三十名親衛(wèi)已經(jīng)集結(jié)完畢，他們身上穿著從京城帶來的冷鍛重甲，甲片用牛皮繩勒緊，護(hù)心鏡綁在胸前，每個(gè)人手里都提著一把三尺長的斬馬刀，刀背厚重，刀刃開鋒。
馬廄那邊，親衛(wèi)們用匕首割斷了綁在馬蹄鐵上的破布。
失去了布料的緩沖，戰(zhàn)馬焦躁地刨著地面。
黃珍妮把三個(gè)裝滿黑火藥的木箱，用麻繩固定在三匹馬的馬背上。
李勝走到兩扇厚重的紅漆木門前，飛起一腳踹在門板上。
三十名親衛(wèi)牽著戰(zhàn)馬魚貫而出，鐵蹄踩在青石板上，敲打出清脆的聲音，許清歡單騎當(dāng)先，北地的夜風(fēng)卷著沙塵吹過長街，卷起她的裙擺。
可剛打開門，就見門外十步遠(yuǎn)的地方，火把將長街照得通明，松脂燃燒的濃煙在半空中盤旋，嗆人的氣味直往鼻子里鉆。
趙虎穿著白天的鐵甲，胯下騎著一匹黑色的高頭大馬，穩(wěn)穩(wěn)地?fù)踉诮值勒醒耄砗蟾迨丶昨T兵，排成了一個(gè)嚴(yán)密的沖鋒陣型。
五十桿長槍的槍尖斜指著驛館大門，槍尖上倒映著火把的光，封死了所有的去路。
趙虎出現(xiàn)得真太巧了，她前腳剛聽完狗蛋的陳述，決定去死牢救人，趙虎后腳就帶人把驛館大門堵得水泄不通。
很明顯，驛館外圍早就被鐵蘭山的人盯死了，連一只蒼蠅飛出去他們都知道。
趙虎坐在馬背上，雙手抱拳行了個(gè)不倫不類的軍禮。
“欽差大人，夜深了。”趙虎聲音洪亮，“鎮(zhèn)北城規(guī)矩，亥時(shí)一過全城宵禁，城外流寇多，難保沒有混進(jìn)城里作亂的。大人千金之軀，若是有個(gè)閃失，末將擔(dān)待不起。還是請大人退回驛館安歇吧。”
宵禁，流寇。
誰信呢？
不過是用來騙三歲小孩的把戲，在任何一軍鎮(zhèn)，流寇早就被正規(guī)軍收編或者殺干凈了，趙虎拿這種借口來壓她，就是在告訴她，鎮(zhèn)北城的夜晚不歸京城管，歸握著刀把子的人管。
“趙副官說的流寇，是拿著兵部制式長刀的流寇，還是穿著大乾軍服的流寇？”
“剛才有士卒拼死翻過驛館高墻，叩閣鳴冤，說前哨營三十七條人命，連同本欽差的親兄長許戰(zhàn)，正被賀明虎扣在死牢里屈打成招。”
許清歡驅(qū)馬上前兩步。
“主將草菅人命，案子就在眼前。欽差辦案，大乾律例就是規(guī)矩，無需向任何人通融。”
她直接把話挑明，賀明虎要?dú)⑷耍@是死局，趙虎拿宵禁說事，她就直接把這塊遮羞布扯碎。她不僅要告訴趙虎她知道了一切，還要告訴藏在趙虎背后的鐵蘭山，她不僅知道，而且敢管。
趙虎聽完，但沒有讓開路。
“大人，軍中有軍中的法度，賀副將提審犯人，那是兵部駐防司的公干，您是戶部欽差，更應(yīng)該管的是錢糧。”趙虎換了一副語氣，聽著恭敬，實(shí)則步步緊逼，“鐵將軍聽聞大人動(dòng)怒，特意讓末將備了馬車。”
“總兵說，這城里的事錯(cuò)綜復(fù)雜，還請大人移步總兵府，喝杯熱茶，咱們從長計(jì)議，定會給大人一個(gè)滿意的交代。”
許清歡盯著趙虎的眼睛。
喝茶，從長計(jì)議。
鎮(zhèn)北城隸屬中路宣大區(qū)，半年沒見過戶部的一兩銀子。鐵蘭山作為一把手，賀明虎和馬進(jìn)安把持著軍需和監(jiān)軍的權(quán)力，把鎮(zhèn)北城鉗制。
這說到底還不是鐵蘭山不敢自已動(dòng)手，一旦兵變，他就是個(gè)死局，他需要一個(gè)人來背這個(gè)打破平衡的黑鍋。
許清歡就是最好的人選。她帶著天子劍，代表皇權(quán)，只要她先動(dòng)手殺了賀明虎，鐵蘭山就能順理成章地接管兵權(quán)，還能把擅殺邊將的罪名推到她頭上。
趙虎今夜攔路，就是為了看她這把刀夠不夠利，敢不敢去碰兵部的霉頭。
鐵蘭山在算計(jì)，她也在算計(jì)。但她不僅要救人，還得把鐵蘭山逼出來，讓他不得不站在她這一邊。
許清歡冷著臉。
“死牢里的人命懸于一線，等不到天亮。”許清歡握住劍柄的手指收緊。“今夜誰敢擋我的路，誰敢耽誤我救人，就是賀明虎的同謀，按謀逆論處。”
李勝在后面聽到了指令，他抽出腰間的斬馬刀。
刀刃摩擦刀鞘的聲音在夜里令人膽寒，三十名重甲親衛(wèi)動(dòng)作整齊劃一，三十把開鋒的斬馬刀舉在半空，刀身映著火把的光芒，殺氣直逼趙虎面門。
這些親衛(wèi)都是許家花重金培養(yǎng)的死士，在燕山峽谷剛剛見過血，身上的血腥味根本藏不住。
許清歡沒有拔天子劍，而是雙腿夾住馬腹，戰(zhàn)馬吃痛，向前沖去，許清歡沒有減速，直直撞向趙虎。
趙虎還真沒想到許清歡會直接用馬撞過來，兩匹馬狠狠撞在一起，趙虎的坐騎發(fā)出一聲嘶鳴，被撞得向側(cè)后方退了兩步，馬蹄都在青石板上滑出幾道白痕，趙虎在馬背上晃動(dòng)了幾下，勉強(qiáng)穩(wěn)住身形。
許清歡的戰(zhàn)馬也停了下來，兩匹馬的馬首貼在一起。
“讓路。”許清歡看著趙虎，只說了兩個(gè)字。
趙虎看著許清歡，又看了看她身后那三十把斬馬刀。還有那三個(gè)木箱就綁在親衛(wèi)的馬背上，趙虎確實(shí)不清楚這箱子里的是啥，但還是能聞到一些火藥味。
至于此物，他還真沒放在心上。火藥？怕不是聽個(gè)響喲。
但他知道許清歡是真敢殺人，如果真動(dòng)起手來，這三十人確實(shí)不夠看。
罷了罷了，總兵的命令是試探，不是死磕。
趙虎抬起右手，在半中揮了一下。
五十名鐵甲騎兵勒轉(zhuǎn)馬頭，向街道兩側(cè)退開，讓出了一條寬闊的大路。
許清歡沒有再看趙虎一眼，一抖韁繩，率領(lǐng)三十親衛(wèi)從讓出的通道中呼嘯而過，馬蹄聲漸漸遠(yuǎn)去，直奔死牢的方向。
趙虎停在原地，看著車隊(duì)消失在夜色里。
他咧開嘴笑了。