冬柔悄悄尾隨，親眼看見張氏坐著青布小轎去了城隍廟。
好一會兒才出來，出來的時候，滿臉喜色。
回到院里，只見陸昭若正懶懶地靠在榻上。
燭光下，她用銀簽子插著糯米團子，慢悠悠地裹著白糖。雪白的糖粉沾在她纖細的手指上，襯得那手越發瑩潤好看，哪像個病重的人？
“娘子。”
冬柔壓低聲音，把所見一五一十道來，“老夫人親自去送信，可見心急得很。”
陸昭若把剛蘸糖的浮元子送入口中，甜香在唇齒間化開，她微微一笑：“能不急嗎？畢竟迫不及待的想領那皇銅萬貫，三千畝田……”
說著突然笑出聲，“怕是連新媳婦的鳳冠霞帔都準備好了。”
冬柔忍不住偷笑：“等到了那天發現一場空，還不得氣暈過去？”
陸昭若又拿出沈容之在海外娶妻生子的婚書抄書，一點點捏緊：“沈容之，我等你回來！”
一連半月有余。
她閉門不出，終日閑臥高榻，倦了便睡，醒了便倚窗讀書，偶爾提筆臨帖。
冬柔常偷偷溜出去，帶回來各種市井小吃，有時是甜滋滋的蜜餞雕花，有時是剛出爐還冒著熱氣的烤豬皮肉，那油紙包一打開，滿屋子都是誘人的香味。
這半個月下來，陸昭若反倒養得面色紅潤，比從前還豐腴了幾分。
阿寶在顧宅住得樂不思蜀，竟連家都不想回了。
這期間，陸伯宏曾來探望過一次。
陸伯宏身為縣衙巡檢，自幼習武，一身腱子肉將公服撐得緊繃繃的，平日里帶著衙役巡街時，那雙鷹目一掃，宵小之徒無不膽寒。
偏生這樣個英勇漢子，進門就開始哭，哭得跟個孩童一樣。
為了安撫他，又怕他擔憂，陸昭若道出實情：“我這病是裝的，阿兄可千萬別往外說。”
見兄長又要落淚，她趕緊補充：“你且寬心，這段時日就別再來了，免得惹人起疑了。”
陸伯宏這才破涕為笑，臨走時還偷偷往她袖子里塞了包栗粉糕……
這天。
陸昭若早早地起床了，端坐在窗邊。
冬柔捧著銅盆進來，見狀詫異道：“娘子今日怎的這般早？可是身子不適？”
自裝病以來，自家娘子向來是睡到日上三竿的。
“今日有貴客臨門。”
陸昭若唇角噙著笑。
今天確實有貴客到。
前世的今日，手帕交耿瓊華會從屬京風塵仆仆趕來。
帶來了官家御賜的“貞節牌坊”，還有御賜五百兩。
耿瓊華原是從屬京貶到吉州城，呆了幾年就回屬京了，還嫁了個四品官員。
按照大屬，守寡二十年才可以得到御賜牌坊，陸昭若也僅僅才等了沈容之三年，那手帕之卻給她求了塊‘貞節坊’……
想到那方冰涼的青石牌坊，陸昭若指尖微微的發顫。
前世，她送來的“貞節牌坊”就立在沈宅大門東側三丈處……
吉州城的百姓交口稱贊，都說這沈家媳婦得了天大的體面……
可這體面卻成了勒在她脖頸上的繩索。
張氏得了這御賜牌坊，愈發苛待于她。
每每用‘貞節坊’打壓她，指著她的鼻子罵道：“這可是官家朱筆親題的旌表！你若敢有半分不敬，老身立時就去遞狀子，告你忤逆尊長、藐視皇恩！到時候莫說是你，便是你陸家滿門，都逃不過一個‘大不敬'的罪名！”
一旦獲旌表，她就必須終身踐行標榜的品德，否則視為“欺君”。
她記得有一年的上元節。
兄長陸伯宏紅著眼眶跪在地上，求她歸家。
她確實有過一絲絲動容，張氏卻撲到牌坊下嚎啕：“老婦今日就撞死在這御賜牌坊上！”
沈令儀環抱著胳膊，冷笑：“御賜旌表的節婦，便是走到天涯海角，官府的黃冊上永遠記著你是沈陸氏！”
“大娘子今日是哪位貴客要來啊？”
冬柔不解地詢問。
陸昭若收回思緒，淡淡開口：“是屬京來的手帕交，千里迢迢就為給我送份‘厚禮’——官家御賜的貞節牌坊。”
冬柔驚訝：“啊？可……可那不是要守寡二十年才能得的嗎？”
陸昭若想起前世耿瓊華那番說辭，唇角泛起一絲冷意：“她說與皇后娘娘交好，在官家跟前遞了話，皇后不過隨口一提，官家就賜了這‘恩典’。”
冬柔眼睛一亮：“耿娘子這般費心，真是個好人。”
好人？
前世，耿瓊華聲淚俱下地說：“昭若妹妹節哀，我官人前幾月在海上竟巧遇沈郎君，他正要歸家與妹妹團聚……誰料突遇倭寇，倭寇將他殘忍殺害，我官人也是九死一生的逃脫，取走了他隨身攜帶的玉佩。”
就因這番話，她當真以為沈容之已死。
后來即便發現張氏修書和佛像后尋得密函，也未起疑心。
她甚至因此恨極了倭寇，那夜面對玷污她清白之人，還厲聲喝令其投軍水師……
可沈容之分明活著。
耿瓊華為何要說他被倭寇所殺？
若她官人根本未出海，也未遇見沈容之，只為借她在屬京造勢，那玉佩又從何而來？
這玉佩是她親手所贈，沈容之向來貼身佩戴。
她真的是好人？
前世在汴京耿府小住時，耿瓊華在貴婦圈中賢名遠播，后來才隱約察覺，對方竟是借她這個“寡婦”來標榜自己重情重義……
她才慢慢與她疏離……
冬柔疑惑道：“可老夫人才修書讓主君歸家，主君明明健在。若見這牌坊，怕是要氣煞，說不定還會將耿娘子逐出門去。”
“他們不會。”
陸昭若淡淡道。
冬柔不解：“這是為何？”
陸昭若太了解張氏與沈青書了。
白得的名聲豈會不要？五百兩賞銀豈會推拒？更別說獲旌表者還能減免賦稅。
前世他們明知兒子未死，不也照樣收了牌坊，還用它來拿捏自己。
這一世，即便兩個月后沈容之歸家，以他們的貪性，定會照收不誤，不僅會隱瞞兒子歸家之事，還會來尋她……
果然，門外突然傳來腳步聲。
陸昭若立即躺回榻上。
冬柔趕忙放下床幔。
張氏用帕子捂著口鼻，只站在門口，說：“陸氏，耿娘子大老遠從屬京來看望你了……”
說著，忍不住笑起來：“還帶了一塊官家御賜的‘貞潔牌坊’呢！”
陸昭若咳嗽：“阿姑……可是……郎君沒有死啊……”
“住口！”
張氏厲聲呵斥，又壓低嗓音：“蠢婦！這可是御賜牌坊，還有五百兩賞銀！耿娘子千里迢迢求來的，若拒了，她怎么想？橫豎她住兩日便回屬京，后頭的事她如何知曉？待容哥兒回來，只說耿娘子弄錯了便是。”
冬柔這才明白娘子為何說“他們不會”。
當真是貪心至極！
張氏又警告：“她正在歇息，稍后來看你，你若敢說漏半句……”
陸昭若咳著應道：“兒媳明白。”