山西，太原府。
守將完顏陳和尚站在城頭，看著城外飄揚的宋軍旗幟，眼中滿是疲憊。
“大人，上京又來催令了。”副將遞過一份文書。
完顏陳和尚看都沒看，直接扔在一旁，“催什么？催我去送死？”
“可是...”
“可是什么？”完顏陳和尚打斷他，“幽州都丟了，河北全線崩潰，上京那幫人還以為自己坐在龍椅上就能指揮天下？睜眼看看，咱們現(xiàn)在是個什么局面！”
他指著城外，“宋軍圍城三個月了。城里糧食只夠撐一個月。援軍？哪來的援軍？河北的敗兵連自己都保不住，遼東不肯發(fā)兵，上京更是自顧不暇。”
“那咱們怎么辦？”
完顏陳和尚沉默片刻，突然問，“你說，咱們守太原，到底是為了什么？”
副將愣住了。
“為了大金？”完顏陳和尚苦笑，“大金在哪？上京發(fā)來的圣旨，三個月前的還沒執(zhí)行，昨天又來了新的，內(nèi)容完全相反。朝廷自己都亂成一鍋粥了，還指望咱們給他們送命？”
“那...那咱們降嗎？”
“降？”完顏陳和尚搖搖頭，“降了又如何？宋人會放過咱們？會放過咱們的家眷？別做夢了。”
“那...”
“守。”完顏陳和尚說，“但不是為了上京，是為了咱們自己活下去。只要城還在，咱們就還有談判的籌碼。至于上京的圣旨...能拖就拖，能應(yīng)付就應(yīng)付。”
副將似懂非懂地點點頭。
完顏陳和尚轉(zhuǎn)過身，看著城內(nèi)忙碌的士兵，心里卻一片茫然。
他們還在打，但已經(jīng)不知道是為誰而打了。
幽州以北，金軍大營。
完顏宗翰坐在帥帳里，面前擺著一張地圖。
曾經(jīng)密密麻麻的金軍據(jù)點，如今大半都被劃掉了。
“元帥，前方斥候回報。”一名副將進來，“宋軍已經(jīng)越過居庸關(guān)，正在向上京方向推進。”
宗翰沒有說話，只是盯著地圖。
“元帥，咱們...要不要迎擊？”
“迎擊？”宗翰苦笑，“拿什么迎擊？我手上還有多少兵？”
“加上從各地收攏的敗兵，大約...一萬八千左右。”
“一萬八...”宗翰喃喃重復(fù)
他站起身，走到帳外。
遠處，夕陽將大地染成血色。稀稀落落的營帳里，士兵們神情麻木，有的在修補破損的盔甲，有的在啃著干硬的餅子。
沒有人在操練，沒有人在磨刀，甚至沒有人在討論戰(zhàn)事。
“他們還在這里，但心已經(jīng)散了。”副將低聲說。
宗翰點點頭，“傳令，全軍北撤。退往臨潢府。”
“臨潢府？那都快到草原腹地了！”
“不然呢？”宗翰反問，“留在這里等死？岳飛步步緊逼，咱們守不住的。與其在這里被他一口口吃掉，不如退往草原，保存實力。”
“可是...上京那邊...”
“上京？”宗翰冷笑，“上京現(xiàn)在自己都保不住自己，還管得了咱們？告訴弟兄們，這一退，就是為了活命。誰要是不想活了，可以留下來等宋軍。”
副將張了張嘴，最終什么都沒說，轉(zhuǎn)身去傳令了。
夜幕降臨，金軍大營開始拔營。
火光搖曳中，士兵們沉默地收拾著行裝。沒有人問去哪，也沒有人問為什么。
他們只知道，再不走，就真的走不掉了。
五月，上京城外。
岳飛勒住馬，看著遠處那座孤城。
“大哥，斥候回報，金軍主力已經(jīng)撤往臨潢府了。”張憲策馬過來。
“撤了？”岳飛皺眉，“宗翰居然放棄上京了？”
“看樣子是。”張憲說，“不過城里還有守軍，大約五千人。”
“五千...”岳飛沉吟片刻，“宗翰這是要斷尾求生。留下這五千人拖住咱們，他好帶著主力退往草原深處。”
“那咱們怎么辦？追還是不追？”
岳飛沒有立刻回答。
他策馬繞著上京城轉(zhuǎn)了一圈，最后停在南門前。
“不追。”
“啊？”牛皋在旁邊急了，“大哥，這可是千載難逢的機會！宗翰兵敗如山倒，咱們一鼓作氣，說不定能把他徹底滅了！”
“然后呢？”岳飛反問，“追進草原？糧道拉得更長？到時候宗翰聯(lián)合草原部落反撲，咱們進退兩難，那才是真正的危險。”
他轉(zhuǎn)過身，看著眾將，“咱們這一路北上，已經(jīng)拿下河北、山西大半。現(xiàn)在最重要的，不是追殺宗翰，而是穩(wěn)固后方，消化戰(zhàn)果。”
“先拿下上京，再徐圖進取。”
張憲點點頭，“大哥說得對。欲速則不達。”
“傳令。”岳飛說，“圍城，但不強攻。給城里的守軍留條活路，告訴他們，投降不殺。”
“咱們要讓整個金國看到，宋軍不是來屠城的，是來收復(fù)失地的。”
上京，皇宮。
完顏亮已經(jīng)三天三夜沒有合眼了。
他坐在龍椅上，雙眼通紅，看著下面跪了一地的大臣。
“山西十二州，失聯(lián)。”
“河北全境，已經(jīng)插上宋旗。”
“遼東，不聽調(diào)遣。”
“宗翰，退往臨潢，拒不回援。”
“草原各部，蠢蠢欲動，有的甚至公開宣布不再服從上京號令。”
每說一句，完顏亮的臉色就陰沉一分。
“朕的大金...”他喃喃道，“朕的江山...”
“陛下！”一名老臣顫巍巍地抬起頭，“如今之計，只有與宋人議和，保住上京，保住根基，將來才有翻盤的機會。”
“議和？”完顏亮猛地站起來，“你讓朕跟宋狗議和？你讓朕低頭？”
“陛下，留得青山在，不怕沒柴燒啊！”
“閉嘴！”完顏亮一腳踢翻了面前的奏折，“朕還沒輸！大金還沒輸！”
但殿內(nèi)沒有人敢接話。
因為所有人都知道，大金雖然還沒亡，但已經(jīng)失去了對這片土地的控制。
各地守將各自為戰(zhàn)，有的還在負隅頑抗，有的已經(jīng)暗中聯(lián)絡(luò)宋軍，有的干脆閉門不出，等著看誰能笑到最后。
遼東不肯發(fā)兵，草原部落離心離德，就連最精銳的禁軍，如今也士氣低迷。
這個帝國，表面上還存在，但內(nèi)里已經(jīng)分崩離析。
完顏亮頹然坐回龍椅，閉上眼睛。
耳邊仿佛還回蕩著曾經(jīng)金軍南下時的馬蹄聲，那時候，整個天下都在他們腳下顫抖。
可如今...
“傳旨。”他沙啞地說，“派使者去岳飛軍中，就說...朕愿意談。”
殿內(nèi)一片死寂。
這道圣旨，標(biāo)志著金國的驕傲，終于碎了一地。