車輪碾過鐵軌接縫，每隔幾息便傳來一聲沉悶的鈍響。
這列專列只有三節車廂，外皮裹著一層厚鐵皮，窗戶也是封死的，只留了幾個透氣的氣孔。
車廂里沒點燈，昏暗得很，只有頂棚縫隙里漏下來幾縷灰白的光柱，隨著車身晃動，在沈訣那身黑狐裘上來回掃動。
沈煉盤腿坐在地毯上，手里拿著塊干餅子，嚼得腮幫子鼓鼓囊囊。
這趟差事辦得漂亮，銀子拉回去了，紅毛鬼打服了，連柳如茵那個心結也算是解開了。
沈煉心情好，看那黑黢黢的車頂都覺得順眼。
“義父，前面就是通州了。”
沈煉咽下嘴里的餅渣，伸手去夠旁邊的小銅壺，“這一路順風順水的，連個擋路的毛賊都沒有。看來這沈字旗現在比圣旨還好使。”
沈訣靠在軟枕上，沒接話。
他覺得冷。
不是那種冬日里的干冷，是從骨頭縫里往外滲的陰寒。
那狐裘明明是上好的皮毛，這會兒蓋在身上卻像塊鐵板，壓得人喘不上氣。
沈訣想伸手去拿手邊的熱茶。
指尖剛碰到杯壁，那種不受控制的震顫就順著手腕爬了上來。
哆哆哆！
茶蓋磕碰著杯沿，發出細碎又急促的脆響。
沈煉耳朵尖，正倒水的動作一頓，猛地抬頭。
“義父？”
沈訣深吸一口氣，猛地攥緊拳頭，硬生生把那股顫抖壓了下去。
“車太顛。”
他聲音平穩，聽不出半點異樣，“讓前面減減速，我不趕著去投胎。”
沈煉狐疑地看了一眼沈訣藏在袖子里的手，沒敢多問，起身去敲前面的隔板，吼了一嗓子讓燒鍋爐的悠著點。
就在沈煉轉身的那一瞬，沈訣胸腔里那顆心臟毫無預兆地停跳了一拍。
緊接著，劇痛炸開。
那種痛感不像是病痛，倒像是有一只無形的大手，粗暴地伸進胸膛，死死攥住了那團血肉，要把這顆不屬于這個時代的心臟硬生生捏碎。
噗！
一口腥甜涌上喉嚨。
沈訣死死咬住后槽牙，沒讓這口血噴出來。他借著整理狐裘的動作，迅速從袖袋里掏出一方帕子，捂在嘴上。
咳咳！
兩聲悶咳被帕子捂得嚴嚴實實。
【警告！嚴重偏離歷史線！】
【警告！南洋局勢劇變，工業革命進程提前150年！】
【世界線修正力啟動……宿主生命體征受到排斥……】
腦海里那該死的電子音這次沒帶半點感情，全是刺耳的紅光和警報聲。
沈訣眼前陣陣發黑，冷汗順著鬢角瞬間就把衣領浸透了。
原來如此。
他在天津衛玩得太大，把原本屬于一百多年后的蒸汽鐵甲艦弄了出來，又強行扭轉了海貿格局。
歷史這頭巨獸察覺到了不對勁，開始反噬了。
這修正力不講道理，它修正不了已經造出來的鐵船，就修正造船的人。
沈訣把那方帕子團成一團，死死攥在掌心。
帕子濕漉漉的，全是血。
“義父，慢下來了。”
沈煉坐回來，把銅壺遞過去，“您喝口熱的壓壓驚，這蒸汽疙瘩就是躁，哪有轎子穩當。”
沈訣沒接銅壺。
他怕手抖得太厲害，露了餡。
“不喝了。”沈訣閉著眼，臉色慘白得嚇人，“沈煉，咱們還有多少天能到京城？”
“按這速度，天黑前就能進廣寧門。”
沈煉敏銳地察覺到不對勁，他放下銅壺，膝行兩步湊到沈訣跟前，“義父，您是不是哪里不爽利？我去把隨行的郎中叫來？”
“不用。”
沈訣睜開眼。
那雙剛恢復不久的眸子里全是血絲，灰蒙蒙的一片，透著股狠勁。
“沈煉，你說這老天爺是不是賤？”
沈煉愣住了，沒明白這沒頭沒腦的一句是啥意思。
“你要是順著它，它讓你窮死、餓死、被紅毛鬼欺負死。”
沈訣嘴角勾起一抹譏諷的弧度，牙齒上沾著點沒擦凈的血沫，“你要是逆著它，想把這日子過得像個人樣，它就嫌你步子邁得太大，想方設法要弄死你。”
沈煉聽得后背發涼，下意識去摸腰間的刀柄：“義父，是不是有人下毒？還是……”
“沒人下毒，是命。”
沈訣把那團染血的帕子塞進袖口深處。
腦海里的警報聲終于停了，換成了一行冰冷的文字。
【觸發緊急任務：平衡之道】
【任務描述：宿主行為導致大明國運線劇烈波動，引發蝴蝶效應。原定于崇禎十年爆發的流寇合流，因朝廷抽調精銳應對海防，將提前至崇禎五年】
【任務目標：壓制即將爆發的李自成、張獻忠聯軍，維持大明內陸局勢平衡】
【任務獎勵：黑科技·微型核電池驅動人造心臟起搏器（可抵消90%世界線修正帶來的生理衰竭）】
【失敗懲罰：心臟停搏，腦死亡】
沈訣看著那行字，差點笑出聲。
起搏器。
這系統還真是貼心，知道他這顆心快爛透了，直接給換個電動的。
只不過這代價也不小。
李自成，張獻忠。
這兩位可是把大明朝掘了墓的主兒。
歷史上他們這時候還在陜西那這山溝溝里轉悠，被曹文詔攆得像狗一樣。
現在好了，因為他在天津衛搞得動靜太大，把朝廷的注意力和兵力都吸到了海邊，這幫流寇沒人管，居然要提前合流了。
崇禎五年。
這要是讓他們在中原腹地成了氣候，別說海貿了，大明連飯都吃不上。
“沈煉。”
沈訣的聲音冷了下來，那是談正事時的調子，“車到京城別停，直接去豹房。把錦衣衛北鎮撫司在陜西、河南所有的暗樁都給我喚醒。”
沈煉一驚：“出事了？”
“要出大事。”
沈訣把手從袖子里拿出來，放在膝蓋上。
那只手還在抖，但他不在乎了。
“咱們在天津衛吃肉，有人在陜西那是連湯都喝不上了。”沈訣盯著車頂漏下來的那束光，“李自成是不是還在商洛山里貓著？”
沈煉點頭：“上個月的情報是這么說的。說是只剩十八騎，差點餓死。”
“餓不死。”
沈訣冷笑，“那是條狼，只要有一口肉，就能把傷舔好。咱們拉回來的這三百萬兩銀子，動靜太大，瞞不住。這就像是在餓狼鼻子底下烤肉，你猜他們會怎么想？”
沈煉臉色變了：“他們會想來搶一把。”
“不光是搶。”
沈訣費力地坐直身子，胸口的劇痛讓他每說一個字都要喘口氣，“他們會覺得朝廷有錢了，要是不趁著現在搞出點動靜，等朝廷騰出手來，他們就真沒活路了。”
“張獻忠呢？”沈訣問。
“在山西那邊，據說也不好過。”
“傳令下去。”
沈訣語速加快，“讓左良玉別在武昌裝孫子了，給我往北壓。還有，把西山新造的那批燧發槍，調五千支出來。”
沈煉眼睛瞪圓了：“五千支？那是給神機營換裝的！”
“神機營那幫廢物拿燒火棍都嫌沉。”
沈訣不耐煩地擺手，“把槍給孫傳庭送去。告訴他，不管他用什么法子，哪怕是把陜西的地皮刮地三尺，也不能讓李自成和張獻忠碰到頭。”
“只要他們敢碰頭，就給我往死里打。”