嬤嬤見主子出來了,也不好再擺臉,只能耐著性子重復(fù)道:“白娥姨娘死了,老奴奉命拿走她的東西,帶去府外一同焚燒。”
聽了這話,白慧幾乎要站立不住,扶著門框搖晃幾下,差點(diǎn)仰面往后摔倒下去。
“姨娘!”小鶯三步并作兩步?jīng)_上去,眼疾手快地扶住了她:“姨娘,你還好嗎?”
白慧怔愣地看了她一眼,扶著小鶯的手臂慢慢站直了身體,才啞著嗓子道:“沒事,我沒事。”
嬤嬤看著她這副弱不禁風(fēng)的樣子,無聲地翻了個(gè)白眼,有些煩躁道:“姨娘動(dòng)作快些個(gè)吧,老奴回去以后還有其他活計(jì)要做呢。”
白慧咬緊牙關(guān),對(duì)小鶯說道:“去把我的翡翠步搖——白娥之前想要的那支——拿來給嬤嬤,叫她帶走燒了吧。”
小鶯擔(dān)憂地看了她一眼,點(diǎn)頭道:“哎,奴婢去拿。”
然而站在院子里的嬤嬤聽見“翡翠”兩個(gè)字,耳朵立刻豎了起來,裝作若無其事地問道:“只有翡翠步搖嗎?”
“老奴是奉管事的命令來找您的,您可千萬不能為了姐妹私情,悄悄把白娥姨娘的東西留在身邊。”
她把手放在身前,露出幾分并不真誠的諂媚,笑得呲出了牙花子:“到時(shí)候別怪老奴沒提醒您,要是蘇庶妃肚里的孩子有個(gè)什么三長兩短,那可都是要賴到您頭上的……”
小鶯在房里聽見動(dòng)靜,走到窗戶邊,對(duì)著她怒斥道:“多嘴多舌的賤婢,再多搬弄一句話,我就去稟告管事,讓他把你趕出府去!”
這句話還是比較有威懾力的,起碼嬤嬤是聽進(jìn)去了,趕緊閉上了嘴,目光里還帶著些許不甘心。
白慧沉默片刻,走到嬤嬤身邊,從懷里取出幾粒碎銀,低聲問道:“白娥姨娘是怎么死的?”
嬤嬤見到她手里的銀子,眼睛都直了,連聲答道:“就是皇后娘娘生辰宴的那個(gè)晚上,白娥姨娘守在小花園門口,等著伺候王爺。”
“結(jié)果不巧的是,她和王爺站在一起時(shí),被聞?dòng)嵹s來的蘇庶妃看見了。”
她見白慧的臉色很是難看,干笑了幾聲,頓了一下,才繼續(xù)說道:“蘇庶妃懷有身孕,是如今王府里身份最大的主子。您說白娥姨娘惹誰不好,非要惹她?”
“庶妃見到王爺和姨娘在院子里拉拉扯扯的,一下子就哭出來了,為了哄她歡心,王爺便立刻下令,讓暗衛(wèi)把姨娘處理掉。”
“處理?”
白慧聽到這里,終于忍不住了:“什么叫處理?難道處理的意思就是把她殺了?”
嬤嬤被她嚇了一跳,往后退了半步,但看在碎銀的面子上,只能強(qiáng)笑著附和道:“對(duì)啊,那不然還能咋的?”
就在這時(shí),小鶯舉著翡翠步搖從房里趕了出來,擋在自家主子身前,對(duì)著嬤嬤惡狠狠說道:“把東西拿著,趕緊走!”
“再靠近白慧姨娘一步,我就立刻去管事那兒告狀,說到做到!“
嬤嬤一把將步搖扯了過來,毫不客氣道:“老奴好心提點(diǎn)姨娘幾句,倒成了你嘴里的惡人,真是狗咬呂洞賓——不識(shí)好人心!”
白慧也就算了,到底是主子;這小鶯算個(gè)什么東西,也敢對(duì)自己大呼小叫?
東西拿到手,嬤嬤剛要轉(zhuǎn)身走人,卻突然想到了什么,對(duì)著白慧捻了捻手指頭,討好道:“姨娘,這個(gè)……”
白慧皺起眉毛,把銀子遞了過去。
嬤嬤得了賞賜,老臉笑得見牙不見眼,手里緊緊握住步搖和碎銀,三步一回頭,戀戀不舍地離開了院子。
看到她這副樣子,小鶯頓時(shí)氣不打一處來,有些惱火道:“如此不知禮數(shù)、愛嚼舌根的老奴婢,姨娘為何還要獎(jiǎng)賞她?”
白慧深吸一口氣,沉聲道:“如今這王府已經(jīng)成了蘇庶妃的一言堂,若不是那老嬤嬤多嘴,我又怎么能知道白娥被害的真相?”
自己確實(shí)是討厭白娥沒錯(cuò),卻從來沒有想過要置她為死地。
至于提議她換上珍珠頭面,也只是因?yàn)槟翘资罪検琴t妃娘娘賞賜下來的,只要白娥得了它,肯定會(huì)在王爺面前得意忘形——
是的,白慧最開始只打算讓白娥惹得王爺不快,侍不了寢或者禁足幾日而已。
然而如今看來,蘇庶妃嬌縱,王爺偏寵,王妃又體弱不管事,這偌大的王府里竟然沒有一個(gè)好人。
白慧回到屋內(nèi),示意小鶯把桌上的碗筷收拾一下,才坐回床邊,拿起針線準(zhǔn)備繼續(xù)刺繡。
然而繡著繡著,她就停下了手里的動(dòng)作,盯著繡圖上的鴛鴦,心里冒出一個(gè)念頭:不能坐以待斃。
她不能等著蘇庶妃找上門來,她得給自己找一條生路。
————
第二日。
太后那兒很快就派來兩輛馬車,接瑞王妃和蘇庶妃進(jìn)宮。
蘇青青帶了小蘭和小蓮二人,把桂嬤嬤留在院子里照看王府事宜,跟在王妃身后一同走出了府。
宦官見兩位主子出來,笑瞇瞇道:“主子們用過早膳沒有?”
王妃溫聲回道:“早起卯時(shí)就用過了,倒是大人在府外等候多時(shí),要不要到前廳去吃些茶點(diǎn)?”
“不了,太后娘娘她老人家還在宮里盼著您二位入宮呢,可不敢耽誤太久。”
說著,宦官身后的兩名小太監(jiān)極有眼色地走過去,在馬車底下放好墊凳,方便主子們上車。
蘇青青坐進(jìn)馬車?yán)铮羌饬⒖炭M繞上了清淡的檀香味。
隨行宮女見她臉上帶著幾分好奇,忍不住笑了起來,主動(dòng)解釋道:“這兩輛馬車都是太后娘娘出宮祈福時(shí)所乘坐的轎輿,經(jīng)常進(jìn)出寺廟,所以沾染了些佛堂的氣息。”
“但是太后娘娘不許奴婢們熏別的香,說檀香味聞起來安心,咱們也不敢亂動(dòng)太后娘娘的東西,于是便由著她老人家去了。”
她的目光落在了蘇青青的小腹處:“若是蘇庶妃聞著不舒服,等會(huì)兒路過京街,奴婢就去給您買些姜片回來,含在嘴里,也許會(huì)好受許多。”
姜片?
想起生姜那嗆人的氣味,蘇青青連忙搖了搖頭,拒絕道:“沒事,進(jìn)宮用不了多久,就不麻煩你多跑一趟了。”
侍衛(wèi)們把主子的行李放到馬車上固定好。
等到所有的東西都收拾完畢后,馬夫揚(yáng)起手里的鞭子,抽打身下的馬背,馱著眾人往皇宮的方向駛?cè)ァ?/p>
不多時(shí),馬車便停在了宮道口。
太后身邊的老嬤嬤帶著一眾宮女走上前,恭敬行禮道:“老奴/奴婢見過瑞王妃,見過瑞王庶妃。”
王妃盧意扶著自家婢女的手,有些疲倦道:“都起來吧,不必多禮。”
蘇青青跟在她身后,從小蘭手里接過扇子,好奇地抬起頭來,環(huán)顧周圍的環(huán)境。
這還是自己第一次真正來到古代的皇宮呢。
只見朱赤的宮墻上整齊羅列著一排排磚瓦,金頂紅門體現(xiàn)著古香古色的格調(diào),讓人心中不由地生出莊重之感。
迎著清晨的陽光,各個(gè)宮殿都是琉璃瓦重檐殿頂,整齊羅列在眼前,顯得格外壯觀輝煌。
一行人在嬤嬤的帶領(lǐng)下往慈寧宮走去。
過了半刻鐘,終于從層層疊疊的宮門走了出來。嬤嬤側(cè)過身子,對(duì)著身后的主子們笑道:“辛苦王妃和庶妃走了這么遠(yuǎn)的路,太后娘娘早已經(jīng)在正殿等候多時(shí),請(qǐng)二位進(jìn)去吧。”
面前一頂正紅朱漆大門,懸著黑色金絲楠木匾額,正中間龍飛鳳舞地提著三個(gè)大字——慈寧宮。
聽了這些話,盧意對(duì)她行了個(gè)半禮,輕聲道:“多謝嬤嬤引路,您辛苦了。”
嬤嬤回以一個(gè)全禮,笑道:“王妃哪里的話,為主子做事,是老奴的榮幸。上次進(jìn)宮的時(shí)候,也是老奴為您帶的路。”
盧意露出一個(gè)溫和的笑容。
就在這時(shí),幾人身后突然傳來一道女聲:“今日皇祖母的宮里怎么這么多人?看來本宮來得不是時(shí)候。”
蘇青青回頭一看,來人正是四公主殿下秦溫寧。
秦溫寧看見熟悉的身影,立刻拋下身邊的宮女紅玉走了過來,拉起蘇青青的手,欣喜道:“哎,你怎么來了?”
“進(jìn)宮之前也不派人給我送個(gè)信兒,好讓我去接你呀!”
她把蘇青青上下打量一遍,搖了搖頭道:“瘦了。看來三哥不在府里,讓你是茶不思飯也不想,當(dāng)真是情投意合、伉儷情深、夫唱婦隨、舉案齊眉……”
見公主說話越來越出格,一旁的嬤嬤輕咳幾聲,委婉地提醒道:“四公主殿下,注意您的儀態(tài)。”
此話一出,秦溫寧才注意到蘇青青身后的盧意,連忙松開了手,有些尷尬道:“溫寧見過王妃嫂嫂。”
盧意并不介意她的忽視,溫聲道:“臣妾見過四公主殿下,公主越來越活潑開朗了。”
也不知道這話是夸她還是損她。
秦溫寧不動(dòng)聲色地打了個(gè)冷戰(zhàn),干笑幾聲,連忙道:“走吧,咱們都進(jìn)殿去,別站在這大太陽底下曬。”
走進(jìn)慈寧宮,正殿內(nèi)云頂檀木作梁,地上鋪著白玉瓷磚,支撐柱上雕刻起栩栩如生的牡丹花,極顯工匠之巧手。
而普天之下最尊貴的女人——太后,就坐在主位上。
也許是等得有些久了,她正撐在身邊的矮幾上閉目養(yǎng)神,直到嬤嬤上前輕聲稟報(bào)道:“娘娘,瑞王府的主子們來了。”
聞言,太后睜開了眼睛,目光落到殿中央的幾人身上,眼里流露出幾分慈愛的笑意:“都來了?坐。”
等到盧意和蘇青青兩人坐了下來,四公主秦溫寧還站在門口猶豫著,有些局促地笑道:“皇祖母,我就不進(jìn)來了吧。”
“既然有這么多人陪著你,我就不在您這兒搗亂了,那什么……我先去御花園逛一逛,等你們聊完了再來叫我用午膳。”
說完,她試探性地往外邁出一步,卻立刻被太后喊住了:“這么熱的天,去御花園做什么?”
太后無奈地嘆了一口氣:“就在祖母這里好好坐著,讓慕容白也進(jìn)來,莫要站在屋檐下了。”
“這多不好意思呀。”
四公主見自己的小心思被看穿,輕咳一聲,對(duì)著殿外喊道:“進(jìn)來吧,皇祖母要見你。”
慕容白跟在自家公主的身后小心翼翼地進(jìn)來了。
他頭也不敢抬,連聲恭敬請(qǐng)安:“臣見過太后娘娘,娘娘萬福金安。”然后轉(zhuǎn)過身子,對(duì)側(cè)座拱手行禮道:“臣見過瑞王妃、瑞王側(cè)妃。”
太后撲哧一下笑出了聲:“這孩子,這么緊張做什么?哀家又不會(huì)吃了你,快坐下吧。”
等到眾人互相行完禮,又各自坐好,蘇青青早就熱出了一腦袋的汗,趁著轉(zhuǎn)身接茶盞的功夫,連忙抬起衣袖,把汗擦了個(gè)干凈。
宮女們端來兩個(gè)托盤,太后對(duì)著王妃招手道:“來,讓哀家看看你。”
隨著她的話音落下,盧意立刻放下手里的茶盞,扶住綠桃站了起來,恭敬地走到太后的身前。
太后摸著她的手,心疼地問:“身體好些沒有?”
“你前些日子出事,哀家本想著宣你父親進(jìn)京一趟,然而豫州那邊遲遲不回信,所以只能讓溫寧代替哀家和皇后,到王府里去看望你。”
盧意輕輕地?fù)u了一下頭,道:“臣妾的身子已經(jīng)好多了,多謝您和皇后娘娘送來的補(bǔ)品。”
祖孫二人在主位上說著體己話,蘇青青抬起眼睛,卻突然對(duì)上了四公主的視線。
秦溫寧坐在對(duì)面,先是指了指自己,然后又指了指身邊的慕容公子,最后無聲地做出口型:“我——們——出——去——玩!”
蘇青青不明所以,笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
秦溫寧一看她這迷茫的樣子,就知道這個(gè)蘇庶妃根本沒聽懂自己的話,于是微微向前探出身子,重復(fù)了一遍:“你——和我們——一起出去——玩!”
“溫寧。”
就在這時(shí),太后突然開口道:“和蘇庶妃說些什么呢?讓大家也聽一聽。”
秦溫寧呵呵笑了兩聲,裝作若無其事地坐了回去:“沒事,沒事。祖母你們接著聊吧,我在這兒喝喝茶,挺好。”
她滑跪的速度太快,太后一時(shí)間也不知道該說什么了,只能沒好氣地瞪了她一眼,讓盧意回到自己的位置上,對(duì)著蘇青青招手笑道:“小蘇,來。”
“許久未見了,讓哀家好生看看你。”