明都城如同一塊巨大的磁石,吸引了來(lái)自四方的鐵屑。
各大學(xué)院的車(chē)隊(duì)帶著不同的徽記,碾過(guò)堅(jiān)硬的復(fù)合街道,入住指定的區(qū)域。
各大宗門(mén)的人馬則更為低調(diào),或分散,或聚集成小股,隱沒(méi)在鋼鐵樓宇的陰影與蒸汽的帷幕之后。
街道上,身著不同樣式服裝的年輕魂師多了起來(lái),眼神交匯間帶著評(píng)估與隱隱的戰(zhàn)意。
旅館、酒館、乃至魂導(dǎo)商店,都擠滿了這些遠(yuǎn)道而來(lái)的參賽者與觀戰(zhàn)者,空氣里彌漫著一種大賽前夕特有的、混合了興奮、緊張與謀算的躁動(dòng)。
整座城市就像是一個(gè)不斷加壓的鍋爐,不斷地發(fā)出轟鳴聲。
明都一家酒樓頂端,一間陳設(shè)華貴卻透著一絲冰冷機(jī)械感的書(shū)房?jī)?nèi)。
徐天然坐在輪椅上,置于寬大的金屬浮雕窗邊。窗玻璃經(jīng)過(guò)特殊處理,能清晰俯瞰下方繁華的街景與川流不息的人群,卻從外無(wú)法窺視內(nèi)里分毫。
他手中把玩著兩枚精致的玉石,指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著其冰涼的表面。
下方的街道,正有一隊(duì)穿著星羅帝國(guó)某學(xué)院服飾的年輕人走過(guò),朝氣蓬勃,意氣風(fēng)發(fā)。
徐天然的視線追隨著他們,直到那身影消失在街角。
他的臉上沒(méi)有什么明顯的表情,唯有嘴角,極其緩慢地,向上牽起一個(gè)細(xì)微的笑容。
像是一個(gè)棋手,看到最關(guān)鍵的幾枚棋子,都已按照自己的推演,精準(zhǔn)落入了棋盤(pán)上預(yù)設(shè)的位置。
房間內(nèi)很靜,只有窗外隱約傳來(lái)的、屬于這座鋼鐵都市的沉悶轟鳴。
“都來(lái)了……”良久,一聲低語(yǔ)在寂靜的房間中響起,很輕,卻帶著金屬般的質(zhì)感。“好,來(lái)得正好。”
“只要有這幫天才在明都!待到戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)啟,他們就不敢輕易出手!”
話音落下,他重新將目光投向窗外那片由他親手推動(dòng)、匯聚了斗羅大陸當(dāng)下與未來(lái)最多天才的舞臺(tái)。
此刻正有一群穿著屎綠色隊(duì)服的隊(duì)伍,向著登記處走去。
史萊克學(xué)院一行人抵達(dá)下榻酒店時(shí),正是明都午后。陽(yáng)光被高聳的金屬建筑切割,投下棱角分明的方形陰影。
酒店大堂,人流不息,帶著各地口音的交談聲與魂導(dǎo)設(shè)備運(yùn)行的輕微嗡鳴混作一團(tuán)。
貝貝站在接待臺(tái)前,神色平靜,有條不紊地將史萊克學(xué)院七人的身份資料遞交給操作魂導(dǎo)面板的工作人員。
徐三石、和菜頭在他身后低聲交談著房間分配,霍雨浩則安靜地觀察著大堂環(huán)境,唐珊在他身側(cè),目光澄澈地看向前方。
墨輕云站在稍遠(yuǎn)些的角落,仿佛對(duì)這一切都不甚關(guān)心,只是指尖無(wú)意識(shí)地輕點(diǎn)著臂彎,似乎在思考什么時(shí)候動(dòng)手合適。
登記過(guò)程刻板而高效,唯一的缺點(diǎn)就是,所要登記的內(nèi)容實(shí)在是太多了。
就在貝貝接過(guò)最后一塊鑰匙牌,轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備招呼隊(duì)友時(shí),酒店那扇鑲嵌著厚重玻璃與金屬邊框的旋轉(zhuǎn)門(mén),再次被推動(dòng)。
一行人走了進(jìn)來(lái)。
人數(shù)不多,七人。他們穿著統(tǒng)一的暗色服飾,樣式并非任何知名學(xué)院的制式,剪裁利落得近乎肅殺。腳步落地很輕,幾乎沒(méi)有聲音,像一群貼著地面滑行的影子。
引起貝貝注意的,并非他們的衣著,而是那股隨著他們進(jìn)入而悄然在大堂擴(kuò)散開(kāi)的……氣息。
陰冷。
這群人仿佛帶著墓穴深處的濕氣與某種陳腐的血腥味,無(wú)聲地侵蝕著周?chē)揪驼劜簧蠝嘏目諝狻?/p>
他們的表情大多隱藏在帽檐或豎起的領(lǐng)口陰影下,看不清容貌,唯有一雙雙眼睛偶爾掠過(guò)柜臺(tái)或大堂的其他角落,目光銳利而空洞,不帶絲毫屬于活人的溫度。
貝貝的腳步微微一頓。
他身后的徐三石也察覺(jué)到了,嬉笑的神色收斂,身體不易察覺(jué)地繃緊了一分。江楠楠皺了下眉,和菜頭則沉默著。
霍雨浩的精神感知最為敏銳,他幾乎是立刻抬起了頭,目光投向那隊(duì)人,眼神里充滿了警惕與一絲本能的排斥。唐珊的藍(lán)眸靜靜望過(guò)去,沒(méi)什么情緒波動(dòng)。墨輕云站在陰影邊緣,深海般的藍(lán)眸在那隊(duì)人身上停留了一瞬,感覺(jué)這幫人也太弱了,能浪費(fèi)這么多糧食。
那隊(duì)陰冷的魂師并未多看史萊克眾人一眼,仿佛他們與酒店里的其他擺設(shè)并無(wú)區(qū)別。他們徑直走向另一個(gè)空閑的柜臺(tái),開(kāi)始辦理入住,動(dòng)作干脆,沉默依舊。
貝貝收回目光,朝自己的隊(duì)員們使了個(gè)眼色,示意離開(kāi)。一行人拿起簡(jiǎn)單的行李,走向通往客房區(qū)的金屬走廊。腳步聲在空曠的走廊里回蕩,與身后那片無(wú)聲的陰冷,形成了詭異的對(duì)比。
“哪來(lái)的?”徐三石壓低聲音,用胳膊碰了碰貝貝。
“不知道。”貝貝搖頭,聲音平穩(wěn),但眼神深處多了幾分凝重,“小心些。這屆大賽……水比想象的深。”
說(shuō)話間,那幫人就消失在走廊拐角。大堂里,那隊(duì)后來(lái)者依舊在沉默地辦理手續(xù),如同幾滴墨汁,消失在明都之中。
同一時(shí)刻,紫陽(yáng)所在酒店的套房?jī)?nèi)。
他正立于窗邊,目光并未聚焦于樓下街道,而是投向更遠(yuǎn)處鋼鐵森林的輪廓。
就在那隊(duì)陰冷魂師踏入酒店、其獨(dú)特氣息彌散開(kāi)的瞬間,紫陽(yáng)的眼睫幾不可察地動(dòng)了一下。
這氣息太陰冷了,就像是腐爛的尸體,還帶著瘋狂的扭曲,無(wú)聲的進(jìn)入他的感知之中。
圣靈教。
三個(gè)字無(wú)聲地浮現(xiàn)在他心頭,帶著確鑿無(wú)疑的判定。
他的表情沒(méi)有絲毫變化,連眼神都未移動(dòng)分毫。沒(méi)有驚訝,沒(méi)有厭惡。
就像一陣并不令人愉快、卻早已預(yù)料到的風(fēng),吹過(guò)庭院,帶落幾片枯葉,僅此而已。
讓圣靈教參賽是徐天然同意的,但既然是邪魂師,那必然是人人厭惡的。
他收回那絲瞬間延展的感知,目光依舊平靜地投向遠(yuǎn)方。
“徐天然,又想拿這群參賽隊(duì)友做人質(zhì)嗎?”
紫陽(yáng)臉上漠然,完全不在乎其他人的死活,自己和笑紅塵他們關(guān)系不錯(cuò),徐天然不會(huì)對(duì)自己做什么的。