蘇青青環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)站在中間的當(dāng)事者們居然全是老熟人，于是忍不住笑了起來(lái)：“喲，大家都在呢？”
秦瑞軒則冷冷地看了一眼地上口鼻流血的婢女，旁邊的太監(jiān)立刻心領(lǐng)神會(huì)，直接上前將人拖走了。
“不，陛下，那是臣女的婢子……”
長(zhǎng)孫玉蘋(píng)下意識(shí)地往前走了半步，卻被皇帝眉眼里的戾氣給生生嚇住了，停在原地，不敢再亂動(dòng)。
旁邊的鄭秀月已經(jīng)將大半邊身子都躲在了嬤嬤身后，聞言哼笑一聲道：“看她那假惺惺的樣子。”
“剛才像個(gè)鵪鶉一樣看著婢女挨打，現(xiàn)在陛下來(lái)了，反而擺出一副心疼的做作樣子，裝給誰(shuí)看呢？”
她的聲音不大，卻剛好能讓庭院里所有人都聽(tīng)見(jiàn)。
嬤嬤把鄭秀月護(hù)在身后，低聲道：“小姐，您也少說(shuō)兩句吧。”
秦瑞軒把所有人的小動(dòng)作都看在了眼里，心里越發(fā)不耐煩起來(lái)，冷聲道：“都閉嘴！”
他扶著蘇青青的手，目光沉沉地把所有人都打量了一遍。
見(jiàn)到皇帝這樣嚴(yán)厲兇惡的神情，小姐們也不敢再多說(shuō)一句話(huà)，臉上的紅暈也慢慢褪去了，取而代之的是緊張與不安。
整個(gè)庭院里頓時(shí)安靜下來(lái)。
長(zhǎng)孫玉蘋(píng)知道自己不能亂了陣腳，給敵人可乘之機(jī)，于是強(qiáng)壓住心里的懼意，小心地跪了下去，輕聲說(shuō)道：“陛下，此事錯(cuò)在臣女，與其他姐妹們無(wú)關(guān)，還請(qǐng)陛下責(zé)罰。”
說(shuō)著，她就盈盈叩首，露出了纖細(xì)白皙的脖頸。
只見(jiàn)長(zhǎng)孫玉蘋(píng)將雙手放在頭頂上，指尖還在微微顫抖著，卻絲毫沒(méi)有退縮之意，整個(gè)人堅(jiān)定地伏在青石磚上請(qǐng)罪。
然而秦瑞軒正處于午休時(shí)間被迫起來(lái)處理爛攤子的惱火之中，完全沒(méi)有注意到她柔弱的姿態(tài)。
反倒是他身邊的蘇青青，往這邊多看了幾下，神游天外地想著：沒(méi)想到圓領(lǐng)的款式還挺好看，顯得鎖骨線(xiàn)條好利落哦。
她下次也要設(shè)計(jì)幾款這樣的衣裙，把陛下迷個(gè)神魂顛倒，再趁機(jī)多吹些枕頭風(fēng)。
長(zhǎng)孫玉蘋(píng)跪在地上，強(qiáng)行端著儀態(tài)，卻遲遲沒(méi)能聽(tīng)見(jiàn)皇帝叫自己起的聲音，心里一下子忐忑起來(lái)。
如今畢竟還是晚春，沒(méi)能真正入夏，雖然平日里走動(dòng)起來(lái)會(huì)冒些細(xì)汗，但此時(shí)此刻壓在冰冷的青石磚上，還是不免感受到絲絲涼意傳入皮肉之間。
秦瑞軒沒(méi)理她，隨手指了旁邊一位小姐，命令道：“你來(lái)說(shuō)，剛才究竟是怎么個(gè)回事。”
被皇帝順手點(diǎn)到名的小姐是正五品通政司參議家的女兒，今年才十二歲，生得珠圓玉潤(rùn)，臉上還帶著嬰兒肥，看起來(lái)完全還只是個(gè)小孩子模樣。
聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，她一下子就愣住了，但很快就反應(yīng)過(guò)來(lái)，迎著眾人羨慕忮忌恨的目光，歡天喜地甩開(kāi)自家婢女的手，提著裙擺來(lái)到了庭院中間。
“回陛下的話(huà)，”她嬌聲嬌氣地說(shuō)道：“臣女聽(tīng)說(shuō)，是長(zhǎng)孫家的婢子想要害鄭家小姐的命，才放火燒了房間的。”
“只不過(guò)等到臣女和其他姐妹一起過(guò)來(lái)的時(shí)候，火已經(jīng)被下人弄滅了，沒(méi)能燒起來(lái)，也沒(méi)有人受傷。”
“俗話(huà)說(shuō)大難不死，必有后福，鄭小姐往后的造化可大著呢。”
這話(huà)明顯是在有意討好鄭秀月，但由于說(shuō)話(huà)的小姐實(shí)在是年幼，聽(tīng)起來(lái)反而帶了幾分情真意切。
聽(tīng)完事情經(jīng)過(guò)，秦瑞軒終于看向了地上的長(zhǎng)孫玉蘋(píng)，冷聲道：“你的婢女呢？”
“回、回陛下的話(huà)……”
長(zhǎng)孫玉蘋(píng)到底是商賈之家出身，平日里沒(méi)資格參加宮宴，所以這還是她第一次真正面見(jiàn)天顏。
面前的男人與自己想象中年輕俊朗、溫和有禮的皇帝完全不一樣。
秦瑞軒生得又高又結(jié)實(shí)，原本就寬大的衣裳被肩膀撐起來(lái)，整個(gè)人像一座山似的，擋住了從院外照進(jìn)來(lái)的大好春光。
而他此刻正面色陰沉似水，眼睛里噴出絲絲怒火，仿佛下一秒就會(huì)直接拔劍，砍掉別人的腦袋。
想到這里，長(zhǎng)孫玉蘋(píng)才終于意識(shí)到事情的嚴(yán)重性。
自己真是昏了頭了，鄭秀月可是國(guó)舅家的女兒，如果皇帝追究起來(lái)，自己今兒個(gè)絕對(duì)會(huì)吃不了兜著走！
她顫抖著深吸一口氣，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定地說(shuō)道：“回陛下的話(huà)，臣女的婢子就是剛才被太監(jiān)拖出去的那一個(gè)……”
“哦，剛才那個(gè)滿(mǎn)臉是血的。”
秦瑞軒開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)道：“她為什么要放火去燒鄭小姐的房間？”
“這，這……臣女也不是很清楚，可能她受到鄭小姐的使喚，心里有怨氣，這才背著臣女做出這樣大逆不道的事情……”
“不是你指使的？”
“請(qǐng)陛下明鑒！臣女絕不可能指使她做出……”
“朕進(jìn)來(lái)的時(shí)候，看見(jiàn)她臉上有傷，是怎么回事？”
“她，呃，她被鄭小姐的嬤嬤打了耳光，不小心流了些鼻血，還沒(méi)來(lái)得及……”
“嬤嬤為什么要打她？”
“啊？打她，打她是因?yàn)椤且驗(yàn)殒九胍︵嵭〗愕男浴?/p>
“她放火的時(shí)候，你在哪里？”
“臣女在，呃，臣女在房間里換衣……”
“你沒(méi)發(fā)現(xiàn)她不在身邊？”
“她在……她……我……”
皇帝連聲逼問(wèn)，卻又根本不聽(tīng)解釋?zhuān)L(zhǎng)孫玉蘋(píng)還沒(méi)說(shuō)完上一句，下一個(gè)問(wèn)題又已經(jīng)殺到了面前。
她終于支撐不住身子，手肘重重地落在青石磚上，疼得驚叫起來(lái)：“陛下，臣女真的沒(méi)有要害鄭家小姐的想法！請(qǐng)陛下明鑒！”
秦瑞軒這才住了嘴。
然而他的眉毛依舊是緊皺著的，顯然不相信長(zhǎng)孫玉蘋(píng)的辯解。
原本以為自己立了大功的通政司參議小姐，也被這場(chǎng)質(zhì)問(wèn)給嚇得夠嗆，差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)哭出聲來(lái)。
好在她的婢女是個(gè)十六歲的大姑娘，見(jiàn)情況不妙，連忙壯著膽子上前，將自家小姐連拖帶拽地拉回了圍廊。
這才避免了城門(mén)失火，殃及池魚(yú)。
蘇青青溫聲道：“陛下最近為政務(wù)所擾，難免心氣郁結(jié)了些，大家多多體諒一二。”
她先是垂眼看了看地上的長(zhǎng)孫玉蘋(píng)，然后才問(wèn)道：“鄭小姐對(duì)此有什么看法？”
“你覺(jué)得是長(zhǎng)孫小姐故意指使婢女，前來(lái)謀害你的性命嗎？”
換作平時(shí)，鄭秀月早就站出來(lái)訴苦了，哪里還能讓長(zhǎng)孫玉蘋(píng)和皇帝面對(duì)面說(shuō)上話(huà)？
然而就目前而言，她的頭發(fā)已經(jīng)被燒成了黃阿丑，于是只能拼命躲在嬤嬤的身后，猶抱琵琶半遮面，不讓皇帝看見(jiàn)自己的樣子。
鄭秀月雖然也很討厭瑜貴妃，但是今時(shí)不同往日，她現(xiàn)在急需一個(gè)身份高地位重的人幫自己把長(zhǎng)孫玉蘋(píng)給踩在腳下。
于是她連忙點(diǎn)頭應(yīng)道：“那當(dāng)然了！不是長(zhǎng)孫還能是誰(shuí)？”
“大家可都親眼看見(jiàn)的，長(zhǎng)孫家的婢子專(zhuān)門(mén)跑到臣女這兒來(lái)，順著窗戶(hù)往屋內(nèi)扔火折子。”
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不過(guò)這個(gè)主意倒是不錯(cuò)。
秦瑞軒想了想，說(shuō)道:“行，朕待會(huì)兒就派人去禮部安排，看看能不能讓中書(shū)院提前擬卷。”
話(huà)說(shuō)這禮部還真是個(gè)萬(wàn)金油，不僅要操辦皇室婚禮慶典，還要統(tǒng)籌各大節(jié)慶活動(dòng)，就連科舉主試權(quán)也由其一手包攬。
科舉分為鄉(xiāng)試、會(huì)試和殿試，考生范圍覆蓋全國(guó)各地，確保所有報(bào)了名的學(xué)生子弟都能參與其中。
姜大學(xué)士本來(lái)也應(yīng)該是會(huì)試的出卷官之一。
然而他如今犯了錯(cuò)，被圣旨禁足在自家府邸中，連官位都沒(méi)能保住，估計(jì)這次的科舉也只能眼睜睜看著其他人抬舉勢(shì)力，自己卻沒(méi)辦法再往朝廷塞任何棋子了。
想到這里，秦瑞軒的心情就愉快了不少。
他伸手把蘇青青抱緊，說(shuō)道:“到時(shí)候，武舉的主考官就由票騎將軍和兵部幾位將領(lǐng)擔(dān)任。”
“你的兄長(zhǎng)一直待在兵部，與這些老前輩的關(guān)系都不錯(cuò)，這次的武舉肯定能夠順利通過(guò)。”
言下之意，只要蘇禹參加武舉，宮中自會(huì)給考官們打招呼，讓他們適當(dāng)放放水，以確保皇帝中意的官員能夠順利入仕。
蘇青青當(dāng)然不會(huì)拒絕這樣送上門(mén)的便宜。
她知道，兄長(zhǎng)蘇禹往后都是要跟在皇帝或者將軍身邊，做些出生入死的差事，把腦袋栓在褲腰帶上過(guò)活的。
既然風(fēng)險(xiǎn)這么大，那么偶爾利用身份地位，給蘇家謀些便利，也是一個(gè)再正常不過(guò)的事情了。
她笑意盈盈地應(yīng)聲道:“一切但憑陛下做主。”
科舉一事就這么定了下來(lái)。
兩人蓋著被子靠在一起，說(shuō)起了其他的私房話(huà)。
然而就在這時(shí)，外面?zhèn)鱽?lái)急促的腳步聲，一個(gè)小宮女在門(mén)外驚慌失措地叫了起來(lái):“陛下，娘娘！”
蘇青青坐起身子，隨手從床上拿起一件外衣，披在了肩上:“什么事這樣慌張？進(jìn)來(lái)吧。”
小宮女推開(kāi)門(mén)走進(jìn)來(lái)，跪到屏風(fēng)外面，急切道:“啟稟兩位主子，宮苑那邊走水了！”
\"什么？”
聽(tīng)了這話(huà)，秦瑞軒也忍不住皺起眉毛:“你說(shuō)的可是秀女們住的那個(gè)宮苑？”
小宮女連連點(diǎn)頭道:“正是。好幾位秀女小姐已經(jīng)被嚇哭了，正吵著要見(jiàn)陛下和娘娘，說(shuō)要替她們主持公道呢！”
小蘭也聽(tīng)見(jiàn)了動(dòng)靜，匆匆忙忙地走過(guò)來(lái)問(wèn)道:“發(fā)生什么事了？“
蘇青青言簡(jiǎn)意賅道:“宮苑走水了。”
她顧不上渾身酸痛，只能趕緊換好了衣裙，對(duì)小蘭吩咐道:“走，扶本宮去那邊看看情況。”
秦瑞軒說(shuō)道:“朕和你們一起去。”
他很快穿上外袍，心里卻煩悶不已，前朝歷代從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)宮苑走水的情況，這屆秀女可真會(huì)給自己找事！
上次是禮部尚書(shū)求見(jiàn)，這次是去給世族小姐們處理爛攤子，看來(lái)以后真的不能白日宣淫，這報(bào)應(yīng)來(lái)的也太快了。
然而他抱怨歸抱怨，手上的動(dòng)作卻一點(diǎn)兒也不拖泥帶水，迅速穿好外衣，帶著蘇青青往外走去。
而明光宮門(mén)口早已備好了轎子。
等到帝妃坐穩(wěn)以后，太監(jiān)們們便立刻起轎，帶著二人往宮苑的方向趕去。
另一邊，宮苑內(nèi)。
鄭秀月正躲在自家嬤嬤的懷里，指著對(duì)面的長(zhǎng)孫玉蘋(píng)哭鬧道:“就是她，就是她要放火燒我！”
“我是鄭家嫡出小姐，是陛下的親表妹，如今在這宮里卻差點(diǎn)丟了性命，這樣惡毒的女人不準(zhǔn)和我一同侍奉表哥！一定要讓陛下把她趕出宮去！”
她哭得傷心極了，眼淚一顆顆砸下來(lái)，在衣領(lǐng)上暈開(kāi)大片濕潤(rùn)的深色痕跡。
嬤嬤是從小看著鄭秀月長(zhǎng)大的，見(jiàn)自家小姐哭成這樣，心疼得要命，卻也不知道該說(shuō)什么好，只能一個(gè)勁兒地摸著鄭秀月被燒焦了的半邊鬢發(fā)。
她抬頭看向身前幾位衣著華貴的小女兒家，目光落在中間的長(zhǎng)孫玉蘋(píng)身上，皺眉道:“你就是長(zhǎng)孫家的小姐？”
“大膽！”
長(zhǎng)孫玉蘋(píng)身邊的婢女連忙站了出來(lái)，大聲呵斥道:“一個(gè)奴婢，如何敢這樣對(duì)我家小姐說(shuō)話(huà)？”
嬤嬤見(jiàn)多了這樣聲厲內(nèi)荏的小賤皮，她先是冷笑一聲，然后動(dòng)作輕柔地扶著鄭秀月站好，才三兩步?jīng)_上前去，照著婢女狠狠就是一個(gè)耳光！
其手勁之大，一下子把那小婢女扇得頭暈眼花、站立不穩(wěn)，踉蹌著往長(zhǎng)孫玉蘋(píng)的身上倒了過(guò)去。
結(jié)果好笑的是，長(zhǎng)孫玉蘋(píng)驚叫起來(lái)，下意識(shí)地往旁邊開(kāi)了，反而讓小婢女結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地摔到了地上，差點(diǎn)眼冒金星。
“你、你敢打我......
一耳光下去，嬤嬤還覺(jué)得不解氣，像只護(hù)崽的老母雞一樣，擋在自家小姐的面前。
她毫不客氣地挽起袖子，狠狠了一口道:“賤蹄子，老娘打的就是你！”
“別說(shuō)是你，就連你家小姐我也打得！我是當(dāng)年太皇太后娘娘親賜給鄭家的嬤嬤，就連我家小姐的身份，也比你家小姐要高貴得多！”
“哼，一個(gè)商戶(hù)家出身的女兒，竟敢在皇親國(guó)戚面前拿喬。怎么，你家主子敢縱火傷人，還怕別人報(bào)仇不成？”
說(shuō)完，嬤嬤一把抓住婢女的衣領(lǐng)，將人直接提了起來(lái)，怒道:“沒(méi)規(guī)矩的東西！”
“老奴現(xiàn)在就替長(zhǎng)孫家的好好教訓(xùn)教候該閉嘴！”