不多時,一行人抵達(dá)常遠(yuǎn)鏢局。
鏢局的大門敞開著,院中燈火通明,幾個鏢師正忙碌著照料著受傷的弟兄。
看到常武和葉笙歸來,鏢局的弟兄們圍了上來。
“當(dāng)家的!你回來了!”一個年輕鏢師聲音發(fā)顫,眼眶泛紅,“弟兄們都還好,就是張鏢頭傷得重些,斷了兩根肋骨,大夫說非得靜養(yǎng)半月才能下床動彈。”
常武剛頷首應(yīng)下,還沒來得及抬步往里走,后院的月門處便傳來一陣急促的腳步聲。
只見一個婦人快步走來,鬢邊的發(fā)髻有些散亂,身后緊跟著兩個小小的身影,正是他的妻子劉氏和一雙兒女。
劉氏臉上還掛著未干的淚痕,眼泡浮腫,顯然是這幾日日夜守在院中翹首以盼,連覺都沒能睡安穩(wěn)。
望見常武熟悉的身影,她眼眶瞬間又紅得發(fā)亮,腳步愈發(fā)急促,聲音里帶著抑制不住的顫抖與哽咽:“當(dāng)家的!你可算回來了!我……我都要急瘋了!”
她說著,伸出手便想去觸碰常武的胳膊,指尖剛要碰到布料,又猛地頓住,怕牽動他身上的傷口。
不等常武開口安撫,兩個孩子已經(jīng)掙脫了劉氏的手,一頭撲上來緊緊抱住他的大腿,小肩膀一抽一抽地抽泣起來。
常武心中一暖,連日來奔走的疲憊、與人周旋的緊繃,似乎都在這一刻被家人的牽掛悄悄消融。
他放緩了神色,小心翼翼地彎腰,將兩個孩子一同抱進(jìn)懷里。
“讓你們擔(dān)心了。”常武低頭看著懷中的兒女,又抬眼望向劉氏,語氣柔和了許多,帶著幾分歉疚與安撫,“我沒事,此番能平安回來,多虧了葉笙兄弟出手相救。”
劉氏聞言,連忙轉(zhuǎn)頭看向站在一旁的葉笙,雙手合十,就要屈膝跪下道謝:“葉笙兄弟,真是多謝你救了當(dāng)家的!大恩大德,我們?nèi)叶加浽谛睦铮 ?/p>
葉笙連忙上前一步,伸手穩(wěn)穩(wěn)扶住她的胳膊:“嫂子不用客氣。”
劉氏被扶起后,抬手用袖口擦了擦眼角的淚水,又仔細(xì)地上下打量著常武。
“身上的傷怎么樣?有沒有哪里疼?快進(jìn)屋,讓大夫再仔細(xì)看看!”
一群人簇?fù)碇N浜腿~笙往里走,腳步雜沓卻有序,院中原本緊繃的氣氛,因這家人的團(tuán)聚,添了幾分暖意。
走到廊下時,劉氏的神色漸漸凝重起來,她拉著常武的手,腳步放緩,聲音壓得極低:“當(dāng)家的,你可聽說了?外面都在傳,荊州城馬上就要大亂了,各路兵馬已經(jīng)準(zhǔn)備攻打荊州。”
她的聲音越來越輕,尾音帶著不易察覺的顫抖,握著常武的手也愈發(fā)用力:“現(xiàn)在好多人家都在瘋搶糧食,還有人連夜收拾行李,想往城外逃。當(dāng)家的,咱們要不要也……也帶著孩子躲一躲?鏢局這里人多眼雜,又是江湖之地,萬一真亂起來,太危險了。”
常武臉上的笑容漸漸淡了下去,他輕輕拍了拍劉氏的手背,將懷中的孩子放下。
目光掃過院中忙碌的弟兄,又望向遠(yuǎn)處漆黑的夜空。
“別怕,那些多半是別有用心之人散布的流言。荊州城有簡王坐鎮(zhèn),城防堅固,還有這么多將士駐守,不會輕易出事的。”
他頓了頓,語氣愈發(fā)堅定,“鏢局是咱們的家,這些弟兄們也都是跟著我出生入死的親人,我不能在這個時候棄他們于不顧。你放心,我會加強(qiáng)鏢局的戒備,護(hù)好你們母子和鏢局上下的安全。”
劉氏知道丈夫的性子,他重情重義,鏢局的弟兄們就跟他的親人一樣,他絕不會在這個時候棄他們于不顧。
她咬了咬嘴唇,點(diǎn)了點(diǎn)頭:“我知道了,我聽你的。”
常武又叮囑了幾句,讓劉氏帶孩子們回房休息,這才轉(zhuǎn)身對旁邊的鏢師道:“帶我去看看張鏢頭。”
劉氏望著他離去的背影,輕輕嘆了口氣,拉著兩個孩子的手,慢慢往后院走去。
葉笙和葉山徑直往葉家村聚集的地方走去。
此時有幾個青壯正坐在石凳上,由鏢局的大夫涂抹藥膏、包扎傷口。
見葉笙過來,幾人連忙掙扎著站起身,動作間牽扯到傷口,忍不住倒吸一口涼氣。
“笙子,你可聽說了?”葉柱走了過來,就急切地問道,“外面都在傳,荊州城馬上就要大亂了,這是真的嗎?”
葉笙心中一凜,沒想到這流言傳播得如此之快。
他搖了搖頭:“暫時還不確定,大概率是有人故意散布的謠言,目的就是擾亂人心。”
“可這謠言說得有板有眼的,”葉武皺著眉,“剛才我聽鏢局的伙計說,城西的流民都因為這傳言鬧起來了,說是怕城破后活不成,都想沖進(jìn)城里來搶糧囤貨。”
葉笙走進(jìn)西側(cè)廂房,只見葉河躺在床上,臉色蒼白如紙,嘴唇干裂,肩膀上纏著厚厚的紗布,滲出點(diǎn)點(diǎn)暗紅的血跡。
聽到腳步聲,他勉強(qiáng)睜開眼,擠出一個虛弱的笑容:“笙子,我沒事……就是有點(diǎn)疼。對了,外面是不是在傳荊州要大亂了?”
“別聽那些流言,安心養(yǎng)傷。”葉笙拍了拍他的手臂,“村里還等著咱們回去,你得快點(diǎn)好起來。”
說罷,他轉(zhuǎn)身對葉山說道:“山子,你先帶著大伙在鏢局歇一夜,明日一早再回村,把今日的事跟村長原原本本說清楚,尤其是這些流言,讓村長安撫好村民,別被謠言蠱惑,門戶看緊,夜里別出門,也別跟著瞎起哄。”
葉山一愣,下意識地問道:“笙子,你不跟我們一起回去?”
葉笙搖了搖頭,目光望向院外漆黑的夜空。
“我想在城里再待幾日,看看形勢。這些流言來得蹊蹺,背后肯定有人推手,城里的氣氛太不對勁了,我得打探清楚,才能早做準(zhǔn)備。你們明天帶著傷員趕路,路上多加小心,若遇到可疑之人,別硬碰硬,先護(hù)著大伙安全回村。”
葉山沉吟片刻,知道葉笙的顧慮并非多余:“也好,你一個人在城里千萬小心。村里的事你放心,我會跟村長他們說清楚,讓青壯年輪流值守,也會安撫好鄉(xiāng)親們,不讓他們信那些謠言。”
葉笙又細(xì)細(xì)叮囑了幾句,尤其強(qiáng)調(diào)要照顧好葉河等傷員,葉山一一應(yīng)下。