周阿婆提著裙角走得飛快，活像身后有瘟神在追，生怕染上了病氣。
綠兒是陸昭若親自從人牙子手里挑出來的，雖說性子怯懦，可心里到底記著主子的好，趁著人不注意，悄悄從角門溜出去請大夫了。
不多時，祥云醫鋪的大夫被請了來。
是那個頭發花白的劉大夫。
劉大夫剛診完脈，外頭便傳來一陣急促的腳步聲。
張氏帶著周阿婆風風火火地闖了進來。
“陸氏！”
張氏捏著帕子掩住口鼻，眼底閃過一絲嫌惡，“竟敢私自請大夫？看病不要銀子嗎？”
她話音未落，就聽見劉大夫沉沉一嘆：“老夫人，還是早做準備吧……”
“準備？”
張氏心頭一跳，隨即眼底浮起一絲隱秘的喜色，“難不成……是準備后事？”
劉大夫嘆了一口氣，語氣凝重：“大娘子得的是血癆，此癥最是兇險。平日里憂思過重，陰分虧耗，如今已是病入膏肓……”
他頓了頓，目光掃向還在咳嗽不止的陸昭若，低聲道：“即便是好生將養，最多也不過百日之數了。”
不過百日？
兒郎剛好不過百日就要歸來……
“我苦命的嫻媳啊……”
張氏突然拔高聲調，假意抹著眼角。
她扭身推搡著周阿婆：“還不快送劉大夫！記得封個厚實的診金！”
她難得大方一次了。
待腳步聲遠，張氏再按捺不住，帕子掩著嘴角直顫，喉嚨里擠出幾聲古怪的嗤笑……
血癆？
果然是老天開眼！
她斜眼瞥向床帳，隱約可見陸昭若蜷縮的身影，咳得氣息奄奄。
嘴角一翹，心道：這病得的是真好啊，連裝模作樣的湯藥銀子都省了……
最好……
死在我兒歸家之前。
她暗暗向佛祖許愿——可千萬要咽了這口氣，別拖到大郎回來，平白添了晦氣！
“冬柔啊……”
她故意拖長了聲調，假惺惺地道：“你可要盡心盡力地伺候大娘子。”
冬柔低著頭，聲音異常堅定：“奴婢一定好生照料大娘子，讓她早起康復。”
康復？
能康復得了嗎？
張氏險些笑出聲來，忙用帕子按住抽搐的嘴角，面上擺出悲戚模樣：“昭若啊，這三年……著實辛苦你了。”
話未說完連退了幾步，繡鞋都蹭在門檻上，隨時準備抽身，“你只管安心養病，宅里的事不必再操心了……”
好嘞，就等你這句話！
陸昭若強撐著要起身：“兒媳……還要給阿姑晨省……”
“使不得！”
張氏尖聲打斷，又驚覺失態，連忙堆起滿臉褶子：“好孩子，你且躺著。”
她瞥了眼窗外，盤算著顧家送來的那些值錢物件，語氣越發和藹：“如今咱們吃穿不愁，你那些繡活買賣都歇了吧……”
橫豎那一千多貫的財物用到兒子回來還綽綽有余，這病秧子就讓她在屋里自生自滅好了。
到時候連棺材都不給！
冬柔將張氏的小眼神盡收眼底，氣得不行。
“咳咳……”
床榻上傳來微弱的氣音。
陸昭若氣若游絲地應道：“兒媳……遵命……”
張氏嫌惡地瞥了冬柔一眼：“你只管在這院里伺候著，少往其他院子鉆。”
她又做出一副慈悲的摸樣：“你主要的任務就是伺候大娘子，以前手中的活不用你做了。”
她怕冬柔感染上了病氣，傳給自己。
冬柔福了福身：“奴婢明白，定當寸步不離地守著大娘子。”
張氏滿意地點點頭，轉身快步離開。
直到腳步聲徹底消失，冬柔才緩緩直起腰來。
她轉身望向床榻，卻見方才還病懨懨的陸昭若已經支起了身子，正用沾濕的帕子擦拭著唇角的血漬。
“娘子……”
冬柔快步上前，給她倒了一杯茶漱口，說：“老夫人這做派，倒像是巴不得您病逝。”
陸昭若接過茶盞，唇角噙著一抹冷笑：“她既想看我病，那我便病給她看。”
她忽地抬眸，目光清亮，哪有半分病態：“三個月后，這場戲也該收場了。”
冬柔眼眶一紅：“可是，奴婢就是心疼大娘子，你在沈家盡心盡力的侍奉了他們三年啊……”
陸昭若漱了口，說：“這三年是我太蠢了，就當是個教訓。”
冬柔：“可是，方才她的意思就是，想把我們關在房間，哪兒都不讓我們去。”
“傻丫頭。”
陸昭若纖指輕點冬柔的額頭：“你細想想……”
她慵懶地往迎枕上一靠，“往后啊，再不用寅時就起去立規矩，不用聽那些刻薄話，更不必熬紅眼睛繡那些貼補家用的活計，更不用管宅中上下的事務……你也不用干活。”
冬柔眼睛越發明亮，小聲道：“這么一說……”
陸昭若將錦被往上拉了拉：“咱們只管日日睡到日影西斜，將養好身子骨。”
她忽地壓低聲音，“待元氣充沛，自當與那薄幸郎君見個分曉。”
說完。
她愜意地合上眼，春風拂過床帳，帶來一縷花香，真是清爽啊。
…………
張氏回到自己的主院，提著裙擺風風火火闖進書房，連門都未及叩響便揚聲喚道：“官人！”
沈青書執筆的手一顫，墨跡在信箋上暈開一團。
他皺眉正欲呵斥，卻聽張氏喜形于色道：“劉大夫方才診出，那陸氏患的是血癆！說是熬不過百日了。”
她雙手合十，眼角堆起細紋，“可見妾身日日誦經禮佛，佛祖果真顯靈了。”
“當真？”
沈青書擱下狼毫詢問。
“千真萬確！”
張氏湊近幾步，“妾身特意讓周阿婆封了厚賞，親自將劉大夫送出門的。”
沈青書望向窗外殘雪，若有所思：“年節時她便病了，不想竟病得這般兇險……”
“呸！”
張氏倏地冷下臉來，“那是她福薄命賤，合該天收！”
說完，又急切地推了推沈青書的胳膊，“官人速速修書告知容哥兒這個喜訊，好教他將新婦一并帶回。那新婦腹中的孩兒，想來已足四月有余了吧？”
沈青書重新蘸墨，筆鋒在家書二字下另起一行，「汝妻病篤，恐不久于人世。」