按照宮規(guī),只有七品以上世族的良家小姐才有資格侍奉皇后。
但長(zhǎng)孫玉蘋(píng)算不上正經(jīng)名門(mén)出身的女兒,頂多是靠著萬(wàn)貫家財(cái)做底氣,才換來(lái)了這次入宮選秀的機(jī)會(huì)。
加上皇后正纏綿于病榻之中,無(wú)力看管身邊的婢子,只有一個(gè)陪嫁的大宮女綠桃忙進(jìn)忙出,主持坤寧宮的事宜。
所以秦瑞軒還真不太愿意讓長(zhǎng)孫玉蘋(píng)去皇后那兒伺候。
畢竟先前在京中散布謠言一事,就有長(zhǎng)孫家的手筆,故意在里面推波助瀾。
更何況如今眾目睽睽之下,長(zhǎng)孫玉蘋(píng)還死不承認(rèn)自己迫害鄭家小姐的想法。
可見(jiàn)此女本身就是個(gè)心性歹毒、不知悔改的陰暗性子,這樣的人怎么可能甘心只做個(gè)官女子?
萬(wàn)一她想不開(kāi),又去給皇后下毒怎么辦?
蘇青青看出了他的想法,把聲音又壓低了幾分,近乎耳語(yǔ)似的說(shuō)道:“陛下何必如此多慮呢?”
“皇后娘娘的身邊不是還有個(gè)綠桃姑姑嗎?有她盯著,誰(shuí)也不能對(duì)皇后做出什么出格的事情。”
“而且,若是長(zhǎng)孫玉蘋(píng)沒(méi)了秀女的身份,往后她就是個(gè)任由您搓圓捏扁的宮婢,您想把她調(diào)到哪兒,想讓她伺候誰(shuí),不就是一句話的事情嗎?”
于是眾人眼睜睜看著瑜貴妃靠在皇帝的身邊,正小聲密謀什么。
而等到她說(shuō)完以后,皇帝的臉色也慢慢平和下來(lái),不再像剛才那樣兇神惡煞的了。
看來(lái)這位貴妃娘娘還真是受寵啊……
秦瑞軒不理會(huì)其他人的目光,沉思片刻以后,才點(diǎn)頭應(yīng)聲道:“那就按照你說(shuō)的辦吧。朕回轎子上等你。”
一群庸脂俗粉,真是吵得人頭疼!
他轉(zhuǎn)身離開(kāi)了宮苑,把剩下的事情交給蘇青青全權(quán)處理。
長(zhǎng)孫玉蘋(píng)跪在地上,垂著腦袋不知道在想什么,旁邊的鄭秀月則迫不及待地表態(tài)道:“娘娘放心,臣女這就讓下人去收拾東西!”
比起在宮苑里學(xué)規(guī)矩,她當(dāng)然更愿意去慈寧宮住一間單獨(dú)的小院子。
雖然太后娘娘很煩人,喜歡拿規(guī)矩禮教來(lái)壓她,但是陛下隔三差五就會(huì)去慈寧宮請(qǐng)安。
這也就意味著,她也能時(shí)不時(shí)見(jiàn)到皇帝表哥,而不用和其他人一起,非得等到殿選的時(shí)候,才能再次面見(jiàn)圣顏。
想到這里,鄭秀月恨不得仰天大笑幾聲,真是老天助我,禍之福兮所依呀!
結(jié)果蘇青青接下來(lái)的一句話,卻突然打破了她的幻想:“收拾什么東西?陛下改主意了。”
“鄭小姐就留在宮苑住著,繼續(xù)參與接下來(lái)的選秀,陛下很看好你,希望你不要讓他失望。”
鄭秀月:啊?啊……
她一時(shí)不知道是該喜還是該憂,想起剛才皇帝那副不善的神情,還是不敢再多問(wèn),只能垂頭喪氣地行了個(gè)禮:“好吧,臣女知道了。”
去不了慈寧宮也沒(méi)關(guān)系,反正她是皇親國(guó)戚,可以隨時(shí)去養(yǎng)心殿求見(jiàn),只不過(guò)走的路要遠(yuǎn)一些而已。
為了能夠見(jiàn)到陛下,這點(diǎn)辛苦根本不算什么!
然而聽(tīng)見(jiàn)貴妃的話,長(zhǎng)孫玉蘋(píng)卻驚得立刻抬起了頭,目光里帶著幾分不可置信和緊張。
有句話叫做法不責(zé)眾,意思是如果犯法的人太多,反而不能施予懲罰,否則很容易引起反抗。
如果按照皇帝剛才所說(shuō)的那樣,各打五十大板,無(wú)論是自己還是鄭秀月,統(tǒng)統(tǒng)扔進(jìn)慈寧宮學(xué)規(guī)矩,就說(shuō)明他并不想追查到底,只是高高舉起、輕輕放下罷了。
畢竟誰(shuí)都知道“近水樓臺(tái)先得月”的道理。
如果她能趁著這個(gè)機(jī)會(huì),和太后打好關(guān)系,那么等到進(jìn)宮以后,只要不是犯下什么大錯(cuò),太后都會(huì)看在這些天相處的份上,多少維護(hù)自己幾分。
結(jié)果現(xiàn)在蘇青青突然改口了,說(shuō)陛下讓鄭秀月留在宮苑里,不用去慈寧宮受罰。
那最后受罰的,豈不是只有她長(zhǎng)孫玉蘋(píng)一人?
果不其然,瑜貴妃在交代完鄭秀月的去處以后,視線便看了過(guò)來(lái):“至于長(zhǎng)孫小姐么……”
聽(tīng)見(jiàn)這道故意拉長(zhǎng)的聲音,長(zhǎng)孫玉蘋(píng)急得額頭冒出了細(xì)密的冷汗。
然而她卻又做不到對(duì)蘇青青奴顏婢膝,只能僵硬地跪在原地,等待最終的審判。
蘇青青輕描淡寫(xiě)地說(shuō)道:“既然長(zhǎng)孫小姐說(shuō)自己沒(méi)有想要謀害鄭小姐的意圖,想來(lái)便是那奴婢狐假虎威,生了背主的心思。”
“只不過(guò)長(zhǎng)孫小姐教導(dǎo)婢女無(wú)方,以至于鄭小姐受了不小的驚嚇,不能推脫其咎,所以陛下決定,讓你去坤寧宮伺候皇后娘娘。”
聞言,長(zhǎng)孫玉蘋(píng)一愣:就這?
她重重地松了口氣,叩首應(yīng)聲道:“多謝陛下寬恕,臣女自當(dāng)認(rèn)真侍奉皇后娘娘,絕不會(huì)再犯下今日這樣的錯(cuò)誤。”
“就算是往后進(jìn)了宮,也會(huì)時(shí)刻以皇后和貴妃娘娘做表率,盡力伺候好陛下。”
圍廊處的眾人也多多少少有些失望。
本以為這回能夠借力打力,直接干掉長(zhǎng)孫玉蘋(píng)這個(gè)強(qiáng)有勁的對(duì)手呢。
看來(lái)首付巨賈之家的名聲也一點(diǎn)兒不假,就連陛下都為之忌憚,不敢懲治這位長(zhǎng)孫嫡小姐。
鄭秀月一聽(tīng),立刻大聲嚷道:“不行,臣女有意見(jiàn)!為什么她都傷人了,卻還能全身而退?”
其他小姐們也流露出認(rèn)同的神色,卻不敢和鄭秀月一樣,對(duì)著瑜貴妃娘娘大呼小叫。
“鄭小姐別急。”
蘇青青對(duì)這個(gè)喜怒哀樂(lè)都寫(xiě)在臉上的小表妹很是寬容,像看傻瓜一樣寵溺地說(shuō)道:“本宮的話還沒(méi)說(shuō)完呢。”
鄭秀月雖然看起來(lái)囂張跋扈,但實(shí)際上比長(zhǎng)孫玉蘋(píng)這個(gè)陰著壞的暴發(fā)戶小姐要好太多。
更何況打是親罵是愛(ài),鄭秀月之前和蘇昭君鬧矛盾,還為此挨了好幾回耳光。
誰(shuí)知這姑娘記吃不記打,生命力頑強(qiáng)得很,蘇青青難免對(duì)她也生出了幾分惜才之心:“陛下金口玉言交代了,讓長(zhǎng)孫小姐去皇后娘娘身邊伺候。”
“但并不是以秀女的身份,而是以官女子的身份。”
“什么?!”
長(zhǎng)孫玉蘋(píng)失聲驚叫起來(lái):“官女子?我不要做官女子!“
官女子說(shuō)著好聽(tīng),實(shí)際上就只是品階更高一些的宮婢而已,連秀女都比不上,見(jiàn)到誰(shuí)都要行禮。
她堂堂大戶人家出身的小姐,憑什么去當(dāng)奴婢?
而且一旦當(dāng)上了官女子,就必須等到二十五歲才能出宮。
若是皇帝看不上她,非把她熬成個(gè)黃臉婆,那她就算是出宮恢復(fù)自由身,也沒(méi)辦法再嫁人了啊!
蘇青青根本不理會(huì)她的反抗,對(duì)著身后的太監(jiān)命令道:“去,幫長(zhǎng)孫小姐收拾行李。”
“不不不,不行!”
長(zhǎng)孫玉蘋(píng)嚇壞了,她不等貴妃叫起,就直接站起身子,試圖攔住太監(jiān)的去路:“我……臣女是長(zhǎng)孫家嫡小姐,怎么能入宮為婢?”
然而婢女已經(jīng)被當(dāng)眾拖走了,沒(méi)人幫自己的忙,她只能眼睜睜地看著太監(jiān)直奔自己的房間而去。
長(zhǎng)孫玉蘋(píng)急得上前幾步,跪在了蘇青青的身邊,苦苦哀求道:“娘娘,請(qǐng)您饒恕臣女吧!”
“臣女真的沒(méi)有想要害鄭秀月的性命啊,陛下不能這樣無(wú)情,臣女是良家出身,怎么能做奴婢的活計(jì)呢?”
蘇青青后退半步,絲毫不給她求情的機(jī)會(huì):“長(zhǎng)孫小姐快起來(lái)吧,這是陛下的意思,本宮也只是奉命行事而已。”
“皇后乃是我大昌之國(guó)母,能夠侍奉在她的身邊,可是多少世家小姐求都求不來(lái)的機(jī)會(huì),長(zhǎng)孫小姐獲此殊榮,實(shí)在是八輩子修來(lái)的福氣,可不要得了便宜還賣(mài)乖。”
聽(tīng)了這話,長(zhǎng)孫玉蘋(píng)差點(diǎn)沒(méi)控制住表情———什么叫得了便宜還賣(mài)乖?當(dāng)宮婢是一件很值得宣揚(yáng)的事情嗎?
這福氣給你要不要?!
然而她還沒(méi)來(lái)得及再說(shuō)什么,就聽(tīng)見(jiàn)蘇青青緊追不舍地問(wèn)道:“難不成,長(zhǎng)孫小姐自認(rèn)為身份比皇后娘娘還要高貴,所以不甘心做她的官女子?”
“那你來(lái)做本宮的官女子也行。”
“只不過(guò)本宮如今掌管宮權(quán),手下人要做的事情很多,只怕長(zhǎng)孫小姐吃不起這個(gè)苦。”
不愿意伺候皇后,還當(dāng)眾自視甚高,這罪名可大了去了。
聽(tīng)見(jiàn)貴妃往自己頭上扣了頂大黑鍋,長(zhǎng)孫玉蘋(píng)急得快要沒(méi)辦法呼吸了,耳邊嗡嗡作響,炸得她頭暈眼花。
該死的蘇青青,她是故意的!
反正如今自己不占理,若是不想當(dāng)宮婢,蘇青青就會(huì)說(shuō)自己不尊重皇后,忤逆陛下的旨意;
若是老實(shí)答應(yīng)下來(lái),那她從今往后就只能是個(gè)伺候人的奴婢,見(jiàn)到誰(shuí)都得點(diǎn)頭哈腰,再也過(guò)不上榮華富貴的生活!
眼見(jiàn)著太監(jiān)們已經(jīng)把鋪蓋給收拾了出來(lái),長(zhǎng)孫玉蘋(píng)管不了這么多了,尖聲制止道:“娘娘且慢!”
眾人的目光齊刷刷地落到了她的身上。
長(zhǎng)孫玉蘋(píng)只覺(jué)得里衣已經(jīng)被冷汗給濕透了,冰冷地黏在后背上,帶來(lái)一陣令人作嘔的感覺(jué)。
她的聲音不住地發(fā)著抖:“娘娘,臣女愿意告訴您一個(gè)秘密。”
“但是作為交換,求您去陛下那兒給臣女說(shuō)說(shuō)情,臣女不想當(dāng)宮婢!”
蘇青青居高臨下地看了她半天,才慢條斯理道:“什么秘密?說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
長(zhǎng)孫玉蘋(píng)強(qiáng)撐著從地上站了起來(lái),靠近蘇青青的耳邊,輕聲道:“您在追查浣衣局毒殺一事,對(duì)不對(duì)?”
“臣女知道誰(shuí)是兇手,是……”
她說(shuō)出了一個(gè)在蘇青青意料之內(nèi)的名字,然后就重新跪了下去,鼓起勇氣說(shuō)道:“娘娘,求您憐愛(ài)臣女,臣女并不想做奴婢。”
見(jiàn)此情形,太監(jiān)們舉著手里的被褥,走也不是,不走也不是,只能硬著頭皮問(wèn)道:“貴妃娘娘,這些東西還要搬嗎?”
蘇青青笑了起來(lái):“長(zhǎng)孫小姐,你很聰明。”
她揮了揮手,示意太監(jiān)們把鋪蓋放回房間去:“不用了,本宮另有安排。”
聽(tīng)見(jiàn)這句話,長(zhǎng)孫玉蘋(píng)終于長(zhǎng)長(zhǎng)地呼出了一口氣,感覺(jué)全身如釋重負(fù)。
其實(shí)她也不知道兇手究竟是不是自己所說(shuō)的那個(gè)人,但是死馬當(dāng)活馬醫(yī),居然還真讓她給猜對(duì)了。
眾人的視線帶著好奇和探究,紛紛集中在瑜貴妃和長(zhǎng)孫玉蘋(píng)的身上。
蘇青青示意太監(jiān)們把其他人都帶出去。
等到庭院內(nèi)只剩下她與長(zhǎng)孫兩個(gè)人時(shí),才溫聲問(wèn)道:“你說(shuō)她是兇手,你有證據(jù)嗎?”
“有,有!”
長(zhǎng)孫玉蘋(píng)絞盡腦汁地給自己找出路,急切地說(shuō)道:“您現(xiàn)在就帶人去搜查她的宮殿,肯定還能找出沒(méi)用完的毒藥!”
“好吧,本宮知道了。”
蘇青青托著下巴道:“只是陛下金口玉言,說(shuō)出的旨意不可隨意更改。”
“本宮只能給你求情,等到選秀結(jié)束以后,要么離開(kāi)皇宮回家,要么就從最末等的美人做起,以后再一步步晉升。”
“只是現(xiàn)在,你必須先去坤寧宮侍奉一段日子,否則一旦謀害鄭家小姐的事情傳出宮去,鄭家必定不會(huì)善罷甘休。”
長(zhǎng)孫玉蘋(píng)哪有不答應(yīng)的道理?
她連聲應(yīng)下:“多謝娘娘恩典!”
“行了,起來(lái)吧。”蘇青青抬起手來(lái),旁邊一直默不作聲的小蘭立刻上前,扶住了她的胳膊:“既然你已經(jīng)指認(rèn)了兇手,那么就隨本宮一起去探個(gè)究竟吧。”
“也好證明給陛下看看,你確實(shí)有悔改之意,想要將功贖罪,本宮才好為你求情。”
此話一出,她就看見(jiàn)長(zhǎng)孫玉蘋(píng)咬緊了牙關(guān),像是極度不情愿似的,好半天才輕輕一點(diǎn)頭:“……是。”
蘇青青收回了目光,轉(zhuǎn)身往宮苑外走去。
轎夫們?cè)缫训群蚨鄷r(shí),見(jiàn)到貴妃娘娘出來(lái),便恭敬地跪在地上,齊聲道:“請(qǐng)娘娘上轎。”
一行人風(fēng)風(fēng)光光地往后宮走去。
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云臺(tái)宮位置偏僻,就算是坐著轎子,也花了將近小半個(gè)時(shí)辰,才終于抵達(dá)。
殿門(mén)口沒(méi)有看守的侍衛(wèi),太監(jiān)便上前幾步,大聲稟報(bào)道:“報(bào)———瑜貴妃娘娘駕到!”
只聽(tīng)見(jiàn)殿內(nèi)傳來(lái)一陣兵荒馬亂的腳步聲,過(guò)了好一會(huì)兒,厚重的殿門(mén)才從里面被人推開(kāi)。
幾名宮女連忙出來(lái)接駕:“奴婢見(jiàn)過(guò)瑜貴妃娘娘,娘娘萬(wàn)福金安。”