忠的攙扶下，用盡力氣掙扎起身，那具早已被病魔掏空的身軀，朝著陸昭若深深鞠躬：“萬(wàn)請(qǐng)陸娘子……莫要再怪他。這些年，他活著每一日，都是在向您懺悔。”
他喘息片刻，又說(shuō)：“況且……當(dāng)年他是為救你，殺了山匪后，不慎中了對(duì)方臨死前撒出的，烈性魅藥，才會(huì)那般失控。”
魅藥？
陸昭若渾身一顫，如遭雷擊。
原來(lái)那夜他的暴戾，竟是源于此？
那個(gè)被孫敬殺死的山匪，竟刻意隱瞞了這最關(guān)鍵的一點(diǎn)！
然而，縱使真相大白，那刻骨的屈辱與多年來(lái)的煎熬，又豈是一句“中毒失控”所能抹平？
她依然痛徹心扉，無(wú)法釋?xiě)选?/p>
她猛地轉(zhuǎn)身，踉蹌著踏入漫天風(fēng)雪之中。
顧羨望著她那決絕又孤寂的背影，用盡最后的力氣，嘶聲道：“陸娘子，顧某從前……只愿見(jiàn)你與阿瞑，能放下芥蒂，白頭偕老……”
陸昭若的腳步微微一頓，卻未回頭，繼續(xù)前行。
顧羨望著窗外無(wú)盡的飛雪，慘然一笑，似自語(yǔ)，似祈愿：
“如今……顧某再添一個(gè)心愿……”
“愿永福……此生能開(kāi)懷快樂(lè)……”
風(fēng)雪呼嘯，吞沒(méi)了他最后的嘆息。
收回思緒。
陸昭若決定去蕭府看望蕭夜瞑。
一個(gè)身影卻猛地從街角沖出，死死拽住了她的衣袖，接著哭嚎一聲：“你個(gè)沒(méi)良心的不孝女！”
陸昭若定睛一看，竟是本應(yīng)遠(yuǎn)在吉州老家的母親屠氏！
只見(jiàn)屠氏一身風(fēng)塵仆仆的粗布衣裳，頭發(fā)散亂，她死死攥著陸昭若，聲音高亢，引得路人紛紛側(cè)目：“你在屬京又是當(dāng)皇商，又是做誥命淑人，穿金戴銀，享盡了榮華富貴！卻把我和你阿爹丟在吉州那窮鄉(xiāng)僻壤受苦受窮！你的良心被狗吃了嗎？”
陸昭若心頭一緊，目光銳利地盯住她：“你怎么會(huì)來(lái)屬京？我阿爹呢？”
屠氏被她冰冷的眼神看得一窒，目光下意識(shí)地閃躲起來(lái)，語(yǔ)氣也虛了幾分，轉(zhuǎn)而擠出幾滴眼淚：“還、還不是因?yàn)槟悖∧阕吆螅惆⒌碜泳涂辶耍缓蠓堑脕?lái)什么屬京尋你跟伯宏……我們一路乞討才走到這兒，你阿爹他、他在城外十里亭那兒實(shí)在走不動(dòng)了，讓我先進(jìn)城來(lái)找你……”
陸昭若將屠氏先行帶回陸宅安置。
一進(jìn)宅門(mén)，屠氏那雙眼睛便如鉤子般，滴溜溜地四處打量，從廳堂的紫檀木桌椅，到多寶閣上陳列的玉器擺件，眼中流露出毫不掩飾的貪慕與艷羨，嘴里還不住地嘖嘖稱贊：“哎喲，這宅子可真氣派……這得值多少銀子吶……”
陸昭若此刻心急如焚，哪有心思理會(huì)她的丑態(tài)。
她立刻喚來(lái)孫敬，又點(diǎn)了十名精干護(hù)院，命他們即刻備車(chē)。
她未敢驚動(dòng)兄長(zhǎng)陸伯宏。
因譫芙君的幼弟病逝，陸伯宏今日一早便前往了。
陸昭若與孫敬及一眾護(hù)院登上馬車(chē)，冒著凜冽寒風(fēng)，徑直朝屬京城外的十里亭疾馳而去。
夜色如墨，大雪鋪天蓋地，將十里亭裹成一片慘白死寂的世界。
陸昭若與孫敬一行人趕到時(shí)，亭內(nèi)空無(wú)一人，唯有寒風(fēng)卷著雪粒呼嘯而過(guò)。
陸父蹤跡全無(wú)，空氣中卻彌漫著一股冰冷的殺機(jī)。
“不好！有埋伏！”
孫敬話音未落，數(shù)十道黑影如鬼魅般從雪地、樹(shù)后驟然暴起！
刀光映著雪色，刺骨冰寒。
是“暗剎”刺客！
頃刻間，血光飛濺。
十名護(hù)院雖拼死抵抗，卻難敵對(duì)方人多勢(shì)眾，接連倒在血泊之中，溫?zé)岬纳碥|迅速被大雪覆蓋。
陸昭若抓起地上散落的長(zhǎng)刀奮力格擋。
然而，來(lái)襲的皆是“暗剎”精心訓(xùn)練的死士，招法狠辣，配合無(wú)間。
她雖習(xí)武，卻難敵眾手，轉(zhuǎn)眼間險(xiǎn)象環(huán)生。
一柄淬毒短刃掠過(guò)，狠狠劃破她的右腿！
劇痛鉆心，她身形一滯。
“娘子……！”
眼看另一道刀光就要劈向陸昭若頭頂，孫敬竟是不管不顧，合身?yè)渖希采鷵跸铝诉@致命一擊！
“噗……”
刀鋒深深嵌入骨肉，鮮血瞬間浸透了他厚重的棉袍，在他背上洇開(kāi)一大片刺目的暗紅。
孫敬猛的咳出一口血，卻咬緊牙關(guān)，借著前沖的勢(shì)頭一把拉起幾近脫力的陸昭若，奮力背到身上：“走……”
他根本顧不上背后那幾乎要將他撕裂的劇痛，背著她，一腳深一腳淺地扎進(jìn)密林深處。
每一步邁出，傷口都被劇烈牽扯，溫?zé)岬难粩嘤砍觥?/p>
陸昭若伏在他背上，能清晰地感覺(jué)到血液正透過(guò)衣物，鼻尖更是濃重的血腥氣，她的眼眶瞬間通紅，聲音哽咽：“孫敬……放下我……你的傷太重了……”
孫敬非但沒(méi)停，反而走的更快：“娘子……別說(shuō)話……前面……前面有河……直通屬京……”
刺客緊追不舍。
鮮血從他背上不斷涌出，在潔白的雪地上滴瀝成一條刺目的紅痕。
終于。
一條尚未完全封凍的河道出現(xiàn)在眼前，岸邊系著一葉孤零零的破舊扁舟。
孫敬將陸昭若小心翼翼放入船中。
他深深看了她一眼，那目光復(fù)雜，有關(guān)切，有決絕，有擔(dān)憂，更有無(wú)法言說(shuō)的情愫。
他啞聲道：“娘子……保重。”
說(shuō)完。
他猛地用力將小船推向河心，自己則毅然轉(zhuǎn)身，橫刀立于岸邊，擋住了所有追兵的去路。
小船順流而下，陸昭若趴在船邊，腳上的劇毒與心中的悲痛讓她視線模糊，只能眼睜睜看著那個(gè)忠誠(chéng)、默默守護(hù)在身后的人在岸上陷入重圍。
刀光劍影中，孫敬浴血奮戰(zhàn)，身中數(shù)刀，腳步踉蹌，卻死戰(zhàn)不退。
當(dāng)一名刺客舉起弩箭對(duì)準(zhǔn)小船時(shí)，他咆哮著撲上前，用身體擋住了那致命一擊！
“孫敬！”
陸昭若發(fā)出撕心裂肺的哭喊。
更多的弩箭如飛蝗般射來(lái)！
孫敬張開(kāi)雙臂，以血肉之軀擋住！
噗！噗！噗！
十幾支利箭瞬間穿透他的胸膛……他渾身猛地一顫，卻仍強(qiáng)撐著沒(méi)有倒下，緩緩地、面朝著陸昭若的方向，最終，才跪倒在冰冷的雪地里。
鮮血染紅了他身下的大片白雪。
他抬起滿是血污的臉，望向河中那漸行漸遠(yuǎn)的小船，嘴角艱難地扯出一絲欣慰笑意。
意識(shí)徹底模糊前，他仿佛又看到兩年前……
陸昭若看出他對(duì)陸伯宏那副護(hù)腕的喜愛(ài)，便主動(dòng)上前，語(yǔ)氣溫和：“孫大人若不嫌棄，妾身可為您量身定制一副新的。您守護(hù)一方平安，這點(diǎn)心意是應(yīng)當(dāng)?shù)摹！?/p>
他當(dāng)時(shí)古銅色的臉漲得通紅，摩挲著刀柄，連連擺手：“這、這如何使得……”
她卻淺淺一笑，記下了他右腕粗半寸的特殊尺寸，輕聲說(shuō)：“大人不必推辭，兩日后便可制成。”
那一刻，他耳根發(fā)熱，笨拙地回：“陸娘子這份情……孫某記下了。”
今日。
他用這血肉之軀，來(lái)償還當(dāng)年那份知遇之恩。
此生能以此報(bào)之，甚好。
他緩緩閉上了眼睛，保持跪地的姿勢(shì)……
風(fēng)雪很快在他身上覆蓋了一層白，卻又被血跡染紅。
陸昭若跪坐在順流而下的小舟上，眼睜睜看著那道跪立在雪地中的血色身影，在漫天飛雪中越來(lái)越小，越來(lái)越模糊。
她終是因失血、劇毒和巨大的悲慟，在小舟上昏死過(guò)去。