方劍明見到朱祁鎮(zhèn)，不由想起那晚的事來(lái)，心頭暗笑。文武大臣分兩邊而坐，坐得最靠近朱祁鎮(zhèn)的卻是一個(gè)太監(jiān)，那太監(jiān)對(duì)群雄正眼也沒看一下，顯得十分傲慢。方劍明雖是第一次此人，但已猜出他就是大太監(jiān)王振。
只見于東海站起身來(lái)，朗聲道：“各位武林朋友，各位使節(jié)，今日乃元宵佳節(jié)，適逢擂臺(tái)大會(huì)召開在即，皇上特邀請(qǐng)大家前來(lái)賞月觀燈吃元宵，并預(yù)祝擂臺(tái)大會(huì)圓滿召開，選拔優(yōu)秀俊杰，為國(guó)家增添?xiàng)澚褐拧！闭f(shuō)完之后，拍了三下巴掌，只見一批批衣裙飄舞的宮女魚貫而出，手托銀盤，香風(fēng)醉人，穿梭在酒桌之間。很快，每一個(gè)人前面又都琳瑯滿目，擺滿了好吃的東西，什么半翅雞、燒筍雞，什么冷片羊尾、鐵腳雀等等，而那元宵則成了所有吃食之中最惹人流口水之物。只聽一個(gè)太監(jiān)道：“皇上讓大家盡情享用，不必拘禮。”
既然皇帝都說(shuō)不必拘禮了，那還等什么呢，個(gè)個(gè)吃喝起來(lái)。忽聽一聲炮響，還是那個(gè)太監(jiān)的聲音高叫道：“放煙花。”隨后，便見數(shù)不清的各式煙火沖天而起，升到高空，猛然砸裂，猶如朵朵金花。眾人見了，都忍不住叫好起來(lái)。放了好半天的煙花，眾人也吃了個(gè)半酣。這時(shí)，一群宮裝舞女來(lái)到場(chǎng)上，扭動(dòng)纖細(xì)腰伎，伴隨黃鐘大呂，翩翩起舞。
宮裝舞女共有十七個(gè)人，一個(gè)領(lǐng)隊(duì)，其余十六個(gè)組成方隊(duì)跟在后面。但見舞姿婆娑，跳動(dòng)之間，猶如風(fēng)中百合。令人驚嘆的是，那領(lǐng)隊(duì)的宮裝舞女，姑且稱為領(lǐng)班，每每跳出一些高難度的舞姿，舞步渾然天成，無(wú)跡可循。舞了一會(huì)，漸直佳境，場(chǎng)上就如來(lái)往穿梭的美麗蝴蝶一般。朱祁鎮(zhèn)看得頻頻點(diǎn)頭，神色歡喜。那領(lǐng)班不知是有意還是無(wú)心，忽地向朱祁鎮(zhèn)拋了一個(gè)媚眼，邊舞邊走近。兩個(gè)御前侍衛(wèi)忽地飛身而起，擋在了那領(lǐng)班前面。那領(lǐng)班扭著小腰又退了回去。朱祁鎮(zhèn)見了，喝道：“你們給朕閃開。”兩個(gè)御前侍衛(wèi)急忙退了下去。
朱祁鎮(zhèn)越看越入迷，幾乎忘了身在何處。那領(lǐng)班的舞技當(dāng)真世上少有，身段不禁美妙，一顰一笑更是勾人心魂。朱祁鎮(zhèn)看得心里直癢癢。方劍明早已對(duì)那領(lǐng)班起了疑心，此時(shí)見那領(lǐng)班又緩緩地舞近了朱祁鎮(zhèn)，突然想起看唱本對(duì)他說(shuō)過(guò)的話。難道要算計(jì)朱祁鎮(zhèn)的便是她嗎？剛巧那領(lǐng)班突然回眸一笑，頓時(shí)艷光四射。方劍明眼前一亮，心中正想叫好。“哎呀……不好。”方劍明心頭大驚，就在這一霎那，他看出了領(lǐng)班的異樣來(lái)。憑他從澹臺(tái)弼野哪里學(xué)來(lái)的精湛易容術(shù)，他驀然發(fā)覺領(lǐng)班的真實(shí)相貌不是展現(xiàn)在大家眼前的這副相貌。
“她易了容，好高明的易容術(shù)，我險(xiǎn)些看走了眼。”方劍明心中思忖要不要起來(lái)道明這領(lǐng)班的詭異，忽見一條人影急步趕來(lái)，到了司馬無(wú)風(fēng)身邊，低聲說(shuō)了一些什么。司馬無(wú)風(fēng)向場(chǎng)中的宮裝舞女們看去。這一看，正好趕上那領(lǐng)班雙手朝懷中一攏。司馬無(wú)風(fēng)站起身來(lái)，向前走去。那領(lǐng)班的臉色微微一變，一個(gè)踏步，柳腰一擺，向左移了兩尺，繼續(xù)領(lǐng)舞。司馬無(wú)風(fēng)的目標(biāo)卻不是她，走到龍椅旁，低聲道：“皇上，宋娘娘來(lái)了。”朱祁鎮(zhèn)一愣，道：“她來(lái)干什么？”司馬無(wú)風(fēng)道：“宋娘娘聽說(shuō)皇上正在宴請(qǐng)四方豪杰，特來(lái)獻(xiàn)舞。”朱祁鎮(zhèn)心中大喜，哈哈一笑，道：“來(lái)得好，來(lái)得好，我怎么就沒有想到呢？宋妃舞技堪稱天下第一，也好讓你們開開眼界。”當(dāng)即吩咐下去，讓宋妃上來(lái)獻(xiàn)舞。
少頃，只見一個(gè)嫵媚的美人走了上來(lái)。眾人見了她，不禁微微一呆，她的相貌算不上傾國(guó)傾城，但一顰一笑，令人黯然失魂。她到了場(chǎng)中之后，向朱祁鎮(zhèn)深深一福，道個(gè)萬(wàn)安，然后面向四方，大大方方地嫣然一笑，不知是有意還是無(wú)心，看了那個(gè)領(lǐng)班一眼。那領(lǐng)班眼神一寒，冷冷回視了對(duì)方一眼。
朱祁鎮(zhèn)道：“宋愛妃，有勞你了。”宋妃道：“為皇上獻(xiàn)舞，是臣妾的福分。”走到領(lǐng)班身旁，同臺(tái)起舞。這一下，立時(shí)驚動(dòng)四座。眾人看了她的舞姿，目瞪口呆，她所跳的舞實(shí)在有些古怪，也不知道是從哪里學(xué)來(lái)，同中原舞蹈大相徑庭。中原舞蹈大多是是以柔為美，而她所跳的舞卻是剛硬之舞。朱祁鎮(zhèn)雖然常看到宋妃跳舞，但還從來(lái)沒有看過(guò)這般舞蹈，直看的眉飛色舞，笑道：“宋愛妃，這就是你剛學(xué)會(huì)的西洋舞嗎？有趣，有趣。”宋妃邊跳邊道：“回皇上，這就是西洋舞。”
這時(shí)，只見那八個(gè)西洋人大聲歡呼起來(lái)，口中不嘰里咕嚕地叫著。司馬無(wú)風(fēng)和曹天佐見了，眉頭微微皺了起來(lái)。朱祁鎮(zhèn)卻非常得意，笑道：“你們瞧，我們的客人也為宋愛妃的舞姿叫好，這不正好說(shuō)明宋愛妃的舞技十分了得嗎？”王振獻(xiàn)媚地道：“這也是皇上治國(guó)有方，天下太平，四海咸服。”眾文武百官也都紛紛贊同。
宋妃一來(lái)，舞蹈比先前更為精彩。不知不覺，領(lǐng)班已讓位于宋妃。每當(dāng)舞到精彩之處，宋妃便也會(huì)使出一些高難度動(dòng)作，博得全場(chǎng)喝彩。突方劍明正看得精彩，突聽有人笑道：“這宋娘娘是什么人？輕功看起來(lái)還不錯(cuò)啊。”說(shuō)話的人是華天云。大方禪師道：“華幫主，你的眼力當(dāng)真驚人，貧僧還在猶豫是否看花了眼，想不到你卻早已看出此女身懷不俗武功。”飛虹真人道：“這位宋娘娘輕功好，只怕劍法也不錯(cuò)。”說(shuō)完，幾人都笑了起來(lái)。
宋妃的舞蹈逐漸吸引了眾人的目光，那領(lǐng)班大有被冷落的情形。那領(lǐng)班的臉色越來(lái)越嬌艷，突然一個(gè)舞步，接近了朱祁鎮(zhèn)丈外，說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，只見宋妃一個(gè)跳步，看似故意卻又十分自然跳地到了她身前，兩人相對(duì)而舞，別有一種風(fēng)味，場(chǎng)外紛紛鼓掌，聲如雷動(dòng)。朱祁鎮(zhèn)臉上的得意表情更加明顯。
兩人跳著跳著又退了回去，仿佛她們的舞蹈本就應(yīng)該如此，進(jìn)進(jìn)退退，自有規(guī)律。誰(shuí)又會(huì)從中看到什么端倪呢？只因方劍明是個(gè)有心人，他在注視那領(lǐng)班時(shí)，隱隱見到她的眸子里閃過(guò)一道陰森的寒光。如此三番過(guò)后，舞蹈漸至高潮，掌聲越發(fā)響亮，就在舞蹈即將結(jié)束之際，一個(gè)小太監(jiān)來(lái)到了王振身邊，低聲說(shuō)了些什么。王振臉色微微一變，揮手將小太監(jiān)揮退。王振來(lái)到朱祁鎮(zhèn)身旁，道：“皇上，老奴突感身體有所不適，想先行告退。”朱祁鎮(zhèn)關(guān)心地道：“沒有什么大礙吧，要不要朕叫御醫(yī)為先生診斷一下？”王振道：“多謝皇上關(guān)心，老奴會(huì)自行料理。”朱祁鎮(zhèn)道：“那好，先生就先下去吧。”王振告退了下去。
王振剛退，舞蹈也完畢。一片掌聲中，眾宮裝舞女退場(chǎng)，那宋妃也翩翩出場(chǎng)而去。接下來(lái)是雜技表演，不過(guò)方劍明并沒有待在場(chǎng)中，他借口出恭，遛到外面去了，他想去探探那領(lǐng)班的底。廣場(chǎng)四周雖有御林軍把守，但進(jìn)進(jìn)出出之人不少，方劍明覷了個(gè)空檔，施展輕功，一溜煙似地向早已看好的方位縱躍而去。很快，他趕上了那群宮裝舞女，這群宮裝舞女嘰嘰喳喳地說(shuō)笑著，絲毫不知道身后有人跟蹤。不久，來(lái)到一處僻靜的院落，眾宮裝舞女都進(jìn)了屋，方劍明一閃身，到了屋外。
突聽身后有衣袂破空之聲，方劍明心中一驚，忙向外一退，快如閃電，想也不想就退到了一座假山內(nèi)。這一退把方劍明嚇了一跳，只覺后背撞上了一個(gè)軟綿綿的身軀。一道勁風(fēng)臨身而至，方劍明不退反進(jìn)，將對(duì)方低在了石壁上。對(duì)方的一只手掌貼在他的腰間，低聲喝道：“別動(dòng)！再動(dòng)我就殺了你。”聲音清脆，是個(gè)女子。方劍明臨危不亂，笑道：“殺我？只怕你沒有這個(gè)本事。”忽然意識(shí)到對(duì)方是個(gè)女子。兩人以這種親密的姿勢(shì)貼在一塊，未免太不像話，忙向前走了兩步。那女子見他動(dòng)作出奇的快，不禁呆了一呆。就在這時(shí)，一道人影從假山高處一晃而過(guò)，落地?zé)o聲。兩人都不敢出聲，更不敢動(dòng)，生怕一旦移動(dòng)就會(huì)被這人發(fā)現(xiàn)。
方劍明慢慢回頭，只見一張宜喜宜嗔的俏臉近在咫尺，兩人能感受到對(duì)方的呼吸，只見這個(gè)女子柳眉鳳目，眉心之間有一顆殷紅的痣，異常醒目。方劍明微微一愕，暗道：“這少女的這種打扮倒像一個(gè)人。”只是一時(shí)想不起像誰(shuí)。那女子瞧見了方劍明的模樣，微微露出驚訝的神色，忽然傳音道：“兄臺(tái)可是方劍明方少俠？”方劍明傳音道：“姑娘如何知道在下的名字？”那女子傳音道：“小女子燕梅，乃飄香宮中人。”
方劍明猛然想起一個(gè)人來(lái)，傳音道：“你在飄香宮是何身份？”燕梅傳音道：“飄香宮有三大花主，燕梅蒲柳之姿，愧為玫瑰花主。”方劍明傳音道：“難怪我見了你，感覺似曾相識(shí)。貴宮一位姐姐，在她眉心之間，點(diǎn)著一顆黑痣，與你倒有些神似。”燕梅傳音道：“實(shí)不相瞞，那是我的三妹，三大花主中的牡丹花主。”