在李云霓霸道而張揚的守護下，大明宮的沙盤工程，和顧遠的沙盤論道，都在有條不紊地進行著。
每天清晨，公主府那華麗得令人發指的儀仗隊，都會準時出現在侍郎府門口。
然后在全城百姓的圍觀下，將顧遠“接”到大明宮。
傍晚，又用同樣的陣仗，將他“送”回來。
一開始，長安城里流言四起。
有說顧遠是面首佞臣，靠著一張小白臉，攀上了公主的高枝。
有說公主殿下是戀愛腦，被顧遠迷了心竅，不顧皇家體面。
但隨著時間的推移，這種論調，漸漸消失了。
因為，所有人都看到了。
看到了顧遠在沙盤前，是如何為了大唐的未來，嘔心瀝血，舌戰群儒。
也看到了公主殿下，是如何為了保護這個孤臣，不惜與全天下的藩鎮為敵，寸步不讓。
這哪里是什么風花雪月的兒女私情？
這分明是，英雄與美人，在亂世之中，一場雙向奔赴的悲壯史詩！
長安城的百姓們，被感動了。
他們開始自發地，在顧遠和公主的車駕經過時，夾道歡呼。
“顧大人千歲！公主殿下千歲！”
那一聲聲發自肺腑的吶喊，讓那些躲在暗處，想要對顧遠下手的宵小之輩，都感到了深深的忌憚。
民心。
顧遠，已經徹底掌握了長安的民心。
而民心，是這世上最堅固，也最可怕的力量。
……
第二十天。
顧遠迎來了他的第三場，也是最重要的一場講演。
他站在高臺之上，聲音平靜。
“今日，我們講，賦稅。”
這一句話，足以讓臺下所有商人、地主、和來自南方的官員們，都豎起了耳朵。
“我大唐的賦稅制度，名目繁多，極其復雜。”
“有租、庸、調，有地稅、戶稅，還有各種各樣的雜役和攤派。”
“但萬變不離其宗，其核心，就是不公。”
他拿起竹竿，指向了沙盤上，那片代表著江南的富庶之地。
“此處，魚米之鄉，桑麻遍地，是我大唐的錢袋子。”
“這里的百姓，承擔著全國七成以上的賦稅。”
“一畝上好的水田，一年的產出，官府要拿走一半，剩下的，才是他們自己的。”
他又指向了沙盤上，河北、山東等地。
“而此處，藩鎮割據之地，沃野千里，人口眾多。”
“但他們，向朝廷繳納的賦稅，是多少呢？”
他頓了頓，環視臺下，然后，緩緩吐出了一個數字。
“不及江南的，十分之一。”
嘩——
臺下，瞬間一片嘩然。
特別是那些來自江南的商人和學子，更是感同身受，一個個氣得臉色通紅。
“憑什么！”
一個穿著華服的絲綢商人，忍不住大聲喊道。
“我們江南百姓，辛辛苦苦，一年到頭，掙的錢大半都交了稅！他們憑什么就可以不交！”
“就是！我們養著朝廷，養著軍隊，到頭來，還要被他們這些不納稅的藩鎮欺負！”
顧遠壓了壓手，示意大家安靜。
“這位客商問得好，憑什么？”
“就憑，他們手中有兵。”
“就憑，他們的節度使大人，可以對朝廷的政令，置若罔聞。”
“朝廷的稅官，敢踏進他們的地盤，第二天，人頭就會被掛在城門上。”
他用竹竿，在沙盤上畫了一個巨大的圈，將所有的藩鎮，都圈了進去。
“這些地方，名為大唐疆土，實為國中之國。”
“他們不向朝廷納稅，卻要朝廷給他們撥付軍費。”
“他們不為國家守土，卻要霸占著最肥沃的土地。”
“他們，就像一個個巨大的毒瘤，附著在我大唐的身上，瘋狂地吸食著帝國的血液，卻不盡任何義務！”
“江南的百姓，越勤勞，他們就越富裕。”
“朝廷的國庫，越空虛，他們的私庫，就越充盈。”
“長此以往，國將不國！”
顧遠的每一句話，都像一把重錘，敲在每一個人的心上。
他用最直觀的方式，向所有人揭示了這個帝國最荒謬，也最殘酷的現實。
臺下，有人顫抖著聲音問道。
“那……那該怎么辦？”
“是啊，顧大人，您一定有辦法的，對不對？”
所有人的目光，都充滿了希冀。
他們相信，這個無所不能的顧城墻，一定能給他們一個答案。
顧遠深吸一口氣。
“辦法，自然是有的。”
他用竹竿，在沙盤上，重重地寫下了兩個字。
“那就是，均輸！”
“廢除現行所有苛捐雜稅！”
“天下田畝，重新丈量，核定等級！”
“無論江南，還是河北，無論平民，還是貴族。”
“普天之下，莫非王土！天下田畝，一體納糧！”
“稅率，統一為三十稅一！永不加賦！”
“商稅，以市舶司統管，按利潤抽成，稅率十抽一！”
“所有稅收，由朝廷派出的稅官直接征收，繞過地方州縣，直入國庫！”
“杜絕一切中間環節的盤剝和克扣！”
“如此，則國庫充盈，民心安定！大唐中興，指日可待！”
他的聲音，慷慨激昂，充滿了力量。
他描繪的那幅藍圖，太美好了。
三十稅一！
這對于那些常年被苛捐雜稅壓得喘不過氣的百姓和商人來說，簡直是天大的福音！
“顧大人說得好！”
“若是真能如此，我等多交一倍的稅，都心甘情愿啊！”
“天下賦稅均輸！這才是真正的太平盛世啊！”
臺下，歡聲雷動。
所有人都被顧遠描繪的這個新世界，給徹底點燃了。
他們仿佛已經看到，一個沒有盤剝，沒有不公，國富民強的大唐，正在向他們招手。
人群后方。
一個須發皆白，身穿錦袍的老者，在幾名官員的簇擁下，靜靜地看著這一切。
他，正是當朝宰相，元載。
旁邊一名戶部侍郎，低聲問道。
“相爺，您看……”
“這顧遠，所言之事，太過駭人聽聞，若真如此推行，恐怕天下……”
“恐怕天下，就不是你我說了算了。”
元載打斷了他，一雙渾濁的老眼，死死地盯著臺上的顧遠，眼神復雜。
他喃喃自語。
“老夫為相十載，自以為已經看透了這帝國的沉疴痼疾。”
“卻不想，今日，竟被一個黃口小兒，給上了一課。”
“均輸……一體納糧……好一個顧遠，好大的魄力！”
“他這不是在改革……”
元載的聲音里，帶著一絲顫抖。
“他這是在，要了我們所有人的命啊……”
是的。
顧遠的賦稅均輸，要的，不僅僅是藩鎮的命。
更是要了他們這些，依靠著舊有體制，中飽私囊，盤根錯節的整個官僚集團的命！
元載可以預見。
如果李豫真的采納了顧遠的建議。
那整個大唐朝堂，將會迎來一場比安史之亂，還要可怕的血雨腥風。
而挑起這一切的顧遠，必將，粉身碎骨。
而在更遠處的皇城之內。
紫宸殿。
李豫正拿著一份剛剛由密探送來的，關于沙盤講演的詳細報告。
他的手，在微微顫抖。
不是因為害怕，而是因為……興奮！
均輸……三十稅一……稅收統管……
他一遍遍地念叨著這幾個詞，眼睛越來越亮。
他仿佛已經看到，無數的錢糧，正源源不斷地，從全國各地，匯入他的國庫。
他將擁有一支用金錢武裝到牙齒的，無敵之師！
他將可以，做他任何想做的事情！
削平藩鎮，收復失地，重現太宗、玄宗時期的盛世輝煌！
“顧遠……顧遠……”
他將那份報告，緊緊地攥在手中，仿佛攥住了整個未來。
“你，果然是上天賜給朕的麒麟之才！”
“朕，沒有賭錯！”
這一刻，他對顧遠的所有猜忌和提防，都被這巨大的誘惑，給沖得煙消云散。
他現在，只有一個念頭。
不惜一切代價，保護好顧遠！
讓他，將這場沙盤論道，進行到底！
至于藩鎮的威脅？官僚集團的反撲？
在一個中興圣主的千古美名面前，又算得了什么？
李豫的眼中，燃起了前所未有的，名為野心的火焰。
而他沒有看到的是。
在他身后的陰影里，大宦官程元振，正低著頭，嘴角勾起一抹陰冷的笑容。
皇帝的野心，被點燃了。
顧遠的作用，也快到頭了。
接下來，就是他該收網的時候了。